這些人，無一不是蓬頭垢面，一臉倉惶。
有錢有勢者，早已在宜都開戰前便已經退出河東郡，畢竟君子不立於危牆之下。
現在這些人都是戰事已經打到了門前，不得不被迫逃離的貧苦百姓。
君辭與蘭岸做尋常打扮，她褪去一身火紅衣裳，着了玄色布衣，蘭岸也穿了灰色，連夜疾馳，兩人身上也有塵土和奔波之色，混在人羣中倒也沒有多少打眼。
他們入了枝江相鄰的南郡，南郡戒備深嚴，盤查更是嚴苛，君辭和蘭岸拿了藺知桓準備的通商之傳，都險些沒有放出城門，還是君辭給了兩匹布，才能踏出南郡的城門。
出了南郡，便是枝江地界，枝江主城雖已淪陷，但敵軍似乎並沒有擴張，枝江還有大半與南郡相連的土地還屬於北朝。
從周光失蹤，到她趕至，其中少說也有六七日，南朝拿下兩城，正是士氣大盛之時，竟然沒有乘勝追擊，必然是有緣故。
這也是周光敢選擇此時失蹤的真正緣由。
「主公，屬下打聽清楚了。」枝江城外向北的一個小鎮，君辭尋了個客棧落腳，蘭岸出去打探消息歸來，「南朝主帥在拿下枝江之後，不知何由，突然回朝，如今鎮守枝江的並非蕭邑，而是其手下副將。」
「枝江城內百姓如何？」君辭問。
「蕭邑下令不得擾民，不得燒殺劫掠。」蘭岸回，「留守的將士不僅開放糧倉安撫百姓，除了縣令被殺，其餘官員皆被下獄，」
「枝江城內現如今有多少南朝兵馬？」
「蕭邑對外宣稱十萬大軍，實則只有四萬，一萬鎮守枝江，一萬鎮守宜都，一萬隨他回朝。有一萬傷亡。」
君辭聽了陷入沉思，南朝必然發生了大事，使得蕭邑不得不帶着一萬兵馬火速回朝。
這明明是個天賜良機，以周光的能耐，沒有了蕭邑親自指揮，他重振兵馬，聯合附近幾城之力，重奪枝江宜都絕不在話下，可他選擇用這個天賜良機來對付君辭。
「現在去歇息，夜裡隨我入城。」君辭吩咐。
枝江城的分佈圖，君辭手上有。
但南朝的兵馬入城之後，如何安置，卻不得而知。
她需要親自去暗查一番。
京師至此相隔千里，大軍每日至多行七八十里，需要十來日，君辭給了他們最慢必須十日抵達。
也就還有六日，這六日若是南朝事定，足夠蕭邑再折回。
周光是打算在這裡等候自己六日到來再動手？
不，周光不會這麼愚蠢，徹底放棄蕭邑不在的時機。
除非……
「咚咚咚。」
君辭的思緒被敲門聲打斷，門外傳來跑堂的聲音：「郎君，門外有人使小人代轉書信與您。」
君辭打開房門，跑堂恭恭敬敬遞上一封沒有署名的信封。
信封密封着，很輕薄，捏着應當只有一張信紙。
打發跑堂之人後，君辭拆開，果然如此。
一張信紙，上面有一個地址，地址在枝江城內，字跡是應無臣的。
君辭眉心一跳，她想着蕭邑突然回朝，想來只有應無臣有這個本事，應無臣不應該也在南朝國都建康城麼？
這人竟然知道自己來了這裡，且猜到自己一定會潛入枝江城。
夜裡，君辭很順利入了枝江城，蘭岸留守在城門外準備接應她。
經過這幾日的整頓，枝江城並無多少雜亂之象，她隱於暗處，仔細小心觀察。
大致有了推測之後，幾番猶豫，還是去了應無臣留下的地址。
一處巷子深處最裡面的小院，她人
纔剛剛立在門口，一道身影猛然躥向她。
君辭身影如電，霎時避讓開，撲在地上的小銀狐發出不滿的聲音。
旋即，房門應聲而開。
銀白色的狐裘包裹着頎長的身體，骨節有力的手提了一盞燈，照亮了郎君眉目溫柔的臉龐。
洛陽一別，已有快半年光景，君辭從未想過，他們能這麼快再次見面。
「酒已備下，邀君家阿妹，圍爐夜話，不知可否賞臉？」他的聲音一如既往甘冽清潤。
君辭沒有說話，只是靜靜看着他。
應無臣讓開身子，提高了燈籠。
凝視了他片刻，君辭提步入內。
這是個很小的院子，院子內甚至連一個四角亭都無，屋子也只有一排，卻有二層，最靠裡的屋子亮着燈。
君辭看到了子一，和子一在一起的還有個身材勻稱，模樣剛毅的少年郎。
一見到君辭，就忍不住好奇隱晦打量。
應無臣引着君辭上了閣樓，這方隱藏在深處的小院，到了二樓臨窗的位置，竟然能夠將大半個枝江城盡收眼底。
酒入酒樽的聲音，在彼此相顧無言的靜謐之中格外清晰。
應無臣端了酒樽遞給君辭，君辭也沉默接過。
「我以爲，再重逢，你會有諸多話問我。」終究是應無臣先打破了沉靜。
一杯應氏清酒下肚，胃裡的暖意蔓延四肢百骸，君辭捏着酒樽：「原是有，真見了面，卻又不知該問些什麼。」
淺淺一笑，應無臣低聲道：「君家阿妹既不知從何問起，我便說些君家阿妹欲知之事。」
君辭專注地看着他，做出洗耳恭聽的模樣。
應無臣夾了一塊茶點放在君辭的面前：「你手中的傳，是過我之手，我早已買通了南郡成門將，你出了南郡不久，我便收到了消息。至於你會在何處落腳，不難推算，隨意打聽一番，便能查出你在何處，故此派人遞信。」
君辭安靜聽着點了點頭。
「蕭邑回朝，確是我出手之故，我能留於此，是因着蕭邑並不知情。」應無臣繼續道，「師兄成了元鐸的門客，元鐸在幾日前攜帶大批羯族兵甲投向蕭延，蕭延接納了。」
君辭神色微變：「元鐸手裡還有羯族兵甲？」
周榮知道麼？
「這些兵馬都是周榮爲其備下。」應無臣彷彿知道君辭心中的疑惑。
君辭恍然。
也是，他要掌控元鐸，又怎麼能讓元鐸一個人在外？元鐸手下的人都是他的兵馬，就很好控制，隨時能架空。