柳鵬短時期內能不能回來，曹知縣當然是真正知道內情的人，但是有些話他卻不方便說，因此他按事先安排好的口徑說道：“宇文老闆，你這話就太見外了，柳少遲點回來，也不影響你們米鋪做生意啊！”
“就是因爲影響我家米鋪的生意，我纔要問清楚！”宇文拔都憤憤不平地說道：“北海錢莊不對外面放款子，大家手裡都沒了錢票，自然沒有人到我家米鋪買米，現在我家米鋪的生意比往常差了至少一半！”
曹知縣卻說道：“做生意有起有落，有賺有賠，反正今年宇文老闆已經賺足了銀子，何必急於一時，柳少又不是不回來！”
被曹知縣這麼一說，宇文拔都都不知道該怎麼開口了，好一會他才說道：“是啊，柳少遲早是要回來的，我就擔心他回來遲了難免會吃虧！”
“怎麼會吃虧？”曹知縣十分詫異地說道：“宇文老闆你跟我說說，到底是怎麼一回事，今年柳少可是幫了咱們大忙，咱們可不能讓柳少吃虧啊！”
宇文拔都當即說道：“我聽說有很多遼東米豆馬上要運到我們登州來，誰都知道現在全登州就數柳少手上的米豆最多，花的本錢也最多，這麼多遼東米豆運過來，米價肯定就會大跌特跌，柳少肯定會吃大虧！”
與其說宇文拔都擔心柳鵬吃虧，倒不如說他擔心自己吃了大虧，他跟其他米商不同，在府裡有很硬的門路，前後掌管錢糧的兩位通判，不管是前任的李通判還是現任的蘇通判，都是宇文拔都的老朋友，
因此宇文拔都能從官倉之中獲得十分廉價的米豆，而今年登州的米價高達一石米三兩銀子，有些時候甚至接近四兩，所以宇文拔都可以說是賺足了金山銀山。
但是錢賺得越多，宇文拔都的野心也越大，從官倉裡流出的廉價米豆雖然爲數不少，卻不能滿足宇文拔都現在的驚人胃口，他覺得今年的機會實在難得，於是就把全部身家繼續砸進去了，準備從江南運了一批米豆過來把一輩子的錢都賺足了。
只是宇文拔都做夢也沒想到，他從江南買來的米豆剛剛運到第一船，大宗的遼東米豆就要來搶生意了。
更糟的是柳鵬去了萊州府以後，北海錢莊不再對外放款，整個登州市面銀根收緊，大家都沒錢買米，眼見這第一船米纔剛剛開賣，第二船和第三船米還沒運到了登州，遼東的大宗米豆反而先到了，宇文拔都嚇得天天夜裡做噩夢。
只是曹知縣卻連連搖頭說道：“多謝宇文老闆，但是遼東的米豆來就來吧！我跟你說句大實話，柳少這次到昌邑縣去是帶了一份厚禮過去，所以北海錢莊纔會暫時停止對外放款。”
過去登州這些米店、糧鋪的老闆覺得北海錢莊發行莊票根本就是空手套白狼，但是不到一年時間他們已經把北海錢莊的莊票視作自己的命根子。
現在他們對北海錢莊與龍江錢莊、東萊錢莊的運作流程瞭若指掌，宇文拔都甚至還想搞一家自己的錢莊，因此一聽到柳鵬這次到萊州是帶了厚禮過去，宇文拔都覺得自己的腦袋都炸了。
所謂“厚禮”，必然是一筆大額的借款，只是名義是借款，實際卻是要谷家糧鋪把糧食運過去，借款只是走一個流程罷了。
只是過去就有慣例，每個月北海錢莊、龍江錢莊借款的總額是固定的，北海錢莊、東萊錢莊在萊州放款，就代表着登州很長一段時間沒有放款的額度。
因此宇文拔都突然一激靈，他問道：“柳少手上的米豆是不是已經出清了？”
曹燧卻是連連搖頭說道：“現在這種時候，誰敢把手上的米豆出清了，那是自尋死路啊，只是柳少手上能拿出去對外發賣的米豆卻所剩無幾啊！”
柳鵬至少要供養好幾萬張嘴，所以他一定要給這幾萬張嘴留足了一兩月的口糧，但是宇文拔都一下子就上氣不接下氣了：“那我們該怎麼辦？遼東的大宗米豆馬上要運到了，登州又沒有額度了，我們手上的米豆可就要全砸在手上了！”
曹燧卻瞪了宇文拔都一眼：“急什麼，柳少手上的米豆恐怕比你多上十倍二十倍，他都不怕遼東的大宗米豆過來，宇文你怕什麼，等他回來了他自有辦法！”
宇文拔都鬆了一口氣，雖然他對曹燧的說法半信半疑，但至少他覺得生活有了希望，他想了想，突然開口說道：“曹縣，你得小心些，咱們米業會館裡面有奸細，你得提醒柳少務必小心！”
曹知縣卻是大大方方地說道：“這事我心裡有數，這登州是登州人的天下，登州米業公會同樣是登州米業同行的會公，有些人既然不是登州人，卻毫無顧忌在咱們登州同業會館裡胡搞亂搞，我遲早會收拾他。”
聽到這，宇文拔都就心裡有底，他覺得柳樹這一次肯定另有安排，他即使發不了財，也應當虧不了老本。
“那就是蓬萊水城了！”
今天的蓬萊水城難得如此熱鬧，一艘又一艘的遼東商船涌入了蓬萊水城，並開始卸下裝載的貨物了，由於來的商船實在太多，碼頭上力工的價格一下子就漲了三成之多，即使是價格漲了三成，依舊找不到足夠的人手。
對於蓬萊水城來說，這是十分難得的景象，過去蓬萊水城是整個東三府最繁忙的港口，登州水師在這裡駐紮，而從江南、淮揚和遼東來的商船，首先會考慮在蓬萊水城停靠，很多時候商船得在蓬萊水城外面等上好幾天纔能有泊位。
只是黃體仁當年主持的禁海可以說是讓蓬萊水城大傷元氣，甚至到了傷筋動骨的程度，而且過去也是年年禁海，只要禁海一過去了蓬萊水城就恢復原來的氣象。
只是這一回卻完全不同，龍口港趁着禁海的機會飛速崛起，把大部分商船都拉到龍口去，蓬萊水城被完全拋在了身後，而且差距越拉拉大，到現在蓬萊水城連龍口港的皮毛都比不上了。
特別是龍口有了錢莊以後，蓬萊水城跟龍口港的距離就更太大了，很多商船寧可多繞一段路也得先到龍口停靠做上一筆大生意，然後才轉回身來返回蓬萊水城做點小買賣。
而今天的場景卻是讓刀魚寨的水師軍官想起了蓬萊水城的全盛場景，一艘又一艘的遼東商船在水師快船的指引下駛入了蓬萊水城，數目越來越多，怎麼數也數不過來，而岸上的客商越來越多。
“金老闆，你這次運了多少糧食過來？”有人擋住了金百萬詢問起具體的細節：“大家等着你的米早就等急了！”
金百萬也是十分得意地說道：“二十萬石，這第一波我就從遼東運了二十萬石糧食過來，夠可以吧？”
“好！好！好！”
金百萬報出來的數字獲得了一片叫好之聲：“太好了，你們遼東的米豆再不運過來，我們登州人非得餓死不可！”
而金百萬則在詢問着最關健的情況：“現在登州米價是多少？”
只是對面這幫人卻有沒有一個願意如實答覆金百萬的，金百萬問了好幾回，終於有人答覆道：“米業會館掛出來的價格還是一石三兩銀子，但是現在在外面買米，一石米至少要三兩六錢銀子，有些時候要三兩八錢甚至九錢，金百萬金老闆您行行好，這個價格實在吃不起，你能不能少賺一點！”
金百萬聽到這個價錢心中那是歡喜莫名：“當然會少賺，我這次奉了陶府君之命從遼東運糧那不是爲了賺錢，而是爲了替拯救東三府的百萬黎民蒼生，大家放心，能照顧我儘量照顧，絕對不發國難財，絕對不賺黑心錢。”
大家很快就明白金百萬所謂“不發國難財，不賺黑心錢”是怎麼一回事，那純粹只是場面上的漂亮話，遼東米的價格還是隨行就市，只是比現在登州城的米價少上一兩錢罷了。
大家原本以爲這麼多米豆運到登州來，馬上就能把高昂無比的米價打下去，至少能比現在的市價低上一二兩，結果卻只是比市價低一二錢銀子而已。
只是失望歸失望，米還是要吃的，所以大家紛紛過去懇請這些遼東來的糧商，希望他們能開開恩，這個價格實在吃不起，他們哪怕能再降個一兩錢也好。
而遼東糧商很快就表示他們帶來的遼東米豆比山東的糧食品質更好，所以這個價格已經非常非常合適了，沒有降價的餘地了。
碼頭上討價還價的場面非常熱烈，接着金百萬當場看到了一幕哄搶米豆的場景！
碼頭上，幾十個消息特別靈通的登州市民拿着銀子、銅錢和莊票就興高采烈地採購着新運來的遼東米，雖然他們覺得價格太不合適，但至少比城裡米店的價格低了整整四錢，一石米只要三兩二錢。
哎！這個米價登州人還是吃不起！