“大人？”
鄭如生，劉守平回頭遙望。
天空澄澈。
月光透過薄雲，淡淡的陰影流動。
莫說什麼異象，今夜天寒，連只鳥雀都少見。
“無事。”樑渠回神，指向前方，“你們先走，往南六裡有個崗哨，到那等我。”
鄭如生，劉守平面面相覷。
“我們兩個？”
“對！”
樑渠輕夾馬腹，躍出灌木，幾個縱躍消失林間。
靜謐。
鄭如生，劉守平沒辦法，只得按照命令，繼續押送。
大狩會說是雅俗共賞，無所謂身份高低，可人家真拿出六品官的派頭來了，誰會犯傻？
走出半里地。
趙學元脖頸微轉，眼珠斜視，確認樑渠真的離開，落後半步。
“放我走！我趙家管事就在赤山嶺外，一經逃出，五百兩白銀，雙手奉上！”
鄭如生嗤笑。
“跑得了和尚跑不了廟，放走你個反賊，我全家老小的人頭怎麼辦？”
劉守平深感贊同：“怪就怪趙兄父兄本事太大，反賊二字，我們是萬不敢沾的。”
趙學元皺眉沉吟。
“我奔馬二竅，你們兩個奔馬一竅，未給我戴枷鎖，猝不及防被偷襲再正常不過！
奔馬不騙奔馬，狩會尚有一天一夜，待我回家，自取銀票埋於堵山鎮平安橋的石墩下，無人知曉。
二位，一條靈魚價值幾何？碰巧幫個小忙，真能抱上大腿不成？此事過後，你們彼此再無交集，該多爲自己將來考慮！”
一條青背龍鯉，再肥，再大，撐死一百兩。
放跑趙學元，一人足以分得二百五十兩……
咻！
陰影穿梭樹林，落上肩頭。
趙學元本以爲是什麼落葉飄下，未曾注意，欲開口再勸，肩膀微痛，餘光一瞥，駭然失聲。
一條背甲幽藍，足節赤金的大蜈蚣！
蜈蚣盤轉，百足隔開棉布刺痛皮膚。
趙學元腳下生根，半步不敢挪移。
鄭如生，劉守平見趙學元頓步，以爲商談不成要強行出手，肌肉緊繃，反扣手腕，待見肩頭蜈蚣，嚇一大跳，險些鬆手。
阿威甩動翅膀，張合口器，擡動前肢指點南方。
三人怔怖半天，反應過來。
蠱蟲？
“幸好……”
鄭如生，劉守平心中稍緩。
希望破滅。
趙學元凝視圓月，冷汗涔涔，走路的腿腳顫抖綿軟。
垮啦。
石塊翻滾。
鄭如生抓住趙學元小臂，後怕之餘覺得好笑，更多的卻是世事無常。
頭一天尚是富家公子哥，轉眼……
“當心點吧。”
阿威扇動翅膀，掩進樹冠。
樑渠沒有動不動考驗陌生人品性的癖好，左右兩個臨時苦力，能指望是什麼道德高人？
策馬沿河行走，七拐八繞，確認沒有多餘目光落到身上。
河水鼓脹。
一截蒼青原木騰浮出水。
譁！
水流順沿碧玉鱗甲沖刷，愈發青翠。
掐算好時間。
“不能動”雙角涌泛光芒，倏然飄出，投入體內。
霎時。
光暈盪漾。
睡飽一夜，迎着朝陽自然甦醒的充沛精力，澎湃生命，源源不斷地涌入四肢百骸！
每個細胞都在歡呼雀躍，宛若凜冬過後，冰川融水滲透入大地。
幹黃土壤變得黑褐，冬眠數月的乾癟草籽涓涓汲取，抽芽生長。
【神木復甦】！
樑渠舒展脊背，深吸慢吐。
“給你記兩條活魚！”
“不能動”甩甩尾巴，噴出連串氣泡，沉入河底，沿着水道行進。
巨獸遊梭。
駿馬揚蹄。
“走！”
……
淅淅索索。
劉守平嗅到空氣中彌散的血腥，神經緊繃，心驚膽戰地撥開灌木。
靜謐的森林裡，柔亮的月光傾瀉流淌，從上到下，一層層抹去黑暗。
木屋斜頂映着長長的人影。
一立。
一坐。
正對月亮，二人面容俱爲黑暗籠罩，模糊不清，劉守平忍不住定睛凝望。
豎立的人影忽然消失。
刺骨的鋒芒劃開皮膚，滾落血珠。
啪嗒。
草尖彈抖。
“滾！”
鋒利的直刀壓迫喉管，劉守平強忍腿軟，顫音道：“大人饒命！不知大人在此，是樑大人叫我們來的！”
“樑大人？樑渠？”
霍洪遠手腕翻轉，刀尖朝外。
“正是正是。”劉守平喘口氣，“樑大人抓了個犯人，叫我們兩人先到，隨後便至。”
犯人？
霍洪遠盯住夾於二人中間的趙學元。
長髮貼額前，衣衫浸透了水，半透半潮地黏在身上，渾身篩糠。
“他跌河裡了？”
“沒，一路出汗出的。”
出汗？
霍洪遠微驚，退後半步反覆打量。
“他犯的什麼罪？”
“說是和前朝反賊勾結。”
“……”
陰影晃動。
木屋頂坐着的人站立起身。
鄭如生稍稍擡頭，趕緊低頭，不敢再看。
死寂。
“邊去！”
人影閃躍消失。
鄭如生，劉守平如蒙大赦，押着趙學元跑到木屋底下，背靠樹木，眼珠亂瞟，越看越心驚。
一襲黑衣，煞氣洶洶。
黃州本地人，誰不認識海夜叉？
既然站着是海夜叉，坐着的是尾火虎？
再望屋前。
數個皮袋鼓鼓囊囊，有活物在裡面掙扎，少說一百多隻靈物！
怪怪。
二人不自主地蜷縮四肢，像是誤闖猛虎爭鬥的雜色野貓，期望儘可能的減少暴露。
神仙打架，凡人遭殃，能拿到靈魚，就算成功！
“喂！前面三個人什麼情況？竟然能站着？”
數座山峰頂人頭攢動，舒爽的夜風吹拂，驅散悶熱。
今夜人多得出奇。
前五聚三的王對王！
從前要到最後一夜方能遇上的大場面，今年居然第二夜便可碰到。
尤其樑渠存儲獵物的行爲。
五個時辰。
留足到場時間，拉滿關注！
有頭有臉有閒者無不趕至。
倘若錯過一場好戲，今後一個月，聊天都插不上話。
“除開崗哨裡的武師能留着，沒別人了吧？”
“那這三人有來頭啊，霍家人？”
半個時辰前。
尾火虎，海夜叉來到木屋，滯留不走，明顯要和過江龍硬碰硬，這纔有了今晚的盤口。
故所有來者的獵物被搶了個乾淨，驅趕離開，卻不料先前三人竟然會被放過，准許靠近！
“有沒有見識廣，認識的？”
“太遠，看不清。”
“來個眼神好的。”
“不認識。”
嘈雜間。
仇越問：“還有多久開始？”
“半刻鐘。”
胥萬興指向遠方。
“不用，已經來了！”
仇越回頭，本意要搜尋一陣，豈料適才下望，目光就被牢牢勾住。
砰！
鐵蹄踏碎岩石，嵌入樹幹。
駿馬疾馳而過，掀起勁風呼嘯。
枝丫彈抖，漫舞的落葉卷作長龍，直似一場沙暴自林間升騰翻涌！
羣山遍譁。
“好等！”
霍洪遠握住長刀，縱身暴喝，閃爍消失。
“等等！”
祝宗望伸手要攔，言好再爭，可已然不及！
夜叉神者，疾如閃電，快如鬼魅！