北京城暗流涌動，而在河南戰場，隆科多更是怒火沖天。
現在，隆科多的大軍正在猛攻汝南，堅守半年之久的汝南城破就在近日。只要打破汝南，義軍就在河南再無立足之地，到時候無論是祝建才還是王致清，他們唯一的路就是南竄湖北。
對此，隆科多早有準備，已在湖北近河南處佈下重兵，一方面是應對湖北的高進部，第二方面就是用來堵截河南南逃的義軍的。
一切看起來都是那麼順利，在河南征戰一年，終於到了收穫勝利果實的時候。可恰恰在這時候，從江西突然傳來消息，九江丟了，這令隆科多目瞪口呆。
明軍拿下安慶後一直在向西試探，隨後又拿下望江和彭澤，對於這隆科多是知道，他也清楚憑着九江的守軍想擋住明軍攻進江西是根本不可能的事。但隆科多出於大局考慮，爲先解決河南義軍，隨後再調兵爲江西解圍，這是他所制定的策略，而且從之前看來，這個策略從大局來看並無不當。
之前冰天雪地，大戰暫時無法爆發，在這種天氣攻城也不太可能。如今天氣好轉，隆科多有把握在最短時間內打破汝南，而從汝南的祝建才和王致清的舉動來看，對方也明白汝南已守不住了，正準備向南而逃。
到時候，河南全境就將收復，隆科多揮兵隨敵直入湖北，而他在湖北早就擺着的兵馬前後圍堵，即可殲滅這兩部義軍。
一切順利的話，最多也就是一個月的時間。等徹底解決掉祝建才和王致清後，擺在他面前的就是更南邊的高進部和東邊的明軍了。高進部可以暫時放一下，憑着湖北的清軍雙份目前勢均力敵，高進部不足爲患。而明軍，大勝之後的隆科多可直接由湖北帶兵入江西，再來解九江之圍。
這就是隆科多的全盤計劃，在他看來九江堅城，又有一鎮兵力在，怎麼都能守上一個多月，可他偏偏沒有想到事情並非如他盤算的那樣。在自己還未拿下汝南的情況下，九江反而先失守了，而且失守的原因竟然是己方自己放棄了九江。
“周忠良！鮑堅！”隆科多咬牙切齒，恨不能生吞活剝了這兩人，反賊就是反賊，那怕是出賣故主投靠朝廷的依舊是反賊！這兩個貪生怕死的王八蛋，簡直應該千刀萬剮！
“大帥，現如何應對，還請大帥明示。”
幾位總兵得知江西之變後也大驚失色，丟了九江對於清軍無疑是致命的，之前的計劃似乎已無法繼續，衆人面面相覷之下忍不住詢問道。
隆科多深深呼吸了幾口氣，好不容易把心頭的怒火按捺下去，隨後他毫不遲疑地令大軍對汝南發起猛攻。這時候，再想其他的已無必要了，他必須先解決河南問題，着手剿滅祝建才和王致清部，等解決掉他們後，再掉頭處理江西戰事。
“尊令！”衆將齊聲應道，急急出去準備。等這些人離開大營後，隆科多一手撫額，緩緩坐了下來。
“主子，用點參茶吧。”一個聲音在耳邊響起，擡頭一看見是自己的心腹富英，富英是佟佳氏，算得上隆科多的族人，其人雖無功名，但能寫會算，做事謹慎，甚得隆科多信賴，所以隆科多一直把他帶在身邊替自己處理軍中文書等事。
接過富英遞來的茶盞，隆科多卻未拿起來喝，而是沉思片刻後問：“富英！”
“奴才在。”
“你說，這天下反賊能剿滅麼？”
“當然可以，如今汝南已岌岌可危，主子不日就能揮兵入城，到時候無論是祝建才還是王致清……。”
不等富英把話說完，隆科多擺了擺手，打斷道：“祝建才、王致清只不過是區區草莽，打敗他們並不是難事。打下汝南後，其部必然南下，而我軍在湖北兵力同本帥南北夾擊，滅其更在翻掌之間。但我問的並非這些，而是這天下反賊，尤其是南京那邊……。”
“這……。”隆科多提到南京的大明，富英一時間不知如何回答纔好。如果是旁人的話，當然會順着話拍一下隆科多的馬屁，可富英不同，他深受隆科多信任，要他說出違心話來是極難的。
見富英遲疑半天都未開口，隆科多不由得長嘆道：“看來你也沒有絲毫把握，的確！如今僞明已經坐大，其勢如日中天。何況這朱怡成自起兵以來就步步爲營，不僅善於內政和軍事，更借各地反賊於朝廷交戰之時擴張其勢力，而至今日局面。”
搖搖頭，隆科多道：“如果當年，大阿哥在江南時只出一部先牽制住袁奇，其精兵直取寧波，先滅掉朱怡成的話，如何會有今天的局勢？可惜了，一步錯，步步錯，大好良機錯失，以至今日啊！”
“主子不用擔憂，等先滅了祝、王二部後，以主子之才揮兵同賊決戰就是，我大清依舊佔有天下大半，區區僞明雖強，但想來還未有同我大清直接抗衡的力量。”
“但願如此吧。”隆科多微微點頭，其實他在半年前就想到了這點，這天下之亂的由頭不在當初袁奇，也不在現在的祝建才或者王致清，更不是在湖北的高進，而是在南京的朱怡成。
如今大清，只要有朱怡成在，剿滅更多反賊都無濟於事，只有徹底打敗明軍，收復南京，這才能真正令大清走出現在的泥潭。
而現在，九江丟失也讓隆科多更堅定了這點，所以他決議在解決河南戰事後直接揮兵江西，同明軍好好較量一番。
“京中現在如何？”隆科多開口問道。
“前些日子老主子傳了口信，說是京中如今很不太平，讓主子您在外好生帶兵，千萬不要攙和京中之事。”富英並沒說京中之事，反而勸道。
這件事隆科多是知道的，更明白自己父親爲什麼會給他傳這個話。自康熙策封八阿哥爲太子一事後，朝中幾方就開始爭奪不休，作爲皇帝的康熙更因爲此事似乎有了些皇權旁落的跡象。
但隆科多對於康熙太瞭解了，這個做了五十年皇帝的老人可不是普通人，哪裡能這麼容易被擊倒的？他現在表現的越是退縮，到時候來的報復也越強烈，這也是佟國維讓人傳話的原因。
山雨欲來風滿樓，隆科多隱隱約約感覺到一場風雨即將在京城掀起，但如今的大清已搖搖欲墜，是否能經受得起這場風雨呢？