轉眼，一個時辰過去了。
兩個時辰過去了。
等到了正午，登州府主將還是沒來。
百夫長有些焦急了，忙詢問道：“餘大人，對方還沒來，這是怎麼回事啊。”
餘學夔心中也不清楚，但多年的沉穩，讓他耐下性子，繼續道：“再等等吧，不要急。”
百夫長也只好安心的站在餘學夔旁邊，靜靜的等待着。
就這樣。
又是一個時辰過去。
兩個時辰。
三個時辰……
天色，漸漸的暗了下去。
轉眼，已經是傍晚了，餘學夔還是沒有等來登州府主將。
百夫長忍不住道：“餘大人，他還是沒來啊。”
餘學夔沒有說話，只是微微閉目，繼續等待着。
又是一個時辰過去。
還是沒有等來……
百夫長心中微微一沉，似乎已經意識到了什麼。
他看向餘學夔，重重的吐出了一抹濁氣：“餘大人，不用等了，他們或許來不了了。”
“我們可能被耍了。”
餘學夔倔強的搖了搖頭：“在等等吧。”
百夫長也不好再說什麼，只能繼續陪着餘學夔在這裡靜靜的等待着。
就這樣。
又是一個時辰過去。
兩個時辰過去。
直到深夜子時，客人來了一波又一波，但餘學夔始終沒有見到他想見的人。
這讓餘學夔的臉色，變得無比疲憊起來。
他蒼老的臉上，露出疲態，眼神滄桑，望着身後的百夫長道：“登州府主將，他不會來了吧？”
這話，問得盡是心酸。
餘學夔的語氣，有些顫抖。
百夫長心中一酸：“餘大人，咱們走吧，他不會來了。”
餘學夔將手縮進袖子裡，抵禦着夜裡的寒風，低聲喃喃道：“再等等，再等等……”
這位老人眼中的希望，在一點點被泯滅。
無盡的希望，帶來的，只有無盡的失望。
百夫長不忍看餘大人這般模樣，他眼神一厲，轉身迅速出了懷慶樓。
約莫半個時辰後。
百夫長回來了。
他的手中，提着一個人頭。
這個人頭，有着長長的頭髮，面容姣好，只是臉上流着鮮紅色的血跡。
人頭被百夫長直接扔在了地上，滾到了餘學夔的腳下。
百夫長渾身浴血，手中拿着一杆長矛，望着餘學夔，笑得很苦澀：“餘大人，她耍我們，我把她的腦袋給砍了。”
這個小妾，根本就沒有告訴登州府主將。
而是直接將金銀珠寶給貪墨了。
拿了錢卻不辦事，活該有此下場。
餘學夔怔怔地望着腳下的人頭，這一刻，他第一感覺涌起的竟然不是害怕，而是淒涼，悲傷，擔憂。
希望徹底泡湯了。
這個小妾，騙了他們……
登州府主將，是不會再來了。
說服不了登州府主將，又豈能說服漢王，到那時，大明豈不是要再起戰火，百姓再遭滅頂之災？
青州十萬百姓被屠的例子，又將會重演……
念及於此，餘學夔老淚縱橫。
他跪了下來，望着應天府的方向，用盡了全部的力氣，大喊道：“皇爺，老臣餘學夔，愧對大明朝，愧對大明百姓啊！”
在山東耗時十數日，竟遲遲沒有得到哪怕一丁點突破。
這不僅讓朝廷白白生出希望，而且還拖延了朝廷準備的時間。
看見這位老人如此執着，百夫長忍不住連忙上前扶着他：“餘大人，這不是您的錯……”
餘學夔老淚縱橫，對大明未來的命運感到無比擔憂。
他知道，他不能繼續在登州府耗下去了，既然登州府行不通，他就必須前往青州了……
而青州，漢王便坐鎮在那裡。
餘學夔深吸一口氣，語氣疲憊：“走，我們去青州吧。”
“還要去青州嗎？”百夫長聞言，眼神中有些詫異。
漢王的屬下，一個都沒有勸降成功。
去了青州，只怕希望更加渺茫。
而且以漢王好殺的脾氣，餘學夔去了青州，漢王極有可能殺了餘學夔泄憤。
所以，百夫長的心中充滿了擔憂。
“去，我們一定要去。”餘學夔沉聲道。
哪怕真的要開戰，餘學夔也要去！
因爲他要讓天下百姓看到，朝廷真的爲此而努力了！
所以，他必須去！
好不容易來一趟，總不可能無功而返吧。
百夫長咬牙：“好。”
話罷，百夫長便將餘學夔帶上了車，護衛隊連夜就要離開登州府。
一旦被登州主將韓震發現他的小妾死了，那便誰都走不掉了。
登州府的駐軍，見到有人深夜離開，立刻進行阻攔。
城門口，爆發了一場戰爭。
百夫長帶着餘學夔，浴血廝殺出了登州府，而後朝着青州的方向揚長而去。
在離開登州府城門後，餘學夔轉過頭，看向這偌大的登州府，滄桑的眼神中，露出無盡的落寞。
他餘學夔，還能不能爲大明朝力挽狂瀾？
只不過，不管能不能力挽狂瀾，餘學夔都已經準備好了後手。
即便漢王不投降，他也要斷漢王一條手臂！
……
京城，應天府。
距離餘學夔離開京城，已經有半個月之久。
滿朝諸公，在準備備戰的同時，也在等待着餘學夔的消息傳來。
百姓們期待着餘學夔能傳回好消息，能成功勸降漢王，免除大明內戰。
然而，這件事遠遠沒有表面想得那麼簡單。
楊士奇府邸。
此時，正值剛剛下朝，一身朝服的楊士奇，還沒有來得及脫下朝服，就聽見門外有人拜訪了。
管家去外面打探了一下，回來時匆匆道：“老爺，是吏部尚書蹇大人來了。”
蹇義？
他們文臣私底下交情都不錯，所以聽聞蹇義來了，楊士奇便笑着道：“趕緊去沏一壺茶，我要和蹇大人暢聊一番。”
看見老爺有這樣的興致，那楊府新管家也連忙吩咐下人去沏茶了。
不多時，蹇義便被請到了楊士奇的面前，與楊士奇一起坐在了小亭子中。
楊士奇端起茶水，給蹇義倒了一杯，臉上掛着淡淡的笑容：“這是明前龍井，嚐嚐吧。”
蹇義微微一詫：“明前龍井？這是好茶。”
說吧，蹇義微微抿了一口。
苦澀，甘甜的味道，在口中回味無窮。
只是，蹇義臉色有些悵然。
他嘆息一聲，望着楊士奇道：“茶雖然好喝，可我這心中還是藏着事啊。”
楊士奇呵呵一笑：“漢王造反，誰能踏實，你睡不踏實，我也睡不踏實。”
蹇義頷首，神色間有着幾分憂慮：“此番前去，你覺得餘大學士有可能勸降漢王嗎？”
楊士奇聞言，微微嘆息，喝茶的心情頓時都變差了。
他眺望山東的方向，輕輕搖頭：“難！”
“漢王已有執念，心心念唸的都是那個皇位，他怎麼捨得投降呢。”
蹇義深以爲然，頷首點頭：“是啊。”
頓了頓，蹇義苦笑道：“明明希望渺茫，餘大學士非要去……”
楊士奇啞然失笑。
在這一點上，蹇義就不如楊士奇這個超級內閣成員了。
楊士奇看得，遠比蹇義要遠。
頓了頓，楊士奇開口道：“餘大學士明知難以勸降漢王，卻還要去做，其原因有二。”
蹇義詫異：“此話怎講？”
楊士奇輕嘆道：“其一，萬一勸降成功了呢？”
“其二，就算沒有勸降成功，餘大學士也要佔據大義！”
“漢王起兵，奉天靖難，宣稱太子和太孫蠱惑皇帝，掌控朝廷，可現在朝廷派人過去談判了，漢王若是將餘大學士斬了，是不是失了大義？”
“誰是誰非，是不是一目瞭然？”
話音落下。
蹇義渾身一震，他看向楊士奇，喃喃道：“不成功，便成仁，原來餘大學士早就打算好了。”
他心中，肅然起敬。
楊士奇眺望山東的方向，也肅然起敬，喃喃道：“從餘大學士離開京師的那一天開始，就註定了朝廷一定會有收穫。”
“或是佔據大義，或是成功勸降漢王……”