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趙然爲了早日得入修行之途,已經對職司的好壞不做計較了。知客當不了沒關係,迎賓被人提前“預定”也沒關係,他寧願捨棄清貴的經堂靜主一職,只爲謀求升遷。可就算如此,以他入無極院兩年半的履歷來看,也實在太過駭人聽聞了一些。
四個月由圊房調飯房,再四個月直接受牒,一年半由經堂道童升靜主,現在靜主的位置還沒坐熱,就要直升八大執事,這讓監院宋致元頭疼不已。一個職司的調整是要牽扯到方方面面的,通過平衡來掌握權力,是上位者鞏固地位的不二法門,趙然的要求顯然會打破這種平衡,如今無極院已經有了“趙然是宋致元乾兒子”的風言風語,真要繼續提拔趙然,宋致元真心不知該怎麼面對闔院道衆。
望着趙然離去的背影,宋致元不由苦笑,誰說趙然是我宋某的乾兒子?他是我乾爹還差不多!
趙然離開宋致元的監院居舍後,回到自家的靜主居室,先在臥房、客堂、書房三間房舍內轉了一圈,身出手指在桌上、門窗上抹了抹,見各處清潔乾淨,無垢無塵,顯然有人時常灑掃。不覺滿意地點了點頭。自己雖說離開了三個多月,但看上去人氣還在。
他這邊房門一開,已經有消息靈通的經堂道童趕來拜見了。趙然隨意敷衍應付了片刻,便請了個道童去喚關二過來相見。
關二正逢“巡山”而歸,還沒怎麼歇息,聽說趙然回來了,而且要見他,不敢耽擱,忙不迭就趕了過來。
一見趙然。關二納頭便拜:“靜主,你老人家可算回來了!”
趙然年歲還沒關二大。如今被稱爲“老人家”不覺有些好笑,當然這種稱呼聽上去非常受用,趙然也不推辭,攙起關二道:“關二哥。上回離山時便和你說過,見我不必行此大禮,你再這樣,可別怪我翻臉啊!”
關二見趙然並不完本,心甘情願地領受了“斥責”,渾身暖暖的,也不知該說什麼好,坐在了趙然下首。
趙然要做方主,自然先打聽一番方堂如今的情形。關二是趙然離山約莫半個月後調入方堂的。已經在方堂做了兩個多月,差不多也算得上熟悉情況了,當下將情況講述一遍。賈致遜四十七歲。已經在方主一職上幹了十三年,正打算謀取號房迎賓。號房掌道院院產,包括山林田莊和各種店鋪,可謂油水無數,賈致遜顯然是想幹幾年迎賓之後下山養老,所以趙然並不打算和他爭這個位置。擋人財路如殺人父母。趙然圖的不是錢財,犯不着跟賈致遜刺刀見紅。
方堂方主之下。按例有堂頭、堂主兩位管事,其中的莫堂頭已經搭上了趙然的順風車,於六月時去了庫房擔任庫頭,不僅事務輕省,不受風吹雨淋,而且收入比原先豐厚數倍。因此,如今的方堂只有一個管事堂主,堂頭一職尚屬缺額。
賈致遜轉任迎賓後,想要謀升方主一職的有不少人,但最有希望的還是這位蔣堂主。
大致瞭解了方堂的情況,趙然心裡算是有數了,他找關二過來,當然還有另外一件事。
“關二哥,我離山時,曾請二哥幫忙看顧我在趙村的大叔和大嬸,未知如今怎樣?”
“靜主寬心就是,我已吩咐了鏢局的弟兄,把靜主留下的銀兩取了兩千出來,給趙大叔起了個大宅子,併爲他購了一百二十畝水田,剩下的銀子都轉交給趙大叔了。只是那邊畢竟是石泉縣,隔得有些遠,不太好看顧,買田也不太順暢。本來我想請他二位遷居龍安府,但趙大叔故土難離,只好先將就着。”
趙然點了點頭,道:“有勞關二哥了。”
關二忙道:“也不都是我忙活,金久那廝出力很多,若非他家出頭,這一百二十畝水田恐怕也置辦不下來。對了,金久打聽出趙家莊那位四叔曾經對你老人家曾經不遜,略施薄懲了一番,這些水田便是從他家購得的,每畝只當一兩銀子。本來照我的意思,這點懲罰太過輕微,可金久說那邊和谷陽縣有所牽扯,暫時不好下手……”
趙然一笑:“關二哥,往日仇隙便不提了,仔細思之,若無當日因,哪有今日果……對了,我當日離山時曾說,留在二哥鏢局的銀子,一半給趙大叔和趙大嬸,另一半……”
關二忙道:“靜主,你老人家當日說是剩下的由我等均分,這份人情我等心領了,但靜主對我等皆有天大的恩情,若是再分了你老人家的銀子,那我等豈不是豬狗不如的畜生?此事萬萬不可!銀子還剩三千一百多兩,銀票都在我房中,靜主若是要用,我立刻取來。”
趙然如今正是用錢的時候,也不客氣,當即道:“既如此,還勞二哥把銀票給我,我現下就有急事待用。”
等關二把銀票都送來後,趙然揣了銀票就走,直接去了三都所居的“月舍”。月舍是一套三進院子,三都各居一院,門向獨開,互不牽涉。三都身份尊貴,雖然不管院中俗務,但涉及大事,必得三都會商決定,因此,趙然想要遷轉方主,必須獲得其中之一,甚至兩人的同意。
凡坐到三都高位的道士,若是年歲過了不惑,基本上就無望再有什麼高升了,因此對錢財等身外之物尤其看重。無極院的袁都廚、羅都管、朱都講都屬此例,所以趙然也沒有什麼別的好方法,決定狠下心來花錢猛砸。
三都裡面,對趙然最爲關照的是羅都管。羅都管年歲大了,已經過了天命,趙然多次聽他說過,再過上兩三年,便要上辭道書,回鄉頤養天年。
見了趙然,羅都管呵呵笑道:“趙師侄一別三月,看來清瘦了不少,卻愈發穩重了。怎麼今日有空來看我這老頭子?”
趙然恭恭敬敬道:“我今日回山,見過監院之後,自是要先來拜望您老的。您老往日裡對我看顧良多,若是不來拜望,我今晚是睡不踏實的。”
羅都管笑着將趙然引入屋中,閒談了片刻,問了問趙然離山後的情形,趙然撿有趣的事情講了幾件,逗他笑了幾回。趙然也不多耽擱,羅都管年歲大了,身體不太好,是吃不住長談的。當下便從懷中取了一沓銀票放在羅都管案几上,道:“這回去白馬山,沒時間給您老準備什麼土產,思之甚是不安,另外也不知您老喜歡些什麼,這是師侄我的過失,還請您老海涵。只好給您老帶些阿堵俗物,還望您老不要推辭。”
羅都管瞟了眼案几上的銀票,五張一百兩票額摞在一處,心中很是滿意,道:“你有心了。怎麼,可是有事?”
趙然呵呵道:“就是點心意而已。”
送禮是有講究,儘量不要當面提條件,那會讓對方感到不安,甚至有時候起到反效果。只要羅都管收了銀子,遇到事情的時候自然會幫趙然出頭,完全不須趙然再多說什麼。
趙然今日運道很好,三都均在各自院中,趙然接着拜會朱都講和袁都廚,根本沒有浪費時間。
朱都講和趙然也算相當有默契的一位,但他與羅都管不同的是,幹什麼都得找個藉口,從不落人口實,收禮同樣如此。他肯幫趙然的忙,趙然稱其“做事含蓄”,若是有一天二人翻臉,趙然就會以“爲人虛僞”來評價他。
趙然見朱都講的過程同樣順利,當然他找了個很好的藉口:自己在趙家莊的趙大叔起了個大宅子,需要有人幫忙題寫匾額。朱都講毫不推脫,當即賜下墨寶,趙然順順當當呈上“潤筆”,一切相當自然。
只在袁都廚這裡吃了個癟,捱了袁都廚“做人切勿好高騖遠”的一番訓話,趙然弓着腰受了袁都廚的指教,然後再以爲袁都廚購買養神健體的藥材爲名,送上銀票。袁都廚推辭不受,無奈趙然扔下銀票就跑,袁都廚只好嘆着氣“不情不願”的收了。
三都搞定,趙然鬆了口氣,暗自感謝這個世道,若是放在他穿越前那個世界,送禮哪兒有這麼簡單?回房時已經天黑,躺在牀上,他又開始琢磨起第二天應該拜會的名單了。