陳自默當然聽說過這句流傳在燕南地區的民間俗語。
一條母狗生下了九隻小狗，然後把九隻小狗關進一個籠子裡，不餵它們吃喝，然後，讓這九條小狗爲了活下去，相互廝殺，食一奶同胞的肉，喝一奶同胞的血……直到剩下一隻小狗後，把這隻小狗餵養大，會成爲比獅虎還要兇悍殘忍，戰鬥力更強，卻同樣忠誠主人的“獒”，當然，此獒非彼獒。同樣的意思，一隻母鴿正常情況下產兩枚卵，挑選產出三枚卵的母鴿三隻，讓它們分別腐化出小鴿子，總計九隻小鴿，放在窩裡讓它們自相殘殺，最終活下來的一隻鴿子，就是一隻能搏殺任何兇禽的‘鷂’。
當然，這都是民間傳說罷了。
但意思很明顯，就是用這種最殘忍的方法，餵養出來的動物，極度兇殘強悍。
而父親所說，陳自蠻的出身……
讓陳自默僅是聽着，就不寒而慄——怎麼可能？
“不可思議吧？但在那些國家，極度貧窮和落後的地方，成年人往往爲了吃到幾個月的飽飯，爲了活下去，而把剛剛出生的孩子賣出去，換幾代麪粉、大米，有的就是爲了以後能繼續活着而生孩子。”陳金深吸了一口煙，神情苦澀地搖搖頭，似乎不想再說下去，道：“陳自蠻是這類在極端環境下，少數能夠活下來，且突然間有了那麼一絲人類良知的孩子，能夠活到他這個年齡段，且仍舊健康無殘疾，保持巔峰戰鬥狀態的，少之又少。他在一場以一對十的牢籠廝殺中，不忍心殺死幾個比他年齡小得多，卻同樣比野獸還要殘忍的孩子，所以，在殺死了兩個孩子之後，他蜷縮在籠子的角落裡，底下了頭，任憑那些孩子們打殺他。”
“我和你白叔，都是第一次看這種打殺的場面，之前根本沒想到會是這種搏殺，還以爲是黑市拳。我當時完全是下意識地站起來，喝令賽場老闆和那些童獸的主人，要求他們暫停這場搏殺。那一刻，你白叔注意到了陳自蠻用感激的眼神看向我，似乎懂得我是在救他。唔，我和你白叔不懂得人家那兒的規矩，起身喝令停賽，是搗亂……當時一堆打手衝進來，二話不說就要把我和你白叔趕出去，他們不該動粗的，結果在有幾把槍的情況下，還是被你白叔輕鬆打倒了一堆人，我那個朋友及時出面，做調解。無非就是花錢解決問題，你猜，我一共花了多少錢？”
陳自默愣住，旋即搖搖頭。
“五千塊錢”
“五千？買回來了陳自蠻？”陳自默露出不可思議的神情。
“還包括賠償賽場損失和受傷人員的醫療費……”陳金說道：“事實上，以當時陳自蠻的心態，還有他已經受了重傷的緣故，他已經不值錢了，到最後我提出帶他走，對方只是象徵性地要了我一百塊錢，比一條死狗的價錢，都不如。”
話是這麼說，事實上，當時對方要求陳金賠償的，可不止是賽場損失和醫療費，還有所有觀衆賭客的賭注，總計高達四百多萬元人民幣。不過，隨後就有大批武裝人員衝進了賽場，是當地實力最強大的軍閥武裝頭目，得到消息後，迅速派遣軍隊過去營救陳金。因爲，陳金是這位軍閥頭目的好朋友，救命恩人。
那位經營黑市拳賭場的老闆，在地方勢力再如何強大，見到這般陣仗，連個屁都不敢再放，陳金給錢都不敢收。
不過，陳金還是詢問了請他看比賽的那位朋友，合理的賠償價位應該是多少，然後一分不少地補償了賭場老闆，並且當場和那位老闆按照當地的習俗，交了朋友。
當然這些話，陳金是不會對兒子講的。
跳過這段經歷，陳金繼續說道：“你白叔說，我買了一條隨時可能會反噬的野獸，但我不這麼認爲。陳自蠻從籠子裡出來之後，直接匍匐在我的面前，用舌頭舔舐我的鞋，嘴裡嘰裡呱啦地說了些什麼，我那位朋友幫着翻譯，他是在感激我，然後通過翻譯，知道了自己已經被賣給了我，你猜他做了件什麼事？”
“什麼？”陳自默疑惑道。
“他拿了條帶皮項圈的鐵鏈，自己拴到了脖子上，跪下把鏈子的一端遞給了我。”
“這……”
“不可思議吧？”陳金嘆了口氣，道：“所以，如果你在生活中，完全把他當作一個人對待，他會不安，會愁苦，吃不下飯，睡覺都不踏實，會惶惶不可終日……我認他做義子，讓他當你的乾哥哥，對於他來說，已經是天大的恩賜了。他根本不明白，也無法接受，正常人之間親情和友情的交流，你，能明白我的意思嗎？”
陳自默怔怔地搖搖頭，又點了點頭，道：“好像，能明白一點兒，但，我很難做到，他是一個人啊。”
“他就像是一個幼兒，需要一點點的教育，也讓他自己認識，學習吧。”陳金微笑道：“我也不想把他當一條狗養一輩子，但這種事情急不得。”
“哦。”陳自默有些困惑地點了點頭，旋即皺眉問道：“你，去國外做什麼？”
“生意……”
“什麼生意？”
“博彩。”
“博彩是什麼？”
“娛樂行業的生意，就像是歌舞廳、遊樂場之類的……”
“爲什麼要去國外做？”
“因爲那邊掙錢掙得多，而且我在那裡有戰友，可以得到各方面的幫助，競爭壓力也小。”
“哦。”
陳自默並不完全相信父親所說的話，但他還是忍不住詳細問詢，然後知道了父親確實在國外做着生意之後，他就如絕大多數人習慣性容易自我寬慰自我欺騙那般，告訴自己，父親是在國外做生意，哪怕是犯法犯罪，也是坑害了外國人。
於是負罪感和對父親的恨惡，也就沒那麼重了。
而且陳自默也知道，無論自己願意與否，都無法去阻止父親做什麼事情。
……
燕南地區的風俗是在小年之前就把春聯貼上，貼得越早，迎春的心越誠，而且在正月之前很長一段時間裡，對春聯都格外愛護，哪兒破了或者髒了，都要換新的。
陳宅今年貼春聯在全村算是最早的，自然引得村民們關注，知道陳金回來了。
而且現在，村裡人也都知道，陳金東山再起，有錢！
春聯貼完，站在後院堂屋門口，看着滿院因爲貼滿了春聯和大字的喜慶，從而生機勃勃，陳自默心裡格外舒坦，他笑呵呵對再次蹲在了門側的陳自蠻說道；“蠻哥，你懂不懂啥叫過年，啥**節？”
陳自蠻神情有些迷茫地搖了搖頭。
“過年啊，就是一年過去了……我們要紀念一下，自己長大了一歲，迎接新一年的到來，唔，再過些日子，除夕夜和大年初一，村裡很紅火的，到時候張燈結綵，放鞭炮爆竹，哎，我帶着你一起玩兒。”陳自默說着話，乾脆挨着陳自蠻蹲下，笑眯眯地說道：“其實在咱們國家，很講究親情的，在自己家裡，更不用太拘束，比如你我是兄弟，我爹是你的乾爹，對吧？那就不用整天蹲在門口了……”
沒等他把話說完，陳自蠻就使勁搖了搖頭，繼而咧嘴露出比哭還難堪的笑容：“我得保護乾爹，還有弟弟。”
“呃……”陳自默撓了撓頭，他發現自己剛纔那番話，陳自蠻不一定聽得懂。
中午。
知道陳金在家的村長李志忠，拎着兩瓶酒和兩個菜，興高采烈地登門找陳金喝酒。
陳自默實在是見不得李志忠，更見不得父親和李志忠坐在一起熱絡地喝酒聊天。他覺得，這實在是太虛僞了，心裡揣着刀子恨不得捅死對方，臉上卻是親熱的笑容，嘴裡是甜言蜜語……
所以，陳自默就盛了米飯和菜在碗裡，和陳自蠻一起，就在廚房裡坐着小板凳，一邊吃一邊聊。
他發現，自己和陳自蠻很投緣。
因爲陳自蠻比他還不愛說話，比他，更悶，也更實在。
而且，陳自默對陳自蠻，實在是有着極爲強烈的好奇心，並期望着，能夠更深入地瞭解他。
午後，李志忠酒足飯飽紅光滿面，心情極好地告辭離去。
李志忠前腳剛走沒多久，侯強就急匆匆面帶焦慮和擔憂之色地來到了陳宅。
十幾分鍾後，侯強告辭離開。
陳金在客廳茶几上泡好了茶葉，讓白啓林到書房外面，把正在溫習功課的陳自默叫到了堂屋客廳裡。略有些酒意的陳金抽着煙喝着茶，笑呵呵地說道：“自默，告訴你一個好消息！”
“什麼？”陳自默神情不快地說道。
他實在是看不慣父親和李志忠在一起談笑風生把酒言歡，而且李志忠走的時候，紅光滿面笑意盈盈，現在父親又說有什麼好消息……
好個屁！
“還記得我說過，李志忠會在兩年時間裡成爲一條喪家犬嗎？”陳金笑呵呵地說道：“事實證明，我以前還是高看了他，這傢伙撐不過明年的正月咯……”