“捷報！捷報！捷報！！！”
小太監曼寧嗓子喊的都快冒煙兒，卻依舊縱馬揚鞭的張揚大叫不斷。
吳凡征戰孟不凡於襄陽郡西，未曾帶上小太監曼寧。
小太監曼寧留守襄陽城，重新梳理黃門衛情報渠道的同時，也要起到監視作用，天曉得襄陽城裡的那些反骨仔會不會復反。
兩日前。
吳凡的兵馬撤回襄陽城，等待兵部尚書高潁與漢王楊武接手事物。
與此同時，吳凡派遣曼寧先一步回帝都洛陽城報捷。
雖不是自己打的勝仗，但小太監曼寧胸中依舊熱血沸騰，誰叫吳某人表現強悍，讓他們這些親身經歷者臉面上亦是有光呢！
“噠噠……噠噠……。”
戰馬飛馳，一騎絕塵。
洛都百姓夾道……強勢圍觀。
紛紛議論。
“捷報？哪裡來的捷報？”
“是啊！帝國最近沒打什麼仗吧？”
“哎，你們說……會不會是南方那邊兒？”
“開什麼玩笑！你自己掰着手指頭，算算那些南樑餘孽反叛才幾天！”
“……”
大隋尚武之風濃郁，百姓相當喜歡議論軍事。
小太監曼寧不管那麼多，一路嘶吼到紫微宮，自應天門入。
守城羽林衛不敢阻攔。
正值早朝時分，小太監曼寧橫衝直撞的奔進乾陽大殿。
“捷報！！！”
小太監曼寧腳下踉蹌。撲倒在地上。
滿朝文武摸不着頭腦的看向曼寧，連同帝國的天子陛下，一樣是愕然不已。
捷報？哪裡來的捷報？
所有人都顯得發懵。
天子楊儉擺擺手。示意小太監曼寧慢慢說。
小太監曼寧喘着粗氣，斷斷續續道：“冠軍侯……引兵八千騎……大破……大破南樑餘孽，斬首過萬！”
“呼啦！”
楊天子站起身，幾以爲聽錯。
衛尉寺少卿王爍一聽是吳凡，當即冷笑迭迭：“你這閹人，莫要亂說話！那南樑餘孽孟不凡糾集兵馬近乎十萬衆，怎麼可能……”
小太監曼寧解開背上的包裹。打開來，是個盒子。
小太監曼寧一掀盒子。大聲道：“賊首孟不凡頭顱在此！”
盒子中，赫然是一顆碩大的人頭。
衛尉寺少卿王爍正待說些什麼。
楊天子已撫掌大笑道：“好！好！好！”
一連讚了三個好字，楊天子笑道：“倒不愧是千里駒、玉麒麟！不枉朕予他冠軍侯之名，當真有霍驃騎的風采！朕心甚慰！”
小太監曼寧稟報道：“冠軍侯一戰破樑賊八九萬人。從清晨殺到日落，賊人四散潰逃、肝膽俱裂，叛亂已定！”
“嗯！”
楊天子長舒口氣，笑容滿面。
位列臣班首位的楚王楊珏，微微蹙眉，好似多有思量。
拖着“病體”的驃騎大將軍楊素，卻是“虛弱”的出言道：“陛下！臣以爲，有功當賞！”
楊天子擺擺手，笑道：“封賞不急！聞南樑餘孽造亂。朕好幾天未曾吃好睡好……終於是放下心來……”
楊天子把手背在身後，手指動上一動。
內侍大太監連忙站出來，高聲道：“退朝！！！”
楊天子轉身就走。絲毫不給臣子們說話的機會，臨行前，遞給小太監曼寧一個眼神兒。
滿朝文武散盡。
小太監曼寧這才起身，直奔天子的御書房。
“黃門衛太監曼寧，叩見陛下！”
無論在別人面前怎麼耍威風，在天子面前。太監就是太監、太監就是天子的家奴。
這一點，曼寧記得很清楚。
“起來吧！”。楊天子擺擺手，龍心大悅，笑道：“來人！給他上水，潤潤喉嚨！”
小太監曼寧再次施禮：“謝陛下恩賜！”
楊天子很沉得住氣，等曼寧恢復得差不多後，開口說話。
“噹噹噹……。”
手指敲打着桌案，楊天子似笑非笑的說道：“你是自己回來的，還是吳守正要你回來的？”
小太監曼寧不敢隱瞞，道：“稟陛下，是……是冠軍侯要奴回來的。”
楊天子坐正身體，道：“然後呢？”
小太監曼寧跪倒，從懷裡掏出書信一封，雙手捧在頭上，道：“冠軍侯說——他有罪！”
吳凡自知自己做下的事情會引人報復，故而讓小太監曼寧捎個信兒，提前知會天子。
楊天子身邊的內侍大太監接過書信，檢查一番後，呈給楊天子。
楊天子打開書信看，面上表情變幻不定。
許久。
楊天子嘆道：“朕就知道……”
楊天子說的半截話，有後半句——那小子一定會闖禍！
口吻上是無奈頗多，楊天子面上卻喜笑開顏，讓人摸不到頭腦的高興。
“他倒真敢幹吶！嘖嘖！隻身入襄陽，平定亂局……十四個大小世家，被他殺得乾淨……離間計，一戰定乾坤……”，揉揉眉心，楊天子喃喃道：“功勞不小，闖下的禍事一樣不小……朕該怎麼好呢？”
楊天子慢慢偏頭，看向常伴自己左右的內侍大太監黃德，示以詢問。
太監一樣要分等級。
類似小太監曼寧，他是黃門衛三擋頭，可以稱爲“太監”，卻不能叫做“大太監”。而普通的宦官，只能叫做“黃門兒”。
從上到下的說，內侍總管大太監，是太監中至高無上的存在，掌管後/宮內全部的黃門與宮女。比尋常大戶人家管家差不多少。
黃德比內侍大太監總管大太監差一點，但他常年伴隨天子身邊，連天子行/房都跟着。地位自然不一般。
不過……
楊天子的問題，卻是叫黃德滿頭大汗，跪地不語，一個字兒不敢吭出來。
說起來，帝國的太監地位很低。因前朝出現過很多權閹，甚至到能夠廢除皇帝的地步。大隋自高祖皇帝始，引以爲戒。嚴令太監不準議政，誰敢觸犯、誰就要死。天子楊儉當年登位的時候。隨口問那時候的內侍大太監總管一句“朕欲出兵討伐南樑北燕，該如何？”，那內侍大太監總管引經據典，回答的條理明晰。然後……被殺。
往事歷歷在目，黃德斷然不敢觸碰那條危險的線。
楊天子呵呵一笑，不搭理黃德，自顧道：“武舉殿試上，朕給那些武舉勇士出的題目，是讓他們南下平亂……吳守正居然吧最大的賊，孟不凡的腦袋都摘下來。看樣子，狀元之名，非他莫屬啦！”
高興過後。楊天子讓小太監曼寧退下，坐在書房中，閉目思忖。
……
……
早朝散後。
楚王楊珏。從乾陽殿向外走，面色陰沉。
忽看到蝸牛一樣慢慢吞吞、幾乎是蠕動走路的驃騎大將軍楊素，楊珏眼睛一轉，笑着快走幾步。
“大將軍！大將軍！”
熱情的呼喚幾聲，楊珏跑到楊素的身邊。
“咳咳咳……。”
未語先撕心裂肺的咳嗽一陣子，楊素貌似艱難的喘息：“楚王殿下……有事兒~~~”
聽楊素那顫抖的話音兒。很容易讓人以爲，他馬上就會掛掉。
楊珏面帶笑意。雙手抱拳，道：“沒什麼大事兒，想陪大將軍走上幾步而已！”
“哦！”
楊素恍然點頭後，真的是悶不吭聲的走。
楊珏眼中閃過鬱悶顏色，卻對楊素無可奈何，只能自己起話頭，笑道：“大將軍，有個事兒，叫我好生疑惑啊！”
楊素哈哈一笑，道：“楚王殿下能有什麼煩惱！”
楊素明顯話裡有話，暗藏譏諷意。
楊珏從前那是放/蕩不羈，荒唐的天下聞名。楊珏現在變了，但楊素依然拿他以前的行爲說事兒，言外之意——你這種人，居然有煩惱？別逗啦！
楚王楊珏心機深沉，身份顯赫，能夠吃死天下九成九的人。
可。
楊素明顯不在此列，楊珏搞不定楊素。
被楊素噎的不輕，楊珏長嘆一聲：“罷罷罷！吳守正有句話說得好‘我本將心向明月，奈何明月照溝渠’呀！”
楊素站穩身，扭頭看向楊珏，慢吞吞的說道：“同行卻不同路，與行屍走肉又有何異？”
說完話，楊素繼續向前走，完全不睬楊珏。
楊珏站在原地半晌沒能動彈。
楊珏想對楊素表達善意，畢竟楊素堪稱漢王楊武的最強後盾，如果能將楊素挖到自己這邊來，漢王楊武能蹦躂個什麼勁兒？可惜，楊素根本不領楊珏的好意，只道理念不同，他們根本沒有可能在一起合作，徹底斷絕楊珏不切實際的幻想。
眉頭緊蹙，楊珏行到應天門外，進了馬車。
粗魯的將蕭氏拽過來，按在身下就是一通**，楊珏顯得暴虐異常。
蕭氏倒是享受的很，激烈配合着。
忽然——
覺得索然無味，楊珏提上褲子，坐到一邊，絲毫不管蕭氏那幽怨的眼神兒。
靠在車廂上，楊珏閉目道：“南方事情有變……”
蕭氏趴在車內的毯子上，哼哼唧唧的說道：“能有什麼變化？按照設計好的，起碼會亂上兩三個月！”
楊珏睜開眼，盯着蕭氏的臉，無比正式的說道：“孟不凡死啦！他的大軍更是差一點被屠戮殆盡！前前後後，沒用上五天時間！”
蕭氏顧不得身體上的不愉快，騰地坐起身：“怎麼可能？”
楊珏咬牙切齒道：“我也希望不是真的，可他偏偏就是真的！而且……壞了我事兒的人，是吳守正！是我的擁磊！是自己人！！！”
蕭氏面色難看，嘟囔道：“如此說來，漢王楊武，迴歸帝都之期，不久矣？”
楊珏倒在蕭氏的身上，喃喃道：“希望高尚書能遷延些時日吧！太子與漢王畢竟是親生兄弟，一旦他們聯起手來，我極有可能重蹈四弟的覆轍，必須把他們逐一擊破……孟不凡，不凡？狗屁！庸人！蠢貨！就是讓一條狗統領八萬人，也不會敗的這麼快！”
被名義上的自己人捅了一刀，楊珏心中滋味兒可想而知。
當然。
如果楊珏知道吳凡此時此刻正做些什麼，他一定會瘋掉。
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