“新液壓的事情，我是知道的。”
在韓江月的家裡，李惠東聽完女兒介紹的有關新液壓的情況，沉默了片刻，心情沉重地說道：
“他們那個新廠長叫焦榮林，是通過崗位競聘的方式上任的。那時候，省裡提倡幹部隊伍年輕化、知識化，新液壓當時是由書記徐新坤代理廠長，他年齡偏大，而且沒有學歷，不符合年輕化的要求，因此機械廳安排他退居二線，然後通過競聘的方式，選拔一位年輕並且有學歷的同志擔任新液壓的廠長。”
“我知道那種競聘。”韓江月撇着嘴說道，“我在樂城經委的時候，他們也搞過競聘，就是找一幫人去講自己的施政綱領，誰說得好，就讓誰當廠長，而且還可以自己任命中層幹部，叫作組閣。”
“唉，都是跟國外學的嘛。”李惠東不無自嘲地說道。他那時候就是機械廳的廳長，這件事他算是主要負責人。想到那會大家都心血來潮地要照抄國外競選和組閣的方式，最終是畫虎不成反類其犬，他實在也有些慚愧。
“然後呢？”
“然後，這個焦榮林通過他的演講，擊敗了其他競聘者，被任命爲新液壓的廠長。他上臺後，搞了一系列的改革，任用了一批和他一樣能說會道的中層幹部。廠子裡幾乎是每天都有新的改革措施，卻是越改越亂。本來新液壓的產品已經有了一些基礎，國內市場銷售情況還比較樂觀。讓焦榮林折騰了兩年，產品質量也不行了，售後服務更是差勁，經營越來越差，就落到今天這步田地了。”
“弄成這樣，難道就沒人負責嗎？”韓江月惱道。
李惠東道：“誰負責？我這個原機械廳廳長來負責嗎？”
“你也有責任。”韓江月道，“不過，這個焦榮林肯定是首當其衝。”
李惠東嘆道：“他也是爲了改革，並不是爲了自己的私利。塘阜縣經委去調查過，焦榮林並沒有什麼經濟上的問題，新液壓所以嚴重虧損，一是因爲他在經營上犯了一些錯誤，第二就是國家政策的影響，這也是沒辦法的事情。”
“那麼，新液壓就這樣垮下去了？你們也不想想辦法把它重新振作起來？”韓江月問道。
李惠東道：“怎麼不想？但光想有什麼用？要改變新液壓的狀況，需要有得力的幹部，還要有資金投入。新液壓現在欠了銀行上百萬元，要想讓新液壓重新恢復生產，首先要把這些欠款還清，否則銀行根本不願意提供新的貸款，沒有資金，憑空怎麼能夠做起來？”
“省裡不能提供一些資金嗎？”
“可省裡並不只有一個新液壓啊。”李惠東道，“比新液壓更重要的企業還有一大批，資金，合適的領導幹部，都是問題。如果沒有合適的人，就算有資金投入，最終也是打了水漂，像這樣的教訓，咱們省裡已經有過十幾個了。”
“可是，聽說廠子裡現在情況特別糟糕。還有我師傅，歲數這麼大了，得了哮喘病，聽說連藥都買不起，我聽了心裡真的很不好受。”韓江月紅着眼圈說道。她畢竟曾在樂城經委工作過一段時間，對於體制內的情況也是比較瞭解的。李惠東講的道理，她也能聽懂，而且知道李惠東是對的。她唯一過不去的坎，就是覺得新液壓是自己的孃家，變成現在這個樣子，她無法接受。
“唉，這就是改革的代價啊。”李惠東說着不着調的話。其實，他又何嘗不爲類似於新液壓這樣的企業揪心呢？韓江月的難受，更多的還只是從感情上出發的，李惠東則是站在一個省經委主任的高度來思考這件事的。這些企業都是省裡的資源，看着一家家企業陷入虧損，而且找不出讓它們起死回生的手段，李惠東能不憂心嗎？
“你實在心裡不好受，就給你師傅寄點錢吧，幫他解決一點實際困難。”李惠東給女兒出着主意。他知道女兒現在工資高，拿出一兩百塊錢去幫助一下往日的師傅也不過是九牛一毛的事情，而一兩百塊錢對於一家虧損企業裡的困難職工簡直就是雪中送炭了。
韓江月點點頭，道：“我是這樣打算的。不過，我得先去塘阜看看到底是怎麼回事，徐書記現在是退居二線，應當還能發揮點作用的，爲什麼廠子到這樣一個地步，他就不出來說句話。”
李惠東道：“他也有他的難處吧，焦榮林組閣是塘阜縣經委批准的，徐新坤也不能怎麼說。不過，你也沒必要專門跑趟塘阜吧，這都快過年了，你難得回明州來一趟，新液壓的事情也不是你能夠改變的，你還是給你師傅寄點錢就好了。”
韓江月卻是堅決地搖着頭說：“不，爸，我必須要去看看。新液壓是我技校畢業以後工作的第一個地方，我要去看看到底是怎麼啦。”
李惠東妥協了，說道：“也好吧，去看看也行，省得你回了鵬城還惦記着。我給你安排個車，你快去快回。”
第二天，李惠東找了一家下屬企業，要了輛吉普車，送韓江月去塘阜縣。省城到縣城當然也有長途車，但一來坐長途車太過辛苦，二來韓江月隨身帶了一些準備送給師傅何桂華的錢，坐長途車就不太安全了。時下雖然經過了兩輪“嚴打”，但社會治安仍然有點亂，車匪路霸並不是隨便說說的，一個女孩子帶着數量不菲的錢坐長途汽車是有危險的。
當然，還有一個原因就是李惠東的確有這樣的特權，如果沒有能夠隨時從下屬企業借到車的特權，上述所有的困難都不成其爲困難。
“小王，你去縣城找個地方吃點飯吧，下午三四點鐘的時候在這裡等我就行。”
吉普車開進新液壓的廠區，韓江月在辦公樓前下了車，對司機小王吩咐道。
“好的，韓科長，我去吃點東西就回來，你啥時候辦完事了，咱們就啥時候走。”小王乖巧地答應着。今天出車的時候，他的領導只告訴他說坐車的是樂城經委的一位科長，至於還有什麼背景，就不是他這個小司機該關心的了。他只知道自己的領導對於這位韓科長也是頗爲恭敬的，所以他也就知道自己該怎麼做了。
打發走了司機和吉普車，韓江月這纔有暇認真觀察一下闊別幾年的新液壓。幾年不見，新液壓的確發生了不少變化，辦公樓前面建了停自行車的棚子，圍牆邊上的公共廁所也翻建過，顯得高檔了一些，但所有這些變化都沒有能夠掩蓋住一個詞，那就是“衰敗”。
韓江月當年在新液壓的時候，廠子裡的建築物雖然不怎麼豪華雄偉，但起碼是整潔、完好的。道路兩邊的樹木每到秋季就會刷上齊腰高的白灰，煞是好看。地面每天都有清潔工負責打掃，每週還有全廠性的大掃除，基本上沒有什麼衛生“死角”。所有這些細節，都會讓人感覺到廠子是生機勃勃的，人們的精神面貌也同樣積極向上。
而現在，韓江月感覺到的是一種沉沉的暮氣，放眼看去，到處是枯枝敗葉，建築物的窗臺上落着厚厚的塵土，有些窗戶的玻璃破了，也只是拿木板或者厚紙板擋一下而已，讓人覺得在裡面辦公的工作人員根本就沒打算長期地呆下去。至於走在路上的工人和幹部，就更沒法看了，明明是過幾天就要過年，可沒有幾個人是穿着新衣裳的，臉上那灰撲撲的神情，透着幾分凋零，幾分無奈。
“咦，是小韓嗎？”
終於有人注意到了韓江月這個不速之客，也許是因爲她的衣服顯得過於光鮮，在這個破敗的廠區裡有些格格不入，從而吸引了大家的眼球。
韓江月循聲看去，一下子就認出了對方，那也是她在裝配車間的老同事，叫鄒蘇林。韓江月幾步走上前去，向鄒蘇林微微鞠了躬，說道：“鄒師傅，我提前給你拜年了。”
“哎哎，新年好，新年好。”鄒蘇林連聲地應着，臉上的笑容很是真誠。韓江月在新液壓的老工人中間形象很不錯，大家都覺得這個女孩子踏實、肯幹，技術也過硬，屬於“比較爭氣”的那類年輕人。
“小韓，你怎麼到塘阜來了？我聽說，你不是在鵬城那邊的港資企業裡工作嗎，收入挺不錯的吧？”鄒蘇林如一切熟人見面時候一樣地打聽着韓江月的近況。
“收入還好吧。”韓江月一邊說着，一邊從自己帶的旅行袋裡拿出兩包早已準備好的大前門香菸，塞到鄒蘇林的手裡，說道：“鄒師傅，我來得匆忙，也不方便帶啥東西，這兩包煙，就算是我孝敬你的。”
“哎呀，這怎麼好意思。”鄒蘇林半推半就地接過了煙，然後說道：“小韓，你還沒吃飯吧，要不到家裡去隨便吃點吧？不過，我可得提前說好，……唉，廠子現在這個樣子，你也看到了，到我家裡去，可真沒啥好菜……”