鹿鳴宴之後，這次鄉試的官方程序就算全部結束，下面都是私人時間了。主考官李士實駐所立刻門庭若市，新科舉人紛紛以私人身份登門拜訪座師。
現在這種拜訪還是形式居多，門生多但座師只有一個，一般說不上幾句話。能多說三五句話的，那都是李座師心裡最看好、最中意的門生，比如方應物。
除了拜訪座師，各位舉人還要去拜訪房師。各人試卷是靠房師推薦給座師的，這也是恩德。
不過比起李座師那裡，各家房師這裡人數就少得多，多的十來個，少的也就五六人。但出自一個房師門下的關係比同榜同年更親密一層，謂之同門。
拜完老師們，下面依舊是宴會，而且是看起來無窮無盡的宴會、花樣名目繁多的宴會。九十五個新科舉人，可以排列出無數種組合方式互相邀宴，還有寓居省城的其餘同鄉們湊趣。
士子們無論是失意得意，至少可以放下忐忑、盡情狂歡了。鄉試榜是八月底公佈，那九月份就是新科舉人們的狂歡之月。
在九月份的宴會上，除了幾個特定宴集，很少同時邀請解元李旻和第三名方應物兩人，頗有一種“王不見王”的意味。但方應物倒是見過幾次王陽明他爹，或者說也就是第二名王華。
有一次，王華在酒席上遇到方應物時，主動開口道：“在下此次得以中舉，倒是要感謝方同年，不然或許青衿依舊。”
這句話聽得方應物一頭霧水，不知道王陽明他爹，不，王華王同年打什麼機鋒。他中舉和自己又有什麼關係？
王華便道：“在下曾受前布政使寧老大人青睞相邀，在他老家衡陽府祁東縣坐館教導族中子弟。”
方應物小小吃了一驚，這一省士林真是說大不大說小不小，王華居然與被自己掀翻的前布政使寧良有這等淵源。
只聽王華繼續說：“不料寧老大人宦海翻船，在下這個館也坐不下去了，只好從祁東縣返回浙江，又遇上此次鄉試，不想誤打誤撞的中了舉。
所以若非方同年出手，在下如今也許還在祁東縣繼續坐館教書。這人生際遇實在奇異莫測，令人唏噓不已。”
王華年幼時就以神童之名名揚鄉里，十幾歲就被人冠以博學的稱讚，不到弱冠便中了秀才，但此後十幾年下來。已經三十六七歲了，鄉試卻屢考不中。
他心胸還算豁達，很想得開，只能感嘆命裡無時莫強求，內心對自己科舉前途的期望不是很大了。所以纔有三年前受寧良邀請，去了衡陽祁東縣坐館教書的事情。
誰知道無心插柳柳成蔭，寧良倒了臺後他無奈回鄉。今年順便又考了一次鄉試，竟然這就中了，而且還高居第二。無怪乎他唏噓人生、感慨命運。
方應物卻顧不上與王華一起文青，他心裡暗暗想道。這王華與寧良關係看起來挺密切的，不會就這樣莫名其妙的與王華結下樑子罷？王華與高傲的李旻不同，前途還是有一些的，更別提他那牛氣沖天的兒子。
想至此處。便出言試探道：“寧老大人是自作孽不可活，並非在下有什麼本事。而王同年時運到了。科舉自然一路坦途，明歲連登皇榜也不成問題。”
王華嘆道：“在下不是是非不明的人，寧老大人雖然對在下青眼有加，但他晚節不保，辜負了朝廷重用，也是咎由自取，委實怪不得方同年。”
先察言觀色，又聽話聽音，方應物便放了心。看來王陽明他爹沒有什麼記仇的心思，他主動談起這些，只是爲了當面開誠佈公，將話說開，表明沒有結仇之意。同時免得自己以後從別的渠道知道此事後，再疑神疑鬼的落下什麼芥蒂。
話說近些年風氣漸開，士子中舉後縱酒狂歡也不是稀奇事情，至於招妓恣娛也不算非議了。
今天這場酒宴，便有七八個美人相陪，差不多在座諸君人手一個，但只有王華自斟自飲，雖與同年把酒言歡卻不招惹女子。
旁邊方應物見狀，便指着王華道：“王兄潔身自好，宛如古君子也！”王華答道：“女人是麻煩，家中有一個便足矣！”
方應物大笑，“這算什麼麻煩，有本事的就不會覺得麻煩！”他這是真心話，與二十一世紀女權解放後的彪悍婦女比起來，這年頭封建社會的女人能麻煩到哪裡去？
另一邊有人醉酒後叫道：“怎麼沒有請花魁袁娘子過來？我們這裡有五魁首之二，還不配讓花魁娘子移步麼？”
談起花魁，衆人起了興頭，又有人發起議論道：“說起袁娘子，最近聽說解元公想與花魁娘子結親，而花魁娘子貌似有所動心，態度很曖昧。”
其餘人不由得齊齊看向方應物，原因有兩個。一是鄉試前花魁娘子與方應物傳緋聞傳的最多，二是方應物與解元李旻好像有點不睦......
仇人加三角戀，綜合這兩點，喜歡八卦的人彷彿看到了一出愛恨情仇大戲的簾幕徐徐拉起。
方應物一開始沒有太在意這個消息，他心裡是無所謂的，與他有什麼關係？若袁花魁真相中李解元，那還省了他費勁幫花魁找夫家的功夫，不管怎麼說也是答應過的。
可是在此刻，席間別人看他的眼神都怪怪的，讓方應物打了個激靈。突然有人帶頭振臂高呼：“方老弟，我們都支持你！不能叫府城人橫刀奪美！”
登時席間起鬨聲此起彼伏，方應物微微錯愕，這輿論有點失控吶......
儘管他心裡不在乎袁花魁嫁給誰，也沒在意李解元的是是非非，註定沒有多大前途的李解元今後與他不會有太多交集。
可是在別人眼裡，李解元就是他對頭，袁花魁就是他的相好。如果花魁娘子在這個特殊時候被李旻搞到手，那他方應物就像真吃了敗仗似的，席間衆人的態度很說明了情況。
王陽明他爹舉杯對方應物示意，打趣道：“色字頭上一把刀，你們年輕人不曉得厲害，這下你知道女人是麻煩了罷？”
靠，眼下自己根本沒有這種爭風的心思啊！方應物無奈苦笑道：“在下只想起一句古話，善水者溺於水。”