“五祖宗，鄢中丞的信……”
楊金水處理完今日的事務，走出司禮監，正要回到自己的居所休息，心腹來到身側，遞上信件。
楊金水接過，眼神裡露出沉吟，隱隱有些喜意。
不過等到他進了房內，揮退左右，拆開信件，仔細看了一遍後，喜意消失，冷哼了聲：“讓利五分，既然察覺到了不妙，卻只捨出這麼些來，在這位嚴閣老心裡，內廷就這麼好打發嗎？”
嚴嵩的話，鄢懋卿不敢不聽，馬上做出了讓步。
在他看來，以江南織造局的龐大利益，利潤的五分，都是無數白花花的銀兩，已經很讓人心疼，也覺得對方該知足了。
畢竟江南織造局的督辦，是外朝嚴黨在操持，宮內太監本來就是撿個現成的便宜。
可世上比起貪官更貪婪的，往往就是太監，在楊金水看來，江南織造局的督辦，是他上位秉筆太監後一力推動，現在嚴黨出了事，要宮內支持，居然才讓五分利？打發叫花子呢？
他高瘦的身子緩緩站起，稍稍踱步後，沒有私自做決定，朝着呂芳屋內而去。
這位大明內相難得沒有陪伴在嘉靖身邊，正在擺弄盆景，享受着自己閒適的老年生活。
聽到熟悉的腳步聲，呂芳轉過身來，微微一笑：“金水，過來陪我！”
“誒！”
楊金水擺了擺手，四周服侍的內侍們紛紛退出，他自己來到呂芳身邊，接過剪子，按照指示，開始修修剪剪。
不多時，一道奢華富麗、優雅古樸的景緻出現。
花盆裡翠草覆蓋，盆上樹根分叉立勢，樹幹蒼勁有力，花朵在枝上鮮麗怒放，每一分都相得益彰，展現出功底。
楊金水趕忙稱讚道：“外師造化，中得心源，大人妙手！”
呂芳端詳着，卻似乎並不滿意，意味深長地道：“這人吶，得樂天知命，樹亦如此，你覺得長勢如何？”
楊金水目光閃了閃，明白了自己不該只看樹，端詳片刻道：“此樹的枝葉過於繁茂，其勢旺盛，似乎有些……”
聽了這話，呂芳微微頷首，露出讚許之色：“有些喧賓奪主是麼？太過旺盛，不遭喜歡，趕明兒怕是要移走了。”
楊金水心領神會，看來嚴黨的勢頭過於煊赫，主子萬歲爺對於嚴氏父子是真的有意見了。
而本朝的種種大案表明，天子的態度一旦轉變，再如日中天的重臣，都將大有兇險。
歷史上嚴嵩失勢，有諸多複雜的原因，但後世分析時，不少人將一件事情作爲轉折點。
那關係到藍道行，此人是陶仲文死後，嘉靖身邊最得寵的道士，擅長扶乩之術。
所謂扶乩，就是以箕插筆，使兩人扶之，由扶乩人拿着乩筆不停地在沙盤上寫字，口中念某尊神靈附降在身。
這個狀態下所寫的內容，就是神靈的指示，整理成文字後，可以預測吉凶，根據神的指示去辦。
也就是請神上身，藉由神靈的口說話。
而有一日，藍道行在扶乩時稱“今日有奸臣奏事”，剛好嚴嵩前來請奏，由此世宗對嚴嵩產生了厭惡之感。
這是一個聽起來很滑稽的轉折，卻又具備着相當的可信度。
因爲明世宗朱厚熜，就是這樣的人。
嘉靖朝三任首輔，張驄、夏言、嚴嵩，都是喜愛的時候權勢滔天，大力支持，也能頗多忍耐，一旦厭惡，那就看什麼都不順眼，很快失勢乃至身死。
從某種意義上來看，那位大明天子其實就是另一個嚴世蕃，聰明絕頂，又喜怒無常，意氣用事。
所以不瞭解的人，雲裡霧裡，很難猜到帝王的心思，瞭解的人，卻足以將他摸透。
呂芳無疑就是後者，只是他對嘉靖忠心耿耿，主子喜歡的他就喜歡，主子厭惡的他就厭惡，現在嘉靖對於嚴氏父子的所作所爲很是不喜，自然也轉變了態度。
如果這個時候嚴黨懂事，放棄江南織造局的龐大利潤，讓主子萬歲爺高興，宮內十萬內侍得利，司禮監也會適當地美言幾句。
可現在鄢懋卿的作爲，是打發要飯的，楊金水甚至準備落井下石：“大人準備何時將此樹移開？”
呂芳淡然道：“還需它頂着門面，一時半會撤不下去。”
嚴黨如日中天，朝野上下都有大量依附者，一朝倒臺並不現實。
楊金水又問：“那孩兒是否要早作準備，喚幾個辦事伶俐的來多多打掃？”
嚴黨全身上下都是窟窿，真要挑刺，肯定能找到，就看誰在這個微妙的時局裡，點燃這把火。
呂芳道：“事寬則圓，急難成效，這院落的打理，不是一朝一夕的功夫，手下人也不夠精細，還是我等多多勞心，仔細修剪。”
楊金水道：“是，孩兒這就去盯着些。”
呂芳重新拿起剪子，最後叮囑了一句：“不必藏着，也藏不住……”
楊金水垂首：“孩兒明白。”
等到迴歸居所，他的思路已經變得清晰。
朝局有變，嚴黨走勢，尚未可知，司禮監的態度，是保持距離，撇清關係。
至於消息，該放就放，且看外朝風起雲涌！
……
“父親！”
徐府之中，徐璠走進了書房。
相比起嚴府操辦婚事，熱熱鬧鬧，這裡卻頗爲冷清。
一方面嚴黨歡天喜地，齊齊恭賀，另一方面是清流鄙夷，劃清界限。
徐璠對此很是氣憤與不甘。
同樣身爲閣老之子，他任太常卿，弟弟徐琨、徐瑛任尚寶卿，職位其實並不低，符合身份，但權勢完全邊緣化，跟呼風喚雨的嚴世蕃根本不可同日而語。
因爲朝野上下都知道，徐閣老謹事上官，並無主見，指望從他身上得到好處，基本是白瞎，那麼他的兒子，自然也就不會有人巴結。
甚至由於嚴世蕃對徐階有股莫名的敵意，恨屋及烏，也進行了針對，徐璠過得相當難受，還要將自己的愛女，許配給嚴世蕃那不學無術的兒子，這幾日夜間都沒有睡踏實過。
終於，轉機來了！
徐階正在看書，面對興沖沖的兒子，摘下優逮，也就是明朝的眼鏡，表情平淡地道：“怎麼了？”
徐璠深吸一口氣，遞上帖子：“父親，刑科給事中吳時來、刑部主事張翀（chōng）、董傳策，欲彈劾嚴嵩！”
吳時來、張翀是徐階的門生，董傳策爲徐階同鄉，都是鐵板的支持者，徐階表情不變，依舊拿着書卷，發問道：“何罪？”
徐璠沉聲道：“納賄誤國！”
徐階不置可否：“除此之外，還有何事？”
徐璠看出了父親的態度似乎並不贊同，但咬了咬牙，依舊道：“毀去婚約，保我徐氏清名！”
徐階這才放下書，輕輕嘆了口氣：“大內傳出了消息？”
徐璠重重點頭：“宮中多有傳聞，陛下近來對嚴黨作爲，很是不悅！”
徐階道：“故而你以爲嚴黨會倒？”
徐璠眉頭一擡：“嚴黨貪墨橫行，無惡不作，全因依仗寵幸……只待陛下聖聽不被阻塞，他們當然無法繼續猖狂！”
徐階搖了搖頭：“宮內所言，未必爲實啊！”
徐璠怔住：“這等大事，難道有假？”
徐階將手中的書遞了過去。
“市舶司？”
徐璠接過，才發現其內是廣州市舶司的記錄。
洪武年間，朱元璋實施海禁，永樂年間，朱棣稍稍放鬆，此後又嚴禁，直到正德年間，海商走私氾濫，羣臣見私人出海無法禁絕，便因勢利導，幾大市舶司不再禁止外商來華，國內海商也渾水摸魚。
到嘉靖一朝，又重新嚴格起來，關閉了廣州市舶司之外地所有港口，銷燬違禁大船，禁止出海私自貿易，將太祖那套再度搬了出來。
由此海商不滿，勾結外賊，倭寇氾濫，殺戮無數。
直至此前出戰，打壓了賊寇氣焰，方纔有所消停，因此市舶司重開，江南織造局的討論，也成爲了近來朝堂討論的議題。
徐璠身爲閣老之子，當然清楚，這就是一次外朝與內廷的利益分配，嚴黨力推織造局，是爲了在其中貪污漁利，司禮監力主織造局，則是希望太監再度出宮，到達地方掌權。
再翻了翻這書冊裡記錄的部分賬目，徐璠心頭一動：“父親之意，是宮內藉此事，向嚴黨施壓，妄圖在江南織造局中獲得更大的利益？可呂公公……會同意嗎？”
徐階道：“宮內不只呂公公一人，此事突如其來，不得不防！”
呂芳的爲人他很清楚，絕非貪得無厭之輩，但宮中十萬張嘴等着養，他身爲內相，清正廉潔也是別指望的，某些事情肯定是會做的。
所以站在徐階的立場，當他無法瞭解宮內發生的具體情況，只能聽傳出來的風聲，是不敢貿然動手的。
徐璠則接受不了這種謹小慎微，疑神疑鬼：“父親，此乃天賜良機，一旦被嚴黨度過，重新獲得陛下的寵幸，那就不知要等多久了啊！”
徐階知道這個兒子心氣難平，擔心他衝動爲之，想了想道：“你可以派人去天師府，如果小閣老迴歸嚴府，此事作罷，倘若五日之內他都不出，再來商議。”
徐璠眼見在家中只有兩人的地方，父親居然還稱呼嚴世蕃爲小閣老，心頭已是大爲失望，行禮道：“是！孩兒退下！”
看着兒子垂頭喪氣的離開，徐階神情中也有些唏噓，喃喃低語着：“只待兩人分開……只待兩人分開……”
嚴嵩夠穩，嚴世蕃夠狠，前者能壓制後者，後者能輔佐前者，形成絕佳的配合，再對嘉靖提出的要求無底線的包容，方纔形成了偌大的嚴黨。
徐階正因爲看清楚這點，才選擇隱忍，並且認定，要除嚴黨，必須尋找一個契機。
讓嚴氏父子分開的契機！
歷史上的這個契機，是嚴嵩的妻子歐陽氏病故，嚴世蕃不得不丁憂守孝，被徐階抓到了機會。
如今嚴世蕃入了天師府，倘若真的在裡面跟着天師修行不出，那確實是機會。
不然的話，就繼續謹慎以待，迎合帝意，久安於位便可。
……
“呼！”
天師府中，嚴世蕃打坐完畢，一躍而起，神清氣爽之餘，發現步履又輕盈了幾分，暗暗思忖道：“這李時珍修爲確實精湛，稍加點撥，就有如此功效，怪不得陶仲文完全鬥不過，一年未到就被弄死……只是此人如此痛快地引我入門，是被‘頑石’之說打動，想要度化我麼？”
抱着這樣的想法，嚴世蕃朝外走去，發現原本冷清的府邸熱鬧起來，醫師進進出出。
他面色一奇，隨手攔下一位醫師詢問：“伱們來此作甚？”
見這位一副頤指氣使的派頭，再加上這又不是什麼隱秘，醫師解釋道：“奉天師之命，整理本草醫書，著作流傳，造福後世！”
嚴世蕃跟着入了堂內，細細觀看，發現各類醫學書籍以“部”爲綱，以“類”爲目分類，已經有了人、草、谷、菜、果、禽、獸、蟲、鱗、金石、服器等十數部。
更令嚴世蕃側目的是，這些醫師嚴格考證不同朝代的差異，做到詳實考據，並且將前人許多臆測的內容反覆驗證，然後加以歸類，最終呈上。
這個工作量是極爲龐大的，以致於匯聚了京內各大醫館的熟手，這部著作的編撰工作纔剛剛開始。
不過李彥認可慢工出細活，把控大局的同時，求精求細，絕不催促。
歷代錄著本草的書目有很多，《本草綱目》名氣最大，但由於李時珍一人精力有限，再加上受時代風氣的限制，裡面存在着許多治學不嚴，迷信臆測的內容，引得後人詬病，在中醫眼裡，排在第一的，反倒是已知最早的《神農本草經》。
那是漢朝時期的中藥學著作了，歷經一千多年，還沒有能真正超出，完全繼承其地位的新作問世，不得不說是醫學界的巨大遺憾。
李彥正準備以他的地位和權威，著作一部儘可能完美的《本草綱目》，讓醫學的門檻降低，傳播的更加廣泛，世間的庸醫變少，醫師的地位才能真正提高。
“這李時珍還真的不忘本吶，還編撰醫書……”
嚴世蕃仔細觀察了一圈，就知道這絕非假模假樣，而是真的要花費精力，不禁露出怪異之色。
說此人貪戀權勢吧，身在中樞，連天師府都很少出，宮內更是幾乎沒去過幾回。
說此人淡泊名利吧，又能爲胡宗憲的後臺，東南有事，徐渭第一時間前來求援……
“心思純粹，隨心所欲麼？”
嚴世蕃默默勾畫，一個純粹的修行者形象躍然心間，釋去了不少疑惑：“我想得太複雜了，修行之人講究緣法，他會幫胡宗憲，或許並沒有多少緣由，就因爲對方苦候三個時辰，引我入修行，也是因爲我得入府中……”
“這樣簡單的人，不難對付！”
嚴世蕃見過不少奇人異士，年輕出衆的，往往不通人情世故，因爲精力所限，無法面面俱到。
如今想來，這李時珍年齡不大，既要學醫，又要學道，還有這般成就，哪裡是複雜之人？
不過簡單純粹，並不代表好對付。
嚴世蕃越來越體會到，當時父親爲什麼會對此人那般提防。
正因爲嚴黨最拿手的權謀，並不能對天師生效，而天師擅長的修行手段，嚴黨卻一竅不通。
真正產生衝突時，唯有對方進攻，他們只能被動招架，根本不可能取勝。
“好在此人純粹，心思簡單，我若能借這次的機會，學得幾分手段，將來無論是世俗還是道門，都難逃我的掌控！”
這般一琢磨，嚴世蕃定了心，朝着前院走去。
他準備跟外界通一通消息，看看局勢如何，江南織造局那邊是否有新的狀況，再言其他。
然而到了前院，眼前一花，九葉悄無聲地出現，靜靜地看過來：“嚴侍郎要走？”
嚴世蕃昂起脖子：“我乃工部侍郎，公務繁忙，自是不能長久留於此處，你敢阻攔？”
實際上他自從生了隱疾後，就請了假，工部當然無人敢質疑，點卯時這位小閣老爲什麼缺席，現在所言，只是冠冕堂皇的託詞。
九葉也不辯駁，側身讓開：“請！”
嚴世蕃眯了眯眼睛：“照閣下的意思，我出了這個門，就不能回來了？”
九葉道：“當然，這裡是天師府邸，嚴侍郎若要回，也該是嚴府。”
“神氣什麼！”
嚴世蕃哼了哼，沒有立刻邁步，開始盤算起得失來：“京內的那些道士，也可以教我修行，可那些俗人，又豈能比得過天師？倒是外面的事情，鄢懋卿和羅龍文足以應付，徐階……哼，他現在不敢跟我們父子作對！”
朝堂之上，他忌憚的就是兩人，一個是徐階，如今被硬生生地變成姻親，另一個是這位天師李時珍，如今自己就在對方家中，學着本事。
嚴世蕃有了決斷，轉過身來：“既如此，我便不走了，繼續修行！”
九葉看着這個昂首挺胸，轉回府中的身影，歪了歪腦袋：“人真的好奇怪啊，明明與老爺有天淵之別，他爲什麼還覺得自己很聰明呢？”