硃紅色的大門透着古韻，富麗堂皇的牌堰上雍容大度地刻着幾個大字“暮景宮”。白玉階上滿是那令人心碎的落英，彩色的琉璃瓦上折射出絢爛的光華，亭臺樓閣，小橋流水，錯落有致，江南水鄉般淡淡柔柔的霧靄,每一株花草在風裡低吟那千年的情思。紗幔低垂，營造出朦朦朧朧的氣氛，四周石壁全用錦緞遮住，就連室頂也用繡花毛氈隔起，既溫暖又溫馨。陳設之物極盡奢華，精雕細琢的鑲玉牙牀，錦被繡衾，簾鉤上還掛着小小的香囊，散着淡淡的幽香。
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藍衣的侍女撥起珠簾，請半瀟進去。
彈琴的是一個青衣女子，似乎三四十歲左右，卻依舊年輕貌美。碧綠的翠煙衫，散花水霧綠草百褶裙，身披翠水薄煙紗，兩點清幽的黑眸，流轉着高雅與嫺靜。薄施粉黛，白皙的肌膚如水晶般剔透，彷彿能滲出水來。兩片粉橙色的脣瓣恰到好處的點綴在下頜的上方。眉心一點硃砂紅，顯盡了女子嬌柔嫵媚的氣質。
一曲畢，明太后站起身來，纖柔的手指拿起勺子舀了一匙香料均勻的散在香爐裡。
“兒臣給母后請安。”半瀟跪拜請安。
“起來吧。”明太后在桌邊坐下，“茗湘，去給皇后倒茶。”
明太后示意半瀟在自己身邊坐下。
明太后默默地打量了半瀟一番，說道 “本宮聽說你們在野外遇刺的事。我想你我都很清楚是誰所爲。言兒是我的兒子，我當然希望他出人頭地。但是在兇惡的皇權爭鬥面前，本宮作爲一個普通的母親，自然不希望兒子因爲爭奪皇權而遭人暗害。”
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“母后可有能救他的辦法？”“救是可以救。如果他執意爲了皇位而不惜一切，我能救他的命，卻收斂不了他的心。如果他死了，你會怎麼辦呢。”
“殺了那個殺他的人，然後和他一起死！”半瀟一字一句的咬定。
明太后低頭冥思。
“現在局勢動盪，朝場上的勢力都倒向蕭意騰那邊。如果蕭輕言不爭，必敗無疑，與他有關聯的人都會死無葬身之地，走到這一步，不得不爭。既然爭，目的就要贏！言兒乃是天子，現如今已安逝，現在若是你不去主持大局，就會被那蕭意騰爭奪了皇位，現在只能靠你了”明太后說。
“我？”楚半瀟張大了口，滿分驚訝。
“明天早朝，看你的表現。”
長廊。
“明天，我該怎麼辦呢？”楚半瀟回想明太后說的那句話，反反覆覆，還是決定如明太后所說去做……
宣政殿。
早朝時分，無人入殿。一襲金銀絲鸞鳥朝鳳繡紋鳳袍，裙上繡着飛舞的金鳳凰和紅色的牡丹，頭戴金銀玉鳳朝冠，鬢簪銀鍍金穿珠點翠花簪。項上一串珍珠，玉石，瑪瑙的珠鏈，莊重大氣。那是皇帝？不，是楚半瀟！
“皇后娘娘千歲千歲千千歲”衆臣跪拜，朝堂之上，衆人面面相覷，而坐在寶座上的楚半瀟，寒氣逼人，恍如皇帝那般平常的上朝。
“皇帝蕭輕言昏迷不醒，早朝等事均由本宮處理？”頓時，闃無人聲。
楚半瀟沒有再說什麼。
重華宮。
“聖……後”小七向前走了幾步，替半瀟更衣。
“小七……放心，我還是你的小姐，以後如同在丞相府裡那般就好”
“嗯，小七知曉”
小七不覺呼了口氣，順着她那雙巧手，不一會，一個肩若削成，腰如約素，眉如翠羽，肌如白雪。身穿一襲雪白束腰曳地長裙，外披水藍色輕紗的可人兒出來了。微風吹過，輕紗飛舞，整個人散發出淡淡靈氣。
“素霜，小七，我去暮景宮一趟，你們好好整理一下這裡。”
“是！小姐”小七、素霜行了個宮禮，退出幾步，言“恭送聖後！”
暮景宮。
昔日的明太后一席流彩暗花雲錦宮裝，妝容慘淡，無了當初的雍容華貴，顯出了她滿臉的滄桑與憔悴。
“臣妾叩見太后娘娘，太后千歲。”
“楚半瀟，如今你是聖後了，我這個落魄的老太婆還有何用呢？”明太后扯出一絲冷笑。
“當日若不是明太后娘娘，本宮今日就不會有如此地位。倒是先行謝過，今日前來，乃是請娘娘接旨的。”
明太后擡起頭來，不可思議的盯着金黃的聖旨，露出淡淡的微笑，：“接旨！”
“明太后特尊爲尊太后！”
重華宮。
“聖後孃娘，丞相大人來求見您。”小七福了福身。
“讓他進來。”半瀟面無表情的把玩着茶杯蓋，自從她嫁到皇宮，就再沒有見過那個爲了親生女兒而推出義女的絕情義父。
“老臣叩見聖後孃娘，聖後孃娘萬福金安。”楚向纂伏地行禮。
“大人免禮，想求本宮什麼就直說吧。”
楚向纂有一絲微微的錯愕：“瀟兒，你和從前不一樣了。”“本宮一向直來直往，大人口口聲聲喚本宮閨名，除了皇上與明尊後，還無人如此。本宮與大人非親非故，本宮身爲聖後，而大人只是一介臣子，這可是大不敬之罪！”
“老臣失禮，請聖後孃娘恕罪。”“罷了，大人有話直說。”
“聖後孃娘，老臣家中小女年方十九，正當妙齡，皇上後宮娘娘不多，小女想入宮，爲皇上綿延子嗣。”
“這是自然，本宮責無旁貸，不過請大人轉告令千金，本宮在宮裡只是聖後，不是她的姐姐，她在後宮是死是活，也和本宮無關。等本宮轉告了明尊後，下個月便可以入宮了。”
一彎新月劃過精緻的暮景宮角樓，給高牆內灑下一片朦朧昏黃的光，顯得神秘而安靜。夜色中緩緩飄着小雪，潛入一絲微涼的氣氛。
楚半瀟着一襲簡單的淺藍湖水鑲紫長裙，潑墨長髮未挽成髻，隨意的鬆散在肩上，只以雪青色的綢帶束起一縷。耳上的一對紫玉流蘇耳環隨着走路的動作微微搖晃着，繡合歡花的浮光蜀錦腰帶勾勒出她姣好的腰身線條。裙裾下一雙月白雪羽玲瓏短靴踏雪而行。
“雋茶姑姑。”半瀟見房前的宮女，笑喚道。“尊後孃娘，聖後孃娘來了。”明尊後的貼身侍女雋茶微笑着迎上前，一邊接過半瀟褪下的洋紅芙蓉妝花狐狸毛襦裘，一邊對着房中通報了聲。
暮景宮寢宮內，寢殿四角立着漢白玉的柱子，四周的牆壁是白色石磚雕砌而成，黃金雕成的蘭花在白石之間淡淡的綻放，青色的紗簾隨風而漾。淺綠色的帳幔上垂下一串一串玉色的流蘇，整個寢殿裡奢華卻不張揚。
“母后。”半瀟笑了笑，向對面的明尊後行禮道。明尊後一身青色的石榴裙,外批一層梅子色紗衣,肩上披一條長錦狸絨斗篷，用深棕色的絲線在衣料上繡出了奇巧遒勁的枝幹，亮綠色的絲線繡出了一片片青嫩的葉，沒有花，卻看着清爽素淨。“外頭正下着雪呢，你倒也勤快着過來。”明尊後淺淺一笑，站起身，輕輕拂去半瀟發間沾上的雪花。“閒來無事，到母后這兒坐坐，不知母后歡不歡迎我。”半瀟勾起輕輕的笑。