馮嘯辰隨着馮立坐長途車回了桐川，對桐川的親戚只說是回來祭祖拜年的。馮維仁沒有親兄弟姐妹，倒是有一大幫堂親表親，從前也是互相走動過的，有一些與馮立的關係還很不錯。這次回去，馮立和馮嘯辰就住在馮立的一個堂叔家裡，然後每日出去拜訪其他親戚，每到一處都有酒席相迎。
親戚中間做什麼營生的都有，除了一部分在鄉下務農的，還有十幾二十個是在縣城工作的，對於縣城裡的人情世故頗爲熟悉。馮立和馮嘯辰一起找到這些人，和他們挨個地私下聊天，打聽縣裡的人和事，倒是很快就瞭解到了許多想要的信息。
親戚們所介紹的桐川農機廠的情況，與楊海帆說的差不多少：技術實力薄弱，除了兩三位老工人的技術還過得去之外，其餘的工人基本上就是能夠應付而已。事實上，縣裡的農機廠本來就是乾點修修補補的工作，對工人技術的要求不高，也就導致了現在這樣一個局面。
農機廠的廠長是個老頭，沒什麼文化，也說不上有啥管理能力，在縣裡也沒什麼過硬的背景。馮嘯辰相信，如果自己要和農機廠搞合資，用不着他說話，範永康、熊小青就會先把這老頭給調走，省得他誤事。
關於楊海帆的情況，也是馮嘯辰重點要了解的。親戚中間有四五個是認識楊海帆的，還有一個就在縣委工作，算是楊海帆的間接手下，對楊海帆的事情知道得不少。這些人都表示，楊海帆此人算是縣委裡最有見識的年輕人，高中畢業的文化程度，在當年也不算低了，縣裡有幾個工農兵大學生，水平還遠不如他。
楊海帆的人品也得到了衆人的認同，大家都認爲他是個比較“正派”的人，這是當年評價人品的時候經常用到的標準。按照桐川當地人的看法，楊海帆是在浦江見過大世面的人，哪會和桐川這種小地方的人斤斤計較，人家那是大人有大量。
馮立和馮嘯辰在桐川縣的調查工作，從一開始就落入了範永康和熊小青的視野之中，但他們並沒有出面干涉，而是聽之任之。楊海帆在與馮嘯辰談過一次之後，就回到了桐川，他告訴兩位領導，馮家的人已經傾向於把企業辦到桐川縣了，在落地之前做一些調查也是情理之中的事情，縣裡還是不要介入爲好。
在桐川縣逗留期間，馮嘯辰與楊海帆又見了兩次面，談的內容就更加深入了。楊海帆向馮嘯辰做了一個比較正式的施政演說，讓馮嘯辰最終下定了決心，答應未來的合資企業可以聘請楊海帆擔任中方廠長。
接着，楊海帆又不知道用什麼辦法說服了範永康，讓範永康同意如果合資企業辦起來，就將指派楊海帆去擔任農機廠的廠長，然後再順理成章地轉爲合資廠的中方廠長。楊海帆在對範永康提起此事時，流露出來的是願意爲縣裡的事業作出犧牲的意思。照他的話說，馮家的人擔心桐川派的中方廠長能力不足，影響了合資企業的經營。他思前想後，覺得唯有自己去擔任這個廠長，才能符合馮家人的要求。爲了說服馮家人，他願意放棄縣委辦副主任的職務，去企業任職。
楊海帆的這番表態，讓範永康頗爲動容。農機廠是縣經委的下屬企業，廠長也就是一個股級幹部而已，非但級別上無法與縣委辦副主任相比，還有企業幹部與機關幹部之間的落差，二者的含金量可差得不是一星半點了。
楊海帆願意放棄機關的副科級別，去淌合資企業這趟渾水，這種精神是極其難能可貴的。範永康答應楊海帆，縣裡會把他的級別保留下來，任何時候他如果不想在合資企業呆下去，縣裡會另外派人接替他，同時給他恢復現有的級別和待遇。對於範永康的這個承諾，楊海帆自然也是說了一大堆感激涕零的恭維話。
把桐川這邊的關係理順之後，馮嘯辰便前往東山市，向ds區委和行署攤牌。他編了一個故事，說馮維仁臨去世之前一直都有一個心願，那就是想在老家桐川縣建一家企業。而晏樂琴與國內的孩子們聯繫上了之後，決心替馮維仁完成這個心願，因此纔有了合資這件事。既然是馮維仁的遺願，那自然就是沒有任何商量餘地的，對於東山地區提出的希望把合資企業放在東山市的建議，馮嘯辰再三表示了感謝，然後予以了拒絕。
事情到這一步，謝凱、於長榮也就放棄了努力，表示尊重馮維仁的遺願，支持在桐川縣建立這家合資企業。他們當着馮嘯辰的面，向陪同馮嘯辰一道去東山市的範永康和熊小青做出指示，要求他們務必要做好配套服務工作，要讓外商賓至如歸，高高興興地投資，歡歡喜喜地賺錢。
擺平了東山地區和桐川縣，還只是一個開始而已。合資企業的事情還有許多道程序要過。首先，馮華要在德國收購一家企業作爲外殼，掩護本屬於馮嘯辰的資金投向中國。其次，合資企業還需要在國家的外國投資管理委員會獲得批准，再去國家工商行政管理總局申請執照，方可落地建設。雖然孟凡澤已經答應會在這些事情上幫忙，但各種手續辦下來，還是需要一些時間的。
馮嘯辰不可能呆在南江等着這些程序完成，他的探親假只有兩週，而僅僅在桐川和東山，他就花掉了一週的時間。他交代馮立和楊海帆繼續做各種前期準備工作，自己則拎着行李，坐上火車返回了京城。
“回來了，家裡怎麼樣？”
看到風塵僕僕出現在自己面前的馮嘯辰，羅翔飛微笑着向他問道。在前一段時間，羅翔飛已經被提拔成了冶金局的正局長，負責全面的工作。
“都挺好的，我爸媽還讓我給您帶了些土特產過來呢。”馮嘯辰說着，把從家裡帶來的一些年糕、鹹鴨蛋之類的東西放到了羅翔飛辦公室的牆角。這些東西也值不了多少錢，算是很正常的人情往來，羅翔飛僅僅是客氣了一句，也就默然地接受了。
兩個人又聊了幾句閒話，羅翔飛轉入了正題，說道：
“小馮，你回來得正是時候。1780軋機的引進工作，目前已經移交給冶金設計院去洽談了，在他們和德方談出一個結果之前，咱們冶金局沒有太多的事情要做。這段時間裡，咱們最主要的工作是要抓緊推進120噸電動輪自卸車的工業實驗，這件事其實早就該去推了，前一段各種事情一耽擱，就給放下了。”
“電動輪自卸車，是王處長過去搞的那個嗎？”馮嘯辰問道，他說的王處長，正是王偉龍。而120噸自卸車這件事，他已經聽王偉龍說過許多次了。
大型自卸車是露天礦的重要裝備，這種車需要有很大的載重量，同時能夠在礦山的惡劣路況下行走自如。自卸車的傳動方式有兩種，即機械傳動和電傳動，相比前者，電傳動的操縱更加靈活，而且傳動力量更大，可靠性更強。在電傳動方式中，又分爲兩類，一類是把驅動電機安裝在車的後橋殼內，另一種則是直接安裝在車輪裡，這就是所謂的電動輪自卸車。
最早的電動輪結構產生於20世紀50年代，是美國人發明的。這種設計是在車輪的輪轂裡融合了電動機、減速機構、制動裝置等，省去了傳統的離合器、變速器、主減速器、差速器等部件，從而簡化了整車結構，還能夠提高傳動效率。
王偉龍過去所在的中原省羅丘冶金機械廠，是冶金系統的重點企業之一，從50年代開始生產製造電傳動礦山設備。60年代末，羅冶試製成功了國內第一臺45噸電動輪自卸車，積累了寶貴的經驗。進入70年代，隨着國家礦石需求量的增加，礦山對於大型採礦裝備也提出了新的要求，百噸級以上的電動輪自卸車就是其中之一。
70年代中期，羅冶在機械部等幾部委的支持下，開展了120噸電動輪自卸車的研製工作。由於缺乏可借鑑的技術資料，加上國內工業基礎薄弱，研製這臺自卸車所經歷的艱苦，是外人難以想象的。只說一個小小的方面：爲了尋找可用於自卸車上的配件，王偉龍這個技術處副處長都不得不親自去當採購員，腳步踏遍了半個中國。
經過長達三年的努力，第一臺120噸電動輪自卸車終於下線，讓羅丘的工人和技術人員都爲之歡欣鼓舞。報紙也連篇累牘地報道了這條喜訊，用了不少諸如“零的突破”或者“翻開新篇章”之類的煽情表述。
可隨之而來的事情，卻是大家始料未及的。自卸車造出來了，卻找不到一處礦山願意接受它開展工業實驗。整整兩年時間，這臺長11米，寬6米，高5米的龐然大物，一直都靜悄悄地蹲在羅冶的廠區裡，無法施展自己的身手。