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……
承天元年，六月二十一日。
張掖郡，唐國公府。
書房。
緊緊凝視手中情報，李建成眉頭大皺，好似田壟溝壑般凝結不化。
李建成的身邊兒，站着李元吉，這位脾氣暴躁的半大小子，如今鼻觀口、口觀心，乖得不像話。
“呼！”
長長的吸口氣，李建成表情複雜。
李建成擡頭，苦澀道：“千算萬算，兒到底讓吳守正給擺了一道。”
五六天的時間，隴西李氏足夠查明一切。
洛陽城外大營中的兵馬，並非吳凡率領的那支，乃驍騎衛駐軍魚目混珠。
冠軍侯眼下**，已及至雍涼地界兒，具體方位未知。
“他極力隱藏自己出徵的消息，未必不是件好事兒。”
沙啞的聲音，自桌案後頭傳出。
時年四十有八的唐國公李淵、李叔德，長相怪異，額頭倍兒大，眼窩深邃，有着鷹鉤兒鼻子和一張斜歪歪的嘴。
或許。
生成這個德行的李淵，並不難解釋爲何他的大兒子和二兒子長相俊美，三兒子和小兒子卻長的唯有用悽慘形容。
隨爹跟隨媽能一樣麼？
當然了。
醜逼如李淵，能夠坐上隴西李氏家主寶座，執掌偌大的勢力，必然有其可取之處。
李建成不解。道：“望父親明示。”
涼地燥熱難耐，李淵敞開衣襟。露出他獨特的三乳/頭，笑道：“他怕了！”
李建成追問：“怕？”
李淵飲一口清茶。言簡意賅道：“西北，我們隴西李氏的主場。”
李叔德語氣中，不乏滿滿自信，
的確。
別的地方或許隴西李氏難以插手，可雍涼二州內，他們想搞點兒貓膩，容易的不要不要的。
李淵咋咋舌頭，道：“這冠軍侯，真是個人傑呀！若非他早做了駙馬。我都有心把秀寧許給他啦！”
李建成低頭翻個白眼兒，問道：“父親！現在失去吳守正蹤跡，該當如何？”
李元吉亦插言道：“是啊！父親！吳守正奪我家業，不給他教訓，恐天下人必以爲我李氏好欺負！”
李淵轉動手中茶碗，斷然道：“坐觀其變。”
李建成驚訝：“啥都不做？幹看着？”
李淵笑道：“對！”
李淵解釋道：“羌人不是吃素的，他吳守正縱有天大的能耐，手裡捏着的也不過三千兵馬，能翻出什麼浪花兒？”
李淵似笑非笑的補充道：“我們只要看着、看着他撞到鐵板。頭破血流，待他最虛弱的時候……再動手結果他。”
對於隴西李氏而言，吳凡搶了他們的錢財不重要，吳凡削了他們的麪皮才最重要。
總之。
隴西李氏絕對不會輕易姑息吳凡。
“轟隆隆……！”
幾聲巨鳴。突兀炸響。
李建成瞄一眼外頭晴朗的天色，明白不是打雷下雨……
李建成嘆息道：“四弟又發狂了。”
李淵樂呵呵的臉，瞬間沉了下來。不是很好看。
沒多久。
“噠噠……噠噠……。”
下人匆忙的腳步由遠及近。
下人驚惶的稟報：“國公爺！四公子他……”
李淵直接打斷他的話，冷冷道：“隨他鬧！”
下人哆嗦着。小聲的說道：“他……他……他跑了……。”
“啥？”
李淵感覺自己聽錯了。
猛的竄起身，李淵風風火火的奔向府中的大後院。
老遠兒……
高約五尺、寬約五尺。精鋼打造，每根柵欄都有手腕粗細，甚至沒有門的鐵籠，隱約可見從前的方正。而今它凹凸不平，形狀不規則，顯然受過劇烈摧殘。尤其那正前的一面，被由內到外的破開一個空洞……任誰瞧着都會倒吸一口涼氣：那得何等的力量，能使其如此？
籠子的四角，之前以四根鐵釺固定，這會兒鐵釺卻彎曲的從地裡抽出半截兒。
籠子的內部，之前有四根碗口般的鐵索，這會兒鐵索卻散沙般哪哪都是。
裡邊曾經關着的怪物，消失得無影無蹤。
“天吶！”
“我到底造了什麼孽？”
“這是我的兒子？”
李淵閉上雙眸，涌起說不出的疲憊。
“父親！”
李建成小心翼翼的叫了一聲。
李淵鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛，猙獰的命令道：“不惜一切代價，找到他、帶回他！”
知子莫若父，李淵再不喜歡那個怪物，也曉得他的破壞力。
李淵深知，假如那個怪物宣泄怒火，整個張掖郡城，都會讓他砸碎了算。
“太可怕啦！”
李淵夢囈似的搖頭。
……
……
承天元年，六月二十一日。
雍州境，扶風郡邊。
有區別於設置於吐蕃高原與涼州夾縫中、囊括長安、京兆尹等在內的古雍州，大隋的雍州位於涼州的東北方向，乃新開闢出的土地。
帝國開國之初，雍州有六郡之地，不說繁榮昌盛，亦得益西域的繁榮貿易發展不錯。
隨時代變遷，加之羌人、突厥人的每每造亂入侵……
臨近涼州與司隸州的扶風郡、安西郡、甘戍郡，大隋尚保持統治。
臨近突厥人的天水郡、定遠郡、北地郡，大隋對他們的控制，足可用名存實亡去形容。
黃昏近晚。夕陽西下。
白底的纛旗，上書一個“罪”字。迎着風兒，獵獵作響起舞。
吳凡戴一條鑲玉袹首。披一身玄鐵狻猊獸面鎧，掛一張震天弓，綴一壺狼牙羽，帶一隻十四勢刀匣，持一柄鳳嘴紫金刀，坐一匹獅子驄馬。
目光清冷，左右環顧，吳某人倒存幾分英武將軍該有的威勢。
兩千八百餘名士卒，整齊排開佇立。披堅持銳，滿是肅殺之氣。
吳凡咳嗽兩聲，大聲說道：“弟兄們！弟兄們！弟兄們！”
吳凡連續的強調，吸引士卒的注意後，才繼續道：“我曾經罵過你們廢物、渣滓、爛貨、臭蟲……爲什麼？”
不等別人出言。
吳凡接着道：“我曾經殺了你們中的不少人，用刀、用箭、用跑、用練……爲什麼？”
短短的一個半月裡，所有的士卒都讓吳凡噴得狗血淋頭。
短短的四十多天裡，僅僅累死的士卒便達到一百三十一人。
是呀！
爲什麼？
士卒們凝視那道年輕的過分，卻又讓人怕得要命的身影。期待他的話語。
吳凡將鳳嘴紫金刀插在地上，雙臂張開，近乎咆哮的喊道：“因爲——我要讓你們獲得新生！！！”
炸雷般的聲音，迴盪在士卒們的耳畔。震徹心扉。
吳凡眼睛瞪的溜圓，喝道：“隨楚王造反，的確不是你們的錯！是你們的將軍、你們的校尉的錯！你們沒有能力反抗！你們不得已而從之！在我眼裡。你們無罪！但是！在帝國的律例裡，你們有罪。且是十惡不赦的謀逆大罪！”
吳凡指着自己，猛的擡高一個聲調：“是我！冒天下之大不韙。仗着陛下的寬容與恩德，保下你們的性命！讓你們能夠免去全部發配邊疆的結果！可你們有八千多人啊！就是靠山王，也沒有資格擁有那麼多的私兵部曲。我只好痛下殺手，遵從弱肉強食的規則，淘汰掉大部分人，留下少部分人！”
吳凡嘆道：“你們中有人恨我、有人怕我、有人懼我……不礙事的！過去是過去，現在是現在！我敢保證，此時此刻，以後的時時刻刻，我不會再如從前那樣對待你們！你們是我的兄弟、我的同袍，我將盡全力的保護你們、愛護你們！”
吳凡望向罪字旗，道：“看到這面大纛了嗎？它提醒你們，殺敵、報國、洗清罪孽！也許你們會死在荒涼的西北，也許你們會埋骨他鄉……不妨事的！你們的命本爲撿回來的，建功立業，去掉你們腦袋上的犯人名頭，堂堂正正的重做人，難道不好？”
吳某人極盡煽情，引得士卒一片沉默，不少人竟默默的擦起眼淚兒。
“閻王有情。”
“我們誤會他了。”
“沒錯！”
士卒們低聲喃語。
吳凡道：“人死鳥朝天，不死萬萬年！弟兄們！同袍們！你們的新生，就在眼前！”
吳凡一把抄起戰刀，高舉天空，猙獰大叫道：“有進無退！有我無敵！！！”
“有進無退！有我無敵！！！”
“有進無退！有我無敵！！！”
“有進無退！有我無敵！！！”
士卒們心中壓抑的那口氣，瞬間被引爆開來。
吳凡滿意的笑道：“原地休息兩個時辰！”
天還沒完全黑，不是行動的時候。
隨便找個樹蔭坐下，吳凡默默的進食肉乾兒。
“嗚嗚~~~。”
好吧！
能發出如此奇葩的吃東西聲音的人，非飯桶高莫屬。
吳凡倒了胃口，怒道：“就他孃的知道吃！晚上打仗的時候，你給老子護在奉孝身邊！他掉根兒毛，老子……老子餓死你！”
高寵嘿嘿笑着點頭，渾不在意的用空閒的左手操控內息，發出“噼裡啪啦”的電弧響動。
郭大爺優哉遊哉的靠在大樹幹上，道：“距離我軍最近的羌人，是沒落的燒何羌，全部加起來有一萬三千餘人，帶甲之士約兩千……幹掉他們，僞裝成他們，從而孤軍深入，直插扶風郡深處，扭下羌王韓渠的腦袋……”
郭奉孝斜睨吳凡，道：“我忽然有點兒明白，主公爲何要脅迫那些商人了！”
(……)R1292