洛陽緊鄰滎陽郡，向東十里便能進了滎陽地界兒，只是距離滎陽郡的中心郡城，那可有段路好走。
天色漸晚，見距離目的地還有小半路程，吳凡三人決定先尋個落腳處，免得前不着村後不着店的，風餐露宿。
尤其是小太監曼寧，那可是愛乾淨得很，哪裡受得了。
不過——
吳凡坐在馬上，神情警惕的探身查看道路兩旁的茂密叢林，壓低聲音道：“曼公公，咱是不是被盯上了？總感覺有人在看着咱啊！”
小太監曼寧懶洋洋的坐在馬背上，嘟囔道：“早被盯上了，就是還沒動手。”
不用曼寧去說，吳凡也知曉盯上他們的人是誰。荒無人煙的，好人能半夜不睡覺跟着別人溜達？肯定是綠林道上的盜匪響馬無疑。
“這麼下去不是個事兒！”，吳凡捏着下巴琢磨，轉着眼睛，陰沉的說道：“得把他們打發了，才能安生！”
小太監曼寧扭頭瞧了眼吳凡，詭異的一笑，道：“對方差不多有六十多個人，你一個人搞的定嗎？”
吳凡笑了笑，信心滿滿的說道：“那就勞煩曼公公看護下本家侄子，我來讓你瞧瞧，事兒，不一定要動手才能辦成，靠嘴也行！”
小太監曼寧咯咯一笑，悶不吭聲，眼波流轉，似乎靜待好戲。
吳凡下了馬，把繮繩遞給童偉，道：“待會兒跟着曼公公，別慌！別吱聲！”
童偉愣頭愣腦的看着吳凡，不大明白咋回事兒。
吳凡慢慢地走向夯土大道的一旁，雙拳一抱，道：“合吾！線上的弟兄，踩盤子踩到某家頭上，不大合適吧？”
雖對盜匪響馬認識不太多，但吳凡畢竟出身鷹揚衛，加上吳凡過世的父親生前很善此道，吳凡因此從小被教了不少江湖上的黑話，他這句話的意思是：大家都是江湖同道，你們是本地的地頭蛇，可想要搶劫的對象是我，不怎麼合適吧？
聽得吳凡口氣很大，又很堅定，躲在路邊兒的人知道被發現、藏不住了。藉着夜色，諒對方看不清面容，老遠兒的站了出來，雙拳一抱，甕聲甕氣道：“合吾！盤道，不先遞個門坎子？（朋友，既然是套話，爲什麼不先自報一下家門身份？）”
吳凡齜牙一笑，不急不慢的說道：“切埝！洛陽！端陽萬！合吾！招子不昏啊！（西邊洛陽來的，本姓吳，兄弟，眼睛不亮啊！言外之意，連我都不認識，你混啥？）”
那人琢磨了下，低頭問旁邊的人，道：“洛陽那邊兒，姓吳的內行人哪個最有名兒？”
手下人思忖了老半天，搖頭道：“那太多啦！各大鏢局、武行，多得很！把子！這人捻亮兒，不像是咱們要等的鷹爪孫！（把子：老大。捻亮兒：內行人/同行人。鷹爪孫：官府中人。）”
對方不說話，吳凡哼了哼，接着道：“合吾！簧點兒清！莫要當我是老寬，招子放亮，可不要土了點兒啦！（朋友，識時務點，別當我是外行人，眼睛放亮點，不要再窺視，否則會死人的！）”
“合吾！既是捻亮兒碰盤，慢走不送！（朋友，既然是內行人碰面，那就請慢走）”，那人拱了拱手，忽然道：“耳目子，可曾見過鷹爪孫？（打聽個事兒，有沒有見過官府中人？）”
吳凡眼睛一轉，笑道：“合吾！青/天/白/日，有個鷹爪孫去了密埝兒！（白天時有個官府的去了北邊兒！）”
那人再次抱拳，道：“多謝！”
吳凡齜牙笑着，回頭上了馬，大聲道：“合吾！點子扎手，風緊扯呼！（朋友，那點子有些扎手，你小心點，情況緊急，趕緊跑）。”
那人感慨萬千的望着吳凡三人的背影，嘆道：“仁義啊！”
跑出去很遠之後，吳凡勒住戰馬，不等小太監曼寧發問，他搶先說道：“曼公公，事情不大對勁兒，我看咱們此行，恐怕很難，要出幺蛾子！”
小太監曼寧蹙着眉頭，道：“怎麼就不對勁兒了？咱家可沒聽懂你跟那些人說的是啥。”
“我剛開始是警告他們不要打我們的主意，後來他們問我打聽點事兒，問的是有沒有看到官府中人從洛陽城來！”，吳凡深吸了口氣，道：“如果想的不錯，那些人就是奔着咱們來的！你想啊！以往官匪勾結的情況，那都是先來官面兒上的，官面兒上的解決不了，纔打着綠林響馬的號，來個意外死亡什麼的！這回呢？這回他們是直接出動綠林響馬，準備先弄死我們，連讓我們過去的意思都沒有哇！滎陽郡城那邊的事兒，肯定鬧大啦！”
小太監曼寧思慮一番，搖頭道：“然後呢？咱還能回去怎地？”
吳凡舔了舔嘴脣兒，道：“回去，肯定是不行，調令期限不到任，依照帝國律法，腦袋搬家！去，肯定是得去，問題是……咱恐怕不能大張旗鼓的去，得琢磨着換個法子！”
小太監曼寧秀眉一挑：“你的意思是……”
“兵分兩路！”，吳凡堅定的說道：“你繼續去負責官面兒上的東西，我正好在滎陽地界兒認識綠林響馬，去他那打聽打聽，也許會有些收穫！”
小太監曼寧嘟着嘴，半晌：“好吧！就按你說的辦！”
夜已經深了，月光清冷。
與小太監曼寧告了個別，吳凡帶着童偉一路狂奔，先行一步。
大黑天兒的，童偉忍不住說道：“叔父！我們這是要去哪兒啊？”
吳凡不回答，反是笑道：“你是困了、餓了，還是騎馬時間太長腿疼的受不了？呵呵！堅持下，等到了地兒就好啦！”，咋咋舌，他自言自語的繼續說道：“忽然有點兒後悔帶你小子出來，這回的事兒啊！真他孃的會要了命的！”
“我不怕！”，童偉那張還未長開的臉上掛着堅定的表情，見吳凡看他，他又重複了一遍：“我不怕！”
“呵呵呵……！”
吳凡笑了，道：“好！好孩子！有膽略！不過，這三個字兒，你等着殺了人、開了葷之後，再跟我說吧！”
“叔父？”，童偉憨厚的笑着，道：“您能不能……教教我？”
“什麼？”
“就那些什麼合吾、捻亮兒啥的。”
“哦！江湖黑話啊！”，吳凡笑了笑，琢磨着道：“以後教你，現在不成，你得專心練武，懂不？等什麼時候練武有成，成爲了武人，你纔有資格說那些東西的！行了！精神點兒，這路程還有個二十幾裡，遠着吶！”
吳凡在滎陽地界兒有朋友嗎？
有！
瓦崗寨，翟氏兄妹，還有個胡車兒。
……
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