這年的冬天依舊寒冷，雪下在地上很少融化，整個冬天，所有下的雪堆疊起來，整個大地，山脈，到處都是白茫茫的。
寧遠郊外，永平堡的窯洞挖在山坡的南面，上下幾層，橫排着，佔據了三四個山樑，山樑下面，就是堡裡的百姓們祖祖輩輩耕種的土地。
原先山樑最上面，是荒禿禿的黃土。現在，在那黃土上多了許多灌木、草葉，是堡裡安排望哨的做的僞裝藏身之處，既可以隱蔽望哨者的身形，又可以躲避山樑上刺骨的寒風。
從灌木叢和草葉僞裝成的隱身所裡望出去，可以看到很遠處渭河的大道。
王爍的勢力沿伸到這裡之後，堡裡的百姓組織起來，成立了民兵隊，保衛自己的家園。
樑敏還在各堡寨成立了女子自救會，平日裡參加新法令宣傳，提倡婦女解放，反對纏足，也給王爍的軍隊加工糧食，做軍衣、軍鞋。
當然，爲提高大家加入自救會的積極性，做這些樑敏都是規定堡寨或多或少給予一定報酬。另外，碰到敵人入侵，自救會還負責組織堡裡的老弱撤離。
這日午時左右的時候，永平堡黃土樑上望哨的民兵跑下來找村長報告，渭河方向來了一隊順兵，上了通堡子的小路，望着這面來了。
堡子裡的村長三十幾歲，是村裡人自己選出來的。
這人叫馮綺山，原先給堡子中間山上地主馮褒忠家做長工，兼着護院，人挺機靈，五大三粗的。
原先堡子裡是沒有村長的，馮褒忠家地最多，說話有份量，一切堡裡的大事都由他來拿主意。樑敏的工作隊進了堡子，宣傳新法。人們早就聽到其他堡寨歸屬了王爍的好處，也就跟着起鬨。
馮褒忠當家有十幾年了，爲大家做了不少好事，也做了不少壞事，得罪不少人，選村長就有好多人不選他。
他沒幹成，他的長工馮綺山倒做了村長。
馮綺山做人忠厚，不借着東家的威風欺負別人，有時候佃戶交不上租了，他還替人家說情緩交。
在永平堡，大家對他比較信任，有啥事也愛找他合計。
其實，他能替大家做些好事，也是靠着東家馮褒忠良心並不壞。
都是一個堡子，又是一個祖宗，只是貧富有差距，貪點小便宜難免，大多數地主不會像現代人眼裡的地主一樣，壞到骨頭裡的缺德事也敢做。
馮綺山父母死得早，從小就在馮褒忠家裡幹雜活。
馮褒忠對他也算過得去，請私塾先生教兒子，也順便讓馮綺山陪讀，因此馮綺山還識許多字，也就比一般人有見識，他當村長也是情理之中的事情。
馮綺山做了村長就有了收入。
新法令規定，村長是有報酬的，從村裡交的稅中出。
靠這報酬，支持溫飽是沒有問題的，因此馮綺山也就不靠給馮褒忠扛長活過日子，但他平常還是住在馮褒忠家裡。
堡裡雖然開出幾間窯洞做爲村裡議事的地點，叫公窯，馮綺山也完全有權住在那裡，但他沒有搬過去。
馮褒忠的獨生兒子去察哈爾做茶馬生意，趕上戰亂一直沒回來，家裡就剩下一幫婦孺。
馮綺山不忍心扔下東家不管，去公窯裡處理完公事，還是回到東家家裡來住，幫着馮褒忠幹些雜活。
那個時代，地主就是再富有，也很少有白吃飯不幹活的。
正和東家一起給牲口軋吃的草料，村裡幾個負責的就來了，告訴他順兵過來了。
馮綺山低頭思索一陣，就問民兵隊長道：“來了多少人?”
民兵隊長答道:“一百多，沒帶長矛一類重兵器。”
馮綺山就笑了道:“他也太瞧不起咱永平堡了，一百多個刀手就敢來咱這麼大的堡子，純粹是找死來了！”就要安排人手消滅順兵。
永平堡上千戶人家，三四千口子人，也難怪馮綺山不把這些順兵放在眼裡。
一旁的馮褒忠連忙阻攔道:“且慢！”然後對馮綺山道，“綺山啊，我看着這事不大對勁。”