卻說歸德府府試考題泄露之事，頓時在民間掀起一陣波瀾。
在以功名決定階層的社會裡，任何時候有關於科舉的弊案，都是最引人注目，特別是地方士林的注目。
地方官在此一個操作不好，就容易一世清名盡毀。失了士林的支持，也就沒有了清望，這樣的官員下場比得罪了天子還要慘。
而歸德府試題泄露案就這麼傳了出去。
先是當日幾名廩生言之鑿鑿地說自己在府試之前，已經是見過考題了。然後這消息就在府裡的生員間傳播，然後到了這一次參加府試的儒童耳裡。
這時候府試尚未放榜，大多數儒童都在等候放榜的消息，但是消息這麼一傳出，頓時是人人皆知。
然後在放榜的一日，名次一出，頓時譁然之聲四起。
要知道府試一千兩百多名儒童不過取五十名，本就是僧多粥少，多少讀書人十年寒窗就是爲了這一席之地。
但是榜單一出，無論這些儒童有沒有自知之明，但看見榜單上沒有自己的名字，心底都是失望，不平，各種情緒混合在其中。
加上之前考題泄露之事一出，不少考生頓時大生不滿之意。
現在榜單之前，就聚集了無數在看榜的儒童。
一人見榜上沒有自己名字當下與左右同窗抱怨道：“什麼府試，什麼功名，都被那些人壟斷了，哪裡有我們寒家子弟出頭的希望。”
“哎，之前聽聞林府臺取士，我們都是心想以府臺的本事，必然能慧眼識珠，但是這一次府試爲何卻成了這樣？”
“林府臺可能也沒有徇私的意思，只是他一時不慎，讓下面的人將考題泄露，儘管他有心納賢，爲國取士，結果下面人卻暗中勾結，將這堂堂府試變成了買賣。”
“知道嗎？府試的題目，聽說二十兩銀子就能買到。”
“我堂兄乃縣學附生，他說府試前的幾日，有人還拿着府試的題目來請教過他。此人是他縣裡有名的紈絝子弟，不學無術，連四書都背不齊，卻突然拿着題目問他如何破題，如何寫一篇上等的時文來，你說此事是不是早有內幕。”
“本來我也不信有此事，但現在，林府臺是好心，但是下面的人就是亂來。”
“是啊，這些人搞砸了這一次府試。”
不少儒童都是如此附和，羣情激動。
就在這時，榜單旁一陣騷動，卻聽有人道：“快看，今日府臺將所有取中的文章都貼在牆上，大家去觀之一二。”
消息一出，衆落榜的儒童們都是蜂擁而去。
喧譁聲讓府衙旁的茶樓裡，幾名穿着襴衫的讀書人都放下茶盅。
“張伯是什麼事？”
一名老僕向幾人中坐在上首的讀書人道：“少爺，聽說是府尊將取中文章放出，讓衆人評鑑，以示公允。”
“哦？”那讀書人笑了笑，用手摸了摸手指頭上的玉扳指然後道，“林三元這一手卻是高明，以他的名望，將榜單放出，卻是無人敢質疑他的眼光。”
“這就是文宗的名聲啊！”
這讀書人不由悠然長嘆。
其他幾人道：“孟長兄，你就不要在此感嘆了，萬一真給林三元平息下此事，我不僅白忙活了，還要賠上命！”
“怎麼說？”那讀書人邊玩弄扳指邊問道。
此人長嘆一聲道：“我之前聽了你的話，將家裡的銀子拿出買在了賈魯河邊，你說林三元必會借疏河之事，引黃灌淤。”
“我現在都是舉家借債，拿着那些做不得數的田契，這邊拿不了田，那邊賣不出去，債主都要逼上門來了。”
那讀書人當即斥道：“我叫你不要貪心，以你徐家的財力買個幾畝，幾十畝斥鹵田不在話下，誰叫你將自己田畝宅子都抵押錢莊借錢來買了？眼下出了事，倒是來怪我？”
那讀書人見此連忙賠笑道：“我的好孟嘗，誰不知你急公好義的名聲，你當初也是爲了我們哥幾個，我怎麼敢怪你。”
“只是我們幾個兄弟，哪個家裡沒有幾百畝，千畝田地，當初灌淤的事一起，葛兄，於兄記起你的話來，也是命人立即去縣裡收地，但是好說歹說，甚至用了強將地從那些土老帽手裡收上來了，哄着人家簽字畫押，但是人家官府一紙禁令，卻讓他們做的事泡湯。”
“眼下你不是幫我一人，而是幫幫我們兄弟幾個啊！”
說完幾個人都是向這叫孟長的讀書人懇求起來。
“孟長你的大伯在朝廷裡做大官，你又是我們幾個裡第一有見識的，家裡的大人都與我們說這一次的事聽你的。”
這讀書人搖了搖頭道：“你們這是沒安好心，讓我出頭啊。”
衆人都知此人底細，對方乃是歸德大族，家裡田畝數萬畝，平日以飛灑詭寄的辦法，將田土稅賦攤在普通老百姓的頭上。
這一次他知林延潮要疏通賈魯河後，想起之前他引黃灌淤的事，當下留心在衙門裡打探。
雖說衙門裡封鎖消息，但這麼大的事，不可能一點端倪都沒有，然後他從蛛絲馬跡分析出林延潮要借疏通賈魯河，引黃灌淤，而且這一次手筆不小的結論。
儘管只有幾成的把握，但他仍是憑着先機提前在賈魯河邊用低價，或者是強買強賣各種手段買下三千多畝的田地。
說實在此人也是極有商業眼光和遠見的，而且還很講義氣，有錢賺不一人吞，也給自己身邊的朋友搭橋。
但是哪知道林延潮下令田契禁止買賣的消息一出，三千多畝的地一下子全部砸在手上。
他們買田簽下的田契，也就是白契上的日期，全部在官府劃定時限之後，也就是無效。
若要老百姓重新簽訂田契，必須等到官府重造黃冊時，這起碼要拖到好幾個月後，那時候大壩一起，任誰都知道田的價值，老百姓哄騙是哄騙不了了，若是強逼，則容易激起民亂，引起官府介入。
所以林延潮此舉可謂是動了本地豪強的大蛋糕了。
攝於林延潮的威名，此人也不是沒想過找人去衙門裡疏通，甚至請他大伯出面，但是聽過林延潮連歸德府沈家的面子也不賣，然後他就斷了這念頭。
之後由他出面聯絡了衆人，先策劃起這科舉弊案。
但見對方負手在窗邊站了片刻，然後道：“我知道你們的心思，讓我牽頭也可以，但是牽頭不等於是出頭。這打官司的事，你們來辦。”
“畢竟大伯與林三元同朝爲官，我去打官司，大伯面上不好看。所以你們要推舉個頭來，若是被林三元追究起來，你們也不能咬出我，那時我是不會認賬的，如何？”
這幾人大眼看小眼了一會，一人笑着道：“沒問題，我交遊廣，府學縣學裡的同窗認識不少，找幾個人，給點錢讓他們替我們出頭打官司，還有幾個二愣子，去他們耳根子旁講一講，說一說，讓他們出面鬧事。正所謂千金之子坐不垂堂，雖說有生員這張皮護着，但林三元連馬玉都敢殺，什麼事幹不出來，總之我們坐享其成就好了。”
此人說完衆人都是大笑。
這爲首的讀書人笑了笑道：“那還等什麼看榜去吧！”
於是衆人從茶樓裡走下，而他們不知他們的一舉一動，都落在好幾人的眼底。
待他們下樓後，一人立即換了衣裳趕往府衙，另外幾人則繼續盯梢。
而此刻幾位讀書人在豪奴的護衛下，擠開了看榜的士子來到了榜單上前。
這時候衆儒童擠在榜單前好一陣，每個人都對落榜心底不服，對着中式的文章評頭論足了好一陣，然後拿着自己的文章印證起來。
不過議論了半天，這些儒童儘管心底不承認，但面上不得不說這五十篇文章水平還是要高過衆人不少了。
何況每篇文章旁還有林延潮的評語，註解，好與不好寫的一清二楚。
那從茶樓下來的讀書人在每個榜單前都駐足看了一陣，與其他儒童爭破了頭看榜不同。
他卻雙手負後，每一篇文章都好好品鑑了一番，看完後此人嘆道：“我苦讀詩書二十年，自認才華不在沽名釣譽的讀書人下，但今日見林三元之文才，方知我連他十分之一都不及。”
旁人笑着道：“孟長兄，你不是說再也不做尋章摘句的書蟲，而務經世致用的本事嗎？這些小道，你該看不上吧！”
這叫的孟長讀書人搖了搖頭道：“雖說不爲，但浸淫此道幾十年，好壞看得出了。我若能拜在林三元門下，文章得他指點，也不會三次鄉試落榜了。”
“當年之事不提也罷，說正事，五經題有一題，環拜以鐘鼓爲節，你們看那個環字怎麼寫報給我！”
片刻後此人得到回報，然後從容離去。
不久讀書人們裡有人道：“你們看，這環拜以鐘鼓爲節此題，爲何這環字，這幾人不書作王瞏字，而是簡寫作環，這其中不是有什麼貓膩吧！”
“不錯啊，我等常人都是書作王瞏，這中式的卷子爲何都寫作環字？”
“是了，他們必然通過了關節，在卷子上作暗號。”
衆讀書人聞言都是羣情激憤。
“府臺大人必是被手下之人矇蔽，不行，我們要上請府臺大人，請這一次府試重考！”
“重考！”
無數儒童振臂高呼。