當年長興侯耿炳文戰死沙場的情形，至今朱高煦還歷歷在目。
耿炳文臨死前說，他寧肯戰死沙場、也不願老來受辱，請高煦成全他的晚節。老將軍抓住朱高煦的刀、了結了自己。
朱高煦再次回想一遍往事，至今仍不後悔，因爲他覺得耿炳文就算不死在戰場上，也可能活不成；既然如此，戎馬一生的將軍、真不如死在戰場上。
今天朱高煦在壽宴上見到耿炳文的親妹妹，便想說那事兒：只因他打心眼裡敬重長興侯，所以才殺了長興侯。但朱高煦終於沒有說出口，畢竟是在壽宴上，提起耿家傷心事不合時宜。
沐老夫人的壽宴要持續三天，但朱高煦吃過午宴，意思盡到就告辭了。沐晟親自送到正門樓外，目送朱高煦的數百人儀仗浩浩蕩蕩離開。
朱高煦回到漢王府，剛進端禮門，便有侍衛上前道：“稟王爺，門樓裡有個人、自稱是沈府的人。他前來是爲了送信，不過人等在門樓，一定要親眼見王爺。”
“帶過來。”朱高煦停下腳步。
不多時就有個布衣漢子，跟着侍衛走到了正門樓裡的寬闊磚地上。漢子上前叩拜，雙手呈上了一封書信。朱高煦身邊的宦官接了，官宦見朱高煦點頭，便撕開了封口，把信紙拿了出來。
朱高煦展開一看，是沈徐氏的親筆信……上次他問過沈徐氏，帖子上的字是不是她寫的；眼前信紙上的字是出自同一人之手。
寥寥數行雋秀卻有韌力的行書。內容寫着，在沐府壽宴上，胡濙和沐蓁的表哥耿浩有過交談，被梨園的李樓先看見了。
朱高煦看罷收起了信，沒理會送信的人，便繼續向北面步行。
沈徐氏爲何要密告這個消息？朱高煦默默地揣摩她的用意。
他想了一會兒，覺得此事仍不能說明、沈徐氏就同意投靠漢王府了……朱高煦見識過她的若即若離。沈徐氏那天晚上沒有立刻答應朱高煦，就是想有所保留。
正如她當晚便說出的疑慮，她與朱高煦並不能平起平坐。不對等的地位，或許讓她覺得，沈府還是會被朱高煦以某種方式兼併。
但沈徐氏又想從朱高煦這裡得到一些庇護，更不願意得罪漢王府。所以這次密告是一種示好和靠攏的意思？
朱高煦想了一會兒，臉上猶自露出了一絲笑意，心道：那寡婦就是如此性子，往往主動對人態度曖|昧，撩|來撩|去卻又不肯就範，讓人很惱火。那天朱高煦惱怒之下口出罵詞，似乎也沒有完全錯怪她。
……
京師的戲樓比雲南更多，就連大一點的茶樓、酒肆也能聽聽小曲、雜戲。
六月間的京師，已是非常炎熱，午後大夥兒都不想出門走動。人們除了可以午睡，若是能到戲樓聽一齣戲，也是一件很愜意的事。
杜二郎就剛在一座戲樓裡聽了齣戲。他走出戲樓，猶自還在哼哼着戲裡唱的調子。
他心情很好，最近又升官了。之前現實北鎮撫司的小旗，一個月後又升了總旗。有指揮使紀綱提拔之故。
紀綱把杜二郎當心腹，待他非常好。杜二郎有時候還真是，從心裡感激着紀將軍。
杜二郎走到門口，還想着戲裡的故事……漢朝的大司馬衛青竟然曾是個馬伕！衛青英雄了得，又因有他姐姐的裙袂關係，才被皇帝重用，成就了一番大業。
哼哼了一陣調子，他忽然閉嘴站在了原地。他一副若有所思的表情，沒頭沒腦便喃喃道：“有趣，這齣戲當真有意思！”
身邊的兩個錦衣衛的跟班聽罷，也趕緊附和了起來。
杜二郎埋頭想了好一會兒，便向洪武門方向走去。他到錦衣衛衙署走了一趟，問明白紀綱今天不出去公幹，便回頭往北鎮撫司那邊去上值了。
北鎮撫司的庫房裡有一本卷宗十分奇怪，杜二郎前幾天就發現它的特別之處了。
聽守庫房的李校尉說，“靖難軍”剛進城幾天，聖上的心腹道衍大師、金忠等人就親自來過，帶着人在舊檔裡翻找、拿走了一些東西。道衍大師還趁同伴沒注意，撕掉了幾頁紙，不過李校尉看到了……
杜二郎現在是紀綱身邊的紅人，北鎮撫司的武將就算官位比他高的，也對他相當客氣。他在北鎮撫司能過問的事也很多，不侷限於他自己的職權；因爲武將們會猜測，杜二郎辦的是指揮使的事。
所以他一早就找到了那本殘缺的卷宗；但杜二郎之前沒敢帶走，盜走庫房的卷宗是大罪！
今天他終於下定了決心，再次來到了北鎮撫司庫房，和李校尉等人打了聲招呼，便走進去佯作查找舊檔。李校尉一直在身邊跟着，一副聽從吩咐的模樣。
校尉不是武將，不過是錦衣衛的普通軍士，被人稱作校尉、力士罷了。
“你去給我弄杯茶水來喝。”杜二郎閘巴了一下嘴，不動聲色地吩咐道。
李校尉忙道：“杜總旗您稍等，小的立刻去端。”
李校尉剛剛從一副架子轉身過去，擋住了視線；杜二郎立刻走到了旁邊的木架前面，伸手從一隻木盒子裡拿出一份卷宗。然後他把綁着襪子的腳從皁靴拔出來，將卷宗塞進去，趕緊又把腳重新塞進靴子。
這時，杜二郎發現自己的手竟然在抖！他以前沒少幹偷雞摸狗的事，但偷東西從來沒像現在這麼怕過！
等李校尉端着茶杯重新進庫房時，杜二郎已坐到旁邊的桌子邊，正在翻看冊子。他識一些字，但斷句太複雜的文章根本就讀不通，只不過裝個模樣罷了。
“您請。”李校尉討好道。
杜二郎喝了幾口茶水，便把手裡的冊子遞給李校尉，指着架子道：“我在那裡拿的，你幫我放回去。”
李校尉忙道：“是。”
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杜二郎見他去放東西，便站了起來往外走。李校尉在後面道：“未有上峰手令，誰也不能帶走卷宗，杜總旗沒忘了把所有東西還回去罷？”
“沒哩！哦要搜身的，李校尉過來搜搜。”杜二郎硬着頭|皮拍打、抖了幾下身上的武服。
李校尉走上來，等杜二郎展開雙臂，隨便摸幾下意思意思，便道：“杜總旗，得罪了。”
杜二郎笑了笑，說道：“沒事！”他這才發現自己走路的姿勢不太對，有一隻腳墊高了的，總有點不那麼利索。不過幸好李校尉沒叫住他。