“四方長老。”
富嶽走到坐在走廊上悠閒曬太陽的四方長老面前，微微鞠躬。
隨後，他凝視着四方長老。
對方的面容越加蒼老了，但吃飯的胃口卻沒有下降，吃好喝好，聽侍女說，偶爾還會鍛鍊一下體術，保持身體健康。
跟隨在一旁的鼬，也對四方長老微微鞠躬，隨後擡起頭，好奇看了四方長老一眼。
“富嶽，你來了啊，隨便坐吧，在我這裡不用拘束。”
四方長老讓富嶽坐下商談。
富嶽沒有坐下，態度還是和以往一樣恭敬。
“四方長老，我希望您能訓練鼬一段時間。在宇智波，找不到比您更合適這方面的人了。”
富嶽請求說道。
“我早已經不問世事了。”
“我知道，您當初對琉璃離開木葉的事情耿耿於懷，至此有了退隱的想法。但是，鼬和琉璃不同，他對於未來的宇智波十分重要，作爲忍者的天賦，也要在琉璃之上。”
富嶽如此說，反而讓四方長老驚訝起來。
離火也是如此。
琉璃的天賦他是知道的，十二歲的琉璃就已經是上忍實力，能夠逼迫他全力以赴。
在離開木葉時，只需要一個眼神，就能讓他深陷寫輪眼幻術中，無法反抗。
要知道，他和琉璃一樣，都是三勾玉寫輪眼，但琉璃的寫輪眼瞳力，明顯超出了普通寫輪眼的範疇。
瞳力和萬花筒寫輪眼相比，也只是差了專屬瞳術罷了。
然而此刻富嶽卻說他旁邊的孩子，天賦要超過琉璃。
這讓離火有些質疑。
“鼬。”
富嶽看了鼬一眼。
鼬會意，雖然他並不覺得這個半隻腳踏進棺材裡的老人能夠教他什麼，但父親的意志，他也違抗不了。
他雙手結印，嘴巴一開。
“火遁·豪火球之術！”
一顆火球從口中飛了出去，嚇了離火一跳。
宇智波鼬，富嶽的孩子，今年好像還不到……五歲吧？
離火吸了一口冷氣。
富嶽說鼬的忍者天賦，可能超過琉璃，並不是做虛弄假，而是真話。
“這個忍術，鼬在沒有寫輪眼的情況下，看了一遍就學會了。”
富嶽這樣說道。
語氣中難掩自豪之意。
這是他宇智波富嶽的孩子。
同時，看到四方長老也吃驚起來的樣子，有一種熬出頭的快感。
他知道，過去宇智波一族中，琉璃纔是四方長老最看重的那一個人。
自己之所以能夠成爲族長，是因爲琉璃叛逃了木葉，如果琉璃那時不叛逃木葉，宇智波族長的位置大概率不會是自己。
因爲琉璃實力比他更強，手腕強硬，也比他年輕，很多激進派的族人，都認定了琉璃是下一任族長。
現在呢？
第三次忍界大戰爆發，宇智波激進派勢力大幅度削弱，宇智波琉璃叛逃，成爲喪家之犬，而他則成爲豪門宇智波的族長，位高權重，逐漸控制了宇智波的大部分聲音。
兒子鼬的天賦還要勝過當初的宇智波琉璃，他纔是真正的勝利者。
離火知曉富嶽的爲人，雖然偶爾會很虛榮，但絕不是喜歡說大話的人。
也就是說，鼬是在沒有寫輪眼的情況下，看一遍富嶽的火遁展示，就學會了這招。
這種天賦，離火找不到合適的詞語來形容。
看到四方長老沉默下來，富嶽知道自己的目的達到了。
“因爲鼬還需要學習其他的東西，四方長老每天訓練鼬一個小時就足夠了，時間也不需要長久，三個月即可，不會耽誤您太長時間。我希望鼬在進入忍者學校前，打磨好基礎。”
離火總覺得富嶽的語氣，從恭敬變成了變相的命令一般，皺了皺眉。
四方長老開口道：“既然你如此信任老夫，老夫答應了。”
富嶽便拍了拍鼬的腦袋：“鼬，你要在這裡跟隨四方長老好好學習，到時間我會派人來接你。”
“是，父親大人。”
鼬乖巧點了點頭。
不知道爲什麼，他總覺得父親和這位四方長老之間的氣氛很怪。
但具體什麼地方怪，他也說不上來。
富嶽離開，四方長老便帶着鼬前往訓練場那裡，離火也跟着去。
他對於鼬的天賦很是好奇，是否真如富嶽說的那樣，超越琉璃，他要親眼見證一下。
到了訓練場中，那裡分佈着八個木製的標靶。標靶都是人頭大小，每個上面塗着黑點。
鼬站在了場中，在四方長老和離火的注視下，沒有絲毫怯懦表現，神情鎮定，冷靜到不像是一個孩童該有的程度。
鼬佇立在那裡，每個指縫都夾着一把手裡劍，一共八枚。
他沒有做任何多餘的前奏動作，將氣息從口中輕輕吐出。
膝蓋在彎下的同時，然後從地上一躍而起，在空中開始身體旋轉。
放在胸前的雙臂用力向兩側展開。
咔咔咔咔咔咔咔咔，鼬還未落地，這些聲音就從耳邊響起。
放置在訓練場上的八個標靶全部被手裡劍命中中心黑點，無一例外。
精彩！哪怕是在上忍實力的離火看來，也不由得心中稱讚。
富嶽並未說謊，這個叫鼬的孩子，是一個真正的天才。
小小年紀，就能把豪火球之術與手裡劍之術掌握，真難以想象他未來的成就會在哪裡。
四方長老臉色平靜，也是讚許的點了點頭。
以忍者的天賦而言，的確是超越了當初的琉璃。
因爲琉璃那個時候，還在到處欺負同齡的宇智波男孩子，玩忍者遊戲。
那個時候的琉璃，絕對要比鼬弱許多。
“長老。”
鼬走到四方長老面前。
“你以後每天這個時候過來吧。但記住，只有一個小時時間。”
四方長老着重在‘一個小時’上加重了語氣。
“是。”
鼬臉上露出遲疑之色。
“有什麼想問的嗎？”
“那個，父親大人是不是不喜歡長老您？”
四方長老深深看了鼬一眼，在鼬的眼中，看不到所謂的天真，只有類似於偏執的思考之色。
四方長老沒有回答。
只是覺得鼬太成熟了，心性也太敏銳了。
一個小時的時間過去，四方長老就鼬的手裡劍投擲術與體術，開始教導。
雖然只有短短一個小時，也讓鼬受益匪淺。
在這個時候，鼬才知道，這個半隻腳踏進棺材裡的宇智波長老，境界要遠在他的父親富嶽之上。
◎
之後，鼬每天都會來到四方長老進行修煉。
第一天是手裡劍和體術。
第二天是苦無與火遁。
第三天是實戰培訓，由上忍宇智波離火擔當他的訓練對象。
然後一個小時過去了，鼬也該離開這裡。
他能夠感覺到，自己的父親敬畏這個叫做四方長老的老人，讓自己來到此處，可能有警告和示威的意思在裡面。
也就是說，訓練只是附帶的。
而四方長老也明白這一點。
所以，鼬很好奇，明白這一點的四方長老，爲什麼還要答應教他呢？
鼬這幾天一直在思考這個問題。
但最終只能得出，答應富嶽的要求，只是這位四方長老隨性而發的即興行爲而已，並沒有什麼特殊的含義。
鼬確定自己的猜測。
他雖然還是小孩子，但不是一般的小孩子。
他見過戰爭，見過世界的真實。
鼬正要離開，耳邊傳來了四方長老的話語：
“明天開始，你可以不用來了。”
“？”
這才第三天而已。
根據約定，應該是三個月纔對。
四方長老這樣回答：“忍者的基礎，我已經沒有可以教你的東西了。”
在一旁的離火微微感到驚訝，但沒有說什麼。
鼬三天的表現，他是親眼看在眼裡。
這個孩子和一般的孩子不同，成熟的令他這個上忍也感到了害怕。
“我知道了。”
既然這樣，那自己的確沒有留在這裡的必要了。
“感謝您這些日子的教導。”
鼬恭敬的鞠了一躬，表示由衷的感激。
短短三天，自己也受益匪淺，足夠自己消化很長時間了。
“就算沒有我，你也可以自己挖掘。算是老夫多此一問，鼬，你未來有想做的事情嗎？”
四方長老緊盯着鼬那張尚且稚嫩，又不顯得稚嫩的臉龐。
聽到四方長老這麼問，鼬沒有絲毫遲疑說道：“成爲比任何人都優秀的忍者，然後以自己的力量，消除世間一切的紛爭。”
這是一個無比宏偉的夢想。
離火有點傻眼，這是一個小孩子要說的話？
如果別的小孩子說出這種話，可能只是一時興趣。
但鼬卻是非常認真吐露這番話。
他是來真的。
在別人還在玩耍的時候，他已經在思考自己的未來。
“那你覺得，什麼樣纔是優秀的忍者呢？”
四方長老問。
“請長老指教。”
“多看一看身邊的人，從普通人看向忍者，再從平民看向貴族。解決世界的紛爭，並不是一個人，一代人可以辦到的事情。那會流更多的血，超越任何一次忍界戰爭。而且，一個人再強，也承擔不了所有。”
“我明白了，長老。”
鼬稍微思索了一下，認爲這句話可能是正確，但要驗證這句話的正確性，他還需要親自檢驗一下。
畢竟，在同齡的孩子裡，或者大一兩歲的人中，還未出現讓他真正認可的強者。
那些人只會玩幼稚的忍者遊戲，鼬並不覺得從那裡，自己能獲得什麼重要的知識，只是虛度光陰罷了。
鼬乾脆離開了，而且以後都可能不會過來。
“四方長老，就這麼放棄了嗎？”
離火嘆息了一聲。
在他看來，這明明是一個好苗子，不應該這麼放棄。
“路是自己選的，就如同當初的琉璃，痛苦也好，歡笑也好，我已經不想幹涉太多。而且，你以爲我能有多長時間真正教導那個孩子？”
四方長老冷哼了一聲。
離火愕然，隨即想明白了其中的關鍵。
富嶽只給了四方長老三個月的時間，每天一個小時。
富嶽並非是真心想要讓四方長老教學，他只是希望四方長老教授鼬忍者的知識，至於其餘方面，一旦觸及，富嶽那邊就可能會有動作。
他在害怕四方長老在鼬身上染上其他的色彩，脫離富嶽身爲父親的掌握。
鼬的天賦太出色了。
出色到富嶽必須將鼬控制在手裡，絕不容許任何人染指。
“這樣嗎？看來，他已經真正掌握了宇智波的大部分力量啊。連您都不放在眼裡了。”
離火語氣酸溜溜的。
幹了這麼多年，他也就是一個情報頭子，而別人已經是位高權重的族長了。
感覺以後，他這個宇智波情報頭子也當不下去了。
有關於四方長老的一切，可能都會被封鎖。
富嶽這傢伙，太不是東西了。離火心中抱怨着。
他知道，富嶽並不是針對他，而是太害怕四方長老了，也擔心激進派的人反彈。
“不止如此，府邸周圍還有暗部潛伏。”
“啊？”
離火一愣，暗部？
“離火，你多久沒有戰鬥了，警惕心竟然變得這麼弱。”
“抱歉。可能是因爲早上我拉肚子了。”
離火尷尬撓撓頭。
這些年的確有些技藝生疏了，連戰場都沒去，就在族裡混吃等死，沒事的時候出去溜個圈，釣個魚。
感覺自己和四方長老一樣，成爲了一個整天無所事事的老頭子。
但他沒想到的是，年老體邁的四方長老，身體神經反應力下降到個這個地步，寫輪眼還這麼敏銳。
◎
之後又過了兩天，卡卡西回到了木葉。
是被一隊暗部運送回來，據說發現卡卡西的時候，對方已經奄奄一息，渾身是傷的倒在某個森林裡，差一點被路過的野獸吃掉。
好在暗部及時趕到，殺掉了野獸，並讓隊裡隨行的醫療忍者，穩住卡卡西的傷勢，最終安全返回木葉醫院醫療。
這一個消息，讓三代火影和四代火影都暗鬆了一口氣。
如果卡卡西爲此犧牲，那對於木葉來說，真是一個無比巨大的損失。
以卡卡西的天賦，成爲木葉的支柱，不過是遲早的事情。
而且能夠在危急的時候，挺身而出保護隊友，還救下了三忍之一的自來也，以前對卡卡西有所偏見的上忍，也不由得對卡卡西刮目相看起來。
在進入水門班前的卡卡西，是一個視任務爲至高目標，可以無視同伴生命的冷血忍者。
這也足見四代火影波風水門的育人功底。
不管怎麼說，卡卡西此次都立下了大功。
那些曾在戰場上追隨自來也的木葉忍者，都對卡卡西表示由衷的感激。
三代與四代兩位火影也都聯袂而來，對卡卡西表示慰問。
衆人都可以預料到，得到了兩位火影的高度認可，卡卡西日後在木葉必定平步青雲，一片坦途，沒有絲毫阻礙可言。
這是木葉幾乎所有高層對卡卡西給予的肯定。
在卡卡西這裡呆了兩個小時，水門就離開了。
他還需要大量的工作要處理，但離開之前，也讓醫護人員好好照顧卡卡西的身體，讓卡卡西安心養傷即可，暗部的工作不用着急。
雖然沒有詢問卡卡西如何逃過軒猿衆的具體細節，但他那一身悽慘的傷勢，與亂糟糟的頭髮，枯槁的身體，也讓衆人明白，卡卡西這段日子一定都是心驚膽戰的在軒猿衆追殺中度過。
回到火影大樓的辦公室，還沒坐多久，就有人找來。
看到來人之後，水門微微驚訝。
“綱手大人，您怎麼來了？是之前批下的研究經費不足了嗎？”
綱手之前一直在研究針對軒猿衆爆炸蟲的新型藥物，如今綱手找來，水門以爲是綱手的研究經費不足。
“不是，藥物的研究差不多完成了，接下來沒有我，那邊也會很快完成。”
這好像是離別之前的宣言一樣。
“那您是……”
“我想離開村子一段時間。”
綱手深呼了一口氣，臉上下定了決心。
水門認真看了綱手一眼，最終想起了什麼，什麼話都沒說，直接批下了任務書，交給了綱手。
“謝謝你了，水門。”
“沒關係。綱手大人這麼做，一定有自己的理由，我也不便干涉。但我希望綱手大人可以儘快回來，木葉離不開您。”
“放心，我只是出去散散心，還有處理一些事情，事情處理完就會回來了。”
見到綱手保證，水門暗鬆了一口氣。
既然綱手都保證很快返回木葉，那就沒什麼問題了。
“對了，有件事要提醒你。”
綱手臨走之前，像是想起了什麼似的，停下腳步。
“請說，綱手大人。”
“小心千葉白石。”
水門聽到這個名字，身體下意識的一顫。
心口隱隱作痛起來。
死亡的不好回憶，讓他刻骨銘心的記得那一晚發生的事情。
綱手知道水門對白石有着極大的心理陰影，畢竟死在對方手上一次，哪怕是水門，也不能徹底免俗。
但她知道，如果水門是預言之子的話，那麼，從活蝓那裡同樣知曉預言之子事情的白石，很可能會對水門再次出手。
那是一個完全處於迷霧中的危險忍者。
身旁還有寫輪眼與白眼，宇智波琉璃的實力姑且不論，因爲那是五六年前的考據，如今變得不可信起來。
但日向綾音的實力，卻是有目共睹的。
真正一騎當千的實力派忍者，在近戰能力上，穩穩壓制雲隱的四代雷影。
而且有着白眼，全身無死角的防禦與攻擊能力，對水門的飛雷神之術，可以說是十分不友好。
更不用說，還有最後那個實力與能力完全是一團迷霧的危險男人了。
“我會小心的，綱手大人。”
水門認真點了點頭。
他知道綱手並不是空穴來風，一定是得知了什麼事情，才這樣提醒自己。
不僅是自己，玖辛奈那裡也要保護好，不能再出現類似上次的那樣意外了。
◎
木葉在外人眼裡，也許看上去平靜了下來，開始穩步發展。
但遠在鬼之國的白石，卻知道，木葉的四代火影波風水門，正忙着收攏權力，而三代火影猿飛日斬，卻忙着給團藏到處擦屁股。
不停派遣親信外出，把團藏所有人口交易的痕跡抹除，還要分派精英忍者，看守團藏和大蛇丸，免得他們再有什麼小動作。
短時間內，木葉不可能有空餘的力量尋找叛逃忍者。
不過，這件事遲早會過去，所以，白石並不會把希望放在這種事上，頂多能爭取幾個月時間而已。
還得給木葉加點料，第一步棋是內部施於壓力，第二步是從外部施於壓力。
根據情報，雲隱最近的動作又開始不安分起來。
大戰可能會再次一觸即發。
但這些在白石看來，還不足夠，還需要再增加一些壓力，讓木葉再次忙碌，不能給木葉太多清閒時間。
被白石選中的對象是瀧之國與瀧隱。
雖然是個小村子，但肯定也夠讓木葉噁心一陣子了。
將事情交給下面人去做，他只需要等待消息即可。
現在瀧隱和木葉的關係緊張，可以用惡劣兩個字形容，只需要在尾獸的事情上稍微挑撥一下，就可以讓瀧隱在大義上聲討木葉。
其餘忍村看到這種情況，想來也不會讓木葉好過，真刀真槍打一場未必，但只要讓木葉疲憊這些瑣事，白石的目的就達到了。
現在鬼之國正處於佈局的關鍵時刻，可不能出現什麼意外。
讓忍界的目光集中在木葉身上，這是最優選項。
其餘忍村，想必也十分樂意這樣關注木葉的一舉一動吧。
忍界最強忍村木葉，在什麼時候，發生什麼事情，都足以牽動人心。
隨即拿起了一份賬單。
是紫苑花商會那邊送來的。
借款人一欄上，寫着砂隱村的千代。
最近，想要快速恢復村子實力的砂隱，自戰爭後，開始第二次向鬼之國的紫苑花商會進行貸款，而且數額比上次更大。
對於此，白石只希望砂隱村借的越多越好，最好是無法還清的程度。
正在如此想的時候，門被敲響了。
“進來。”
白石收起了賬單，放進抽屜裡保存。
外面的人進來，拿着一封信件。
“白石大人，這是木葉發送來的信件。”
白石點了點頭，打開信封，拿出裡面的信紙，閱覽上面的內容，眉頭不由得一皺。
上面說的事情很簡單，木葉三忍之一的綱手，將要拜訪一下鬼之國的巫女彌勒，懇請通融。