在剛聽到“入學儀式”這個詞的時候，本傑明有點懵。
什麼鬼？
那一瞬間，他差點以爲是不是剛剛的雞湯漏到耳朵裡，把耳朵都給灌壞了，所以搞得他出現了幻聽。
有種畫風突變的感覺。
教會的人在想什麼？王都剛死了三萬多人，亂得跟漿糊一樣。結果，收拾殘局的活沒把教會忙死，這才幾天啊，他們就有閒心搞這個了？
……再苦不能苦孩子，再窮不能窮教育？
那教會的思想方針也真是夠先進的。
根據系統提供的本傑明多年來對教會的印象，很顯然，他們並不是會幹出這種事情的人。主日學校也確實有入學儀式這麼一回事，但眼下這個，不論是季節還是規模，都跟從前意義上的入學儀式對不上。
不用問，能搞得王都之外的知道，這個所謂的“入學儀式”一定搞得很隆重。
爲什麼？
在本傑明的追問下，哈爾也很快說出了關於這場入學儀式的更多細節。
原來，這次入學儀式，入的並不是主日學校，而是教會的神術課堂。入學的對象也不再只是未滿十四歲的小孩，與之相反，年齡不再是問題，所有的貴族家族都會有一個參加的名額。
愕然之下，本傑明很快意識到了教會的目的所在。
他們想拉攏貴族。
神術教學，天賦很重要，並不是什麼人都能學得會的。教會在貴族之中搞神術普及，基本上就是無用功。有天賦的人早就被拉進去學了，沒天賦的人再怎麼樣也學不會。
但對於貴族而言，這個意義就不一樣了。
他們對於神術的瞭解並不多。在他們眼裡，神術就是上天的恩賜，被教會牢牢把握在手中的利刃。教會這一普及神術，相當於對貴族們發出了大家都是一家人的信號，分享了神的榮光。貴族們高興還來不及，又哪會去想自己學不學得會呢？
經過了前些日子的爭鬥，這就等於教會在向貴族們服軟。
發生了什麼？教會的態度爲什麼會在這幾天之內變得天差地別？之前還一副要將貴族牢牢掌控在自己手中的樣子，結果現在，他們反而露出了討好的姿態？
不過……
仔細想想，也是。之前貴族就一直在給教會找麻煩，正好，米歇爾帶死了三萬多人，徹底把教會的節奏給打亂了。要是貴族再趁着這個機會，給教會來上一下，教會肯定會元氣大傷，王都人跑光變成空城都有可能。
因此，教會不得不與貴族們和解。而他們能夠在短時間內把王都的形勢穩定下來，其中肯定也少不了貴族的幫助，畢竟在這方面，貴族的門路更多。
想到這裡，本傑明也不由得感嘆，王都的形勢，還真是風雲莫測瞬息萬變，前一刻還在背後捅刀子，這一下又開始互幫互助團結友愛了。
“背後怕是有什麼骯髒的PY交易。”系統也神經兮兮地冒出來，這麼總結道。
就這樣，本傑明在王都之外的小山谷中，揣測着王都內部的詭異形勢。與此同時，在王都之中，剛剛結束了一場政治作秀般的入學儀式，聖彼得大教堂，人來人往，好不熱鬧。
神父們有太多事情要準備了。
他們就像剛開學的教師一樣，一段特殊的神術教學課程即將開始，大批學生就要涌進來，可他們還沒來得及備好課呢。
也只有在教堂深處，氣氛纔會變得冷清些許。
“沒有天賦的人，是不可能學得會神術的。他們居然高興成這樣，這些貴族也真是愚蠢。”
教皇徹底死去的那個地下室裡，此刻只有兩個人。一位神父看着站在棺材邊的主教，開口，這麼說道。
“重要的是姿態，而不是內容。”主教卻搖了搖頭，說，“他們的確無法掌握聖光的力量，可是，他們對於神的敬畏會更低，神術對於他們而言將不再具備任何神秘感，由此，他們獲取了一部分主動權，當然會高興。”
聞言，神父愣了愣，很快露出憤憤不平的神色：“這羣蛀蟲……”
“不要小看他們。在這段時間裡，全國幾乎每一個教堂都被他們僱人鬧過事，做禮拜的人少了至少三分之一。再這麼鬧下去，就算把貴族全給耗死，我們也會元氣大傷。”說着，主教看向了眼前的棺材，道，“教皇陛下太心急了，一出山就要拿貴族開刀。現在，這殘局也只能由我們來收拾了。”
聽到最後，那位神父也不由得露出悲傷的神情，把目光投向了主教身邊的棺材。
教皇去世的那一刻，他也正好是聽到聲音，趕到這個地下室的神父之一。可以說，他是親眼看着教皇隕落的。教皇帶着恐懼憑空消失的畫面，在他心中留下了不可磨滅的印象。
因此，哪怕到現在，他也感覺自己像在做夢一樣，有點不能相信教皇陛下已經死了這個事實。
那可是教皇陛下啊！
怎麼會……怎麼會就這麼死了？
“城內的混亂已經差不多控制住了。”穩定了一下情緒，神父接着道，“關於那位本傑明·裡瑟，我們還要繼續大力追捕嗎？”
主教擺了擺手，說：“我們已經沒有那麼多精力去管他了，就按正常的通緝來辦吧。放心，如果他真的準備逃往國外，我已經和我們在國外的朋友知會過了，他們會好好款待他的。”
神父沒說什麼，點頭稱是。
隨後，他猶豫了一下，還是開口，轉而道：“主教大人，關於現在的教會……教皇陛下的隕落，已經是無可改變的事實了。我想，我們需要一位新的教皇陛下。”
教皇死後，因爲事態的緊急，眼下的一切決策都是由主教做的。而現在，緊急的事態得到了解決，教皇的死就成了擺在他們眼前的頭等大事。
他們得找到新的繼任者才行。
聞言，主教也點了點頭，似乎很認同這個建議。
“你去準備一下，明天把王國的百位主教召集到王都來。我們會在商議之後，決定繼任教皇的人選。”
神父連忙彎腰點頭，連聲答應。
“記着，在我們的商議出結果前，不能讓任何人知道教皇陛下隕落的消息。”主教又接着囑咐道，“現在爲止，有多少人知道教皇陛下隕落這件事情？”
神父搖了搖頭，說：“不多，消息封得很死，除了當時親眼看到這一幕的三位神父，就只剩下那個給您報信的聖騎士。總共四個人，一定都會誓死保衛這個秘密的。”
他也很清楚，這個消息一旦泄露出去，會對整個教會產生多大的影響。
聞言，主教忽然轉過身，靜靜地看着神父。他似乎在仔細地端詳着神父的外表，又或者是內心。
“不錯，只有四個人。”他若有所思，點了點頭，說，“那你就是最後一個了。”
“最後一個？”神父心中不解，忍不住皺了皺眉。
主教則帶着毫無情緒的笑容，沒有說話，靜靜地看着神父。
還處在疑惑之中的神父，卻忽然感到了肚子裡一陣劇痛。彷彿整個腸子都被擰了起來，劇痛席捲全身。他一下子倒在地上，痛苦地打滾，張開口想要發出聲音，卻發現自己什麼也說不出來。
怎、怎麼會？
劇痛蔓延得極爲迅速，沒一會，他的意識就開始變得模糊。發黑的血液從他的耳鼻口中溢出來，彰顯着他土崩瓦解的身體機能。
“國外那些法師研究出來的藥劑，確實比我想象中的要有用。”在徹底失去意識之前，他聽見主教這麼說道，“已經不會有人知道教皇陛下的死訊了。教皇陛下沒死，他只是再一次閉關溝通神意。從今天起，教會的全部事宜，會再次由聖彼得大教堂的主教代爲處理。”
聽着主教的話，神父本能地還想要再掙扎一下。然而，他彷彿掉進了一片痛苦的沼澤之中，掙扎得越厲害，他就沉沒得越快。
主教……居然……
他對於主教的突然翻臉感到異常震驚，可是很快，在那股絞痛的侵襲之下，他就連震驚的能力都沒有了。
沒一會，他就徹底地失去了意識，化作一具冰冷的屍體，躺在地下室的地面上，彷彿他已經在這裡躺了很久一般。
神父死了。
親眼看着神父死去，主教面無表情地點了點頭。隨後，他轉過身，重新把目光投向教皇隕落時所處的這個棺材。
“……沒想到，一年前的那個消息居然是真的。‘靈魂烈焰’沒死，幾十年來還一直隱藏在王都之中。”他伸出手，輕觸着棺材冰涼的木板，自言自語着，“不過，能用教皇的命換取她又一次幾十年出不了手，足夠了。”