3月，初春時節。
在草之國的一處罕無人煙的丘陵地段，木葉和巖隱的最終決戰開始了。
失去大量補給的巖隱，做好了孤注一擲的打算。
面對巖隱毫不遮掩的總攻，草之國的木葉部隊，自然也只能硬着頭皮上去戰鬥。
大概巖隱也看出來，在黃色閃光波風水門崛起之後，與木葉拖延時間的戰略，無疑是一種極爲愚蠢的策略。
所以，纔會想要在這種時候，一口氣和木葉決出勝負。
在戰鬥的當天，一片晴朗的天空被烏雲遮蔽，戰場傳來轟隆隆的爆炸聲。
忍術的釋放，使得大地崩裂，火遁與水遁的交織，風雷也肆虐在戰場之上。
在戰況慘烈的戰場上，一道金色的光芒深入巖隱部隊核心，使得那裡發生大亂。
很多木葉忍者過去的時候，往往戰鬥已經結束。
人們看到那道光芒，就已經明白，那是屬於某個人的個人戰鬥了。
在那極致誇張的速度之下，任何的防禦都顯得薄弱可笑起來。
就連巖隱忍者們，都未料到，當初一個只能帶來些許威脅的黃色閃光，今天會成爲巖隱的心腹大患。
他們的土遁合擊戰略，根本無法應對黃色閃光的時空忍術。
那已經是非人領域的速度了。
在巖隱忍者們眼中，黃色閃光無疑是當世速度最快的忍者。
持續了長久的戰鬥，以巖隱忍者全面潰敗收場。
屍體，屍體，屍體，目之所及的地方都是屍體。
巖隱的血跡忍者爆遁狩，也在戰鬥中陣亡，生命由黃色閃光波風水門收割。
在戰場上，黃色閃光對巖隱忍者們來說，就是一個無情的殺戮死神。
金色光芒照耀的地方，必定招來死亡。
◎
戰鬥後的第二天，木葉和巖隱都在統計戰損。
作爲勝利方的木葉，死傷的人數要比巖隱低。而且其中一個數據令人心驚，那就是在這次戰鬥中陣亡的大約一千五百名巖隱忍者中，近乎三分之二是死在了黃色閃光的手上。
特製苦無切開的致命傷口，以及用螺旋丸打出來的顯著標志。
這個數據令人無比心驚。
哪怕是負責統計的木葉忍者，也是驚歎水門的實力，不知不覺，已經成長到躋身木葉頂流忍者的行列之中。
擁有比三忍更強的實力，這種傳聞，也未必是空穴來風。
在戰鬥結束後，水門身上毫髮無傷，只有衣服上沾染了些許灰塵，體力和查克拉有所消耗而已，顯然他還能夠繼續戰鬥下去。
若不是巖隱忍者及時撤退，恐怕……
這個答案即便是木葉忍者自己計算出來，也覺得不是一個二十幾歲的年輕人可以取得的戰績。
“水門有着重要的缺陷。”
奈良鹿久對好友秋道丁座和山中亥一說道。
簡易搭建的帳篷裡面，只有他們三個人。
鹿久從外面走進來，一進來就說出了這種話，神色頗爲慎重。
丁座和亥一都是不理解的看向鹿久。
這次和巖隱戰鬥，多虧了水門的力量，才得以取得全面勝利，作爲忍者而言，已經完美無缺了。
爲什麼鹿久要說水門有着缺陷呢？
“我剛纔去統計了一下水門這幾年在戰場上的戰果。”
“有什麼問題嗎？我不認爲那是虛假的戰績。”
丁座這樣說道。
鹿久搖了搖頭，頗爲苦惱的嘆氣道：“並不是戰果虛假，而是因爲太過真實了，才足以稱得上缺陷。現在的水門，讓我想起了幾年前自殺的朔茂上忍。”
丁座和亥一臉色一變。
旗木朔茂，是木葉爲數不多不可以提及的禁忌名字。
不僅僅是本人，就連前白牙小隊的另外三個組員名字，也從木葉之中刻意抹除了。
雖然很多人都記得，但高層早已下令，對於這件事進行淡化處理。
“鹿久，說簡單一點，爲什麼要提及到朔茂上忍？”
亥一不解問道。
鹿久回答：“因爲水門和朔茂上忍很相似，都是屬於機動力十分強大的忍者，一個人就相當於一支部隊。”
“這不是很好嗎？”
“某種程度上是好的。但是朔茂上忍這麼強大，曾經也是四代火影的候選人之一，但最大的問題是……他沒有班底。”
這種話有點大逆不道。
但旗木朔茂自殺，高層以絕對的優勢把各種負面輿論壓制下來，也證實了，旗木朔茂在木葉擁有巨大的名聲，但是沒有自己的班底親信，不具備實權，所以那起事件的落幕才雷聲大雨點小。
“你是說……”
“我之前也在猜測，爲什麼作爲忍者的水門，實力如此優秀，但是班底卻十分薄弱的緣故。通過水門在這邊戰場的卓越表現，以及過去和朔茂上忍的戰績對比，我找到了其中的共同點。”
“什麼共同點？”
“單人舞臺。”
鹿久面色嚴肅。
單人舞臺？丁座和亥一似悟非悟。
“他們具備高強的突襲能力，以及一個人就是一支部隊的力量，就等於捨棄了其餘忍者的協助。他們一個人就可以把任務完成好。之前突襲巖隱補給點，我們和卡卡西只負責炸燬神無毗橋，吸引巖隱注意力，水門一個人突襲了巖隱所有補給點，完美完成任務。”
那次任務中，老實說，鹿久並未感覺到自己有什麼參與感，全程屬於看戲狀態。
以水門的實力，一個人就可以做到很好。
並非是鹿久貶低自己的能力，而是事實如此。
水門個人光芒，太過耀眼。
不合羣的優秀，也是一種悲哀。
“太過優秀，就會給同伴造成壓力。同時一個人把任務做完，就會顯得同伴無能。水門也許可以依靠自己的實力獲得巨大的名望，但這種名望宛如空中樓閣一樣，看似地位很高，但真正參與村子大事的時候，不具備實權的名望就毫無意義。”
這樣的人一旦成爲火影，也必定是傀儡。
丁座與亥一面色複雜，聽懂了鹿久的意思。
當初旗木朔茂尚且需要三名組員，才組成了無堅不摧的白牙小隊。
然而身爲黃色閃光的水門，卻比白牙小隊更加徹底，是真正的一人成軍。
因爲沒有人可以跟得上他的動作。
跟他一起組隊的忍者，只能感覺到自己的存在是多餘的，而且無能。
兩次改變草之國木葉劣勢的特大行動，水門都是當之無愧的首功。
然而他的每次行動，都像是在舞臺上進行單人表演。
人們會對他的實力感到欽佩與折服，但不會對他有更進一步的認同感了。
至少大部分忍者無法對水門進一步認同。
充其量，只是第二個木葉白牙。
“水門站的太高了，高到很多人都只能仰望和尊敬，無法去接觸，因爲會傷害到自己。”
鹿久苦笑了起來。
他從來沒有想到，水門還有這樣的缺陷。
要想成爲村子裡的火影，名望和實力是一方面，領導能力也非常重要。
在水門絕大多數的行動中，都是一個人結束戰鬥。
這次和巖隱決戰，負責戰場臨陣指揮的是自來也，而不是水門，就可以看出問題來了。
水門從沒有展現過他的領導能力如何。
是好是壞，都是一個未知數。
領袖的指揮能力，是凝聚人心，收攏班底的最好方式。
而水門……沒有這些優勢，或者說沒有發揮這些優勢的時間和空間。
相比之下，三忍在這方面可以說是做到了極致。
尤其是在雨之國戰場取得重大勝利的大蛇丸。
“去提醒一下他吧。”
丁座和亥一提議。
“現在不行。”
“爲什麼？”
“我能想到的事情，上面的人會想不到嗎？”
鹿久的話讓丁座和亥一默然。
“這種事說不定正是上面樂於見到的，要想改變，只能從水門當上火影之後改變，現在過去提醒只會引起上面人的警惕，把水門限制的更加嚴格。”
四代火影只會在水門和大蛇丸之間產生。
如果四代火影是大蛇丸，對鹿久來說，開局並不算是糟糕。
因爲三忍之一的大蛇丸擁有堅實的名望和班底基礎，上任火影之後，不會無人可用。
雖然他們三人需要一段時間的考驗，才能使得大蛇丸認同他們的能力。
四代火影不是大蛇丸，而是水門的話，同樣有利有弊。
水門到時會處於無人可用的尷尬狀態，他們三人過去，就可以直接接近核心層，成爲水門的第一批班底。
弊端是，要時刻面對三代火影的政治打壓。
這可不是一件容易的事情。
“這樣嗎？”
丁座和亥一嘆了口氣。
他們從來沒有想過，村子裡的局勢會如此複雜。
“況且……說不定水門自己也有所察覺了纔對。”
鹿久欣慰的笑了笑。
“什麼？水門……他自己察覺到了？那爲什麼……”
丁座兩人瞪大眼睛。
水門自己察覺到了？
“作爲當事人，肯定要比我這種依靠情報收集進行猜測的人，要先知先覺多了。畢竟，水門的頭腦思維能力可不弱。如果他自己察覺到了什麼，卻故意維持現在的狀態不變，到時候我們的工作也會輕鬆許多。”
沒有城府，成不了大事。
只有名望不具實權確實無用，但名望是最好的基礎。
打牢了名望基礎，再把名望轉化爲實實在在的權力，也是一種突破劣勢地位的辦法。
如果水門真是自己想象的那種天才，說不定他現在所做的一切，都是在爲某個目標提前做好準備。
這樣最好不過。
但水門究竟有沒有察覺，鹿久並不確定，一切都只是猜測。
他根據四代火影的人選，策劃出兩個不同的方案。
一種是針對大蛇丸，一種是針對水門。
“接下來要怎麼做？”
丁座看向鹿久。
“巖隱應該已經害怕水門的力量了，加上損失了大量補給物資，久戰僵持的局面已經不成立，聰明一點的話，很快就會派人過來宣告停戰。”
鹿久摸了摸下巴，這樣回答。
“看來接下來只剩下雲隱了。”
“是啊，雲隱那邊……可是一場硬仗啊。現在等村子裡的通知，若是接下來水門被調往雲隱戰場，再從戰場上勝利歸來，四代火影之位，毫無疑問是水門的了。”
所以，成敗在此一舉。
這也將決定，他們豬鹿蝶三人的立場在哪一邊。
◎
火影大樓的某間會議室中，坐着四個人。
三代火影猿飛日斬。
根部首領志村團藏。
顧問水戶門炎，轉寢小春。
“巖隱願意和我們木葉簽訂停戰協議，他們提出了和砂隱一樣的不賠償條件，作爲戰敗方他們也損失慘重。我已經同意巖隱那邊的條件了。”
日斬望着三個昔日戰友、今日同僚，說出了這番話。
巖隱的停戰協議，是今天早上呈交過來的。
知曉巖隱想要停止戰鬥的心思，日斬也同樣期望這件事發生，不想要再和巖隱消耗下去。
雖然巖隱一開始對火之國發動進攻，在火之國境內大肆劫掠了一番，令火之國損失了不少，但要是追究下去，巖隱那邊必定會堅持不鬆口。若是再把戰況延續下去，有些得不償失。
“哼。”
團藏陰沉的冷哼一聲，只是在抗議不滿，除此之外，也沒有別的訴求。
不管他再怎麼抗議，日斬都不會因爲他而改變這個決定。
作爲戰勝方，容許戰敗方不進行任何賠償，在團藏看來，這未免太把戰爭當成兒戲了。
在這次戰爭中，和三個忍村開戰的木葉，比任何一個忍村都要損失慘重。
水戶門炎和轉寢小春只是緘默，並未作答。
“接下來，我打算把水門轉到雲隱戰場那邊。雲隱忍者擅長速度戰，四代雷影也是瞬身術的好手，掌握飛雷神之術的水門，同樣以速度決勝，他是對付雲隱忍者的最佳人選。”
日斬以這樣的理由讓水門介入雲隱戰場。
“也就是說，水門要替換掉取風的指揮位置嗎？這樣做，會不會有點冒險？再怎麼說，他今年也才二十二歲。”
轉寢小春似乎有些擔心水門的年紀，無法做好指揮這項工作。
“自來也他們當初在雨之國指揮戰鬥的時候，也是差不多的年紀。”
冷着臉孔的團藏說道。
“那個時候和現在不一樣。”
“如果你說不行，可以把大蛇丸調過去，他的指揮能力，是得到村子裡大多數忍者認可的，絕不會令你們失望。”
轉寢小春語塞了，嘴脣囁嚅了兩下，說不出反駁的話來。
水戶門炎咳嗽起來，開口替轉寢小春解圍：“我們現在是在討論水門，和大蛇丸又沒有聯繫。而且，大蛇丸現在也有重要工作要做吧。小春說的不錯，讓水門取代取風的指揮位置太冒險了，水門從來沒有指揮過這麼多的忍者，在自來也那裡擔當副指揮，也基本上沒有他發揮的餘地。現在陡然把取風的指揮位置讓給他，說不定會添加很多亂子。”
團藏不發表自己的看法。
但也明白，水戶門炎不允許水門擔任指揮，不只是因爲對方年少學淺，其中還有其他更重要的理由。
戰場指揮只有鍛鍊才能積累經驗，當年他們也是這樣一步步走過來的。
更近現在的三忍，也是如此一步一個腳印走來。
因爲年輕，擔心指揮失誤，就不給對方鍛鍊的機會，在團藏眼裡，水戶門炎的理由實在是站不住腳。
“確實，水門太過年輕了，如果讓水門取代了取風的位置，難免會令很多人不服氣。而且水門的忍術特性，也不適合處於指揮官的位置上，要充分把他的能力發揮出來，還是讓他以小隊的形式，對戰場進行側面支援吧。他麾下的卡卡西，也是一名優秀的上忍，之後我會再安排兩個上忍進去，組成新的水門小隊。”
轉寢小春和水戶門炎對水門的質疑與否定，讓日斬下定了決心，讓水門以小隊形式支援雲隱戰場的木葉部隊。
“我同意。”
轉寢小春和水戶門炎先後附和日斬。
緊接着，日斬看向團藏。
對方已經站起身，露出的左眼綻放出冷酷的寒光，身上的氣息也越加陰森可怖。
“以後這種無聊的會議，不用找我參加了。別的我不多說，我只希望你們可以控制住這第二把白牙利刃，到時不要再出現差錯纔好。”
說完，團藏掃視三人一眼，自顧自的走出了會議室。
日斬三人尷尬的坐在那裡，一時間不知道說什麼好。
◎
4月。
巖隱和木葉停戰協議，木葉不追究巖隱的任何賠償責任，和平收尾。
隨後，木葉和雲隱立即開始了全面戰爭，再次吸引了忍界各國的注意力。
與此同時，鬼之國迎來了一位身份特殊的客人。
紫苑城所屬的一號軍區，某間會議室中，兩個人對面坐着，中間擺放着一張茶桌，上面放着溫好的茶水，以及一些水果和糕點。
會議室裡除了二人之外，沒有其餘人在場。
“沒有想到你會在這種時候找過來，怎麼，霧隱村內部的事情已經忙完了嗎？”
白石看向坐在對面的娃娃臉男性。
紫紅色的妖異瞳孔，以及左眼下的縫合傷口，都無一不證實着對方的身份。
枸橘矢倉。
霧隱村三代水影的得力親信，忍界之中名聲響亮的大人物。
目前與白石處於合作的狀態，但雙方也只是達成了初步的合作，至於更深的合作，需要在矢倉掌控霧隱之後，才能繼續深入進行。
畢竟現在的矢倉，在霧隱村中雖然權力頗大，但還是有許多掣肘的地方。
比如三代水影本人的猜忌，以及大刀·鮫肌刀主西瓜山河豚鬼爲首的忍刀七人衆集團，則是明目張膽的在針對矢倉。
“怎麼可能，現在纔是關鍵時刻。第三代的身體一天不如一天，但始終沒有決定下一任的水影人選是誰，以西瓜山爲首的那些傢伙又始終在村子搞血霧政策，害得我最近忙上忙下。”
矢倉喝了一口茶水後，嘆了口氣，吐出心中的鬱悶。
“要我這裡提供一些幫助嗎？比如幫你幹掉西瓜山河豚鬼。”
對付一個垂垂老矣的三代水影，白石相信矢倉有這樣的能力，但是面對正值鼎盛年紀，手下爪牙衆多的西瓜山河豚鬼，就未必能夠得心應手了。
“現在幹掉他毫無意義，反而會打草驚蛇。”
矢倉搖了搖頭，紫紅色的瞳孔裡露出冷厲的光芒，接着對白石說道：“西瓜山那些血霧派的人，我已經查清楚了，背後有水之國大名與大貴族的資助。重要的不只是鎮壓西瓜山他們，還要把大名與貴族伸入霧隱的爪牙全部斬斷。”
一國一村制度，在成立之時，就有着各種各樣的契約。
比如，大名不能以任何理由干涉忍村內政，影的選拔需要大名認可，但那是在忍村內部選舉之後，交給大名過目即可。
雖然大名可以在影的繼承上提出意見，但最終選擇權，還是掌握在忍村自己手上。
同理，忍村的忍者要在國家爲難時，提供軍事力量，打退來犯之敵。
諸如這樣的契約還有許多。
水之國大名違反了這一契約，因此只能在暗中進行，一旦曝光出來，會影響一國一村制度的穩定性。
到時候其餘四個大國爲了保證自己內家內部的忍村穩定，必然會對水之國大名進行譴責，讓水之國成爲衆矢之。
而矢倉想要利用大名與大貴族干涉霧隱村內政的罪證，使得大名與貴族退讓。
如果不能讓他們這些人感到真正的疼痛，只是不痛不癢的教訓幾句，不久之後，一定還會捲土重來，以各種各樣的理由鉗制霧隱村。
五大國之一的水之國，迎來了大名與忍村無法信任合作的糟糕局面。
要想讓霧隱村在未來的很久時間內，形成長治久安的局面，必然不能夠操之過急。
現在真正的蛇還沒出洞，過早把自己的力量展現出去，只會讓那些毒蛇藏得更深，還會暴露自己改革派的立場。
因此，即使知道任由西瓜山河豚鬼等人在霧隱村胡作非爲下去，會使得霧隱村的力量會一天比一天衰弱，矢倉也會裝作看不見，甚至參與其中，就是爲了等時機成熟，給予敵人致命一擊，斬草除根。
“這樣一來，霧隱村會自身損失慘重吧。”
白石皺着眉頭說道。
矢倉笑着回答：“這也是一種代價。現在我的確有力量推翻血霧派，但是卻無法改革徹底，因爲真正的敵人還沒有露出馬腳。我可不想因爲一時之快意，讓霧隱在未來十幾年之內，都陷入無比可怕的內鬥廝殺之中。”
同樣是犧牲，他肯定會選擇犧牲最少，穩定性最強的那一個辦法。
“需要多久？”
“不會超過三年。說實話，如果沒有你這邊提供幫助，我是打算今年就開始的，現在我只想要玩一把大的。讓大名和那些貴族知道什麼是疼痛的代價。”
“這樣也行。畢竟因爲之前的戰爭，其餘四個村子都損失慘重。在我們行動的時候，即使霧隱陷入虛弱期，他們也沒有能力過來搗亂。”
不到三年時間，可能是幾個月，一年，也可能是兩年，這個時間對白石來說，並不算十分長久。
矢倉的提議，也較爲合理。
現在開始展開行動的話，無法斬草除根，還是使得霧隱內部陷入長時間的混亂，這不僅是矢倉不想要的，白石也同樣不想要看到這種情況。
“巖隱不久前和木葉簽訂了停戰協議，退出戰鬥的舞臺，現在只剩下木葉與雲隱兩方還在堅持。你覺得誰會贏？”
矢倉問道。
“木葉。”
白石毫不猶豫回答。
“看來你對那位黃色閃光很有信心。據我所知，四代雷影的弟弟此刻也前往了戰場，他是八尾人柱力。他們兩個人聯手，恐怕黃色閃光，也未必能夠從他們手中討到好處。”
矢倉有自己的情報渠道，對雲隱那邊也有密切關注。
“你認爲木葉會輸？”
矢倉笑着迴應：“不，我是想說明，木葉想贏下來，也會付出相當大的代價。”
“真是狡猾的回答。”
“這次的忍界大戰，時間雖短，但戰爭的總體規模比起上一次忍界大戰更加龐大。之後國際形勢，恐怕也會有很大變化，你打算什麼時候讓鬼之國正式介入進來？”
矢倉接着問起這個問題，目光探尋的看向白石。
鬼之國的一切遲早要浮出水面，不可能永遠沉眠水下。
“正在考慮。我需要找到一個合適的切入口。”
白石意味深長的說道。
矢倉從座椅上站起說道：“不論從哪個國家入手，那個時候，鬼之國的中立國身份都會被撤銷。我可以保證霧隱不出手，隔離鬼之國最遠的木葉也有心無力。但砂隱、巖隱和雲隱就未必了，你要提前做好準備。弄不好會直接引發第四次忍界大戰。”
“潛入五大國內部是霧隱的工作，鬼之國的事情我們會自己解決。既然你不放心，那我現在就給你這個答案吧，我的決定是這個。”
白石手裡不知何時出現了一支苦無，然後把苦無甩了出去，從矢倉耳旁擦過，叮一聲刺入了矢倉背後的牆壁之中。
矢倉轉頭去看，那面牆壁上繪畫着一張精密無比的忍界地圖。
苦無刺中的是忍界領土最大的風之國正中位置。
“合作愉快，矢倉先生。”