第二天一早,我們師徒四人坐車去了城裡的火車站。經過一天左右的顛簸,來到了陝西境內,然後乘車輾轉到了山西河曲。
河曲是黃河拐彎處上的一座古城,漢爲西河郡宣武縣地,五代北漢置雄勇鎮,宋知火山郡,金貞元年間(1153年)置河曲縣。大定二十二年升爲火山州,後更名澳州。明洪武二年仍置河曲縣,沿用至今。
沿西線黃河從北到南,奇景迭出。彌託洞與石經禪院位於縣城東北25公里處的黃河絕壁上。上下層層下跌,彼此間棧道、獨木橋相連。峭壁底處是洶涌澎湃的黃河水,咆哮萬端。高處是釋迦牟尼、地藏菩薩、四大天王、八洞神仙,佛龕雲端,祥和寧靜。
傍晚的時候,我們一路風塵的來到了河曲縣城。河曲縣城緊傍黃河,民風淳厚,建築古樸。縣城裡的標誌性建築,是位於城東大墩樑的狀元塔。狀元塔高三十餘米,形似狀元郎的如椽巨筆,入雲。日出黃河,狀元塔長長的倒影穿越黃河,可以直達黃河對面的內蒙古的大口村。大口村的村口有一塊巨石,恰似一個大硯臺。所以每當日升時,山西狀元郎的椽筆巨影,就想飽蘸了蒙古巨硯中的精氣,開始書寫黃河的又一頁精彩篇章。
我們在一處旅舍安頓下來,準備休息一夜,明日一早便去尋找山西鬼洞。這處旅舍還保留着古代的風格,上書“XX客棧”。我和強子第一次來到這黃河邊上,感覺倍兒興奮。晚上的時候,我們到縣城裡吃晚飯。河曲最有名的當屬河曲酸粥,這酸粥是用發了酸的米做成,開胃健脾,我和強子一人喝了三大碗。
結帳的時候,神婆問老闆道:“大兄弟,你知道山西鬼洞怎麼走嗎?”
老闆楞了楞,臉色一下子就變了,趕緊擺手道:“不知道!不知道!”
走出餐館,神婆道:“剛纔那老闆看樣子明明知道鬼洞,但他爲什麼不肯告訴我們呢?”
“你想知道原因嗎?”一個聲音突然在我們身後響起。我們轉過身去,只見一個衣衫襤褸的小乞丐站在我們身後,一雙腳丫子黑乎乎的。
神婆道:“你知道鬼洞的去路?”
小乞丐道:“我當然知道!”
神婆道:“那你能告訴我們嗎?”
小乞丐眼珠子轉了轉,道:“告訴你也無妨,不過你可得請我喝碗酸粥,我已經兩天沒吃東西了!”
神婆道:“行!只要你能告訴我們去鬼洞怎麼賺就是請你喝十碗酸粥也無妨!”
小乞丐笑道:“那好!一言爲定!”
等到小乞丐喝完酸粥,他擦了擦嘴巴,小心翼翼地瞅了瞅四周,這才壓低聲音對我們說道:“在這裡呀,山西鬼洞是不能隨便說出口的。”
神婆道:“這是爲什麼?”
小乞丐一本正色道:“相傳這鬼洞呀是冤鬼聚集的地方,也就是地獄的入口,從古到今,去鬼洞探險的人也不少,但就沒見到活着回來的人,後來呀,去鬼洞的人也漸漸少了,即使是河曲的居民,他們也不能隨便提及鬼洞,因爲他們怕會把冤鬼招惹上身!”
神婆道:“怪不得方纔我問酸粥店老闆的時候,他那麼惶恐,原來是這麼一回事!”
強子問小乞丐道:“那你把鬼洞說給我們聽了,你不怕冤鬼上身嗎?”
小乞丐嘿了一聲道:“這些都是唬人的傳說,我怕什麼呢怕!”
師父道:“那,你快告訴我們去鬼洞什麼走吧!”
小乞丐道:“在縣城以南的澗河之濱,有一座聞名於晉陝蒙三省區的海潮庵。傳說捻洞就在海潮庵後面的山巒中。”
師父欣喜道:“你確定沒錯?”
小乞丐道:“當然啦,要不我帶你們去吧,只要你們多給些鈔票。”見我們不做聲,小乞丐繼續說道:“放心吧,我的價錢很合理的,兩天前我才引幾個外國人去了。”
“什麼?!外國人?!”師父和神婆同時驚呼出聲。