……
洛陽。
皇城御書房。
天子楊儉着簡單的白龍袍，頭戴襆頭帽。因笑容不斷，臉上的皺紋都顯得比尋常時候多出不少。
天子楊儉身前，是靠山王楊雲飛。老王爺一身戎裝，仍然是那副英武蓋世的模樣。
大軍班師還朝，封賞過罷，天子楊儉便召見老王爺單獨來御書房敘話。
賜下座位，天子不免嘆息道：“王兄辛苦啦！南北征戰數十年吶！你我兄弟……上一次見，都是在一年多以前！”
老王爺起身，抱拳笑道：“此番得償所願，以後便不用再辛苦不是？”
楊儉一個錯愕，微微搖頭，眉宇間，閃現愁容。
老王爺卻是隻作沒看到，正襟危坐，全然不動聲色。
待身邊人給上茶，天子楊儉終於打開話匣子，道：“王兄可知我……爲何同意羅藝封王之事？”
老王爺略加思索，給出一個很官方的答案：“帝國與樑國、燕國征戰多年，尤近幾年爭鬥慘烈，早已根基動盪。此時，兩國新滅，民心不穩。且北燕不同於南樑，南樑國人心盡失，大隋兵馬所過竟夾道相迎，驃騎大將軍駐兵南樑，無非清理些疥癬小疾。北燕人心不失，絕不會如南樑那樣。恐造亂頻頻。羅子延乃北地擎天柱石，民心所向，有他在。帝國便可干戈止息，修正破碎山河。也好過興師動衆，勞民傷財！”
話說出來，只怕老王爺自己都沒怎麼相信！
羅藝當初提出的條件都有什麼？一，封王，二，聽調不聽宣。三，弄死吳凡。在老王爺看來，沒有一件能答應的。所以。他做主否決後兩個。前者他者不能夠做主，因而上報朝廷。不曾想，天子楊儉，竟然是答應此事。還封羅藝爲“一字並肩北平王”。封地更是囊括整個幽州！好叫人知道，不日前，老王爺那是圍困羅藝於博陵，羅藝幾度率人衝鋒都沒能打破包圍，斷掉其糧草，險些餓死他。老王爺以爲，朝廷給羅藝封個侯爺，外加一個徵北將軍已然不錯。真是萬萬沒能想到！
天子楊儉毫無表情的從桌案上，拿來一卷信箋。交由老王爺之手。
老王爺打開來看，勃然大怒。
建業三年。
十月二十六日。
便是衛騎大將軍英武侯韓擒虎，再次攻破北燕國都易京當天。雍涼羌人連同吐蕃人，並軍六萬人，犯上作亂，一舉攻入蜀州，燒殺搶掠，無惡不作。蜀州原本爲南樑國土，被帝國併入後，還未完全的接收融合完畢。且驃騎大將軍領十萬兵馬坐鎮的地方，在南樑餘孽興風作浪的揚州、荊州等地，忽略了那羌人與吐蕃人兵鋒之下的蜀州。蜀州富庶，羌人與吐蕃人早垂涎已久，哪裡能夠放過？趁帝國攻伐北燕，便唱上一出好大的戲。
思忖再三，老王爺蹙眉道：“若僅是如此，只怕還用不到給羅藝封王吧？”
天子楊儉點點頭，又將一卷信箋拿來。
建業三年。
十月二十七日。
羌人與吐蕃人造亂隔天，駐守司隸州河東郡的帝國徵北將軍，發現突厥人躁動，分裂已久的東突厥人與西突厥人竟有重歸於好的跡象！突厥是不同於鮮卑、胡虜、烏桓，或是已經勢微的匈奴、羌人，那是帝國嚴加防禦的提防對象，非常強悍的對手，比之北燕絲毫不差，甚至更強些！只是因近些年來，突厥國忽然分裂，內鬥不休，這纔給帝國時間收拾南樑、北燕，不然，哪裡會那麼順利？
老王爺面色凝重。
天子楊儉長長一嘆，道：“我召王兄回來時，已經傳訊給韓衛騎，要他調遣兵馬，駐紮幷州……一方面防備突厥人，另外一方面，還得看着羅藝！羅藝這人，別的不說，與突厥人可謂是深仇血海，留下他，總好過一刀殺掉。尤其那還會激起北地民憤，掣肘本就捉襟的兵力……”
老王爺思忖後，道：“陛下可是要我即刻提領兵馬，驅逐吐蕃人與羌人？”
天子楊儉點點頭，道：“你不去，誰能行？”
老王爺想想，搖頭道：“武舉之事，利益交換……那些人不想再看我把持帝國兵馬，讓驃騎大將軍去吧！”
楊儉的臉色有些陰沉，倒不是說他對老王爺不滿，實在是有感那些世家士族逼人太甚。
良久。
楊儉扭着眉，道：“南方呢？怎麼辦？”
老王爺撫須，道：“南樑的餘孽已翻不起什麼浪花兒，犯不上用十萬大軍去清剿，那樣反倒不能成事。伍昭、伍懷彰，叫他去。他是南陽人，對南方較爲熟絡，南人素聞其勇略，斷不敢妄動。不過……他太過剛正，陛下須得派遣御前都督府的轄下三衛助他一臂之力！”
不置可否，楊天子的目光有些幽深，反問道：“王兄真的決定啦？”
老王爺哈哈一笑，道：“我戎馬一生，三十餘載，早累啦！陛下還是容我歇息歇息吧！若……若真的是帝國有難，需要我，我自然不會推諉。便是爬，我也得爬上戰場，咬下敵人一塊肉來！可眼下帝國人才輩出，是時候給年輕人機會不是？”
老王爺說的灑脫真誠，使得天子楊儉更加感慨。
靠山王一脈是天家楊姓中，極爲特殊的存在，從開國至今，世代能人輩出不說，盡是些肱骨之臣。兩百年來，哪怕有諸如孝皇帝時的山窮水盡，靠山王一脈也從未生出過異心，忠心耿耿的很。所以，歷代皇帝從來不疑心靠山王，恩寵有加，不斷維護。哪怕諸如現在的老王爺，名爲衛騎大將軍，實則行使大將軍之權，手握虎符，總領天下兵馬，說句不好聽的，他登高一呼，跟着造反的只怕都不在少數。就是這麼個情況，楊天子依舊信賴他，從來只嫌靠山王擔子不夠重呢！
一位是天子。
一位是王爺。
說完國事，都不怎麼高興。
於是乎。
索性不再去想那些糟心爛肺的事兒，開始說些高興的東西。
“今日大軍還朝，那紅面長髯的美髯公，當真英武了得啊！”，楊天子連連讚歎道：“還有那鮮卑族的勇士宇文成都，嘖嘖！”
老王爺得意的一笑，道：“最近的青年俊傑，可真是不少，那關雲長與宇文成都只不用說，尚有張文遠、雄闊海等人，乃至於羅藝的獨子羅成，都是能讓人耳目一亮的人物。這些人，若是能夠好好打磨打磨，百年內，帝國的江山都會穩如磬石！”
楊天子眼睛轉轉，老臉上略帶狡黠色：“王兄與我傳訊，北伐之人皆可賞，唯獨二人不可。一人是你，另外一人……吳守正對吧？怎麼說？人家可是‘過五關、斬六將、單騎千里，護送公主’的大英雄，連滅亡北燕，都要數他功勞最大的！如此壓制他，不太好吧？”
老王爺哼哼着，鬱郁道：“什麼大英雄！那小子就是個標準的無/賴/流/氓，跟南宮興雲一個德行！不同的地方在於，南宮興雲出身豪門，他出身於寒門，南宮興雲不曾有他那般勇武罷！”，話鋒一轉，老王爺道：“陛下暫時還是別打他的主意，反正帝國現在並不缺人用。我得把他帶在身邊，好好調/教調/教。”
楊天子捻捻短鬚，嘖嘖道：“我知你是擔心他坑俘的事情被人攻訐，就算破國之功與其相抵。那……他出使燕國，陣斬敵將六人，把曦月接回來的事情，怎麼算？這事兒是天下皆知，若不能給封賞，豈不要寒了天下人心？你說是不是？再有，他曾經做鷹揚衛的時候，同樣立下不少功績，消滅彌勒教，破獲滎陽糧倉失火案等等，都是有數的大功吶！”
老王爺那麼一想，可不是，人家要是總立功，你還什麼表示都沒有，那怎能行？就算是暫時的壓制，也得有個度啊！
思量着，老王爺道：“陛下覺得……”
楊天子笑道：“讓他參加武舉，告訴他，若能奪魁，我正好數功並賞，封他……他不是不滿十八歲嗎？那就冠軍侯！”
“封侯？”
老王爺花白的眉毛一挑，覺此封賞太重。
楊天子搖搖頭，道：“冠軍侯的確意義非凡，可它畢竟是個虛銜兒，並無封地與其他，依照他那些功績，哪裡是重啦？”
“還是先不告訴他的好！”，老王爺咧嘴道：“那小子門道鬼的狠，恐不擇手段！”
話音一頓，老王爺稍加沉吟，站起身，施禮後，擡頭看着楊天子，鄭重的說道：“臣，準備收吳守正爲徒！”
楊天子點點頭，而後，猛地一驚，端的是不可思議的看向老王爺。
老王爺再次施禮，道：“懇請陛下恩准！”
按道理來說，一個大臣收徒，原本就不必請示天子，可老王爺那副架勢，非同一般，連之前的稱謂都改作臣，無比的正式與嚴肅。
楊天子沉思許久，道：“王兄看人的眼光自然不會差，然，我要親自確定一番！”
“喏！”
老王爺三禮，站起身。
楊天子笑道：“我已經派人請曦月前來，今日王兄便不要走啦！與我多喝幾杯！”
“大善！”
老王爺笑着。
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