飛機降落在德國波恩機場，前來接站的是馮嘯辰的德國堂妹馮文茹。她把衆人請上一輛商務車，然後告訴大家，她奶奶晏樂琴已經在波恩市區的一家酒樓備好了宴席，給大家接風洗塵。
晏樂琴今年已經是90高齡，從三年前起，就已經回國定居了，只是時不時回德國住一段時間。她在德國生活了六七十年，對這邊的生活更爲習慣，朋友和學生也都在這邊，之所以選擇回國定居，不過是出於葉落歸根的傳統思維。她現在身體還很健朗，兩邊來回跑也沒啥問題。她回德國除了看望這邊的小兒子一家以及一些老朋友之外，還有一件很正式的事情，就是指導裝備公司歐洲研究院的工作。
八年前，馮嘯辰來德國參加慕尼黑工程機械展會時，與包成明共同策劃，開始在歐洲招募失業的工程技術人員，成立裝備公司的歐洲研究院。爲了避免刺激歐洲各國政府的敏感神經，歐洲研究院一開始並沒有掛出裝備公司的牌子，而是暫時掛在包成明的辰宇商業信息公司的名下，幾年前才正式由裝備公司收購，成爲裝備公司的一個海外部門。
晏樂琴在研究院成立之初就主動請纓擔任了名譽院長。照馮嘯辰的想法，讓奶奶當名譽院長，不過是給老人家找點事情做，讓她晚年生活更加豐富多彩。但晏樂琴卻把這項工作當成了重要的事情。她非但利用自己在歐洲工程技術領域裡的聲望和人脈，爲研究院招攬了不少人才，而且還親自指導研究院的研究工作。即便是她回中國去居住的時候，與研究所方面的電子郵件聯繫也是從不間斷的，簡直比當年當教授的時候還要忙碌。
有些人天生就是閒不住的，工作起來能夠忘了自己的年齡，一旦閒下去反而會有一身毛病，晏樂琴無疑就屬於這類人。她的兒孫們知道她這個脾氣，也就不去幹涉她的工作了。有錢難買老太太高興，她能夠在這些工作中找到樂趣，大家何必去阻攔她呢？
這一次，晏樂琴也是例行回德國來視察研究院的工作。馮嘯辰帶人到德國來談業務，晏樂琴便讓馮華夫婦找了一家酒樓，設宴招待馮嘯辰一行，盡一盡地主之誼。
晏樂琴早在80年代的時候就已經與當時的重裝辦有過合作。當年重裝辦面臨着裝備研發資金匱乏的困難，馮嘯辰倡議建立了中國裝備研發基金，通過馮華所在的德國明堡銀行在歐洲市場上發行中國裝備債券，而晏樂琴則受經委的聘請，擔任了基金的理事長。從那個時候起，晏樂琴就經常造訪重裝辦，裝備公司成立之後，她又經常參加裝備公司的工作，因此與裝備公司裡的很多人都認識。這次跟隨馮嘯辰到歐洲來的冷飛雲、黃明、陳默等，都是晏樂琴的老熟人。至於王偉龍、楊海帆，因爲與馮嘯辰的關係，與晏樂琴也是頗爲熟悉的。
“奶奶，您好啊！”
“奶奶，您老看着氣色真不錯呢！”
“奶奶，讓您費心了！”
走進酒樓包間，見到晏樂琴的時候，每個人都謙恭地向晏樂琴問候着。這一行人中，大多數人都與馮嘯辰同齡，王偉龍歲數稍大一點，但與馮嘯辰也是兄弟相稱的，所以稱晏樂琴一句“奶奶”也是合理。
晏樂琴笑呵呵地接受着衆人的問候，還時不時地拉着對方的手，問問對方家人的情況，說一些老年人對晚輩的祝福語。馮華和馮舒怡也都到場了，他們忙着招呼衆人入席，同樣與衆人說着一些問候的話。
見客人到齊，馮華吩咐服務員上菜，各種食物和啤酒、飲料等很快就送上來了。因爲招待的是從中國來的熟人，馮華特地安排的是地道的德國風味餐食，只是避開了那些國人難以接受的歐式黑暗料理。既然是熟人聚餐，大家也都沒有什麼拘束，紛紛拿着刀叉大快朵頤，又頻頻舉杯互相問候，席間氣氛很是熱鬧。
“嘯辰，你們這次到英國去，業務開展得怎麼樣？”
酒過三巡之後，晏樂琴向馮嘯辰問起了工作上的事情。
“比較順利。”馮嘯辰回答道，“我們和十幾家很有技術實力的企業草簽了合作協議，他們答應按照我們的要求爲我們提供配件和其他技術服務，供貨價格方面也比較優惠，總體來說是不錯的。”
馮華說：“歐洲這些年工業萎縮得很厲害，很多企業的日子都不好過，你們去給他們送業務，他們肯定是非常歡迎的。”
馮嘯辰笑呵呵地說：“有歡迎我們的，自然也就有仇恨我們的。其實我們給這些配套企業送的訂單，都是原來那些歐洲整機廠商手裡的訂單。我們搶了這些整機廠商的業務，這些整機廠商可是恨我們恨得牙癢癢的。”
“嘯辰，你知道嗎，這幾年我們事務所接手最多的就是破產清算的案子。歐洲的工業算是被你們給毀了，就在上個星期，波恩有一家100多年曆史的機牀企業倒閉了，是我們事務所爲他們做的破產清算。”馮舒怡插話道。
“是嗎？這家企業叫什麼名字，是做哪種機牀的？如果合適的話，我們可以把它收購過來。”馮嘯辰笑着說。
馮舒怡白了馮嘯辰一眼，嗔道：“你也太能趁火打劫了。你算算看，這七八年，光是經我的手，就幫你們收購了多少家歐洲的破產企業？現在歐洲經濟不景氣，這種破產倒閉的企業多得很，你們不會全都想收購回去吧？”
馮嘯辰說：“如果這些企業有技術，而且價格也不貴，我們當然想收。這些企業放在歐洲只有倒閉一條路，搬到中國去，馬上就能起死回生，這也算是廢物利用了。”
馮舒怡笑道：“你說的也是。其實不光你這樣想，有些歐洲的企業家也是這樣想的。我就碰上過好幾回，有的企業家專門問我能不能幫他們找到中國的投資者，說自己的企業不行了，如果有中國人願意收購，這些企業沒準還能活過來。你說這事也是奇怪了，同樣一家企業，爲什麼交給中國人就能活得好好的，放到歐洲人手裡，就只能破產呢？”
晏樂琴嘆道：“唉，歐洲變成這個樣子，也是咎由自取。我和你爺爺剛到德國來留學的時候，歐洲人還是非常勤奮的，那個時候全世界的製造中心都在歐洲。二戰結束之後差不多有20年時間，歐洲也是顯得生氣勃勃的，至少製造業還非常興旺。可從70年代以來，歐洲就一天不如一天了，大家都在貪圖享受，企業不思進取，光靠吃老本混日子。結果市場一開始被日本人搶走，後來又被咱們中國人搶走。我這次回來，見了一些老朋友，還有一些學生，大家在聊天的時候，對歐洲的工業都非常悲觀，說再不努力維持，原有的優勢就要全部丟失掉了。”
馮嘯辰問：“奶奶，你覺得歐洲的工業還有希望維持下去嗎？”
晏樂琴想了想，說：“希望還是有的，畢竟瘦死的駱駝比馬大，歐洲的工業底蘊，是咱們中國沒法比的。”
“您說的是暫時沒法比吧？”馮嘯辰說。
晏樂琴笑着斥道：“你現在當了個總經理，口氣是越來越大了。歐洲的工業有200多年的歷史，咱們中國真正開始搞工業也就是50年時間，要想完全超過歐洲，最起碼還得再幹50年呢。別的不說，你們這次不就是到歐洲來找人合作的嗎，歐洲企業手裡掌握的很多技術，還是你們目前無法突破的。”
“奶奶說得對！”馮嘯辰趕緊附和。
要說起來，晏樂琴對於中國和歐洲的感情是非常複雜的。她是一個堅定的愛國者，立場始終是站在中國一邊的。但她畢竟又在歐洲生活了大半輩子，歐洲也算是她的第二故鄉。當中國和歐洲存在競爭關係的時候，她一方面希望中國勝出，另一方面也難免爲歐洲的衰退感到扼腕。
談到歐洲的技術實力，馮嘯辰想起了斯泰爾說的事情，便對晏樂琴說道：“對了，奶奶，說起合作的事，我倒有一件事想問您一下。”
“什麼事？”
“您這次回德國來，有沒有聽人說起過一個名叫庫克船長的研究項目？”
“庫克船長，這是一個什麼項目？”晏樂琴狐疑地問道。
正在與小姐姐陳默聊着歐洲時尚話題的馮文茹轉過頭來，看着馮嘯辰，說：“哥，你說的是歐盟正在搞的第六代海洋石油鑽井平臺的項目嗎？”
“怎麼，你知道？”馮嘯辰和晏樂琴同時向馮文茹問道。
馮文茹點點頭，說：“我的一個客戶正好就準備參與這個項目，更確切地說，他們正在評估這個項目，我也參加過他們的討論。不過，這個項目目前還處在醞釀的階段，很多企業都在觀望，沒有確定要不要參與。”
聽到馮文茹這樣說，王偉龍、冷飛雲等人都來了興趣，大家停下了各自正在聊着的話題，都盯着馮文茹，等着她繼續往下說。
“怎麼，你們對這個項目也感興趣？”馮文茹看着衆人的目光，有些驚異地問道。