（ps：諸位，不要打賞了，不訂閱也可以。月底提前完結的決定，狸貓也不想下的，只是這本書迴天乏力，狸貓又實在拖不下去，方纔下了這個艱難決定，你們能不罵我，我便已大爲知足……）
嗒嗒嗒，
嗶——嗶——
晚霞西照，空曠街道，暴風驟雨般的急促馬蹄，以及那一聲蓋過一聲的淒厲警哨。新年夜的街頭，一騎當先，後方十餘騎兵尾隨，異常熱鬧。
“嚓，這都能碰到？！”
回頭望着窮追不捨的巡街騎兵，葉席不禁皺了皺眉，神情無奈。
實際上他這一路走的都是偏僻小道，防的就是碰到巡街騎兵，沒成想還是撞到了。
這就是所謂好的不靈壞的靈，若再碰到那黃濟懷，葉席定會鄭重告訴對方來年的運程肯定不好，瞧瞧這烏鴉嘴，一說就中！
“大膽狂徒！下馬接受檢查，你跑不了的——”
你當我傻？葉席撇了撇嘴，長鞭空甩，啪啪作響。
追擊途中叫逃跑一方停下當然是沒道理的，不過後面那句，說跑不了的卻有幾分道理。
主要還是雙方馬匹的差距，葉席這就是匹普通拉車老馬，後方那卻是經過訓練的良馬，甚至是從前方邊境線上退下來的戰馬，兩者腳程差距明顯，彼此間的距離也在隨之不斷縮短。
葉席有點頭疼，這樣跑下去肯定不行，反身攻擊更不合適。畢竟雙方並無什麼仇怨，要說錯也是葉席違反了法規，對方只是盡職制止而已。況且他們只是普通凡人，葉席是修印師，出手容易犯忌諱。更何況……大過年的，弄出什麼傷亡來總是不好的。
想了想，葉席掏了掏袖口，摸出大概十餘兩碎銀子，揚手丟去：“諸位，在下確實有急事在身，不敢耽誤，今個衝撞了各位，這就當做賠禮酒錢了。”
“小心暗器……呃，銀子？”
接過那十餘兩銀子，十餘巡街騎兵彼此對視了眼，不由均是閃過些許貪婪之色，態度愈加堅決：“追！”
隨手就能扔出十多兩銀子，定是肥羊無疑。且會想到用錢解決問題，那就可以確定不會是什麼惹不起的官宦子弟，可以敲詐！
只是他們沒有注意到的一點是，在如此急行進的過程當中，隨手丟來的銀子，卻能恰好落到他們擡手就可接到的舒服位置，這是一般人能做到的？
“找死！”看着追勢更急的十餘騎兵，葉席哪還不明白他們的貪婪念頭，眼眸不禁微冷，左右環視了眼，一撥馬頭，奔進道旁短巷。
後方那隊長見狀不由大喜：“哈哈，快追過去，他處逃了，前面有我們包抄的兄弟。”
短巷另一端確實正有人包抄過來，這並不意外，畢竟這些巡街騎士在方纔追趕途中，一直有鳴哨示警，確定方位。
不過等他們追進巷道時，卻見已經掉過頭來的一人一馬，就靜靜站在數丈開外，並沒有想象中慌不擇路的模樣。
十餘騎兵見狀一愣，隨即只以爲葉席這是放棄逃跑了，一邊降靠近，一邊面帶冷笑道：“跑啊、你再跑啊，他孃的追了老子三條街！”
“那就歇會吧。”葉席瞥去一眼，下壓手掌，轟隆隆，縮小版的巨靈神掌從天而降，並沒有落在這些巡街騎士身上，而是落在他們身前一丈開外的巷道上，頓時碎石亂飛，砸出個巨大坑洞。
雖是減，但疾馳的奔馬哪能立刻就停下來，收勢不急，前面撞後面，砰砰作響夾雜着連串驚呼聲，下餃子似的齊齊栽進坑洞。
就在這時，啪的一聲長鞭空甩，撞得氣暈八素的十餘巡街騎兵還沒能回過神來，擡頭就見葉席驀地催馬、加，嗒嗒鐵蹄狂奔而來，瞬間臉色慘白，
“別——”
“不要！”
惶恐驚叫，嘶聲長鳴，奔至近前的葉席一勒繮繩，雙腿緊夾馬軀，投下大片陰影，自十餘下意識閉目騎兵頭頂躍過，安然落地。
他們想多了，若葉席真想要他們性命，直接拿巨靈神掌轟就好了，又何需藉助馬蹄。這只是對於他們方纔念頭的小小教訓而已，貪婪，是不對滴。
揚長而去。
甩脫這些跟屁蟲，葉席也抵達了目的地。
印術學院後門外。
前面提過的，試煉期間印術學院是不封校的，出示下標識牌，葉席順利進入，腳步不停，迅向內奔去。
學院裡人很少，這是正常的，畢竟就算學員們來自五湖四海，並沒有親人在夜傾城，但大過年的誰還會有空來這裡呢，逛趟青樓也好啊。當然，偶爾也會碰到一些，不過大多是西方老外，雖說入境隨俗，但要他們接受東方新年這個概念，無疑還是困難的。
一路急行，直到一棟由黑灰石料建造、形似堡壘的建築前，也就是煉丹閣。
來到這裡，葉席的目的也就顯而易見了，沒錯，他是來邀請冷凝霜過年的。後者的老家親人同樣不在夜傾城，新年沒有回去。哦，以後者的深宅屬性，知不知道今天是新年還得兩說……
不管怎麼說，新年就該是家人團聚的日子。
冷凝霜是家人嗎？老實說，葉席不知道，別看他一路果決而來，但當真正來到冷凝霜煉丹房門外時，向來殺伐果斷的他還是猶豫了，幾次三番擡起手掌，卻遲遲無法落下敲響鐵門。
這也是被逆推那事生後，葉席第一次來這裡。
他在想該找個什麼藉口把對方約出來……
嗨，師姐，今天是新年，你和我回去過年吧……憑什麼？恩，會不會有點太直接了啊？
師姐，你現在有什麼事嗎？沒有的話我邀請你去個地方吧……嘖，這也太委婉了，怎麼感覺像在拐騙人口呢？
師姐，我那備了許多年貨，美味極了，要不去嚐嚐？
咦，這個貌似可以，即不過分熱情，又點出是過年邀請，距離適當，被拒絕了也不傷面子，年貨的鍋嘛……可以，就這個了！
深吸口氣，平復心情，葉席擡手砰砰敲門。
不一會兒，鐵門悶響移開，冷凝霜站在門內，一襲灰白長袍，清冷如昨。
四目相對。
葉席忽然很慶幸自己先行想好理由的舉動，因爲望着那雙能將自己倒影映照出來的清澈雙眸，他竟然有點緊張，有點尷尬，還有點浮想異樣，總之，心情各種複雜，大腦短暫癱瘓。
還好，理由已經想好了……輕咳一聲，“咳，師姐，我那備了許多美味，年貨極了，要不去嚐嚐？”
“恩？”
頓了頓，再次四目相對，大寫的尷尬！
草草草草草草……葉席下意識就像捂臉，只覺一萬頭草泥馬在心頭狂奔，凌亂異常。
這尼瑪的，關鍵時候掉鏈子，說岔了？！
“哦，不是，我的意思是年貨美味，我那備了許多美味……不是年貨，不是，是年貨……”
一句錯，句句錯，葉席已經不知道自己在說些什麼了，舌頭都在打結，語無倫次，最後索性自嘲笑笑，攤了攤手，不說話了。
這時，“好啊。”冷凝霜大致明白了意思，嘴角輕輕彎了個不易察覺的弧度，隨即點頭，“我需要換身衣服嗎？”
“呃，不需要，哦，隨你。”
“那還是換一身吧，稍等。”
“好的。”
不得不說，冷凝霜離去換衣服的舉動將葉席從尷尬泥潭中拯救了出來，稍撤步離開鐵門範圍，葉席面無表情擡手，啪，不輕不重的扇了自己一巴掌。
媽的智障！
……
好吧，過程雖然不盡如人意，但結果還是好的。至少，恩，請到了人。
冷凝霜說的換身衣服，那就真的只是換身衣服，並沒有類似化妝、做型等等，一搞就是半天的現世女子拖沓作風，依然是一身長袍，只是顏色更爲素淨一點，和她氣質很配。
這也給葉席節省了不少時間，半個鐘頭後，兩人按時回到老橡樹巷道，黃宅門外。
對於冷凝霜的忽然出現，黃老與果梨倆人是有心理準備的，並未意外，相反，黃老還以一種你知我知的意味深長笑容，看着葉席促狹笑了笑，頗有點爲老不尊的老頑童意味。
葉席懂了，但沒有解釋，推都推了，還是逆推，又有什麼好解釋的呢？
摸了摸鼻子，當中間人，給雙方做了個簡略介紹。主要是給黃老與果梨介紹下冷凝霜，過來的路上，葉席已大致將醫館買賣與裡面的人說與冷凝霜聽過了。
趁着這當口，重新熱了一遍的湯菜再次端上桌，葉席出門點燃了串爆竹，這叫開飯竹，顧名思義就是開飯前放的爆竹，爆竹不響，這團圓飯是不能吃的。至於飯後那倒是隨便了，想放多少放多少，直至守夜到凌晨，會再放一串爆竹，然後睡覺。
一串爆竹炸盡，迴轉廳堂，黃老正在桌旁派送着壓歲紅包，見到他走進來，也笑呵呵遞來一個。這是長輩的惠贈，與是否是親屬無關，只是一片象徵着來年美好兆頭的心意而已，葉席收下了，冷凝霜也有。
隨即葉席就愕然看着冷凝霜在收下紅包後，從袖口掏出方一尺見長的木匣，作爲回禮遞與了黃老。
來時冷凝霜並沒與他提起過這事，在葉席看來，醉心於煉丹的冷凝霜也該不會想到這點纔是……但實際上葉席還是想岔了，冷凝霜只是心無旁騖，對於丹道之外的事情很少在意，但這並非就代表她一點都不懂人情世故。更何況，這也算是她第一次登門拜訪，怎會一點都不上心？
木匣中當然是丹藥，冷凝霜並沒多言丹藥的好處，只是說對黃老身體有益，黃老也就只當是尋常養生丹藥，並未在意，笑眯眯收下了。
但出自冷凝霜之手的丹藥，又豈會是尋常之物？葉席有心提醒，不過那樣就顯得刻意了，想想也就作罷。
一頓團圓晚餐，賓客盡歡。
葉席再次見識到了冷凝霜罕見的另一面，雖然還是很少主動開口，基本是黃老問什麼，她便答什麼，另外還客氣讚揚了幾句果梨的手藝，其餘便不再多言……看似還是冷淡，但葉席很清楚這與她往日惜字如金的作風相比起來，是天地雲泥的巨大差別，簡直不是同一個人！
葉席有點怔，黃老卻是很滿意冷凝霜的態度，沒辦法不滿意，因爲這就是活脫脫大家閨秀的模板。
用完飯，轉場，轉到後院三角小亭，石桌上擺放着幾碟瓜果糕點，還有幾壺水酒，幾人相對而坐，賞月邀杯，說些閒話，這會持續到凌晨時候，也便就是守夜了。
葉席再次點燃了幾串爆竹，熱鬧熱鬧，果梨雖是早熟，但畢竟還屬於孩子範疇，玩興未脫，接過火摺子也點燃了幾串，只是爆竹終究只是爆竹，不是煙花，動靜雖然同樣不小，但花樣卻是單調，只能炸出一地碎竹屑，炸不住漫天繁花盛景。
見狀，興致上來的葉席揚手向天空連串打出火信印、風信印、雷霆都司印，以及賣相不佳的巨靈神掌等等，雖然不倫不類，但電光火花交相映照，卻也別具番奇特美感，只看得黃老果梨兩人怔怔出神。
隨後不久，二禿幾人興沖沖抱着爆竹過來，如此，也就更熱鬧了……
亭子裡，葉席與黃老相談甚歡，舉杯邀月。冷凝霜微笑坐於一旁，靜靜聽着，偶爾說上幾句，大多時候都在執壺添酒。
院落裡，幾個熊孩子一邊瘋跑，一邊互相丟着爆竹炸着玩，驚呼大笑，吵雜卻也無限溫馨。
一牆之隔的巷道外，車廂中，黃濟懷側耳聽得怔怔出神，像是要努力從吵鬧中聽出女兒的聲音，嘴角也不時跟着微微上揚，極盡滿足……
更遠一些的地方，類似的歡笑，類似的吵鬧。月光萬里，普天同慶……
新年，來了。
……