時間過得很快，轉眼又是一年。
忍者學校已經走出了兩撥新一代的霧隱下忍。
因爲七霜提議學校改制，忍者學校向醫療部輸送了不少新鮮的血液。
雖然那些剛剛畢業的下忍還很稚嫩，只懂一些簡單的醫理藥理，但是有了這些基礎，在醫療部諸多前輩的親身示範下，那些孩子都學得很快。
醫療部人手捉襟見肘的窘迫情況，終於得到改善。
霧隱的整個醫療體系總算得到了完全地修復。
農業部那邊稍稍麻煩一點，因爲剛開始不被人重視，在第一年只有寥寥幾名下忍進入。
但是這個情況，在第二年全村更替了新型稻種之後便發生了變化，數十名下忍涌入這個新興的部門。
在諸多老農的指引下，他們也開始了改良育種的工作。
甚至於因爲自身就會使用查克拉，他們做起事來，比起那些老農更有效率。
只是耕種經驗稍顯不足。
相信，在那些老農的引導下，他們會慢慢成長爲農業部的支柱，進一步推動霧隱農業的發展。
除了非戰鬥型忍者，還有更多的下忍從學校走出，大約有兩千餘人，極大地填補了內亂後，霧隱人手短缺的困境。
至此，霧隱忍者的總數恢復到了八千左右。
而在這兩年裡，還有無數的下忍晉升中忍，中忍晉升上忍，霧隱恢復了不少元氣。
雖仍不及內亂之前的狀況，但總算是緩過氣來了。
周邊，原本蠢蠢欲動的零散忍者勢力也徹底消停下來，再不敢生出異心，水之國的邊境徹底穩定下來。
不僅如此，七霜還在這一年的時間裡，徹底完成了‘蛻殼替身術’的改造，將其變成了他獨有的術式。
術式效果斐然，但是若完全施展，需要付出極大的代價，即便是他也不敢輕易嘗試。
每次實驗，都只能儘可能地縮小實驗範圍，只施展一部分。
就算這麼小心，七霜爲此還是付出了一些無法挽回的代價，那原本黑色的頭髮中多了不少銀絲。
照美冥每每問及此事，他也不敢回答，只能用個人體質敷衍過去。
就像他早期預想的那樣，那道忍術成爲了他最後的底牌，一張輕易不能掀開的牌。
因爲，完整的術式他只能使用一次。
噴泉廣場上，一名棕紅色頭髮的少女指着噴泉中心，向眼鏡同伴問道：“喂，長十郎！”
“你說，七霜大人爲什麼將那個罪人鎖在池子裡，這麼多年都沒有處決他呀？”
長十郎小心翼翼地瞥了少女一眼，弱弱地回道：“這個……這個……這個……”
“算了，我還是親自去問問那個當事人好了！”見他半天說不出一句，少女有些不耐煩，當即一個瞬身消失在原地。
“誒——”
長十郎還沒來得及制止，便見少女的身影落在了水池裡，穩穩地站在水面上。
四周負責看護的霧忍見了也沒有現身制止，只要那她沒有動手，只是近距離看看，也沒什麼大不了的。
因爲，那位大人將幹柿鬼鮫所在水池裡之時早有交代，不需要阻止旁人靠近。
“喂，鯊魚臉的傢伙！”少女站在水面上，望着水面上鯊魚頭顱喊道。
正閉目養神的幹柿鬼鮫聽到這聲音頓時睜開了眼睛。
“你是哪裡來的小鬼，竟敢打擾我睡覺！”鬼鮫咧着大嘴，皮笑肉不笑地說道。
“你別管我是誰，好好回答我的話就對了！”少女板着臉，毫不客氣地說道。
對於階下囚，她可沒有尊重憐憫的心思。
“哦？那你想問什麼？”幹柿鬼鮫笑着問道，難得有人過來和他說話，心裡有一種說不出的愉悅。
而且，這還是一個看起來很有趣的小姑娘。
他不介意回答對方几個問題。
還未等少女開口，長十郎走了過來，他一邊打量四周，一邊說道：“雨由利，我們……我們還是儘快離開這裡吧……”
“幹柿鬼鮫是被囚禁的犯人，我們還是不要和他接觸太多吧？”
他有些擔心，會不會因爲接觸幹柿鬼鮫，被村裡當成危險人物抓起來。
雨由利略微嫌棄地擺了擺手，不耐煩道：“你如果害怕，那就走遠些！”
“七霜大人把他鎖在這裡，就沒有制止我們近距離接觸的意思。”
“有什麼好怕的！”
長十郎是她的同學，也是被水影大人選中，預備繼承忍刀的人選之一。
只是這傢伙做事的時候總是瞻前顧後，一副膽小的模樣，實在讓人不敢恭維。
“可是……”
“別可是了，你還是站到水池外面去，別來打擾我！”
長十郎的話還未出口，便被雨由利打斷了。
無奈，他只得灰溜溜地退到了水池邊。
幹柿鬼鮫沒有插話，他興致勃勃地看着這個膽子頗大的少女趕走了同伴。
“喂，你被鎖在這裡這麼久了，七霜大人爲什麼都沒有殺掉你？”沒有了長十郎的打擾，雨由利好奇地問道。
“哈哈哈——”
幹柿鬼鮫稍稍一愣，而後哈哈大笑起來，又道：“你可真是一個有趣的小姑娘！”
“換做是兩年以前的我，絕對不會回答你這個問題。”
“但是現在，我可以告訴你！”
“是什麼？”雨由利趕忙催促道。
鬼鮫望着迷濛的天空嘆息道：“他想給我一個改過的機會。”
兩年多的時間，足夠讓他看清一切，想清一切了。
正在這時，水池上又多了一道男性的聲音。
“既然你已經想清楚了，那我們就繼續未完的裁決吧！”
兩人聞聲回頭，卻見一名白衣的青年走上了水池。
“七霜大人，您……您怎麼來了？”看到來人，原本天不怕地不怕的雨由利頓時變得緊張起來。
她完全沒有想到，會在這裡碰見這一位。
至於趴在水池旁邊的長十郎，則徹底傻了眼，真是怕什麼來什麼。
“這下糟了，雨由利怕是要被大人處罰了！”他不禁擔憂道。
水池裡，七霜沒有搭理緊張的少女，他緊緊地盯着幹柿鬼鮫問道：“告訴我你的答案，理想中的未來該如何實現？”
環視四周的街道，幹柿鬼鮫感慨道：“腳踏實地，一步一個腳印，從起點慢慢走向終點，這纔是實現理想的正確辦法。”
“也許，我們一輩子都無法抵達終點，但我們可以無限地靠近它，離它越來越近。”
這便是他這兩年多來的感悟。