本傑明來得靜悄悄,走得也無聲無息。小鎮上的人並不會明白髮生了什麼。他們唯一能看到的,只有教堂講臺上神父死不瞑目的屍體。
從屍體臉色凝固着的驚恐表情,居民們可以聯想到,他在臨死前一定看到了什麼極爲可怕的東西。可是……已經沒有人知道了。雨停了,淌進教堂中的水流也不知何時消失無蹤,只剩下地上那邊乾涸黏稠的血液,彷彿之前在他們耳畔響起的“淅淅瀝瀝”只是一場幻覺。
而當教堂裡的信徒驚慌地衝出來,和鎮上其他人說起這件事的時候,其他人卻只能給出這樣一個回答:
“雨?沒有啊!你看太陽這麼大,地面上還都是乾的,什麼時候下雨了?”
那一刻,信徒們臉上的表情就不是驚慌,而是驚恐了。
即便他們絞盡腦汁,大概也不會明白到底發生了什麼,但這個清晨所經歷的一切,大概會在他們心中留下難以磨滅的痕跡吧。
很快,發生在小鎮教堂中的事情便被當地官員寫成加急的信件,朝着王都上報。然而,他們不會想到的是,類似的事情還在霍里王國之中一件接一件地發生着。
從邊境線附近,慢慢延伸到王國中心地帶,本傑明用教堂神父的死亡畫出了一條細細的長線。趁着教會還沒有反應過來,他一路飛行,一路動手,採取各種富有儀式感的殺人手法,讓一路上他所遇見的教堂都染了一層血污。
當然,像那個小鎮中“求雨殺人”的機會,也不是那麼好遇到的。更多的情況還是神父孤身一人,本傑明便把他們釘死在教堂的神像上,彷彿是神的雙手穿透了他們的胸膛。
這種死法,絕對可以在最大程度引起教會的重視,順便還動搖一下見到這一幕的信徒心中的信仰。
而一切也像本傑明預料的那樣,兩天後,他血洗了十八座教堂,整個霍里王國也陷入了一種肅殺的氣氛中。
“你聽說了嗎?最近死了很多神父,而且據說……是教會裡面有人觸犯了神的怒火,所以招致神靈降下懲罰!”
“真的嗎?教會那些神父……怎麼會有這樣的事情?”
“我也不清楚,但是那種死狀,不是冒犯了神靈,還能是什麼啊?”
流言散播得飛快,一時間人心惶惶。本傑明甚至都懷疑,是不是那些貴族也有在暗中作祟,朝着教會落井下石?
而教會當然也不會無動於衷。
一隊隊的聖騎士朝着中心地帶聚集,主幹道上隨處可見神父的身影。教會發布公告,說這是某個邪惡的法師在國內作亂,讓民衆不要驚慌,他們很快就會把人捉拿歸案。
可……民衆依然十分不安。
尤其是處在那條“線”上的人們。教堂命案發生得十分有規律,像是怪盜在出手之前,都會留下線索,告訴世人他的下一個目標。人們也大概能夠猜測到,按現在那個“邪惡法師”的作案路線,接下來遭殃的可能是什麼地方的教堂。
也因此,那附近的城鎮,居民都不敢去教堂朝拜祈禱了。
“按那個傢伙的作案時間,今天他應該就會出現在這附近了吧?”
某個城市的教堂內外,數不清的神父、聖騎士……或許還有主教級別的人物和好幾隊清洗者。無數人拱衛着這座夜幕下的教堂,等待着可能降臨的敵人。
“所以……主教您真的認爲,一直在國外興風作浪的那個傢伙,現在來到了我們霍里王國?”一個聖騎士忍不住低聲問道。
隱藏在隊伍當中的主教冷哼一聲,說:“除了他,還能有誰?”
“可是,我們這麼多人守在這裡,他看見了之後還會來嗎?”
“不要以你的想法揣度那些和瘋子沒什麼兩樣的法師。”主教卻道,“我們的任務只是守好這個教堂,別讓任何一個法師靠近就可以了。如果能把他嚇走,我們也算是完成了任務。”
“好吧……我還以爲,我們今天能把那傢伙徹底淨化掉。”
主教卻露出一個平和的微笑,說:“這種事情,神自有安排,我們不用着急。”
類似的場景,發生在附近好幾個城市的教堂當中。爲了遏制這種神父的連環死亡,教會派出了相當多的人手,連這幾個城市附近的主幹道上都佈滿了守衛,時時望向天空,搜尋有沒有飛過的可疑身影。
然而……本傑明此刻,卻已經遠離了這一帶。
“這裡就是伍德家族的領地了。”
走進王國南面的鄉間小鎮,望着遠處那座富有休閒氣息的貴族別墅,本傑明點了點頭,在心中暗自這麼說道。
現在教會被徹底驚動,各種人手派出來,他要是再去襲擊教堂,那和自找死路有什麼區別?反正目的也只是吸引教會的注意力,而現在,他的目的已經達到了。
想要在教堂附近埋伏他,那就讓他們慢慢埋伏吧,本傑明不去了。
他朝着屬於伍德家族的別墅緩緩走去。
“據說,在女兒‘病逝’之後,伍德夫婦就很少在王都停留,長期待在自己的領地內,也很少與外面的人打交道。”系統則是緩緩說道,“不過……你真的只是打算過來看一眼嗎?”
“不然呢?”
系統說:“靜默學院覆滅之後,他們一直沒有自己女兒的消息,說不定以爲她死了。不管怎麼樣,你可以去給他們報個信啊!”
本傑明搖了搖頭,說:“伊麗莎白又沒讓我這麼幹,我還是不多管這個閒事了。”
“……算了,沒救了你。”
沒有理會系統莫名其妙的話,本傑明來到別墅附近,往裡面感應了一下,卻發現裡面只有一些僕人在打掃,沒有伍德夫婦的身影。
本傑明皺了皺眉。
……上哪去了?
“您好,我是來拜訪伍德伯爵的,請問他人在嗎?”
本傑明現在本身就是一個商人的打扮。因此,他思索片刻,走到別墅的大門口,對着門口還在打瞌睡的守衛這麼問道。
“不好意思,大人和夫人剛剛出去了,您能不能明天在過來拜訪?”
本傑明又問道:“那……能告訴我伍德伯爵去哪了嗎?”
守衛猶豫了一會,但在本傑明追問下,他還是開口,說:“其實我也不清楚,但是不出意外的話,他和夫人應該是去墓地給小姐送花了。”
本傑明聞言,點了點頭。
“多謝。”
說完,他便轉身離開。守衛看着他離開的背影,眼神有些疑惑,不過很快也就懶得理會,眯起眼睛,接着打他的瞌睡去了。