王承恩這輕微,又足以令人聽清的冷笑,更是讓畢自嚴心往下沉,看來自己真的完蛋了!
到了這個時候才明白,原來什麼都不如活着好……
心中慨嘆,畢自嚴已做好下跪的準備。
“戶部尚書畢自嚴,出班。”
王承恩聲音冰寒,輕輕呼喚,畢自嚴即上前跪倒:“臣,戶部尚書畢自嚴在。”
雙方之所以都要贅述官位姓名,是爲了避免出現因爲重名而導致的不必要的麻煩。
王承恩點了點頭,展開聖旨道:“奉天承運皇帝,詔曰:戶部尚書畢自嚴,爲官多年,久歷滄桑,爲人老成持重,謀國忠君,特此予重任,推行煉糖法,以爲使用,卿需實心辦事,不可懈怠,成則賞,敗而罰,皆從重量法,欽此!”
嗯?
聽完聖旨,畢自嚴傻了,皇帝這封聖旨雖然不好聽,可誰都聽得出來,這是看重自己啊,難道他忘了之前朝上發生的事了?
畢自嚴心中猶豫,默默無聲。
王承恩見此,嘴角一挑,偏偏掐着嗓子冷冷喝斥道:“怎麼,畢大人不肯接旨?”
“啊!”
回過神來,畢自嚴趕忙磕頭,謝恩領旨,“臣畢自嚴領旨謝恩,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
“起來吧。”
王承恩說着,把聖旨轉交給他,可就在畢自嚴要拿走的時候,王承恩卻突然發力,他是練家子出身,手上有幾千斤的力道,畢自嚴哪裡弄得走?
“恩?”畢自嚴心中生疑,擡頭看去,之見王承恩正瞧着自己冷笑,這老公是怎麼了,他在笑什麼?難道還有第二封聖旨不成?
可王承恩不開口,自己又不能一直和他較勁,心中一橫,畢自嚴問道:“不知道王大人此是何意,怎麼是怕下官保管不好聖旨?”
“當然不是。”
王承恩搖搖頭,凝視他的目光中,帶着一抹無法描述的詭異與冷漠,“畢大人,咱家不肯鬆手,是想問問你,可聽明白聖旨中陛下的意思了?”
聞此言,畢自嚴動了心思,眼珠一轉不覺搖頭,“原本下官自認明白,不過被您這麼一問……下官含糊了,還望大人點撥。”
“聰明人。”
王承恩依舊那副冷麪,目光環視衆人,畢自嚴心中一動,要所有人退出等候。再無閒雜人等,他又親手送上香茶之後,方纔又問,“大人,您有什麼話,現在可以說了。”
“好。”
王承恩眯着眼,盯着桌上還冒着熱氣的茶水, 突然笑出聲來,“畢大人,咱家知道心裡一定很奇怪,爲什麼自己頂撞了陛下,還會得到重任,不妨與你直說,只因爲朝野上下,除了你之外,再沒有人更適合着手這件事,所以陛下對你並沒有原諒。”
一聽這話,畢自嚴心頭一沉,他注意到王承恩言語間一個用詞“原諒”,這就側面證明了皇帝的確在生自己的氣。
作爲臣子,這對他而言是十分不利的。
畢自嚴沒有說話,就像小學生一般看着王承恩,期待他之後要說什麼。
“你知道嗎,當一個大臣觸怒天顏還被挽留,且不論什麼理由,予以重任,只有兩種解釋。”王承恩說着,用手在茶杯中沾了一下,在桌上畫了個圈。
“要麼,就是天子聖明,任人以賢能,量材治天下……要麼,就是天子心中憤恨,卻珍惜官員的功績,磨刀霍霍間,把生死抉擇交給當事人,你猜猜,陛下是什麼意思?”
這樣的送命題,畢自嚴很清楚,無論怎麼回答都不對,自己可不能觸這個黴頭。
想了想,他反向王承恩求教:“王大人,下官愚昧,不敢妄自揣度龍心聖意,您常年陪王伴駕,還請你點撥。”
“哼。”
雖然王承恩笑的特別不屑,可還是給了他一個不是答案的答案。
“其實無論陛下到底怎麼想,畢大人都應該記住一點,天子聖明,可內行廠卻是一把屠刀。這本書收好,此乃陛下交給你的煉糖寶典,不可輕易外泄。咱家言盡於此。”
話說完,王承恩將朱大皇帝所寫的那本書,輕輕擱在桌上,起身就走,根本不管他有多麼驚駭疑惑,片刻之後,大堂只留畢自嚴一人,默默無語。
他是真搞不懂,這老太監最後那句話是什麼意思,難道是在威脅自己不成?
實際上,連王承恩自己也不知道應該如何解釋,畢竟那句話就是他憑空捏造,信口胡說的。
目的就一個,只要能把畢自嚴說的心裡含糊,那就是成功。
御下之術中,很重要的一條,不就是要讓下屬心中猜忌不安……
回到皇宮,當王承恩把現場描述過後,尤其是當他說到畢自嚴最後的木訥時,朱大皇帝簡直樂不可支。
“哈哈,王大伴,朕實在沒想到你嚇唬起人來,竟還是行家裡手,被你這麼一弄,只怕畢大人這段日子連吃飯都不香了。”
王承恩聞言,只能乾笑搖頭,還把桌子上一味燜燒茭白遞到他面前,“主子爺,其實老奴也不是故意嚇唬他,如果畢大人日後辦事不盡心,只要您一聲令下,內行廠一定會讓他後悔。這茭白是冰鮮呈上的,脆嫩得很,您多吃點。”
朱由檢點點頭,看王承恩也累了,擡手指了指椅子:“你不要忙活了,坐下一起吃,這頓飯好好吃,晚上你也好好休息一下,朕今天不去皇后那。”
“唉,老奴遵旨。”
王承恩這才落座,端着一碗米飯,專挑朱由檢不愛吃的菜下手,沒一會就吃完了,他還把自己的碗筷收拾到一旁,好像怕壞了朱由檢的胃口一般。
這就沒招了。
見他如此,朱由檢也不好再多說什麼,一餐作罷,都收拾好,外面天也晚了,月光透過窗戶直射進來,銀白色的碎芒散落在地。
又和王承恩聊了一會,朱由檢就要睡下,卻不成想,他這邊外衣還沒脫下,御書房才一個小太監就風風火火的敲門報信。
“萬歲爺!萬歲爺!”
“放肆!”
敲門聲一響,王承恩頓時竄了火,大步走出拉開大門的同時,甩手就給了小太監一個嘴巴,“不知道主子爺要就寢了,你在這裡大呼小叫覺得自己命長是不?來人!”
“大總管饒命!饒命啊!”
小太監被他一個嘴巴抽懵了, 回過神來兩腿一軟直接跪在地上求饒,“大總管,小的一百個膽子也不敢打擾陛下休息,實在是,實在是山西那邊的戰報,送來了!”