“先別急着拒絕！”
眼看對面自稱挑夫的老者神色意動，山羊鬍中年人笑道，“我知道，你們獨行客都喜歡自由，不喜加入勢力受束縛。
但你們也很清楚，不向勢力靠攏，就無法獲得資源。
就好比你們幹掉通緝犯後，也要到我們鎮邪司來領賞，這也是合作，並不矛盾。
可若是加入進來，你們所獲得的資源和福利就更多。
相較於家族和宗門，我想我們鎮邪司的制度，更適合你們這些喜歡自由的獨行客！”
他說着，從懷中抽出一份手冊，遞向楚歌道，“這裡面已寫好很詳細的相關福利待遇，你可以帶走看看，若將來有想法，我們江城府鎮邪司的大門，隨時爲閣下敞開。
對了，我叫馮山，不才正是這鎮邪司的外司執事之一，下次來伱可以直接找我。”
他又從懷中掏出一個腰牌。
“馮山......好像在血榜上看到過這個名字......”
楚歌心中一動，想了想，還是先接下。
他這個挑夫的身份，畢竟是憑空捏造。
加入鎮邪司，可能還要接受種種審查，一旦查出古怪，必然招致麻煩。
因此，他其實沒想過以挑夫的身份加入鎮邪司。
不過相關的福利好處，還是可以看看的。
至於這馮山的腰牌，那就更有用處了。
就在這時，有服侍人員陸續進了廳內，手裡都託着一個個托盤。
“這裡是你應得的獎勵。”
馮山負手介紹道，“擊殺追魂老人和暗毒童子，按照大周丁類通緝犯的獎勵，你可獲得四枚異力結晶以及兩瓶氣血丹，還有靈寶閣的一級靈材兌換券兩張。
這些東西都價值不菲，你應該知道，異力結晶一顆在市面上就價值黃金千兩，而且屬於有價無市。”
楚歌內心有點兒懵，表情卻很平靜，這個他還真是頭次聽說，沒想到價值如此昂貴。
“你幹掉追魂老人，也算間接救了臨淵城百姓，我們江城府鎮邪司，額外對你追加兩塊異力結晶的獎勵。”
馮山話語一頓，又道，“若是你加入鎮邪司，還將爲你追加累積功勞獎勵，將來也有效，這些都可以納入你的檔案。”
“好！”
楚歌頷首，卻並未迴應加入鎮邪司，轉而將獎勵都悉數收下。
看着裝入一個小袋子中的六塊異力結晶，楚歌心內感慨。
該說是朝廷的獎賞小氣呢，還是人命太不值錢了呢？兩位血榜高手的命，就只值這輕輕的一小袋東西。
領完了東西后，楚歌便徑自離開了鎮邪司。
外面，那老嫗看到他的身影，也不敢擺臉色，點頭哈腰相送。
走到街頭時，竟是有幾波城內家族的人前來邀請。
其中也包括雲家和林家的人。
楚歌均是收下了相關的邀請函後，表示回頭會考慮，隨後離去，學那燎原刀進了人潮洶涌的熱鬧街區，身影很快消失在巷尾。
...
俄頃。
一處滿是茶香的小巷中，楚歌身穿海龍小鷹膀褂子，碧玉紅革呈帶束腰，銀冠束髮，風度翩翩，揹着一包囊走出巷子。
巷道中的行人瞧見這位主兒的穿着與魁梧身形，也知非富即貴不好惹，均是眼神避讓。
“柱，柱子，現在去哪兒？”
包裹內，小茜探頭探腦，用觸角接觸楚歌的皮膚傳音道。
楚歌將其小腦袋又‘摁’了回去，道，“寄信，然後去市集逛逛，看看這府城可有些好的老物件可供淘寶，或是能收到幾尾靈魚也好！”
相較於臨淵城，府城非但人口多，高手多，物資的豐富程度自然也是更多的。
楚歌很期待收購到一些不錯的老物件或靈魚。
他如今手臂內繼承的赤鱗爪魚血脈，已稀薄到只夠再使用一次。
若是能再買到一條赤鱗爪魚，那還是挺不錯的。
“至於老物件......似乎對比異力結晶，提煉異力還是要划算一些的......運氣好的話，只需花費六千兩白銀，就能提煉出一百二十縷異力，一顆異力結晶卻需要花費黃金千兩，還有價無市。”
“唯一麻煩的是老物件不好收購，沒有異力結晶那麼直接，提煉速度也慢，而且......也不清楚這府城老物件的價格。”
懷揣着種種思緒，楚歌很快便來到了府城的信舍。
然而就在這同時，他隱隱察覺似有道目光盯着他，頓時心中不由一警。
“嗯？是誰？”
楚歌不動聲色駐足，佯裝逗弄信舍門口的八哥，目光似不經意一掃，便看到一道熟悉的身影。
“上次爲我介紹府城內的勢力的那人......”
楚歌心中微詫，還以爲是鎮邪司的某位高手盯上了他，結果卻是個小嘍囉。
他只是目光輕輕掃過，並未驚動對方，依舊是邁足進了信舍內。
而後將寄送給處於隱水宗的姐姐的信件拿了出來，登記好後，便施施然走出信舍離去。
...
一盞茶後。
信舍對面的一間酒樓三層窗戶旁，楚歌目光平靜目視着之前暗中觀察自己的那文士，進了信舍之內。
沒多久，此人又是從信舍中走了出來，左右看了一眼，迅速離去。
“此人......有古怪，並非單純的爲林家拉客之人啊，像是我來府城的頭一天就盯上了我。
莫非是知道我的身份，但我之前一直在臨淵城，向來低調藏拙，也並未樹敵，難道是因大姐楚菲雪......？”
楚歌心中沉吟片晌，感覺有些猜測到了原委。
他打消了去市集購物的念頭。
從包囊裡拿出斗笠戴上，披上一件灰鼠刻青披風，而後撐起一個仕女燈籠，提在手中，跟着迅速下了樓。
有仕女燈籠預警，他也不怕被人暗中反跟蹤。
這些跟蹤之人，還是有些門道的，可能學了相關的追蹤武功。
先前若非他擔心會被鎮邪司的人跟蹤，故而早有提防，都未必能在人流涌動的環境中察覺對方。
但此時，他倒是要看看，這暗中一直盯着他的人，到底是在爲誰做事，目的又是什麼。
很快，楚歌遠遠吊着那人七拐八拐，逐漸來到了府城的富民區。
最終，目送那人進了一片城內連綿十數畝的高牆深院後，他才遠遠駐足，目光停留在那府邸寬敞氣派的大門匾額上——林府！
“果然是府城五大家，林家的人。”
楚歌眼神流露出一絲恍然與深思。
昨日此人爲他介紹城內五大家勢力時，對林家便多有推崇，他便已有猜測。
如今更是證實。
但問題是，林家爲何盯上他這個初來乍到的鄉下富紳。
楚歌從懷裡掏出一張邀請函。
這是今日他以挑夫身份離開鎮邪司後，一位林家知事恭敬送給他的。
若是不出他所料的話，他寄給大姐楚菲雪的信，只怕此時也已落入了那觀察他之人的手中。
否則對方也完全沒必要冒着暴露的風險，進入信舍。
“看來得通過王秀雲的關係，給大姐重新寄信了，問問她這林家到底是怎麼回事......”
楚歌打消此時以挑夫身份進入林家的念頭。
儘管這合情合理，林家可能也會熱情接待身爲血榜高手的挑夫。
但他不願在未弄清楚事情之前，就置身險地。
府城的水，可比臨淵城那小旮旯深多了。
包括現在對林家，也得裝作不知道，以免打草驚蛇。
他本來還打算在府城待幾天後，若是沒辦法加入鎮邪司，就動身去隱水宗看看大姐，找新的出路。
但現在這種情況，令他有些摸不着頭腦了，決定先按兵不動觀察一番。
當即，他先返回了客棧，將六塊異力結晶都直接獻祭進龍鍾內，轉化成了七百二十縷異力。
加上他自己儲存的兩百多縷異力，如今他是一下子就擁有了九百多縷異力。
但也在這同時，龍鍾的鐘心之內，也突然冒出了一行數字。
楚歌錯愕，還以爲自己看錯了，仔細一看，發現沒錯。
龍鍾的中心，赫然標註着代表‘1000’的數值。
“什麼意思？這口黑鍾難道是要我上交一千縷異力？”
楚歌發怔，他現在也沒一千縷異力呀。
不過努努力，還是可以弄出的。
但龍鍾這狀態，讓他摸不着頭腦。
“莫非，提供一千縷異力後，就能令龍鍾的某些功能提升，比如提煉物品的速度可以提升一些......”
龍鍾提煉物品的速度很慢，這一直是楚歌想要改善的地方，但卻找不到門路，沒想到這次發生了動靜。
說來也慚愧，過去三年裡，他積累的異力總量肯定也是超越了上千縷。
但幾乎都是積累一些就用了一些，消耗的速度也很快，一直用得捉襟見肘。
此次倒是首次接近千縷異力，或許這便是龍鍾發生動靜的緣故......