湖光荊州，漁民熊有地小心翼翼的駕駛着自己的小漁船行駛在危險的荊降河段。
自古以來，長江天險險在荊江，九曲迴腸的長江河道在這裡變的異常兇險，萬里長江，險在荊江。
這一段長江中游的河段，上起枝城、下至城陵磯, 整個河道蜿蜒曲折，就九曲迴腸之稱，因爲河道出來三峽之後，水流湍急、走向又搖擺不定、河流曲折、大大小小彎曲、兇險的地方多達幾十處。
這樣的地方是非常容易出現險情的，一旦遭遇暴雨天氣，非常容易出現洪災，根據地方誌的記載, 這裡幾乎每隔一兩年的時候就會出現一次大的洪澇災害。
這裡的堤壩修了又毀, 毀了又修，幾乎是年年災害，當地的百姓時常都要準備着轉移。
可是這裡又是長江中游最爲重要的平原地區，關係到富饒的漢江平原。
後世湖北和武漢能夠迅速的發展起來，跟建國之後在荊江這裡修建荊江大堤是密不可分的，有了荊江大堤的保護，將近2萬平方公里的肥沃漢中平原得以保護起來。
原先因爲洪澇災害無法耕種、不敢耕種的大面積肥沃土地得以開墾出來，成爲了重要的糧食產區，由原先的洪澇災害地區變成了廣袤而肥沃的原野。
當然，在這個時期，這裡依然是一片洪澤之地，周圍地區的人們別說是擁有肥沃的良田了，連去長江裡面捕魚、運貨都要小心翼翼，因爲這裡的河道實在是太危險了。
熊有地是一個老漁民了，在長江上捕魚了一輩子, 深知荊江河段的兇險，那些地方的水流非常的湍急，哪裡的河道內有大量暗藏的暗礁、岩石、哪裡有旋渦等等，他都是知道的很清楚。
但即便是如此, 他依然非常的小心，小心駛得萬年船，這也是他能夠在這段危險的河道之中捕魚的關鍵。
危險的河段地區，敢來捕魚的人很少，往往漁獲比其它地方要多一些。
“嗚嗚~”
這時，江面上傳來一陣汽笛聲，熊有地回頭一看，赫然是一艘小型的蒸汽輪船正冒着滾滾的黑煙逆流而上，速度是相當的快。
“唉，時代變了，有了這個蒸汽輪船，這逆水行舟的速度都可以如此之快了。”
看着冒着黑煙的蒸汽輪船，熊有地也是忍不住感嘆一聲。
在以前想要在江面上逆水而行可是一件非常艱難的事情，往往手都要搖酸來，遇到湍急的地方，可能大半年的時間你都很難前進多少，一個不小心，可能就被水流帶着衝到更危險的地方去了。
然而，隨着蒸汽輪船的出現, 情況就出現了很大的改變，蒸汽輪船依靠蒸汽動力來推動，強大的螺旋槳動力十足，很輕易的就能夠克服逆水所帶來的不便，也可以避免很多危險的地區。
再看看這艘蒸汽輪船，上面的甲板上正站着一羣身穿官服的官員以及大量的官吏，他們一個個拿着望遠鏡，似乎好像正在仔細的觀察荊江河段的情況一般。
“老先生~”
很快，蒸汽小輪船就追上了熊有地的小漁船。
船上工部侍郎鍾藩放下手中的望遠鏡，笑着向熊有地問道。
鍾藩以前是廣東布政使，後來調到中亞省當中亞省的布政使，因爲在廣東和中亞省都乾的極爲漂亮，也是從地方調到了朝廷中樞，成爲了工部左侍郎，就等着有六部尚書的位置空出來，或者是內閣有位置空出來就可以直接成爲六部尚書、內閣閣老了。
可以說絕對是妥妥的朝廷重臣，這一次也是奉命前來南方長江這邊，負責長江河道的綜合治理工作，要疏通長江河道，同時在長江險峻之地修建堤壩、水庫，在重要的地方修建港口碼頭，充分發揮出長江河運的作用和價值出來。
“大人，不知道您有何吩咐？”
熊有地看看眼前的蒸汽輪船，儘管是小輪船，但是比起自己的小漁船來依然大了很多倍，在它的旁邊，猶如一座龐然大物一般威壓過來。
“老先生，您在這荊江河段打魚有多少年了？”
鍾藩看看熊有地，這一路上是很少看到有人在這荊江河段打魚的，問人才知道，這荊江河段兇險萬分，鮮有人敢在荊江河段打魚，即便是過往的船隻，也是往往都不太敢走這段河段。
“已經有三十多年了，從我十六歲開始就跟着我爹在這荊江上面打魚。”
熊有地想了想說道。
“那想必您對荊江河段應該是很瞭解的了？”
“我不敢說很瞭解吧，但至少還是清楚那些地方比較險峻，那些地方比較湍急的。”
“那太好了，我們是朝廷工部的官員，現在朝廷要大力的疏通長江河道，修築堤壩、水庫防洪蓄水等等。”
“首當其衝的要治理的就是這荊江河段了，我們正缺少嚮導，不知道您是否願意給我們做嚮導？”
鍾藩一聽，頓時就高興起來。
治理長江可是一個系統性的工程，朝廷下的決心很大，要做的事情也是很多，這工部尚書楊一清是湖廣巴陵長大的，儘管祖籍是雲南人，但卻是地地道道的湖廣人，和李東陽、劉大夏並稱爲這個時期的楚地三傑。
他對湖廣有着極深的感情，故而也是重點交代了治理荊江河段的重要性。
因爲荊江河段市場決堤、氾濫的緣故，故而周圍大面積的平原地區不僅僅沒有成爲富饒的魚米之鄉，反倒是因爲洪澇，成爲一片河澤之地。
如果能夠治理號荊江河段，完全是可以惠澤整個漢江平原地區，讓周圍大面積的土地變成肥沃的良田和沃野。
當然了，站在鍾藩的角度來說，只要是利國利民的事情，他都是願意去做的。
來這裡也是已經有段時間了，他是仔細的在荊江各段進行過考察，也認可了楊一清的觀點，荊江河段如果能夠治理好的話，則周圍大面積的區域和土地都將變成肥沃的田野，足以同時也能夠惠及下游地區的漢陽、九江地區。
“當嚮導啊？”
“可是我什麼也不懂啊。”
熊有地一聽，也是本能的想要拒絕。
“不，您知道這河段哪裡險急、哪裡湍急、哪裡兇險，這就足夠了。”
“將這荊江河段治好了，周圍的大片土地就可以變成良田沃野了，惠及的也還是我們湖廣的老百姓不是？”
“這以後啊，長江的河道從這裡開始一直到出口海的淞滬地區，都會進行疏通，將危險的區域進行整治。”
“等到這個工程完成之後，這海船、大輪船什麼都是可以直接開到荊江這裡來，可以極大的便捷商貿往來，也是可以帶動我湖廣地區的發展。”
鍾藩笑着說道。
“真的？”
熊有地一聽，頓時就微微瞪大了自己的眼睛，有些難以置信。
這海船要是可以直接到荊江這裡來的話，那就完全不一樣了，這荊江也是可以和淞滬、南京這些地方一樣擁有便捷的水運了。
淞滬在十幾年的時間內可是已經成爲了大明新興的大城市，僅次於帝都和天津了，都超過了淞滬了。
這荊江雖然說不能淞滬比，但是河運便捷之後，這商貿往來就更加方便了，以後湖廣的老百姓要去淞滬、或者是南洋等地就容易多了。
還有這裡如果能夠治理好的話，那整個荊江地區和漢中平原地區完全是可以不會比江南地區差的，也是可以成爲魚米之鄉的。
“當然是真的，過段時間，朝廷的袛報和報紙就會報道了。”
“以後啊，還要修鐵路過來呢，從淞滬到浙江、江西，最後到湖廣，還會從河南開封修鐵路到漢陽來，這以後交通就方便多了。”
鍾藩鄭重的點點頭說道。
“太好了，太好了！”
“我們湖廣啊，早就該修鐵路、疏通河道了。”
熊有地一聽，頓時就高興的激動起來，都能夠想象到以後湖廣地區的交通將會變的非常便捷。
長江河道、鐵路運輸，再加上公路，本身地理位置又處在中心地區，南來北往、東來西去的，地理位置可是非常不錯的。
“既然大人有命，又是爲我們湖廣做好事的，小老兒自當竭盡全力，大人有什麼紛紛儘管說，只要是我能夠做到，必定絕對不推遲，我們湖廣人也是一定會全力支持的！”
“哈哈，那太好了，有老先生幫忙的話，我們就更有信心了。”