第八百八十七章 東北風

海灣中的大明船隊,依舊毫無動靜。光禿禿的桅杆上沒有風帆,一片死氣沉沉。無數的鉅艦,排列着比較整齊的矩陣,都在水波中輕輕地搖曳着。此情此景看起來、就像一個巨大的墳墓,宏偉的水上遺蹟被遺棄到了這裡。

真臘人覺得很蹊蹺。最前面的戰船、已經逐漸靠攏明軍了,人們連明軍船頭的那門甲板銅炮,亦已盡收眼底。

忽然之間,迎面吹來的東北風中,竟然飄來了“叮咚”一聲古箏絃聲。事情更加怪異。此刻,明軍難道不該驚慌失措嗎?

不止一個真臘將領,已經直覺到事情不太對勁。

但是明軍鉅艦已經近在眼前,於是真臘人一時間沒甚麼實際的行動。即便他們馬上想調頭,風帆海船也不是立刻能夠辦到的。無數的船隻,仍然隨着慣性向前飄去。

風中的隱約古箏聲音,隨後變成了一首古樸的曲子。

那旋律似有些傷春悲秋的傷感,節奏卻從容不迫。真臘貴族們,甚至從這舒緩而典雅的韻律中、感受到了幾分傲慢;因爲大概只有地位足夠的人,纔有資格故作高雅罷?

沒一會兒,一艘巨大的寶船上、極具東方古典色彩的雕花窗戶裡面,傳來了一陣字正腔圓的唱音:“春江潮水連海平,海上明月共潮生。灩灩隨波千萬裡,何處春江無月明。”

歌聲隱約帶着大明國那邊的戲腔,一詠三嘆。他好似在感概、又宛若在憐憫,憐憫着沒能被佛主普度的衆生。

遠處一艘鉅艦的甲板上,桅杆之間一列藍黃色的旌旗緩緩升起了。

剎那之間,橫擺在水上的戰艦甲板下面、側舷陸續打開了一排方孔。黑洞洞的炮口、黃燦燦的銅炮伸出了船孔。

幾乎在片刻之後,兩排交差的紅色三角旗也升起,隨之傳來的是一陣陣嗚咽的號角聲。

“轟轟轟”遠邁雷鳴的炮聲、在各處驟然響起。因爲距離非常近,炮聲與火光幾乎同時讓真臘人感受到了。海面上的火光閃耀、亮得奪目,白煙在各處騰空而起。煙霧騰騰之中,炮口噴-射的火焰,就像雲層裡的閃電。

明軍的大炮陸續轟鳴了許久,稍微消停之時、海天之間的震響仍未停歇;隆隆的戰鼓在四面敲擊着,宛如炮聲的迴響和餘音繚繞。

戰鼓聲之中,只見明軍大陣的後方、一些戰船已經升帆了。人們用滑繩把硬帆拉上去,幾乎只在須臾之間。大船順風鼓帆,開始緩緩向前加速。

真臘大將軍站在船頭,雙拳緊緊握着,注視着前方。遠處的戰鼓聲,掩蓋不住聯軍船隊中的嘈雜與喧囂。驚恐的叫喊與慘叫聲響成一片,在風中“嗡嗡嗡”直響。

而身邊那個滿刺加使者,早已震驚得目瞪口呆,整個人呆若木雞、好像被大炮震傻了似的。

過了許久,滿刺加使者才用不可置信的語氣道:“爲甚麼?怎麼可能?”

“大將軍,我們該怎麼辦?”身後另一個聲音傳來。

真臘大將軍沒有馬上回答。

剛纔的一通震天動地的炮擊,陣仗非常駭人,殺傷力卻不是太大。雖然雙方已經比較近了,但明國人的炮彈、仍有很多沒打中目標,即便打中了,一兩枚實心彈也無法馬上擊沉船隻;多半是造成船體破裂、或者人員傷亡。而且聯軍受損的戰船,只有前面那一排,還不足以影響全軍的兵力。

此時最危險的地方,在於明軍出動反擊的那些戰船。它們會隨後靠近到眼前,對聯軍進行毀滅性的攻擊。

真臘部將又道:“明國人有備而來,請大將軍下令後撤罷!”

大將軍依舊沉默着,他心道:已經來不及了。

該-死的東北風!

此役原本最不重要的細節、便是風向,這時卻成了聯軍最致命的地方。東北風,對於正在反擊的明軍是順風,可以讓他們非常迅速地、抵近聯軍海軍大陣。

面對已經以縱隊開始航行的敵艦,真臘人、滿刺加人臨時才讓戰船調頭,哪裡還有時間?

還有一個要命的地方。聯軍的船隻非常多,如果旗艦隻通過金鼓傳達訊息,大量的戰船就可能立刻各自潰逃;因爲只通過簡單的聲音,人們分不清後撤與逃命的區別。

而大將軍想傳達更準確詳細的軍令,卻是不現實的事。在這危急關頭,怎能還有機會派船出去、口頭傳達軍令?

不過無須大將軍下令後撤,只見前方的許多船隻、已經擅自開始調頭想跑了。

大將軍觀望着海面上的各種狀況,心道:無數的戰船都還在,可是形勢已經無法收拾。目前恐怕已不是抉擇的問題,而是任何人都無法控制局面了。就好像颶風已經來臨的時候,人們只能忍受、只能眼睜睜地看着情勢一步步發展,而不能逃脫。

“下令退兵罷。”大將軍簡單地說了一句。他沒有滿刺加使者的震驚與恐慌,有的只是無力與無奈。

……水上的鼓聲絡繹不絕,大明海軍的各式戰艦,正在從前方的編隊間隙之間、向西南穿梭出去。它們甚至一邊航行,一邊慢慢地重新編隊,漸漸形成了兩船並行的、雙縱攻擊編隊。

巨大的嘈雜聲籠罩着寶船內外,除了四面傳來的鼓聲,甲板上下的喊聲、吆喝叫罵聲也不絕於耳。在這之前,船上是一片緊張忙碌的氣氛。

先前彈箏的人,自然是大明使節劉鳴。當此之時,只有文官纔沒有正事幹。

打仗的時候、他幫不上忙,但是他的情緒很激動,便想彈箏唱歌。在開戰前後,他就沒慌過。

實在沒有甚麼好慌的。

當初舊港宣慰使施進卿到峴港之後,帶來了一些消息;施進卿先是告訴了太監王景弘、大將陳瑄,後來軍中重要的文武和太監都知情了。

劉鳴心裡也早就知道,其中的大概內容。施進卿是想通過告密立功,好做舊港的實際掌舵人。

消息便是,施進卿的人、通過賄-賂收買了一個吳哥城的權貴,打聽到真臘軍的一些戰前謀劃的秘密。而施進卿認爲,真臘人照謀劃實施作戰、是確實有可能發生的事;他這纔不惜以身犯險前來,一門心思想抓住立大功的機會。

既然真臘人的計謀,明軍中軍早就知道了,而且大明海軍本就實力強大,完全不虛真臘軍;那麼,劉鳴便想不出有甚麼好擔心的地方。

此戰讓劉鳴覺得,還不如上次在福建廣東遇到的颶風危險。

甲板下面的一排舷炮齊-射之後,劉鳴便沒有彈箏了。雷鳴般的炮聲,早已讓音樂不可聽聞。

剛纔船體也震-動搖晃得非常厲害,炮聲消停了好一會兒,劉鳴的雙手仍然按着桌子上的古箏、茶杯,以免他們傾覆到地板上摔壞。

戰船上平素不準生火,劉鳴手裡的這盞茶、是他用冷水泡了整整一個時辰纔得到的。現在他還沒有嚐到一口,如果摔了就太可惜了。

他確認炮聲暫且不會再響,這才放開了古箏,把左手的茶杯端了起來,閉上眼睛抿了一口,嘴裡吐出了舒-服的一聲嘆氣。

喝完了茶水,劉鳴走出官廳,來到了木欄杆後觀望戰況。

空中依稀的白煙未散,風中仍帶着硝味兒。他所在的寶船甲板上空,桅杆上仍然空蕩蕩的。但其它許多戰船已經滿帆,前鋒已經越過編隊大陣了,正在緩緩地不斷向敵軍靠近。

遠處的海面上,眼睛能看到的敵軍船隊、已有些凌亂,不再能讓人看得出隊列。劉鳴留意觀察,發現很多船都在調頭。

戰役仍在繼續,還得好長一段時間。劉鳴甚至琢磨着,等待自己再用冷水浸泡一盞茶,或許仍不能看到戰役的結果。

下面甲板上,許多武將都在船舷邊觀望。軍士們雖然各在其位,嚴陣以待,但已不再能看出繁忙的景象。大家似乎只是在等待着。

一個武將走到了官廳外面的欄杆邊上,見到劉鳴便抱拳執禮。劉鳴也回禮寒暄了兩句。

武將轉頭看了一眼前方,說道:“還得等上一陣,等前鋒都殺將過去了,咱們才排開橫排、從後面橫掃清理戰場。”

劉鳴道:“原來如此。”

武將又道:“咱們今日比較輕巧,打完這邊的仗,就可以在西貢灣遊逛、撈水裡的人了。前邊那些弟兄,事情還沒完哩。”

劉鳴問道:“唐指揮在何處?”

武將擡頭指了一下:“指揮樓上,估摸着也和咱們一樣,正站着觀望。”

劉鳴聽罷,便與武將告辭,提步朝木樓梯那邊走。若是大戰激烈之時,劉鳴並不願意去幹涉唐敬,但眼下倒是能談論幾句。

他在木梯上再次轉頭,朝寶船的前方看了一眼。快速一瞥之間、時間太短,會讓人產生錯覺,好似遠處的無數敵船並沒有動,只是浮在那裡而已。

海天之間的場面,十分宏大震撼,此刻卻很平緩。

劉鳴忽然臨時停下了腳步,他覺得此刻的場面、可以作一幅畫下來。

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