李志忠拎着酒和菜登門與陳金把酒言歡論交情，其目的，是爲了借錢。而侯強隨後趕到，則是擔心陳金借錢給李志忠。
自陳金出獄後，李志忠與其達成和解，拿下了那塊老宅基地的同時，也穩固了其在家族族長的地位，以及，秤鉤集村村長的位置，上級部門聽聞此事，也對李志忠的做法予以了肯定。這之後，李志忠的生意更是藉助陳金在外面的名望，迅速而順利地拓展開來——關鍵是，赫赫有名的燕雲賭王陳金，卻對此並不知曉，或者說，是他故作不知，完全是李志忠自己在一廂情願地在外面狐假虎威。
但生意確實是越做越大，半年前，他投入資金在第二個水泥製品廠原址上擴大了兩倍的廠區面積和生產規模。
幾乎所有人都知道，李志忠發達了！
然而誰都沒想到……
短短不過半年時間，如今的李志忠已經是負債累累。
具體在外借了多少錢，什麼時候欠下的債務，暫時還不可知。但在秤鉤集村裡，最先被借錢的，是其家族的各房頭，而且，因爲李志忠的威名和其在所有人心目中穩固的實力，幾乎都是毫不猶豫地把全部的存款，都借給了李志忠；而後，李志忠私下又找村裡關係還算不錯的人借錢，如養雞場的場長楊二柱等人，被李志中借錢時，不但沒有絲毫戒備和困惑心理，反而還覺得這是李志忠給他們臉，高看了他們，臉上有光啊，所以，都毫不猶豫地借錢給李志忠，同時還爲李志忠的臉面考慮，從而就此事保密。然而隨着李志忠借錢越來越多，紙，終究是包不住火的，尤其是在鄉下農村，婦女們私下難免就此嘮叨幾句，然後大家豁然發現，原來，李志忠幾乎已經借遍了全村人的錢。
這，說明了什麼？
所有人都慌了神兒——可在心慌的同時，又沒人敢第一個跳出來，公然把事情挑明瞭去找李志忠要錢，因爲大家內心裡，都還是有些忌憚李志忠的威名，且害怕惹惱了李志忠，借出去的錢打了水漂。
如今的秤鉤集村，看似平靜的表象下，是滾滾沸騰的熱油，只要有一點水星濺入，就會炸了鍋。
誰會想到，水泥製品廠直到現在仍舊紅紅火火，生意興隆，不斷掙着錢，可老闆李志忠，卻已經是債臺高築，已經到了傾家蕩產都還不清的地步了？
侯強借給了李志忠一萬元，知曉如今李志忠處處借錢的情況後，他感覺到了不妥，心慌的同時，也難免感覺這件事處處透着令人想不通的異常。所以今天前來提醒陳金，千萬別借給李志忠錢的同時，侯強忍不住心頭疑惑，試探着問了句：“金哥，我說句不該說的話啊，李志忠現在走到這一步……和你，有沒有關係？”
“強子，你這話什麼意思？”陳金頓時面露不快。
侯強頗爲尷尬，但他是個心直口快，心裡藏不住事兒的人，直來直去地說道：“我可是聽說，李志忠今年在外面跑業務極爲順暢，全都是仰仗了你的名氣，才……”
“打住。”陳金皺眉認真地說道：“我，和李志忠的生意，沒有任何關係，這你可以去問他。”
“是，我知道，李志斌前幾天私下和我談過，說是李志忠在外面跑業務，動不動就提你的名字，說是和你關係鐵，是發小，所以很多人給他面子，但這些事兒你其實是不知道的。”侯強嘆了口氣，道：“我就是覺得，李志忠他，不至於成這樣啊。”
陳金聽完這些話，當即怒道：“這個混蛋，竟然在外面亂用我的名號，他該不會，在外面打着我的名字借錢吧？”
侯強原本只是心裡懷疑，李志忠走到這一步，可能是陳金幕後佈局操縱。誰曾想只是提了提，就又扯出了一個很可能出現的問題——李志忠，如果真打着陳金的名字，去外面借錢……
萬一，還真就借到了錢！
那豈不是，要讓陳金背鍋？
這事兒，可真他媽亂了套！
侯強越想越擔心，在陳金面前，也實在是不好意思再說什麼了，趕緊告辭離開。
聽完父親簡單的講述，陳自默一時間竟是忘了父親之前對他的承諾，反而面露憂色地說道：“爹，萬一李志忠真打着你的旗號借了錢，別人找上門兒來，你怎麼辦？”
“當面對質。”陳金微笑着說道。
“這……”陳自默看父親從容的神情，忽而想到了之前和父親之間的約定，不禁心裡一顫。
陳金說道：“什麼也別說，什麼也別問，你知，我知，你白叔知，你，只管看下去……”
陳自默愕然，心生出一絲不安和同情。
他當然不會同情李志忠，把老李家的人全部坑死了，他都不會有半點兒同情。但，李志忠現在，借遍了全村，侯強都借了一萬塊錢，李志忠徹底被打倒之後，侯強，乃至全村村民的錢，豈不是都打了水漂？
現在可以肯定的是，這一切，都是父親幕後策劃的。
爲了報復李志忠，報復他整個家族，卻把侯強和全村許多無辜的村民連累……
這樣做，是不是太過分了？
陳金公司的事情很忙，當天傍晚就和白啓林、江鵬一起回了燕南市。
四合院裡，就只剩下了陳自默和陳自蠻這對幹兄弟——陳自默本就不擅交際，不好聊天，在得到了穆仲秋允諾的條件後，他就已經決定回四合院居住，其主要原因，自然是爲了便於修行和研究術法；而陳自蠻，更是少言寡語，從不主動開口講話。
接下來每天，陳自默負責做飯，陳自蠻負責燒鍋爐、看門……兄弟兩人的對話很少，每每簡短對話，也是陳自默主動提及。這讓內心裡頗爲同情可憐陳自蠻身世的陳自默，雖然反感父親和白啓林說現在的陳自蠻完全可以看作是一條看門狗，但每每看到陳自蠻孤獨而冷漠地蹲在堂屋門口、書房門口、廚房門口……
陳自默都會想起一句民間的俗語“咬人的狗，不叫。”
幾乎足不出戶的陳自默，不知道暗流滾滾人心不安的村子裡，很快就流傳開了一條消息，說是由於擴建生產規模和廠區，投入了巨資，且對外供貨量大，所以有超過幾百萬的貨款還未追回的李志忠，爲了打消掉所有借給他錢的人擔憂之心，已經和東山再起的陳金談妥，春節前陳金會借給他五十萬元現金！
五十萬，滿打滿算其實連欠村民們的債務都不夠償還，但在上世紀九十年代末，五十萬元對於普通農村的村民們來講，實在是一個過於龐大的數字，好像有了五十萬，就沒辦不成的事兒似的。
所以眼瞅着年關將近，正琢磨着是該找李志忠要錢了的村民們，漸趨平靜了下來。
而且，村民們也愈發欽佩陳瘸子！
那纔是有真本事的人啊！
出獄不滿一年，就東山再起，買了價值數十萬元的高級轎車，在市裡面還買了房子……據說，就連李志忠今年在外面把生意做得這麼大，都是沾了人家陳瘸子的光！
當然難免會有村民們私下議論，說陳瘸子這麼短時間就能掙到這麼多錢，肯定又是乾的違反犯罪的買賣。
而事實上，絕大多數人也都是這麼想的。
只不過，隨着社會經濟的迅猛發展，社會道德價值觀卻迅速下滑，絕大多數人，已經不會去在意你是怎麼賺到錢的，只要你賺到錢了，那就是成功，說得難聽點兒……
笑貧，不笑娼！
轉眼間，已經是正月二十八了。
許多被李志忠借過錢的村民，甚至老李家各房頭的戶主，這些日子都不怎麼去關注整天在外面忙生意，很少回村的李志忠了，而是天天去村東看看陳宅的院門口，陳瘸子那輛奧迪轎車在不在。
下午三點多鐘。
有村民路過村東陳宅時，發現了那輛奧迪轎車，還親眼看到了陳瘸子，以及時常跟在他身邊，據說是保鏢的男人，還有最重要的是，那個一臉橫肉長相兇悍的司機，拎着一個不大的皮箱，和電影中裝錢的那種箱子一模一樣！
這位村民頓時激動得往村裡狂奔而去。
很快，全村人就都知道了，陳瘸子回來了，而且，還拿回了錢……
大家都不約而同地從家裡出來，往村東快步走去——長時間的等待和擔憂、期望之後，讓他們就覺得陳金回來了，自家的錢就有指望了。可等他們走到半路，有的是走到了陳宅門口時，才豁然省起，憑什麼找人家陳金要錢啊？
雖然意識到了陳金並不欠他們的錢，但所有人，終於還是被期望和擔憂，推動着猶猶豫豫地來到了村東，遠遠地看着四合院門外，那輛在冬日的暖陽下閃閃發光的黑色奧迪轎車。
當村民越聚越多，大家你看看我，我再看看你……才忽然了悟，並愈發恐懼擔憂起來。
李志忠，原來不止是借了你家、我家、他家的錢！
他，借了很多人的錢！
他，還還得起嗎？