他好打不平，鄰里稱頌。月後初時害怕他太過招搖，提醒他鋒芒需藏，月後之母七星國前朝皇后卻不以爲然，說少年之志，免不了要受些挫折，才能打磨圓潤，便任由他廣交朋友，呼朋引伴。
在那個消息封閉的朝代裡，他這樣的少年雖然稀缺，但正如寶石深藏，這王淨只是鄉里聞名罷了，別說是傳到七星國，就連風起族也沒能傳遍。
這一年，七星國殿試，鄉里舉薦王淨去參加，月後深知其纔會定在三甲之內，若到時候大王親點狀元，豈不是就父子相認了？雲貴妃現在一枝獨大，勢力如日中天，若無萬全之策便和她鬥無異於以卵擊石，便回絕了。
未曾想那縣令卻親自登門拜訪，月後無奈只得稱是東臺人士，想去東臺考試。
縣太爺一聽，興致更濃了：“王少爺果有鯤鵬之志，不知何時啓程？可需老朽做些安排？”
“今年的鄉試之期怕是已經趕不及了，只有等待來年了。”月後說道。
“老朽有位友人，是東臺國永州府知府，他若肯做保，則王少爺今歲便能參加今年的會試和殿試。”
“如此說來，就有勞縣令大人了！”月後尚未出聲，她那老母聽到，便站出來說道。
“母親。”月後將東臺國前朝皇后拉到一旁，說道：“我們好不容易離了那是非之地，況現在宮中已換天下，回去如何使得？”
“蓄精養銳這麼多年，也是時候試一試我們劍鋒了！”
“母親，我們住在這裡日出而做，日落而息，不用勾心鬥角，也不用擔心受到別人的陷害，不是很好的嗎？”
“世人皆愛子，又皆以已之心，惴度子意。已欲安處一處，安知淨兒之意乎？”
“我生的孩子，怎麼會不知道他的心思？母親沒見淨兒房內寫的橫幅‘寧靜致遠’？”
“菩提本無樹，明鏡亦非臺，本身無一物，何處惹塵埃？但凡唸叨者，皆爲寬己心。你父當年還是王子之時，母親卑微，先皇對他也十分冷淡，他還不是獨處一處，淡薄名利？爾後一遇到機會，你父便一舉出手，奪得帝位！”
“父親當年雖然沒有受到重視，但他知道自己是王子之尊，內心一直有火燃燒，而淨兒一直以爲自己只是一個普通的中土人士，我們何必點燃他心中的戰火？”
前朝皇后說道：“我們娘倆就不要再繼續猜測淨兒的想法了，當年爲母阻止你嫁給單于量，你還不是非要嫁他不可，現在受了這麼多苦，我問你，如果再給一個機會你重新選擇，你還會選擇這他，選擇這條和親的不歸路嗎？”
“起初選擇他，只是因爲他和於星長得很像，讓我覺得能遇到他是冥冥中的安排，及至嫁給他了，才明白自己在這個朝代裡所擔任的歷史使命，就像文成公主一樣，世人皆以爲我生活在幸福的城堡裡，只有我自己清楚我沒得選擇。太后加害，瑤琪爭寵，還有那些七星國各族選來的秀女，每天都像石頭一樣壓在我的心頭，但是後來我想開了，婆婆是丈夫的媽，她沒有理由不站在他的立場去考慮，換了我當了婆婆，我或許過之而無不及！而瑤琪和那些後宮妃嬪，她們也何其無辜，天下間那麼多女子，君王註定是要三宮六院的，在這個朝代裡，我是無法抗衡的！於是我也開始懂得自保，開始爲他着想，後來我發現，這兩者竟然一點也不矛盾，夫妻之間，本來就是一個利益體，榮辱與共，從嫁給他的那一刻起，我便沒有了第二個選擇！”
“這就是你帶着淨兒出來不與瑤琪之子相爭的原因嗎？”
“起初我只是頓悟了婆婆的擔憂，我不想因爲我孃家的原因讓淨兒寵極而驕，沒想到後來東臺宮中也會發生鉅變，原來我對淨兒的擔憂便一下子落在瑤琪之子單于亮身上，我現在可以想象出在瑤琪的調養之下，單于亮是怎樣的一個孩子，我便越發覺得自己的選擇沒有錯，淨兒即使遺留在人間，也是一顆明珠，他受人愛戴，聞名鄉里，我這個做母親的，心裡是說不出來的寬慰，況且還能與母親你朝夕相對，祖孫三代，其樂融融，這不是很幸福吧？”
“你可別忘了，淨兒還沒喚過你一聲娘呢？”
“只是稱謂罷了！他若認了我這個娘，豈會不追問這其中的變故，以淨兒的聰明才智，我是編不出能讓他信服的慌言了，還不如瞞着他，讓他的心繼續保持純淨不染！”
正在這時，響起了敲門聲，月後母女二人便停止了說話，月後上前開門，門外站的是百合，一見二人，百合便要跪下去。
月後趕緊扶起了她：“百合，這些禮儀我們不是早就廢除了嗎？你怎麼又忘了？”
“公主，您快去勸勸淨兒吧！”百合嘆了一口氣說道。
“淨兒他怎麼啦？”
“剛回家中便收拾行裝，就要
去中原參加考試，奪取名利孝敬我們！”
“啊！”月後也大驚失色起來。
前朝皇后走過來，伸出雙手抱住兩個女人：“百合，難得你這些年來對淨兒一直愛若親生，我心裡也把你當成女兒了一般！這些年來淨兒對你感情最深，你以對他的瞭解，你認爲這件事情，我們能扭轉他的想法嗎？”
百合搖了搖頭。
“那就對了，爲人父母的，在孩子重大訣擇的時候，只要不是傷天害理的事，便只能在旁給些建議，豈能左右孩子的選擇？”
“那您的意思是？”百合不解地看着前朝皇后。
前朝皇后卻是望着月後說道：“小隱於市，大隱於朝，爲娘只是覺得，朝中若有淨兒這樣的人才，纔是天下百姓之福啊！”
“唉！既然這是淨兒的選擇，就由他去吧！”月後無奈地說道。
“好，那我現在就去給他準備乾糧！”百合面露喜色地說道。
“百合就比你瞭解淨兒。”前朝皇后看着百合離去的背影對月後說道。
月後搖了搖頭：“母親，難道功名利祿就這麼重要嗎？我處心積慮地想要讓他遠離，他卻爲何如飛蛾撲火要衝進去？”
“權力之東西，終歸是誘人的！”前朝皇后說着離開了房間，臉上露出一絲不易察覺的笑，內心卻在吶喊：“東臺皇宮，我終究是要回來的！”
“淨兒，但願你不會後悔你的選擇！”月後掩上房門暗想。
“淨兒的行裝，都準備好了嗎？”王通達推開房門，向正在整理東西的王淨問道。
“爹，你來得正好，我聽說東臺國氣候溫暖，這件皮襖孩兒沒有機會穿了，爹你過來試一試！”王淨說着便將那皮襖套在王通達身上。
一陣暖意升了上來，王通達心裡是說不出的感動，他扯着皮襖的邊說道：“這是你乾孃送給你成人的禮物，怎麼可以轉送他人？”
“您是淨兒的親爹，淨兒的東西就是您的東西，怎麼可以算是旁人呢？”
“東臺國四季分明，冬天也是冷的！淨兒你一個人出門在外，還是多帶些東西吧！爹待在家裡，凍不着。”
“爹，兒子此去一定會考取功名！到時候錦衣玉食，哪裡還用得着這厚重的皮襖啊！爹您就先穿着吧，等兒子當了大官，再將您和娘，乾孃和幹奶奶一起接到京城去享福！”
王淨的一席話，說得王通達的眼睛都溼潤了：“爹的淨兒長大了！爹終於不負所托！”
“爹，什麼不負所托？”
“噢，爹的意思是說，不負你爺爺奶奶的託附，你爺爺奶奶臨終前，最捨不得的就是你了，他們讓我一定要把你養大成人，功成名就。”
“天下間的爺爺奶奶都是這樣疼孫子的啦，爹你就不用再難過了！”
“對對對，爹是高興，不難過，不難過……”
“淨兒，你看，這是娘給你準備的乾糧！這是你最喜歡吃的牛肉乾，還有些奶酪，煎餅，這些是孜然和奶粉，東臺可沒有這些東西，娘擔心你思鄉！”百合手裡拿着東西走了進來。
“你看你看，這麼多東西，淨兒哪裡背得動啊，盤纏準備夠不就成了嗎？吃的在哪裡買不到啊！”
“那怎麼成？淨兒從小在風起族長大，他哪裡吃得慣東臺國的東西？”
“東臺國好吃的東西那麼多，這些這麼重，你當淨兒是駱駝啊！”
王淨看着爹孃你一句我一句地爭起來，正發愁不知道如何勸呢，突然看到門口乾娘走了過來，便趕緊叫道：“乾孃，您來了？”
“小姐！”王通達和百合馬上低下頭恭敬地叫道。
月後點了點頭，對王淨說道：“此去東臺路途遙遠，淨兒你當入鄉隨俗，到了東臺境內，就把髮辮給剪了吧，梳成東臺國的樣式，我們平時常與你說東臺話，你的口音倒是沒有什麼問題！”
“多謝乾孃提醒，淨兒記住了。”
“乾孃沒有什麼好東西給你，這個玉佩應該值點錢，你到了東臺境內，就把它賣了吧！”
“小姐，這怎麼成，這可是姑爺送給您的。”王通達急急地說道。
“不過是身外之物，爲了淨兒，值得。”
“淨兒，既然是你乾孃的一番心意，你就收下吧。”百合說道，說完更是扯了扯王通達的衣袖，將他拉到了門外，留月後和王淨獨處。
月後看着王淨那張意氣風發的臉，不覺想起初次和單于星相遇，恍忽已有隔世之感，想着和他這間這些年的分離，又想到即將和兒子分離，不知不覺中，淚已涌下。
“乾孃無須不捨，淨兒此去，一定努力考取功名，將乾孃接到東臺京城，讓乾孃風光回鄉。”
“難得淨兒你有這份心，爲娘
只希望淨兒你平安就好，什麼功名利祿，不過是浮雲，淨兒無須太過在意。”月後一邊抹淚一邊哽咽說道。
王淨聽得此言，心裡甚是不解，但也聽話地點了點頭：“乾孃說的話淨兒記住了！”
門外王通達則嗔怪百合道：“你不該讓淨兒收下那玉佩。”
“你不懂做母親的心。”百合說道。
臨別之前，那前朝皇后找到王淨，送一件自己的舊衣裳給王淨，王淨心想，這奶奶也不知道是不是老糊塗了，若想我掛念，送個隨身帶的首飾也好，偏給我件破衣裳，便道：“奶奶，淨兒此去行裝頗重，奶奶這件衣裳還是留在吧！淨兒會時時掛念奶奶的。”
“淨兒你有所不知，奶奶原也是個大家閨秀，只因隨了你爺爺一個下人，才與家中決裂的，你此去東臺，必定高中，若中了狀元，可拿着這衣裳去找京都節度使王敏政大人，他是我的兄長，見衣裳如見人，你若見到他，只須問他一句《三字經》還常在讀嗎？他便會知道你是我的親人，他定會幫你在宮中打點一切。”
“奶奶原來還有如此高的身份！只是那節度使大人不認孫兒怎麼辦？”
“傻孩子，你若拔得頭疇，他臉上有光，豈有不相認的道理？”
“奶奶所言極是！”王淨暗想，自己此去東臺，爹媽乾孃送的那些東西，興許加起來還沒有這件舊衣裳貴重呢？當下將那衣裳收好。
於是，王淨辭別親人，獨自向着東臺走去。
四人目送他離去，正要回屋，卻發現月後竟然站立不穩地昏倒了。
“孩子！”
“小姐！”
衆人將她扶回屋子，一番救冶，月後終於悠悠醒來。
“小姐，淨兒此去是考取功名，又不是進戰場，小姐你無須擔憂的。”百合安慰道。
“罷了罷了，這是他自己的選擇！他比我幸運，可以選擇自己的路！”月後說道。
“你的路何嘗不是自己選擇的？”老王后說道：“你當初不也是自己選擇嫁給單于星這個負心漢的嗎？”
“這原不是我的世界，哪裡又由得我選擇？”月後不甘地說道，掐指一算，自己來到這個陌生的世界已近二十年了，已經超出了二十一世紀那十八年的歲月，好多記憶也都模糊了，連想回去的想法都沒有了，真是時光催人！
王淨不在的日子裡，這異鄉爲家的一家人話說得更少了，彼此幾乎沒有什麼交流，沉默的王通達經常望着東臺的方向抽着水煙，而百合則時常忙着忙着便停下了手裡的活，靜地望着一處，眼前似乎出現王淨的樣子，耳中也時常響起他喚孃的聲音。
前朝皇后則不時說上一句：“不知淨兒到了何處了？”
月後聽在耳裡，心裡總像扯痛一般，兒行千里母擔憂！當初自己只是不想他參與到東臺國與七星國千絲萬縷之中，卻沒曾想到東臺國竟然會大變天，最後弄得一家人只得背景離鄉，東臺國不能靠了，七星國也不能回！偏安一隅不是不好，可偏偏這個不知道自己是七星國王子的兒子卻是熱衷功名，要前去東臺國考試。
真是造化弄人！
這王淨一路南下，見到東臺國熱熱鬧鬧，其興奮之情一點都不亞於當年單于星。到了永州府，對那守門人拿出那風起族縣太爺的推薦信，沒想到，那文知縣竟然親自迎接，見到王淨翩翩然一佳公子，心中頗有一些不屑一顧。
二人互相問好，永州府文知縣問了風起族縣令的近況，便說道：“州府正舉行殿試，我安排王少爺前去試一試。”
王淨這個異鄉來的，並不清楚考試的規則，當下點頭：“那就有勞知縣大人了。”
會試完畢，那知縣安排王淨吃住均不在話下，等閱卷出來，那文知縣一看那紅榜，第一名赫然便是王淨，當下心中大喜，大擺酒席宴請王淨，又親自出推薦信，並送上盤纏將他推舉到參加殿試。
所謂連中三元，指的便是鄉試，會試，殿試均得第一的狀元。
這王淨雖錯過了鄉試，但是會試拔得頭籌，那知縣如何不喜？若他能當上狀元，自己舉薦有功，那可是前途無量啊！
有錢難買關係鐵，官場混的，誰都明白這個道理。
這王淨來到京城，當下打聽到京都節度使王大人的住處，見其紅牆黑瓦好不氣派，正歡喜地想要進去，卻不料被那守門的攔住了，正待發怒，又突然間想起幹奶奶的叮囑，便在心裡恨恨地想，今兒個讓你們看扁一回，來日讓你們個個哈着腰迎我纔是！
殿試過後，王淨便在京城四處走動，卻見這繁華之地，亦有不少花子流浪其間，又見到扒手混跡其間，更有花花公子調戲良家婦女……如此等等，心想，這繁華之地，竟也暗藏這麼多黑暗，不禁搖了搖頭。
（本章完）