只聽到那車伕籲的一聲，將繮繩收緊，馬車穩穩地聽了下來。
只見馬車伕將馬車一旁的側門給打開了，層裡面走出了美國公使馬森特先生，馬森特看到李鴻章與地龍，非常誇張的張開臂膀，笑着說我：“我親愛的朋友，今天我們又見面了，李大人、地龍大人，我們又有好長時間不見了，您最近可好嗎？”
李鴻章與地龍看着馬森特下了馬車之後與地龍他們一個個握手擁抱之後，李鴻章笑着問道：“公使先生，您大駕光臨本府，不知有何貴幹，裡面請！”
李鴻章以便說着一面將美國公使馬森特往府中讓進來。
當馬森特走進大廳看到滿桌上放到都是酒菜，便說道：“李大人，地龍大人，看來今天我的不是時候，打攪了你們的午宴了。”
李鴻章笑着說道：“馬森特大人，實不相瞞，我與地龍大人剛剛把西班牙伽師班賽先生送走，他在我們這裡喝多了。”
美國公使馬森特聽完李鴻章的話之後哈哈一笑，沒有在說什麼，這是李鴻章轉身對跟在身後的管家說道：“你去將酒菜重新換了，我們招呼公使先生好好地喝一場。”
李鴻章招呼美國公使馬森特坐下，這時候下人給馬森特到來一杯新茶之後，李鴻章笑着說道：“公使先生，今天這是有何貴幹呀？”
美國公使馬森特看了一眼李鴻章說道：“李大人，今天說實話，到貴府拜訪有點唐突了，但是爲了我美利堅合衆國的過久利益，我只得冒昧前來貴府造訪。”
李鴻章一臉驚訝的樣子，看着美國公使馬森特說道：“公使先生，你有何事能夠求到我這裡？”
美國公使馬森特說道：“這事說起來是我的失職，爲此白宮方面好是不滿，說我們沒有履行好在大清朝的職責，就是沒有積極參與大清朝水師的建設，沒有積極爲我國造船商爭取到一些艦船的購銷合同。”
美國公使是說完之後，一臉的抑鬱，他偷偷的看了一眼李鴻章與地龍的反應，然後又接着說道：“所以今天冒昧來李大人府上求李大人給想點辦法，看看我們美國能否參與大清朝水師艦船的買買協議的競爭。”
李鴻章聽我美國公使馬森特的話之後，與地龍對視了一眼之後，李鴻章說到：“公使先生，此次參與籌建北洋水師的是地龍大學士，我與地龍大學士之間是相互配合相互監督的。”
美國公使一聽李鴻章的話就趕忙朝地龍說道：“地龍大學士，我們也是老朋友，我想只要李大人同意的話，地龍大學士不會爲難我們美國的。”
地龍當然聽出了李鴻章的意思，知道李鴻章這時借話說話，向讓美國公使知道不是你想參與競爭就參與競爭，不想參與就誇一不參與的事情了，是想讓你知道，這事情最終還得看我們大清國的態度願不願意接收你來參與競爭。
地龍笑着說道：“李大人，美國公使既是李大人的好朋友，也是我地龍的老相識，既然公使先生親自屈駕到李大人府中求情，我想請李大人不如賣個人情，就讓美國參與此次我大清水師艦船買賣協議的競爭去吧？”
地龍說完之後，臉上顯示出爲美國公使馬森特向李鴻章求情的表情來，馬森特看到地龍也在爲他求情，便想地龍報以感謝，用中國人拱手禮向地龍表示感謝。
李鴻章當然知道，着演戲就要演得的像一點，坐在那裡不言語，過了好一會這纔開口說道：“今天公使先生既然是上門求我，地龍大學士有爲公使先生出面相幫，不管怎麼說，我都得給我的老朋友以及地龍大學士賣個面子，說實話你們是爲難我老夫了。”
李鴻章接着說道：“這樣吧，公使先生，回頭要是德國、法國、俄國、西班牙或許還有英國人要是問道前幾天怎麼沒有看見美國參與競爭，你只當說是我們其實已經早就進行接洽了。”
李鴻章說完之後看着美國公使與地龍他們又說道：“你二人正是爲難我了。”
美國公使聽到李鴻章允許他們可以參與競爭，當即站起來向李鴻章與地龍表示感謝不已。
李鴻章與美國公使剛剛談完，這時候官家已經招呼讓人上菜了，李鴻章一看便笑着說道：“來來來，地龍老弟，你可得來講美國公使先生招呼好，我估計國事先生還沒有吃午飯吧？”
美國公使馬森特一臉羞澀地說道：“李大人正是能掐會算，知道我馬森特沒有吃飯呀，實不相瞞，我只是比西班牙公使班賽晚來一步，看到他進了李大人的府中，我指的轉到回去，在不遠處找了一個地方呆着，看到二位大人將班賽送走，這才趕忙走過來拜見二位大人來了。”
於是，那美國公使馬森特也不客氣，拿起筷子就猛吃起來，李鴻章看了一眼地龍笑着說道：“公使先生你先吃點菜，一會我與地龍大學士在陪你喝幾杯。”
次日早朝之後，李鴻章與地龍兩個人按照約定的時間，在李府接待了前來領取大清朝北洋水師購置艦船的條件書，當然裡面寫的是大清朝需要購買的軍艦的規格，技術參數等等。
當然這次前來領取的各國公使有德國公使威廉、法國公使斯特勞斯、美國公使馬森特、西班牙公使班賽、俄國公使以及最後姍姍來遲的英國公使等人，對於他們的到來，李鴻章與地龍並不感到吃驚，他們對每一個搶機偶的公使都是笑臉相迎，好茶款待。
當然這面國家的大使先生們相互見面之後，態度比之前稍微好一些，相互之間，只是點頭示意之後，在拿到相關的資料之後，便匆匆的告辭而去了，對於李鴻章與地龍設宴款待，都一一拒絕了。
因爲這個時候，各國公使最關心的是他們手中拿到的相關資料，急需要回去進行研究，首先吃透大清朝購買艦船的相關要求和談判最起碼的條件是什麼，這有在瞭如指掌之後，方可向國內請示，有國內給出想要的授權與能夠讓出的最大底線是什麼才能參與下一步的談判。
李鴻章與地龍看看那些急匆匆而來，又急匆匆而去的各國公使，，李鴻章笑着對地龍說道：“小老弟，你我終於口譯鬆一口氣了。這兩天你我就好好地休息，養足精神在兩天後再行分別與各國進行談判吧。”
李鴻章與地龍在李府吃完午飯之後，地龍就與李鴻章分手了，返回自己的大內統領府去了。
當然地龍一下午並沒有休息，而是被慈安派來的小太監將其召到慈寧宮去了。
地龍跟隨小太監來到慈寧宮，看到慈安與皇上坐在軟榻上等他地龍呢，於是地龍向前緊走幾步，來到皇上與慈安的面前，跪着行禮道：“臣地龍拜見皇上、皇太后。”
皇上看到地龍笑嘻嘻地說道：“地龍愛卿免禮平身。”
慈安同樣是看着地龍面露微笑，示意地龍免禮平身，地龍佔起來之後，皇上沉不住氣，張口便問道：“地龍愛卿，朕聽說今天到李鴻章那裡前去領取資料的國家不少呢，是不是呀？”
地龍躬身說道：“啓稟皇上，今天去李府領取我大清朝購買北洋水師艦船資料書的國家有德國、法國、西班牙、美國、俄國以及英國。”
這次英國人到今天才出面正式向我們表示願意出賣他們的艦船是最後一個國家，即在我們的意料之中，又在意料之外。“
地龍接着說道：“我曾想，這次英國人不會將他們的艦船賣給我大清的，但是，他們對於我大清朝這麼大的一大筆軍費開支，說他們不大動心那是假的，因爲只要有生產能力的國家都想要拿到這一筆大買賣的，所以他們也是在我們意料之中的。“
慈安聽完地龍的話之後，問道：“那你與李鴻章定於那一天開始與各國進行協商談判？”
地龍向慈安彙報道：“回皇上、皇太后，微臣與李鴻章在資料裡面寫的清清楚楚的，上面寫着各國與我大清的具體談判時間，談判地點，以及到是我們將進行金瓶抽籤決定談判的順序。”
皇上聽完地龍的話說到：“地龍愛卿，朕也去聽聽李愛卿與你和各國談判的實況去，不知道方便不方便？”
地龍聽到皇上想去看看他們與各國公使進行談判的場面時，地龍不好說同意與不同意，只好看了慈安一眼，詳情皇太后定奪。
慈安看着地龍笑着說道：”也可以呀，到那一天我們不上朝了，我和皇上一同去偷聽一下李愛卿與地龍愛卿與各國公式進行談判的場面，我們也好見識一下。“
地龍聽到慈安也要去偷聽他們進行談判的場面時，就明白了，皇上與皇太后是在幕後偷聽他們的在前臺的表演，於是地龍趕忙跪下說道：“皇上、皇太后微臣明白了，微臣這就去回去與李鴻章大人商議拿出一個安全妥善的方案來。“
慈安看着地龍這一跪下起立的樣子便說道：“地龍愛卿而是在後宮，你在哀家與皇上跟前，就不要拘泥與細節了。
地龍向慈安躬身說道：“謝皇太后。”