聽說振山鐵路分局已經承諾當天下午就把車皮發出，熊小芳也沒有理由再阻攔王根基、馮嘯辰二人返回紅河渡了。她打電話向礦務局本部請示了一下，得到了鄒秉政的許可，當即安排小車載王、馮二人前往紅河渡礦務局。
吉普車離開振山之後不久，就進入了丘陵山區。年久失修的道路坑坑窪窪，顛簸得很厲害，幸好王根基和馮嘯辰倆人都還年輕，身體好，算是能夠撐得下來。饒是如此，經過近八個小時的車程，吉普車抵達紅河渡的時候，二人還是臉色煞白，連從車上走下來的力氣都沒有了。
“歡迎歡迎，歡迎我們的功臣回來了。”
一箇中年胖子走到吉普車前，滿臉笑容地爲馮嘯辰他們拉開車門，扶着他們走下來車，接着便伸出手，要與他們握手。
“這是我們辦公室主任傅武剛，傅主任。”
先下車的熊小芳在旁邊介紹道。別看她是個女性，坐車的適應性卻比王根基和馮嘯辰這兩個大男人還強得多，這會不但能夠站得穩，說話也依然底氣十足。
馮嘯辰和王根基分別與傅武剛握了握手，寒暄了兩句，傅武剛說道：“兩位一路辛苦了，我們鄒局長指示給你們安排了晚宴，他已經在那等着了，你們二位是先到招待所去休息一下，還是直接去小食堂？”
這話問得也是夠藝術的。按道理來說，人家坐了八小時的車子，都快被顛散架了，無論如何也是應當先去招待所洗漱一下，休息一會，才能考慮吃飯的問題。可傅武剛卻聲稱鄒秉政已經在食堂等着了，他的級別遠比馮嘯辰他們高，年紀更是相當於馮嘯辰的三倍，馮嘯辰他們還有理由說休息的話嗎？
“既然是這樣，那我們就直接去食堂吧。”馮嘯辰與王根基對視一眼，然後苦笑着說道，“不過，我們得先找個衛生間洗洗臉，這一路過來，臉上全是土，沒法見人了。”
“哈哈，沒問題，小食堂那邊已經給你們兩位準備好了熱水、毛巾，你們到那裡去洗洗就行了。”傅武剛說道。
一行人向着小食堂走去，趁着傅武剛向熊小芳詢問路上情況之際，王根基小聲地對馮嘯辰說道：“小馮，你看出苗頭沒有？老鄒這是憋着壞呢。”
“怎麼？”馮嘯辰腦子有點暈，一時還反應不過來。
王根基道：“咱們坐了這麼久的車，中午也沒正經吃飯，這會肚子空空的。老鄒擺出這樣一個陣勢，肯定是打算把咱們灌倒，讓咱們出出醜，後面也就沒臉跟他說自卸車的事情了。我可提醒你一句，這個傅武剛，人稱傅不倒，起碼是三斤白酒的量，多少部委下來的幹部都栽在他手裡過。”
“有這回事？”馮嘯辰愕然道，“不是說這個老鄒作風極其正派嗎，怎麼也搞這樣的名堂？”
“這不矛盾啊。”王根基道，“正派人就不搞陰謀了？”
馮嘯辰無語了，半天才訥訥地說道：“你說得對……”
衆人來到礦務局的小食堂，那裡果然已經爲他們預備好了熱水、毛巾。馮嘯辰、王根基以及熊小芳洗過臉，稍稍拾掇了一下衣服，便隨着傅武剛走進了餐廳。餐廳裡擺着一張能坐八個人的圓桌，上首端坐着一位頭髮花白的老者，穿着褪了色的舊軍裝，面色冷峻，看到馮嘯辰一行走進來，也不起身，只是用眼睛瞟着他們，等着他們上前說話。
“這就是我們鄒局長。”傅武剛向馮嘯辰介紹道。
“鄒局長，你好，我是國家重裝辦綜合處副處長馮嘯辰，打擾了。”馮嘯辰走上前去，恭恭敬敬地對鄒秉政說道。
鄒秉政沒吭聲，虎着臉上下打量着馮嘯辰，眼神裡頗有一些挑釁之色。馮嘯辰早有心理準備，同樣一聲不吭，面含微笑地看着鄒秉政，等他出招。旁邊的人也都不敢說什麼，場面一時間居然有些僵住了。
好一會，鄒秉政突然嘿嘿一笑，說道：“不錯嘛，這麼年輕就能當上副處長，果然是有點道行。振山那邊的事情，郭若騰都已經跟我說了，我們的車皮已經發運了，今天晚上就能夠到紅河渡。這件事你是首功，來吧，坐我邊上來。”
這番話說得霸氣十足，同時也像是一個信號一樣，立馬就讓餐廳的氣氛又重新活躍了起來。傅武剛忙着拉馮嘯辰往鄒秉政身邊坐，熊小芳則向旁邊的位置引導着王根基。
“等等。”馮嘯辰一把攔住了傅武剛，指了指王根基，說道，“傅主任，王處長比我年長，還是請他坐上首吧。”
“這……”傅武剛這才意識到自己還沒有徵求過兩位客人的意見。兩個人都是副處長，一個坐上首，一個坐下首，那就得有個說法了。按照常理，他應當先問問客人自己是怎麼安排的，不能越俎代庖地替客人分出座次，否則是會讓人家內部產生矛盾的。可是在紅河渡，他已經習慣了唯鄒秉政的指示是聽，鄒秉政說了讓馮嘯辰坐在自己旁邊，傅武剛哪敢把這個位置讓給王根基呢？
王根基最先反應過來了，他知道鄒秉政的強勢，也不敢去觸他的黴頭，於是連忙說道：“小馮，鄒局長讓你坐，你就坐吧，我坐邊上沒事的。”
馮嘯辰卻是不依，說道：“老王，你是我的老大哥，自然應當是你坐在鄒局長旁邊，我坐邊上就好了。”
他這樣一番做作，鄒秉政、傅武剛等人看在眼裡，心裡都如明鏡一般，知道馮嘯辰是在挑戰鄒秉政的權威。馮嘯辰、王根基二人雖然級別低，但卻是代表重裝辦下來的，鄒秉政無論如何也應當給他們一點面子，不應當像對待自己的下屬一樣，直接指定他們的座次。馮嘯辰不接受鄒秉政的安排，非要讓王根基坐在上首，這就是向鄒秉政表明一種態度，顯示自己有自己的想法，不會被鄒秉政牽着鼻子走。
王根基以及傅武剛等人都捏了一把汗，生怕鄒秉政勃然大怒，要知道，在紅河渡，還真沒人敢這樣去違逆鄒秉政的意志。馮嘯辰與鄒秉政剛打了個照面，就直接和他扛上了，誰知道鄒秉政會如何反應呢。
“真是羅索！”鄒秉政發話了，“什麼上首下首，你們就喜歡搞這種烏煙瘴氣的名堂！坐哪不是坐？小馮處長，你坐我這邊，讓你那個老大哥坐我另一邊，兩邊都是上首，這不就行了？”
“哈，是啊，我們怎麼糊塗了？”馮嘯辰假意一拍腦袋，笑道，“還是鄒局長有經驗，來來來，老王，你坐鄒局長那邊，咱們倆可以一起聽聽鄒局長的指示。”
王根基也哈哈笑起來，繞過桌子，坐到了鄒秉政的另一側。用圓桌吃飯的好處就在於此，需要分位置的時候，可以指定上首的兩個位置爲主；遇到有好幾位貴賓的時候，又可以聲稱不分上下。鄒秉政把自己的位置向中間挪動一點，左右兩邊的地位就平衡了，這樣既照顧了馮嘯辰要以王根基爲上的要求，又沒有違背鄒秉政此前說的讓馮嘯辰坐自己身邊的安排。
傅武剛和熊小芳都鬆了口氣，作爲辦公室的負責人，剛纔那會，他們還真怕雙方僵持起來。讓自家的局長不高興，自然是不行的。但讓京城來的幹部不高興，後患也很大。現在這樣，雙方似乎是達成了和解，那就是皆大歡喜了。
這倆人同時也在心裡暗暗稱奇，剛纔他們還在琢磨着如何打個圓場，沒料想鄒秉政居然會主動讓步。他的話聽起來依然霸道，罵罵咧咧的，但其實已經是向馮嘯辰妥協了。這個年輕的小處長，到底有什麼魅力，居然能夠讓一向強勢的局長向他低頭呢？
其實，馮嘯辰又何嘗不是在暗自慶幸，他這樣挑戰鄒秉政，也是在進行一場賭博。賭贏了也就沒事了，賭輸了則可能會讓鄒秉政拂袖而去，讓大家都覺得灰頭土臉。
不過，馮嘯辰這樣做也是經過了盤算的，他認爲，自己是初來乍到，與鄒秉政根本沒打過交道，而且年紀只有鄒秉政的三分之一那麼大，鄒秉政要是因爲這麼一點事情與自己翻臉，恐怕面子上也掛不住。再說，自己剛剛幫鄒秉政解決了車皮的事情，這完全是份外的工作，純粹是在給鄒秉政義務幫忙，鄒秉政如果對他發脾氣，傳出去難免會讓人說鄒秉政忘恩負義、爲老不尊。
如坊間所傳，鄒秉政是一個自視作風正派的人，這種人往往都很愛惜自己的羽毛，不會給別人落下話柄。馮嘯辰賭的就是鄒秉政的這種自戀，他知道，鄒秉政是不願意在他這樣的年輕人面前栽面子的。
當然，馮嘯辰也做好了鄒秉政不高興的準備。如果真的這樣，也沒什麼了不起的。反正馮嘯辰這次來，就是爲了捋一捋鄒秉政的老虎鬍鬚，正面的衝突是不可避免的，早點衝突起來，也不見得就是壞事。
現在老鄒退了一步，馮嘯辰自然是樂見其成。他趕緊拍了老鄒幾記馬屁，便與王根基分別落座。服務員上來給衆人倒上白酒，宴席便正式開始了。