……
翌日。
靠山王府。
老王爺楊雲飛自己練了一氣兒武藝，左等吳凡不來，右等吳凡也不來，心中自是以爲吳某人奸猾，要偷懶。當下裡，怒氣衝衝的抓着一雙水火囚龍棒，站在王府大門外。心忖，只待吳某人前來，定當好好教訓一番，叫他長長記性，斷然不能荒廢武藝。
天空一片淺藍,很淺很淺。隨着時間推移，出現一道紅霞。紅霞的範圍慢慢擴大,越來越亮。洛陽城內的朝鐘噹噹作響，眼瞅着來到巳時。老王爺久久不見人來，心中不再是那般怒意，想的是吳凡被什麼事情絆住，一時半會兒的來不了。琢磨着，準備回頭吃飯去。
正在此時——
遠處是雙騎飛奔而至。
其中一人頓時是吸引住老王爺的眼睛。
來人正是吳凡並帶黃忠。
吳凡翻身下馬，撒謊撂屁兒的說道：“小子拜見王爺！沒能如約前來，還望王爺見怪，實在是……”，伸伸手，吳凡低聲在老王爺耳畔道：“新碰着個難得的高手，荊州長沙那邊的。聽聞到帝國舉辦的武舉，不想再蹉跎度日，前來應試參加！”
“哦~~~？”
老王爺不住的打量黃忠，心中更爲讚歎。
老王爺情難自禁的嘆息道：“如此蓋世英豪。南樑竟不能用，國破家亡，哪能不理所應當！”。扭頭過來，老王爺拍拍吳凡的肩膀，笑道：“小子！做的不錯！”
吳凡眨眨眼睛，給黃忠介紹道：“此乃大隋帝國靠山王當面，漢升？還不快快拜見？”
黃忠抱拳拱手，大聲道：“黃漢升，拜見王爺！”
“好！好！好！”
老王爺連忙扶起黃忠。喜悅之情，溢於言表。
恍然的拍拍頭，老王爺道：“正是早飯未吃。黃壯士不如一同入席？”
黃忠在吳凡的小動作提醒下，道：“固所願也，不敢請耳！”
“請！”
老王爺伸手，頗爲殷勤。
黃忠哪裡肯？吳凡還在後頭呢！
一番禮讓之下。三人這才走入王府中。
吳凡邊走邊甩甩膀子。說起來，是他作死，昨夜非要拉着黃忠過招。好嘛！他幾乎是只有招架之功、而無還手之力，那還得說，黃忠自身的武藝未能與內息相融合之下。再後來，吳凡是被打的鬱悶，徹底不吱聲。只等天亮，門禁開啓。帶着黃忠便前來靠山王府。
走着走着，吳某人心中下道兒。笑嘻嘻的低聲道：“王爺？你不覺得見獵心喜，跟他過過招？”
老王爺咂咂嘴兒，輕飄飄的給吳凡三個字兒：“打不過！”
吳凡一挑眉毛，道：“您……慫啦？還沒打呢！咋就知道打不過？關雲長那會兒，您不還跟着打一場呢嘛！”
老王爺搖搖頭，感嘆道：“打不過就是打不過！關雲長如同那天下最快的刀，他還處於鋒芒畢露的階段，武藝上、火候上、心態上等諸多方面，都還不算是集大成者，達不到遊刃有餘的境地。你且看黃壯士，精氣內斂，心如止水，宗師氣度！只怕他縱然不會超出關雲長許多，但絕對比關雲長難纏許多！再看他那柄大弓，起碼十石，食指與拇指上的老繭，嘖嘖！絕對是善射的老手兒！”，一口氣兒評價很多，老王爺不免說道：“守正，你是對的！武舉的召開，真的能夠引動天下能人異士蜂擁而至吶！山林野賢、滄海遺珠，竟如此多也？”
吳凡沒接話兒，只是咧咧嘴。
老王爺招呼着下人們趕快送吃喝上來，大早晨的，竟要喝酒。
總不能掃老王爺的興致，吳凡與黃忠陪同喝將起來。
席間。
老王爺哈哈笑着，問道：“黃壯士是長沙人？從前是做什麼的？”
黃忠用眼角的餘光看吳凡，吳凡沒有動靜兒，他說道：“是長沙人，隱居在深山裡，以打獵爲生。幾天前偶然入城，見天子詔，想某家快要到而立之年，雖有一身武藝，卻無處可用，心中傷懷。猶豫很久，前來洛陽，準備……試試看罷！”
老王爺抿抿嘴脣兒，舉杯道：“以黃壯士的勇武，一定能旗開得勝，得償所願！請酒！”
“請！”
三人對飲。
吳凡很有眼力見兒的給添酒水。
老王爺再要開口……
“王爺！王爺！王爺！”
外頭傳來侍衛的急切呼喚聲。
老王爺被擾興致，悶哼一聲，眉毛頓時立起來。
侍衛進來後，直接說道：“陛下有召，急請王爺移步前往宮中！”
“等着！”
老王爺一聲怒喝，險些沒把侍衛嚇壞。
回過神兒來，老王爺自己都被自己氣笑，嘆口氣，起身抱拳道：“本想好好招待黃壯士，不想……天命難違，我還是過去吧！”，拍拍吳凡，老王爺道：“黃壯士初來洛陽，人生地不熟，你多照看照看他，一應吃喝俱全，全部算在我府上！好好招待着啊！”
吳凡連忙應聲。
老王爺再次對黃忠表示歉意，這才匆匆而去。
……
卻說靠山王楊雲飛躍馬揚鞭，直奔皇城大內，來到宮中，在那御書房裡面聖。
天子楊儉身披狐裘，手中捏幾封信件，模樣不怎麼舒心，臉色嚴峻的很。
老王爺匆匆前來，躬身拜禮道：“臣，拜見陛下！”
楊天子擡頭，道：“王兄，過來坐，你先看看這些東西！”
老王爺不客氣，坐定後，接過那些信箋。
看第一封時，老王爺冷哼一聲。
看第二封時，老王爺面容上浮現狐疑。
看第三封時，老王爺的臉色，已經與楊天子毫無二致。
“突厥、吐蕃、羌人、東夷、南越……”，老王爺不再精細的去看，而是一封封的看那些信箋、或者說國書的印信，怒道：“他們要幹什麼？嗯？幹什麼？是約好的嗎？”
不怪得老王爺如此生氣，更不怪得楊天子心中有疑。
實在是……
太巧啦！巧到讓人不得不去多想！
老王爺手中得國書，粗略的算下來，來自於十餘個大大小小的異族國度。信箋的內容基本上是一個意思——第一，不知真假的恭賀大隋帝國統一中原大地。第二，同樣難辨真僞的都願意遣派使者與大隋帝國結盟交好。第三，“恰逢”大隋帝國召開武舉盛會，表示想要參加。尤其是那個恰逢，用的真是……無法去形容。
楊天子幽幽嘆息，言道：“天下一統，還是開始呀！帝國的周圍四方，依舊虎狼環顧，強敵林立……他們遞交國書的時間，基本上差不多。且，武舉盛會的消息，不過是半月前傳詔天下。他們在短短的半個月內得知消息不說，天南海北、相隔數千裡之遙的達成一致，共邀前來帝國朝賀。說他們安了好心，誰會信？”
老王爺在信箋中發現一個人，單獨拿出來，冷笑迭迭：“羅子延面服心不服，真是好面子！爲了面子，連自己的寶貝兒子都敢送過來？”
楊天子搖搖頭，苦惱道：“那個更麻煩！有個擁兵自重的老子在外，那小子有恃無恐，能安生纔怪。我們更得保證他不能出意外，不然，帝國內部，又要生變！”，狠狠的捏一下眉心，他繼續道：“感情我這天子就跟裁縫匠一樣，整天都是修修補補的！”
“現在要怎麼辦？”，老王爺義憤填膺道：“突厥人等，狼子野心，絕不是真正的來朝賀……他們要跟着參加武舉？藉以立威嗎？他孃的！一羣狗雜碎，竟然敢把主意打到這個上頭！我……真想剁掉他們伸的太長的狗爪子！讓他們知曉知曉什麼叫痛！”
聽老王爺爆粗口，楊天子反倒笑起來，利落的說道：“兵來將擋，水來土掩！與其憂慮重重，不如做足準備，枕戈以待！”，稍頓下，他看向老王爺，道：“王兄武藝高強且極善軍伍中事，武舉盛會，爲擇將才，那便由王兄設計，考校天下俊傑猛士吧！”
老王爺站起身，抱拳道：“當仁不讓，義不容辭！臣，領命！”
說完這些事情，楊天子仰頭靠着椅子，望向房樑頭頂，喃喃道：“五郎回來啦！連帶着整個後/宮、東宮、乃至皇宮，都跟着不安分。王兄，我從前與你說的事情，現在還想再問你一遍，你同不同意？”
老王爺搖頭，道：“我並非不願，實在是他心中不服！那樣做，反而會增加他的底氣本錢，生出不可彌補的大亂！”
楊天子伸手敲打桌案面上，漫不經心似的，問道：“王兄以爲……太子如何？”
老王爺沒言語。
楊天子等不到回話，訕訕一笑，拍頭道：“忘啦！忘啦！靠山王一脈的規矩！”
老王爺站起身，抱拳道：“陛下若無其他吩咐，臣，告退！”
楊天子起身相送，笑道：“武舉盛會，我很期待啊！王兄就費費心吧！”
老王爺點點頭，應下事情，告退而去。
...