長孫嫣然莞爾一笑，道：“《永徽律》有規定：即遣人代首,若於法得相容隱者,爲首及相告言者,各聽如罪人身自首法。——這就是說，如果是被告在法律上應當相互容隱的人，這些人代替被告自首，相當於被告自己自首。所以，老財主的妻子到衙門告狀，我們可以把它看作是代替老財主自首。而他的罪又不屬於殺人等不能自首的罪，所以就可以得到寬恕，不再處罰了。——你們意下如何？”
武月娘對法律的研究比不上長孫嫣然，也不知道這樣作行不行，不由拿眼望向蕭家鼎。
長孫嫣然的這種辦法，在此之前的案子裡蕭家鼎也遇到過，當然是很熟悉的了。當下點頭道：“很不錯啊。”
武月娘還是有些轉不過彎來：“可是，他妻子到衙門只是爲了讓衙門改判她的傻兒子爲嫡，並不是爲了替丈夫自首啊。”
“她的狀子說的就是她丈夫立嫡違法的事情啊，所以才讓衙門改判。既然說了，那跟自首又有什麼區別？”
武月娘想了想，道：“那好吧，反正給他一個教訓就行了。真要把他關押一年，那他這個家只怕就毀了。”
商定之後，當下蕭家鼎提筆寫了判詞，以老財主構成自首，可以免罪爲由，建議當堂釋放。這之後，侯長史升堂按照蕭家鼎的判詞作出了判決，那老財主也被長孫嫣然的話感動，覺得自己的兒子雖然傻一點，但是還是很疼愛孝順父母的，看到了他身上的優點，還是立他爲嫡，後來給傻兒子娶了一房賢慧的媳婦。那媳婦替他生了一個健康聰明的孩子，老財主去世之後。家財由傻兒子承繼，在母親和妻子的幫助下傻兒子勤儉持家，反倒把家財做大了。
在這裡的錄囚結束之後，次日，他們繼續行程，來到了普州的安店縣錄囚。
在這裡，他們又遇到了一個很棘手的案子。
這個案子其實很簡單，但是處理起來卻非常的棘手。這個案子，也是當初楊王妃交給蕭家鼎承辦的案件之一。
案情是這樣的：一個作豆腐的婦人，丈夫病死了。只有一個女兒，母女兩靠作豆腐爲生。不料，一場來自於臨街的失火，她的豆腐鋪被殃及，毀於無情的大火之中。婦人爲了重新籌本錢，又沒有錢的親戚可以借貸，就向一個姓高的商人借了高利貸，結果利息太高了，不管她怎麼辛苦勞作。始終換不清這高利貸。最後積勞成疾，病死了。在臨死之前，這姓高的高利貸商賈就逼着婦人不僅用豆腐鋪作了抵債，還把她女兒給這商賈作小妾。婦人被迫答應。
這女子名叫桑蓮。在此之前，就跟一個酒樓的夥計相好了。這夥計名叫邱笙，生得很是清秀，又偏愛讀書。只是家境貧寒，無力供養他，只好出來在酒樓當夥計掙錢養家。經常跟班跟着跟酒樓的採買去豆腐鋪買豆腐。一來二去就跟桑蓮熟悉，兩人都心生愛慕，私下裡就好上了。只是兩家人都很窮，拿不出彩禮，就一直沒有求親。偏偏這時，高利貸商人高掌櫃逼迫豆腐婦人拿女兒桑蓮抵債，給了高掌櫃作妾。
桑蓮哭得死去活來，可是沒有辦法抗拒。但是在成爲高掌櫃的小妾之後，邱笙還是經常去找桑蓮。因爲高掌櫃經常外出經商催債不在家，桑蓮於是就私下裡跟邱笙來往，並且有了夫妻之實。結果被高掌櫃察覺到了，拷打之下，桑蓮受刑不住，說出了實情。高掌櫃勃然大怒，操着一根棍子找到了邱笙，對他進行暴打。邱笙被打得頭破血流，轉身逃走，逃進一條死衚衕，無處可逃，高掌櫃聲稱要打死他，他情急之下，抓起一塊石頭扔了過去，正中高掌櫃的太陽穴。高掌櫃當場倒地，救治無效，次日便死了。
衙門將“姦夫”邱笙和“淫婦”桑蓮都抓了起來，均判處了絞刑。這個案子楊王妃是無意中聽說的，很是感慨，覺得這高掌櫃仗勢欺人，逼良爲妾，是釀成這場大禍的根源。當然，邱笙在桑蓮成爲人妻之後，還繼續勾引誘騙桑蓮，也是一個重要的原因。他身爲姦夫，將親夫殺死，判處死刑理所應當，但是，把桑蓮也以爲殺人同夥判處死刑，楊王妃覺得太過了，所以讓蕭家鼎想辦法替桑蓮脫罪。
因爲這個案子桑蓮也喊冤了，作爲錄囚的案子先交由書吏承辦。書吏把承辦意見報送上來之後，意見是維持原判。理由很簡單，因爲《永徽律》有明文規定：“犯奸而奸人殺其夫,所奸妻妾雖不知情,與同罪。”也就是說，妻妾與人通姦，姦夫殺死了親夫，不管是謀殺還是互毆殺死，也不管通姦的這個妻妾是不是對此知情，都按照殺人罪的共犯判處絞刑。原判就是依據這個條文作出的判決。
聽了案情陳述和錄囚結果，武月娘又是最先發言：“我覺得原判沒錯，嚴格按照刑律判案，又什麼錯的？要說錯，就是這淫婦自己的錯，她既然已經嫁人了，不守婦道，與人通姦，結果才鬧出這樣的結果來，她一個人害死了兩個男人，判處她絞刑都是輕的，照我說，應該將她凌遲處死！至少也應該斬首！以儆效尤！
長孫嫣然道：“話不能這麼說，她與人通姦，自然有與人通姦的罪來處罰她，但是那姦夫鬥毆中殺人，她根本就不知道，更談不上同謀，憑什麼要她爲此承擔責任？還要判處死刑。這未免太嚴厲了。”
武月娘道：“那又怎麼樣？王法就是王法，王子犯法，尚且與庶民同罪，更何況她一個卑賤的淫婦！王法就是這麼規定的，姦夫殺死親夫，不管這淫婦知道不知道，都要與姦夫一起按照殺人罪處死！難道，有王法，我們也不執行嗎？”。
長孫嫣然頓時語塞，武月娘說的沒錯，《永徽律》就是這麼規定的。而且，《永徽律》還是長孫嫣然的爺爺長孫無忌親自主持編撰的。作爲孫女，她更應該模範執行。可是想想這可憐的桑蓮，被強逼作了小妾，離開了心上人，現在有要被處死，真是可憐，可是又有甚麼好辦法能幫她脫罪呢？
蕭家鼎沒有說話，他一直在默默地翻閱這個案子的卷宗，從中尋找突破口。
要替桑蓮脫死罪。想來想去只有兩個可行的思路：一個，是否定桑蓮作爲高掌櫃的小妾的身份。但是這個不好辦，因爲納妾只需要一紙文書就可以了。另一個，否定桑蓮跟邱笙的通姦關係，只要兩人不是姦夫淫婦的身份，那就不能套用這一條，那鬥毆殺死高掌櫃的罪責，就只能由邱笙一個人承擔。
可是，這兩方面的證據在案件中都很齊備。有高掌櫃家人提交的納妾的文契。還有當時作中人的里正的證詞還有文書上的簽名。有街坊的證言證明桑蓮就是高掌櫃的小妾。最主要的，還有桑蓮自己的口供，承認她是高掌櫃的小妾。所以，在這上面作文章是不可能的。
第二個方面。因爲兩人的通姦關係並沒有外人看見，所以只有兩人的口供，而兩人都承認了通姦，而且明確承認雙方有夫妻之實。同時。還有高掌櫃的家人證明，當時高掌櫃發現桑蓮可能外面有男人之後，進行拷打逼問。她當場說出了邱笙。也算是傳來證據可以印證。
後面一個事情雖然有些單薄，可是雙方都承認了，這就不好辦了。
眼見蕭家鼎一直在沉默不語，武月娘對蕭家鼎：“喂！執衣，你的意見呢？”
蕭家鼎正想得出神，在武月娘問了兩聲之後才應過來：“嗯？什麼事情？”
武月娘給了他一個大大的白眼：“問你呢。這個案子你覺得有問題嗎？”。
蕭家鼎當然不能這樣輕易放棄，這不是他的性格，隨口道：“我想提審一下被告，再問問。”
“還問什麼啊？兩人都承認了。事情很清楚啊！”
蕭家鼎道：“既然是錄囚，那當然要詳細複查，還是應該再聽聽喊冤的人是怎麼說的嘛。”
“好吧，隨便你！”
書吏很快把案犯桑蓮提押了上來，——一個楚楚可憐的小女子。戴着重重的枷鎖，手上和腳上都是承重的鐵鏈。
長孫嫣然看着可憐，對書吏道：“把她的枷鎖和鐵鏈都取了吧！”
書吏苦着臉道：“沒有辦法取啊，她是死囚，按照朝廷的規矩，一旦判處死罪，就必須戴上手銬和腳鐐，而且鎖眼都是砸死了的，沒有辦法用鑰匙打開的，除非是砸斷。”
長孫嫣然雖然精通刑律，但是沒有親自審訊過犯人，不知道這些規矩。看了蕭家鼎一眼，蕭家鼎聳聳肩，示意是這樣，沒有辦法。長孫嫣然只好作罷。
蕭家鼎道：“你有何冤屈？說罷。”
“民婦沒有冤屈。”
武月娘鳳目一瞪，插話道：“沒有冤屈你叫什麼冤？存心搗亂是不是？”
“民婦不敢！”桑蓮匍匐着，重重的枷鎖支撐在地上，這樣脖子可以稍稍歇息一下，“民婦是爲了邱笙喊冤。”
“大膽！”武月娘怒斥，“你們姦夫淫婦，不知羞恥，還要替他喊冤，若不是你們勾搭成奸，又哪裡會有這一場禍事？說到底，都怪你！你不僅害死了你的親夫，也害死了你的姦夫！”
“是！是民婦的錯！”桑蓮哽咽着，“民婦死有餘辜，一切罪責都讓民婦承擔吧。邱笙是無辜的，我聽說他是被我家老爺追殺到死衚衕，無處可逃，又被老爺往死裡打，這才被迫殺人的。他是情有可原啊。他是被我害的，求大老爺作主，饒他一命，民婦甘願遭受凌遲之苦，換他一命，求大老爺恩准啊……”
說到後面，桑蓮抽泣了起來。
這個細節蕭家鼎在閱卷的時候已經注意到了，如果是現代刑法，像本案這種情況，在被對方追殺的情況下，在無路可逃而且又面臨生命威脅的時候，是允許採取正當防衛的。這種情況下殺死對方，要麼可以認定爲正當防衛，要麼認定爲防衛過當，而防衛過當是不可能判處死刑的。所以，要是在現在社會，邱笙的行爲就算要承擔刑事責任，也不會掉腦袋。
可是，這是在一千多年前的唐朝，唐律的規定裡對正當防衛作了非常嚴格的限制，不承認被追殺面臨危險時的正當防衛權。所以，不可能因爲這一點給他脫罪。
至於桑蓮所希望的，通過加重她的罪行來減輕或者免除邱笙的死罪，那不管是在唐朝還是在現在，都是不可能獲得准許的。
桑蓮只是苦苦哀求，武月娘聽得煩了，吩咐把人帶出去。瞧着蕭家鼎道：“蕭執衣，查出什麼來沒有？”
蕭家鼎笑了笑，道：“我還想提審一下邱笙。”
“你提審他做什麼？他又沒有喊冤啊！”
“爲了查清案情，覈查所有的同案犯，那是必須的。”
“好吧！你要覺得沒事幹那也隨便你。”
承辦書吏把邱笙提押了進來，同樣也是戴着沉重的枷鎖，手銬和腳鐐。跪在地上，一言不發。
武月娘帶着譏諷地望着蕭家鼎。蕭家鼎也不看她，隨口問道：“高掌櫃是你用石頭打死的？”
“是！”邱笙回答。
武月娘插話道：“你是不是爲了跟你那淫婦桑蓮能長相廝守，所以蓄意殺死了高掌櫃？”
“不不！”邱笙終於擡起了頭，面目到有幾分清秀，“我怎麼可能做那種事情呢？我喜歡桑蓮，她也喜歡我，所以我去找她，我也不想再打擾她的生活的，更沒有想過要殺死高掌櫃。要不然，他打我的時候，我就不會跑，不會還手的，當時我正在酒樓的廚房裡端菜，那裡有菜刀、柴刀還有斧子，我什麼都沒有拿，只是逃避，他拿着棍子一直追着我打，打得我頭破血流的，嘴裡一直說着老子打死你。我想着讓他出口氣可能就不會再打我了。所以我縮在廚房角落裡抱着頭讓他打。可是，他卻扔掉了棍子，拿起一把砍骨頭的小斧子要砍我。我嚇壞了，這才跑出去了。”
蕭家鼎聽到這裡，問：“他拿斧子砍你？”(未完待續……)