時光追不上白馬。
轉眼間，便又是一年。
……
夕陽西下。
暑氣漸退。
張石頭一肩掛着兩隻錘頭足有水缸大小的短柄錘，另一隻肩膀掛着幾隻獐子、兔子，在幾條草狗的簇擁下，踏進張府高大巍峨的大門。
剛一進門，一個穿着開襠褲的小豆丁，就張開一對兒小手搖搖晃晃的迎過來：“石頭哥哥，抱抱！“
幾條草狗聽到小豆丁稚嫩的童音，撒着歡的就迎了上去，圍着他又是搖頭又是擺尾。
“哎呀，大灰臭臭。”
小豆丁嫌棄的揮舞小手，想要將幾條草狗趕得遠一些。
壯士少年見狀，一咧嘴，露出一口白生生的牙齒。
他隨手將肩上掛着的錘子和野味取下來扔到一旁，張開雙臂將迎上來將小豆丁抱起來，一張嘴就”啪嗒“的一口，香在了小豆丁粉嫩嫩的小臉兒上。
小豆丁“咯咯咯“的歡笑着，小手使勁兒撐着壯士少年的腦袋，不讓他親。
一身鵝黃色的留仙羣，綰起頭髮做婦人打扮的李幼娘，從裡屋走出來，見了地上的野味，溫婉的笑道：“石頭，又出去打山了？”
壯士少年擡起頭，憨憨的點頭，語速很慢的一句一句說道：“嗯吶，我想打一隻野豬給阿媽補補身子，但山裡的野豬見了我就跑，打不到。“
李幼娘笑道：“還是我們石頭有孝心。”
“是石頭回來了嗎？”
柔柔順順的聲音從屋裡傳來，李幼娘一回頭，就見到夏桃扶着知秋，從裡屋慢慢走出來。
知秋挺着大肚子，身子也富態了不少。
李幼娘連忙迎上去，扶住她另一隻手：“大姐，你怎麼出來了。”
“沒事，太陽都落土了。”
知秋笑着輕輕拍了拍她的手背，輕聲道：“老爺說，適當出來走走，透透氣，更好。”
“老爺是男兒家，他哪知道婦人懷孕該注意些什麼，當年我嫂嫂懷錦天的時候，可是在屋裡躺了足足兩個來月。”
“沒事的，臨盆還有兩三個月呢……石頭，過來讓阿媽看看。”
“哎。”
石頭侷促的走上臺階，離得老遠就停下了腳步，不肯再接近了。
他知道自己手重，唯恐靠得太緊，不小心傷到了阿媽和阿媽肚子裡的弟弟妹妹。
這孩子什麼想法都寫在臉上，知秋哪能看不出來。
她“噗嗤”一聲，笑出了聲，伸手一把將他拉到跟前：“瞧你身這一身草沫兒，以後出大太陽，就不出去，知道嗎？”
說來也怪，這麼熱的天，她待在置有冰塊兒的涼屋裡，都覺得燥熱難耐，這孩子出去野了一天，身上竟然連一點汗跡都沒有。
老爺早就說這孩子的體質和常人不一樣，現在看來，還真是不一般。
“孩兒知道了。”
石頭笨手笨腳的揖手道。
知秋伸手從他發間摘下幾根草屑，笑道：“這都是誰教你的？”
“騾子叔教的。”
“哼，鎮裡那麼多事他不操心，成天來教你些有的沒的，下次見了他，別理他。”
“孩兒遵命。”
“好啦好啦……來人。“
幾個下人聞聲轉出來，躬身道：“大夫人。”
“把石少爺打回來的野味拿下去處理好，正好今日府裡有客人，晚上一併整治出來，再給石少爺燒一桶熱水，伺候他沐浴。”
“是，大夫人。”
夏桃聞言，奇道：“姐姐，是烏叔叔來了麼？“
這兩年，來拜訪張楚的人很多。
但有資格踏進張府大門的人，卻是極少。
當然，騾子、張猛、餘二這些老人，算不得客人，他們得算是張府半個主人。
“不是。”
知秋微微搖頭，“好像是老爺昔日在鎮北軍中的袍澤……好像是姓姬來着。”
……
太平會總舵落成已有大半年。
涵蓋花紅、青葉、厚土、三川四堂的堂口、兩座練武場、一座校場，以及議事大殿，總佔地約十八畝。
太平會總舵的議事大殿，通體玄色，地面鋪有四象雲紋的羊絨地毯，堂內擺放的交椅茶几，也具是以上好的楠木打製，每一把，都價值白銀千兩！
這一套門頭，是太平會總舵落成那日，烏潛淵派人送來的賀禮。
此時此刻，大堂內只有兩人。
脣邊蓄起短鬚的張楚，身着白底銀邊墨色山河長袍、頭戴朱玉冠，坐於堂上。
不着黃金鎖子家、雉羽冠，改着赤色錦緞戎裝，依舊英武不凡的姬拔，坐於堂下。
兩天已經不邊際的寒暄了許久。
“直說吧！”
姬拔養氣的功夫，終究還是不如張楚，終於忍不住放下茶碗開門見山：“咱今日前來，就是請你出山，做我前軍副將，咱哥倆再並肩縱橫戰場，驅逐北蠻，還我河山！”
“哈哈哈……”
張楚大笑着放下茶碗，調侃道：“就知道你沒這麼好心，跑這麼遠來瞧我……不過咱們哥倆，交情歸交情，你要喝酒，我可以奉陪到底，至於什麼出任前軍副將，哪怕你成就六品氣海大豪，也免談！”
姬拔愣了愣，問道：“你怎麼知道咱已經踏足六品？”
張楚也愣了愣，失聲道：“什麼，你真六品了？”
姬拔撓頭，“啊？你不知道啊？”
張楚沒好氣兒的道：“我上哪兒知道去？”
這二人，相處的時間並不長，但卻是戰場上並肩殺敵殺出來的交情，是以縱然姬拔已然踏足六品，二人說話依然還和以前一樣沒什麼顧忌。
姬拔想了想，點頭道：“也是，咱三日前才踏足六品，剛從少帥那兒領了前將軍的虎符印璽，就直奔你這兒來了，你怎麼可能會知道。”
張楚大感興趣的追問道：“七品晉六品，到底是怎麼一個晉法兒？是不是非常難？“
“不是難，而是兇險！”
姬拔感慨的點頭：“七品晉六品，首先要五氣朝元，於內腑中凝練出金木水火土五行血氣來，平衡五行血氣，氣海自生，開氣海，則真氣出！“
“五行相生相剋，但凡有絲毫差池，立時血氣暴躁，十數年苦修一朝喪！“
“咱就被這一關，硬生生卡了一年半，不得寸進！“
“話說老張你還在練髓吧？少帥每個月給了你那麼多蛟骨丹，你現在至少也五轉了吧？其實差不多也就得了。”
“以前咱也覺得，練髓多幾轉很重要，但現在踏足六品後，才覺得，其實練髓多幾轉、少幾轉，其實也不是那麼重要，只要能練到起‘玉髓’之境，血氣循環往復，就足以，再多幾轉，提升的餘地也很小……”
“哎，不對，咱們不是在說你出山，重回前軍的事兒嗎，怎麼扯起這些了……“
姬拔這人就這樣，面對着他不熟悉或者瞧不上眼的人，那是惜字如金，還動不動就翻臉。
但只要熟悉之後就會發現，這廝其實就是個話癆，還有點好爲人師的癖好。
然而他
他還在思考七品晉六品那一個關卡。
這一年多以來，他也通過各個渠道，收集過一些七品晉六品的信息，但大多都只是一些模糊不清的隻字片語。
沒辦法，他現在還接觸不到氣海大豪的圈子，就算能通過一些努力，和一些氣海大豪搭上一點邊兒，非親非故的，也沒人願意誠心指點他。
這還是他第一次這麼清楚的知道，七品晉級六品的過程。
平衡五行？
可他血氣，早已被火氣佔據。
先前他從那個北蠻六品白狼主身上得來的那股寒冰之氣，不可謂不強大，但入他體內之後，都被火氣打壓得跟耗子一樣，只能蜷縮在角落裡瑟瑟發抖，根本發揮不出應有的威力。
連那股寒冰之氣都經不住火氣的打壓，他從內腑中凝練出的五行血氣，只怕更經不住火氣打壓！
這還怎麼平衡？
張楚想不明白，心想着姬拔也算是靠得住朋友，就問道：“老姬，如果無法平衡五行，是不是就無法生出氣海來了？“
姬拔想也不想的道：“這是當然，不然怎麼會有那麼多七品，被這一關活活卡了一輩子，到死都不敢冒險突破六品。”
張楚想了想，覺着是自己沒表述清楚，索性一擡手，催動血氣。
”嘭。”
一蓬足有人頭大小的赤色烈焰，從他的手心之中冒來出來，熊熊燃燒。
張楚衝姬拔揚了揚這一蓬烈火，問道：“情況是這樣的，我以前陰差陽錯，吃過一顆火紅色的果子，然後我的血氣，就變成這樣了，剛聽你說，七品晉級六品，必須要平衡五行，但我估計就我這樣，沒法子平衡五行了，你看，有沒有什麼特殊的法子，能讓我開氣海？”
姬拔瞧着他手心裡那一蓬烈焰，目光都直了，嘴裡還不斷碎碎念道：“果不其然、果不其然！”
他早就知道張楚的血氣有異。
想當初，他可是在張楚的血氣下，吃過苦頭的。
但那時，他還沒開始平衡五行，壓根就沒往這邊想。
後來倒是往方面想過，但又拿不的確。
從內腑中凝練出的五行血氣，太微弱了，就像是一顆火星子。
別說是憑藉那一點五行血氣傷人，血氣消耗大一點，這一顆火星子都會熄滅，又得重新再來。
而張楚這，都特麼是一團篝火了！
“哎，發什麼愣呢，跟你說話呢！”
姬拔猛地回過神來，皺着眉頭思忖了半晌，才慢慢說道：“咱從沒聽說過你這種情況……不過，咱覺得，你七品可以試試直接開氣海！”
張楚追問道：“什麼意思？”
姬拔不答，同樣一擡手。
“刺啦。”
一蓬拳頭大小的血紅色火苗，從他掌心中升騰起來，“此乃怒焰真氣。”
張楚看了看他手心那一蓬火苗，心頭並不意外。
他走就知道，七品晉級六品時，可以通過某種特殊方式，讓真氣擁有特殊的屬性。
北蠻人的氣海大豪，真氣屬性基本上都是水和冰。
大離屬火德，尚赤，文武百官、將士兵甲，皆以赤爲尊，鎮北軍又常與北蠻人交戰，軍中氣海將，當然以火屬爲主。
“怎麼得來的？”
他心中不意外，但還是順着姬拔的話問了一句，權當捧哏。
“開氣海的時候，以一顆地心火種爲引，熔鍊出了怒焰真氣。”
張楚似有所悟。
按照姬拔的意思，可以將五行平衡的氣海，視作一方沃土，那一刻引子，視作一顆種子。
種瓜得瓜。
種豆得豆……
“你的意思是說，讓我七品大成時，直接再以一顆火行的引子，點燃我血氣中的火氣，得出真氣？”
張楚若有所思的問道。
姬拔點頭道：“是這個意思。”
“這……可行麼？”
姬拔一擡手，好不負責的說：“那咱就不知道了，你這本來就死馬當活馬醫，若能成，你就能跨過平衡五行那一關，直接突破六品。”
“若不能成……你可能就會自焚而死。”
要不考慮到現在打不過姬拔了，張楚真的很想把他拖出去，吊打一百遍！
媽的，這麼不負責任的話，你也敢說出口？
絕交啊！
“不過從道理來說，這應該是可行的。”
“需知，真氣乃是一種比血氣強大無數倍的力量，平衡五行血氣，實質上就是得出一丁點最接近真氣的血氣，開氣海，就是熔鍊這一絲絲血氣，得到真氣。”
“這一關，是可以多次嘗試的，開氣海開了十幾次，才突破六品的氣海，多不可數，咱有軍中前輩指點，還有地火之種，都開了三次纔開出真氣來。”
“你的血氣，因爲有了這股火氣，本質上就比尋常的血氣，要強大很多倍，但你無法五行合一，想要開氣海，就只能孤注一擲。“
“成，就六品。”
“敗，就自焚而死！”
“你能做的，唯有做足準備。”
“第一，盡力增強自身血氣，以供開氣海的消耗……以咱的經驗，差不多百分血氣，才能熔鍊出一份真氣來。”
“第二，尋找一顆比你血氣中的火氣，更加強大的火行引子，不然無法熔鍊你的血氣。“
張楚認真傾聽，心頭覺得姬拔說得很有道理。
果然，能修行到氣海大豪這個境界的，就沒蠢貨。
真蠢貨，只怕連這些複雜的武道知識都理解不了。
“那正好，咱們倆試一試。”
張楚起身，舉着手心那一蓬火焰走過去。
姬拔看了看他手心這一蓬火焰，再看了看張楚，一臉不可思議的問道：“你認真的？”
“廢什麼話，說試試就試試！”
張楚一臉不耐，其實他心頭，對自己血氣裡的着一股火氣，還是有信心的。
小老頭當初可是用這一股火氣，壓制自身寒毒的。
小老頭巔峰時是四品。
能傷他的，至少也是四品！
連四品的寒毒都能壓制，這火氣，怎麼着也比鎮北軍供軍中將軍修行的火行引子厲害吧？
姬拔伸出手，掌心中再次冒起一團血紅色火焰：“你可要想好了，咱這可是真氣……“
張楚看了看他手心那一蓬火焰，從自己掌心中撤回一部分血氣，將火焰體積調整到和姬拔手中那一團差不多大小，然後推動手心這一團烈焰，慢慢靠近姬拔手心那一團火焰。
兩股火焰觸碰在一起。
下一秒，兩團火焰就同時發出“噼裡啪啦”的炸響。
張楚只感覺一股巨力襲來，他左腿向後邁了一步，穩住身形，目光緊緊的凝視着那兩團火焰。
姬拔也緊緊的盯着兩團已經慢慢融合在一起的火焰。
在二人的注目下，張楚的赤紅色火焰，慢慢吞噬了姬拔的血紅色火焰。
姬拔：……
張楚：……
自己血氣裡的火氣很強大，這不出張楚的預料。
但這並不見得是好事……他後邊上哪兒去找一顆比這股火氣還強的火行引子？
不過，如此說來。
他現在應該還能打得過姬拔。
姬拔畢竟纔剛剛突破六品，體內真氣應該還不算雄厚！
要不，趁現在還打得過他，先揍這廝一頓？
想到這裡，張楚一虛眼，看姬拔的眼神瞬間就不大對頭了。
“咕咚。”
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姬拔似乎也意識到了什麼，吞了一口唾沫，沒底氣的說道：“你想幹嘛，咱可是客人！”
張楚：“呵呵……”