萬曆九年三四月份對安南後黎朝鄭氏家主鄭鬆而言，實在是人生中最灰暗的兩個月。
他從一戰大破莫朝輔政王的全民英雄，變成了喪師失地、狼狽逃竄甚至於窮途末路的喪家之犬。
人生起落之大，實在叫他難以承受。
但鄭鬆畢竟是鄭鬆，是那個歷史上硬生生靠着清化乂安根基就滅掉了莫朝的安南梟雄，即便知道自己這次已經在劫難逃，卻仍然要拼死一搏。
但所謂拼死一搏，並不是指沒腦子的拿着三萬多殘兵敗將去硬碰高務實的十萬大軍，恰恰相反，越是到了這種時候就越要用腦，在用腦的同時，還要不惜命！
即便不能反敗爲勝，至少，也要讓來犯之敵付出的代價更大一些。
這，就是鄭鬆現在想做的和正在做的事。
他先是把參與行刺高務實的兩名主事之人悄悄殺了，砍下首級，派人送去給高務實，順便呈上自己的悔罪書和降表，聲稱自己當時豬油蒙了心，派人去廣西挑動大明和莫朝之間的關係，讓莫朝無法全力南下，但的確沒有讓這些蠢貨幹出那樣的“人神共憤之舉”。
不過眼下大錯已經鑄成，自己也不敢奢求寬恕，只求高按臺看在“安南黎庶久經戰亂，數十年來，未有一日之安”的可憐份上，不要再大動干戈，他願意“囚首徒跣於英都城北，奉獻黎逆於按臺駕前”，還要“匍匐又拜，獻土地於天朝；叩首再三，呈民籍於直指。”
總而言之一句話：投降。
而且是比當年莫登庸還要誠懇一百倍的投降——莫登庸投降歸投降，當時他的降表雖然也說得低三下四，但好歹留了一句話：“請奉正朔，永爲藩臣”。
那意思就是，我投降歸投降，藩臣還是要當的，否則沒得談。
但鄭鬆這裡就乾脆多了，他也知道大明視他爲叛逆，藩臣什麼的根本沒指望，乾脆一不做二不休，除了請高務實不要傷害百姓，對於自己的投降條件一字不提，就彷彿任憑高務實怎麼處置都行的模樣。
刺客的人頭和鄭鬆的悔罪書、降表送到清化時，高務實正準備明日出兵南下。但鄭鬆這降表是光明正大送來的，清化城中一下子就傳遍了，遮掩都遮掩不了。
高務實現在不光是廣西巡按，在阮秉廉的背書之下，他還是代表大明士林的“天朝大儒”，這個身份對於穩定安南高層好處很大，但也會導致一些限制，譬如眼下，他就必須得按照規矩禮儀來接見鄭鬆的請降使者。
使者是後黎朝的一位大臣，據說還是一位博學儒者，但高務實對其沒有興趣，只是公事公辦地接待了一番，按照古往今來的慣例問了一些廢話，就將其打發下去休息了。
至始至終，高務實沒有表示是否接受鄭鬆的投降。
後黎朝使臣退走之後，高務實麾下的將領——不管是廣西土司還是莫朝降臣，一個個都是喜笑顏開。
不用打仗就能把乂安接收過來，可不是大大的好事？黎氏叛臣此番終於拜服在大明天威之下，對等着回去“分紅”的土司也好，對恨黎逆鄭逆入骨的莫氏也罷，都是大喜啊。
更何況乂安既定，順化的阮潢還有什麼好蹦躂的，也無非是個獻地求降的結果。
安南就此大定了啊！
但大家高興了一會兒，卻發現高按臺只是面無表情地坐在那裡，絲毫沒有任何情緒表露，不禁都是一怔。
黃芷汀問道：“按臺怎麼不高興？”
衆人也都一副面有疑色的模樣，顯然這句話也問出了他們心中所想。
高務實淡淡地道：“鄭鬆想殺我，我有什麼好高興的？”
衆人都大吃了一驚，岑凌皺眉道：“按臺的意思是說，鄭鬆是詐降？”
高務實依然面無表情，問道：“你們都覺得他不是詐降嗎？”
“這個……”岑凌一時語塞。
阮有僚道：“鄭氏如今已是窮途末路，鄭鬆此時投降，應該是他最好的選擇了，爲何按臺覺得他是詐降？”
高務實呵呵一笑，不過臉上卻殊無笑意，淡淡地道：“他這封降表寫得倒是不錯，謙卑恭敬表達的意思，本按倒也頗爲讚賞，民爲貴嘛……不過，這都該表不了他詐降的事實。”
高務實一指那封降表，道：“你們且看一看，他要在哪裡投降？”
這不是廢話麼，降表裡寫得清清楚楚了，“囚首徒跣於英都城北，奉獻黎逆於按臺駕前”，意思就是按臺一到英都，他就出城到北門投降，而且不光是他投降，他還會把黎逆獻出來。
你瞧瞧，他們鄭氏擁戴了這麼幾十年的黎逆，現在鄭鬆都不要了，竟然稱其爲黎逆，這還不是誠心投降？
誰知道高務實冷然一笑，問道：“投降？投降這種事，在哪裡不行，非要在英都城下？還非要本按親自去了，他才肯降？”
衆人這才發現這樣一個細節，不禁暗道：對啊，投降爲何只能在英都城下？
此時高務實又接口道：“況且，如今是他主動請降，按理來說，不應該是他主動帶着降表和黎逆等人，輕車簡從來清化拜見本按麼？”
他冷冷地道：“所以這封降表就算說得再好聽，也不過是鄭逆掩人耳目之言罷了，他真正想要做的，乃是在英都城下，趁本按不備而驟然發難，偷襲本按，乃至我等大軍！”
黃芷汀大怒，柳眉倒豎：“此獠安敢如此，真真是罪不可赦！”
岑凌也是驚出一身冷汗，怒道：“鄭鬆匹夫，死到臨頭還敢行此大逆不道之舉，果然是冥頑不靈，自尋死路！按臺，下官請命出戰，必爲按臺拿下英都，獻鄭逆賊首於按臺跟前！”
阮有僚目瞪口呆，心中一片冰涼，暗道：難道右相真是這個打算？完了完了，這高按臺不僅法眼如炬，而且心細如髮，在這樣的情況下還沒有絲毫得意忘形，一下子就發現了右相的計劃……眼下卻該如何是好？
其實已經無需阮有僚擔憂了，因爲廣西土司們已經個個暴跳如雷，紛紛請戰了，說的話那真是一個比一個狠，大有把鄭鬆當做殺父仇人看待的趨勢——沒法子啊，要是高務實死了，他之前答應的事情怕不是全要告吹，這仇之大，比殺父之仇還要不共戴天啊！
莫氏降臣降將們也是紛紛慷慨激昂，搜腸刮肚把自己能想到的罵人的詞彙全給翻了出來，將個鄭鬆噴得一文不值……這話太客氣了，實際上在他們口裡，鄭鬆已經是罪大惡極、惡貫滿盈，如此死不悔改的叛臣逆賊，不殺之不足以平民憤，不殺之不足以正天理！
嗯，反正順着高按臺的意思說就行了，甭管他鄭鬆是真降還是假降，高按臺說他是詐降，那他就一定得是詐降，誰來分辨都不好使！
高按臺從諫如流，當即表示大軍依然按照原定計劃行事，不過嘛……
鄭鬆那裡，倒也可以將計就計一番。
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太困了，寫着寫着睡着了一波……