大哥,挑着水澆地,有用嗎?

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劉元忠一行人在招完人手後就回去了,等到了劉府的時候,張氏派人招收的幾個泥瓦匠師傅也已經到了,都在那等着他了。

作坊的地址也選好了,就在劉府的後山,這裡山勢比較平緩,而且有一條小溪流過,水源比較充足。鹽水作坊的人取水比較方便,而且有一段有塊大的平地,適合建立一個小作坊。

至於煮鹽的作坊沒啥好說的,就在山下的平地上就行,到時候修建一條水渠,讓鹽水從上面流下來,下面的人只需要提水,煮幹就行了。

這麼一看,這還有一點流水線的感覺,不僅更加保密,效率上比在一起搞還要高一些。

想到這些,劉元忠越發高興,自己的嫂子和月兒都是自己的賢內助啊,有此二美在手,何愁大業不興。

確定好了地址後,這些匠人就開始丈量起來,開始規劃起作坊怎麼建,食堂怎麼建。

在這個過程中,劉元忠只提了一些要求,至於具體的建設他就不參與了,怎麼建房子他是完全不會的,專業是事情還是要交給專業的人做。

第二日就開始正式動工建設起來了,軍戶所的軍戶們早早的就過來了,讓他們吃過早飯之後,就開始幹活了,在這個過程中。

劉元忠把這些軍戶編爲五人一組,每個小組一起幹活,這也是爲了提高他們的組織紀律性,自己以後的部隊編制就是五五制的,也算是讓他們提前熟悉了。

工坊的工程量倒是不是很大,兩天的功夫就建好了。

又過了一天,廚房也建好了,煮鹽用的50口大竈也已經幹了,可以開始正式煮鹽了。

這幾天劉元忠也不是什麼都沒幹,他命人收購了浮山千戶所的一些軍戶們手中的私鹽,從軍戶們手中收購了60口煮鹽用的大鍋,10口作爲備用。

又派人去嶗山旁邊的何家屯收購了大量的柴火,柴火倒是極爲便宜,一擔柴也只需要20文錢。

三天之後,在所有該建的都建好了之後,如50口大竈、作坊的房屋、連接兩個作坊的水渠、吃飯的食堂等等,劉元忠給那些工人放了半天的假。

第二天,一切開始走上正軌了,精鹽作坊開始熱火朝天的幹了起來,這工作極其簡單,工人們直接就能上手,開玩笑,不就是提水放到鍋裡煮嗎,煮的時候攪拌一下嗎。

這自己煮私鹽的時候早就是這麼幹的,還用得着教。

劉元忠看着這一切,內心心潮澎湃,自己開創的基業將從這裡開始。

一旁的月兒看着這些工人勞碌的場景,也很是高興,這些人和自己一樣,都是苦命之人。看着他們以後能有份活幹,從此吃飽穿暖,不再受飢寒之苦,也爲這些人高興。

劉元忠看着這些工人忙活了一會,見這些工人井井有條的在做自己的事情,也就放下心來,只看了不到半個時辰就起身離開了。

工人們日夜趕工,一口大鍋一天能生產20斤左右的精鹽,50口大鍋就是1000斤,要是精鹽的價錢真的像嫂子說的那樣,他這次絕對能小發一筆。

一天的時間匆匆過去,第二日一大早,劉元忠起牀洗漱之後,去嫂子那吃過早飯,跟嫂子說了下作坊已經步入正軌之後,便急不可耐的前往精鹽作坊。

此時的精鹽作坊的的倉庫中已經放了10個大的布袋子,每個布袋子裡都裝了100斤精鹽。

劉元忠上前打開一個袋子,只見裡面全是白花花的精鹽,好似白雪一般吸人眼球,但是在劉元忠看來這些精鹽已經不是精鹽了,而是白花花的銀子。

既然已經有了上千斤的精鹽,就算這次一斤精鹽只能賣到100文錢一斤,那也有將近100兩銀子的收入,更何況,這第一次也算是出去談生意了,交給別人自己也不放心。

劉元忠讓一個小廝去把自己的十個家丁都叫了過來,同時還準備了兩輛馬車,說是馬車,其實還是兩匹騾子拉的。

這年頭的馬匹可不便宜,一匹騾子也要10來兩銀子,戰馬則沒有個二三十兩銀子休想買到。

劉元忠這次是把自己的全部兵力都拿出來了,除了十個家丁,還有20個衛所兵。

他這次親自去即墨縣城,也是看看能不能在那買到自己需要的物資,最好是能招收到幾個會打造兵器的匠人。

劉元忠要擴充兵力,招兵買馬的話,還是需要不少物資的,單單兵器甲冑就是個大問題,還有糧食,肉食這些都是要買才行的。

而且劉元忠深知未來還是火器爲王,這次去即墨縣城自己還想買幾桿鳥銃,要是能買到虎蹲炮就更好了,不過這也就是想想,這鳥銃可能還有人賣,這炮就沒幾個人敢賣,沒幾個人能賣了。

所以這次劉元忠還從嫂子那借了1000兩,跟她說好一個月之後就還給她1300兩。

這可是她的私房錢,又不是劉家的錢,當然是要還的,有借有還,再借不難啊。

見工人們已經將精鹽裝車,劉元忠不再思索,大喊一聲:“出發。”

一隻三十多人的隊伍緩緩地行走在劉家莊到即墨縣城的道路上。當先兩人一男一女,只見男的穿着一件絲織的短袖,女的穿着一件立領短衫。後方跟着10個騎馬的大漢,還有20多個手持刀槍的衛所兵。

從劉家莊到即墨縣的道路還算平坦,但道路兩旁的農田卻是滿目焦黃,大部分的麥苗已經開始發黃了,只剩下小部分的麥苗還青翠欲滴。

不過,道路兩旁的小山上,倒是還是鬱鬱蔥蔥,綠意盎然,草木繁盛。

造成這個現象的原因也很簡單,這些田地大都遠離河流,而且水利不修。那些水渠可能都是嘉靖、萬曆年間修的,這些貧苦的百姓生活極其窮困,平日裡能吃飽飯還是老天爺保佑。

讓他們花費大價錢修建水渠,他們也是有心無力,看着地上的莊稼一天天的發黃,他們內心也是心急如焚,劉元忠看見不少的軍戶在田地裡祈求着老天,跪在地上喃喃自語。

一個勤奮不怕吃苦的漢子,拿着塊扁擔,提着兩個木桶,就打算跑去河邊了。

劉元忠他們也走了10來里路,有些累了,便讓隊伍停下來休息一會,月兒善解人意的遞過來一個水壺,劉元忠牛飲了一大口之後就還給了月兒,月兒則是喝了兩小口。

劉元忠見此有些奇怪,這裡離那條小河,少說得有幾百米,他這是打算幹嘛,難不成還提着兩桶水回來澆灌麥苗?

“這位大哥,你這是打算幹什麼去啊。”

那漢子見劉元忠一行,個個帶着刀槍,知曉這夥人不好惹,更何況,劉元忠一身絲綢做的衣裳,知道這人應當是個有錢人家的公子,不敢怠慢。

急忙回道:“這位公子,小的這是打算去河邊挑些水,給麥苗們澆澆水,這些麥苗已經發黃了,要是再不澆水,只怕今年就沒什什麼收成了。”

“你這樣挑水有用嗎,這來回這麼遠,你光靠挑能挑多少,這點水澆下去轉眼之間就沒影了啊。”

“小的何嘗不知這樣沒大的用處,可看着這些賣苗一天天的發黃,枯死,小的這心裡就難受啊,不做點什麼,小的心裡實在是堵得慌。”

“要是賣苗全枯死了,小的這一家子,今年可怎麼活啊。”說着說着,這偌大的漢子居然哭了起來,聲音哽咽,泣不成聲。

劉元忠心底有些不忍,他算是明白了,這漢子也不是不知道這樣沒什麼用處,但若是眼睜睜看着麥子枯死,不幹點什麼心裡難受。

更何況,要是麥子全枯死了,他們一家全得喝西北風,不知道還能活下來幾個。

月兒看着這漢子也有些不忍,她也是逃過難的,自然知曉這些人的苦楚。

不過她也沒對劉元忠說什麼,劉元忠有多少錢她可是一清二楚。況且她也是經歷了不少磨難的,心腸也比普通女子要硬上不少。

劉元忠不再多說什麼,讓那漢子走了,那漢子之後仍然挑水去了,半炷香之後,就挑着擔水回來了。

果不其然,那漢子挑的這兩桶水澆在田裡,一眨眼就不見了蹤影,只聽得一聲吱吱的聲音,水就沒了蹤影,過不了多久,這塊他剛剛辛苦澆灌的土地又會迴歸老樣子。

即便如此,那漢子還打算再去挑水,一旁的鄉親們也不制止他,反而都是唉聲嘆氣的在那直搖頭,這倒不是人情冷漠,而是他們知道不這樣,那漢子是不會甘心的。

像這種舉動,他們不久前也做過,奈何半毛錢的用處都沒有,田地還是日漸一日的乾裂,田中的麥苗還是一日日的發黃。

除非老天爺大發慈悲,不然今年的收成只怕是沒多少了,一畝地能有個一百斤糧食就不錯了。老天爺可是不會看人的臉色行事的,他們今年的日子不好過了。

劉元忠以前也是查過不少崇禎年間的資料,知道從崇禎十年開始連續大旱六年,波及十多個省。

這自己所在的山東也沒幾天好日子過了,不少自耕農紛紛破產,流亡他鄉去了,自己要是想在這山東有一番作爲,在這亂世一展胸中抱負,這種田是必不可少的。

糧食日後的價格只會越來越高,到了崇禎十六年的時候,六兩銀子一石糧食也是平常。這普通人家怎麼買得起,稍有家業的人也很快就要破產的。

只有那些大戶人家有些餘糧,日子不但過得下去,反而大發橫財。

劉元忠知道,自己以後要想種田,就得興修水利,要修水利那銀子絕對少不了。

自己以後再多的銀子都不夠花啊,看來不論什麼年代,想作一番事情都不容易啊。

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