昏黃的火把照亮了三十道沉默、高大的身影。
他們每人的腳下，都放着一個褐色布包的，看形狀，彷彿摺疊起來的被褥。
大熊站在他們面前，神色如他們一般沉默。
他的目光，緩緩掃過面前的每一張面孔，似乎要將這一張張面孔刻入自己的心底。
許久，他纔開口說話，聲音低沉有力，宛如鼓鳴：“廢話，我就不說了，今晚，可能會有敵人過來，這些人，是楚爺的殺父、殺兄仇人，楚爺平日裡待我們如何，我不說，大家心裡應該都有數！”
“該如何做，也不用我教大家！”
“我只說一件事！”
“你們若死，你們的父母妻兒我養！”
“我若死，你們的父母妻兒楚爺養！”
“披甲！”
一聲令下，三十條沉默的漢子齊齊彎腰，打開腳邊的布包，從中取出一件烏黑的魚鱗甲。
這是前番波瀾衚衕血戰後，張楚透支波瀾衚衕兩個月的貢錢，給衛隊置辦的保命傢伙事兒。
這些魚鱗甲的來路，肯定是見不得光的，但混幫派的，走的就是見不得光的路子，只要肯花錢，自然就能買得到。
張楚也並不懼怕這三十具魚鱗甲會引來郡衙的清算。
不幹點違法的勾當，純合法的做生意，那叫商會，不叫幫會！
不想搞他，他就是握一百具魚鱗甲在手，郡衙也不會搞他。
要想搞他，他就是什麼出格的事兒都不幹，老老實實的窩在地盤上收保護費，郡衙也能找到一百種理由搞死他！
造反？
在這個武人當家當家做主的朝代，只有天靈蓋上有坑，纔會覺得僅憑三十具魚鱗甲就能造反！
……
另一邊，李狗子也在召集了血刀隊的弟兄作準備。
前番波瀾衚衕之戰，受損最小的是血刀隊，收益最大的也是血刀隊。
區區一個血刀隊，一次性提報五位大哥，一位副堂主，整個青龍幫，誰不眼紅？
可眼紅又怎樣？
張楚有言在先，提拔大哥優先考慮血刀隊，眼紅？去血刀隊啊！
藉着這一股東風，李狗子在短短半個月，就將血刀隊擴充了五十人！
而且每一個，都是他看着順眼的漢子！
他看得順眼的漢子，就沒一個正常人！
此刻，李狗子扛着他那把門板大刀，站在一張桌子上。
五十號精壯的血刀隊弟兄圍在他周圍。
李狗子殺氣騰騰的掃視了一圈兒，粗暴的喝道：“老子口才不好，大話空話老子就不說了，老子只告訴你們一件事兒，今晚有一夥雜碎要來，你們要跟着老子去砍死這羣雜碎，不怕告訴你們，老子已經在堂主面前誇了海口，今晚但凡走脫一個雜碎，老子就把自己的腦袋砍下來送到他面前湊數兒！”
“所以，你們今晚動作一定要麻利點，誰要窩窩囊囊、磨磨唧唧的，老子在把自己的頭砍下來之前，肯定會先砍下他的腦袋，送到楚爺面前湊數……萬一有他腦袋就湊夠了呢？老子自己腦袋不就保住了？是這個理兒吧？”
五十號血刀隊弟兄們噤若寒蟬。
俗話說，惡人自有惡人磨。
血刀隊的這些人，都不是什麼好人。
個個都有當江洋大盜的潛質。
但毫無疑問，李狗子是他們當中最兇悍的一個。
他們的兇、他們的狠，是對着弱者的，在面對比他們更強的強者，他們心頭還是有畏懼的。
而李狗子，發起狂來連自己都敢下手砍！
所以他們毫不懷疑李狗子的話，也堅信惹急了他，他真會對自己的腦袋下刀子。
連孫四都不敢懷疑。
所以他們覺得心頭髮寒。
此刻他們心頭有很多疑問。
但誰也不敢問。
他們看得出，李狗子現在就有發狂的跡象。
怕問得他心頭火氣，直接就一刀過來了。
……
張楚坐在油燈下，仔細的保養着橫刀。
他將燒刀子淋在橫刀的刀身上，點燃，待酒精火焰燒灼了刀身十幾個彈指，再用一方潔白的棉巾一點一點的將刀身上的酒液擦乾淨。
末了從一個小罐子裡，挖出一點豬油，均勻的塗抹到橫刀的兩面。
略有幾分灰沉沉黑色刀身，再次變得光潔如新，雪亮的刀鋒在油燈昏黃的光芒照射下，熠熠閃光。
他起身，輕輕揮動了一下橫刀，察覺到橫刀斬開空氣發出破空聲輕柔了少許，才滿意的回刀入鞘。
他坐到窗邊的椅子上，給自己倒上一碗茶，雙手捧着慢慢的啜飲，不時望一望天上的新月，神情恬淡，恣態悠閒，
他並不爲今晚而感到擔憂。
他已經不再是那個會被伏殺搞得驚惶失措，只知道大喊“草泥馬”的菜鳥了。
他是九品武者張楚！
黑虎堂堂主張楚！
“血虎”張楚！
他趟過四海堂血戰！
殺穿過四五百號人的幫派聯軍！
死在他手下的人命，沒有一個連，也有好幾個排了！
廝殺，已經無法再讓他緊張，再讓他的心臟再瘋狂跳動。
長刀再手，他便無所畏懼！
再者。
黑雲寨？
“絆馬索”謝慶雲？
“攔路虎”張保山？
百五十衆？
土雞瓦狗而已！
若不是不願手下的弟兄傷亡太多，他何須如此大費周章！
直接揮兵殺上黑雲寨便是！
謝慶雲、張保山，擋得住他？
擋得住，他們就不會蝸居在黑雲寨這種窮鄉僻壤！
擋得住，他們就不會被官兵追得像狗一般！
擋得住，他們手下就不會只有這點人手！
……
“梆梆綁梆！”
打更的聲音遠遠傳來。
靜坐養神的張楚睜開雙目，見眼前的油燈幾近熄滅，不由的皺起了眉頭。
四更天了。
騾子一更天傳回的消息。
都過去三四個時辰了，算腳程，也該到了吧？
他心下略有些煩躁的捏了捏倚在身側的橫刀刀柄，強迫自己再次閉上雙目養神。
沒過多久，近處忽然傳來“嗖”的一聲尖嘯。
張楚猛地睜開了雙眼，一雙黑白分明的眸子，在暗淡的光線下亮得嚇人！
是響箭！
騾子的信號！
魚兒咬鉤了！
他一把抓起身側的橫刀，起身出門。
房門外，急促而沉重的腳步聲想起。
十名身披堅甲、腰垮長刀，右臂繫着一條紅綢的血衣隊衛士快步上樓，站到他隔壁的房門前，見了張楚，整齊的抱拳道：“楚爺！”
張楚沉聲道：“守好房門，除了自己人，任何人膽敢靠近，殺！”
“是，堂主！”
隔壁的房內傳來窸窸窣窣的聲音，張氏略帶驚慌的低呼聲從房內傳來，“楚兒、楚兒，發生了什麼事？”
“娘，有幾個小毛賊進屋了，您不必擔心，兒子自會處理！”
“偷點財物而已，你別動刀動槍的，跟人好好說！”
“兒子會好好跟他們說的！娘，您繼續睡罷！”
說完，張楚提着橫刀大步走下樓。
客棧的大廳內，血衣隊和血刀隊，已等候多時！
張楚朝洞開的大門外一揮手，沉聲道：“走！”