七月中，岳飛在開封召集各軍主帥，部署攻擊之策。
按照岳飛的安排，折可存爲南下選鋒軍統帥，海拉蘇、慕容夏寒爲副，率虎烈第九軍、第十六、十七軍，三萬大軍南下作戰，其中海拉蘇的第九軍爲精銳馬軍，虎烈第十六、十七軍除了騎兵將以外，所有步軍皆以馬代步，確保攻擊速度。
虎烈第十六、十七軍這次在西征作戰中損失較大，後來在整編過程中獲得了大量夏軍俘虜，騎卒數量佔據了兩支大軍的五成以上，實力大增。這種實力上的優勢讓他們毫無懸念地承擔了這次南下作戰的重任，折可存、慕容夏寒因此也成爲各軍將帥們羨慕的對象。西征大戰中，他們屢建功勳，而這次南征，他們又深入江淮腹地作戰，大軍一旦攻佔江淮，折可存和慕容夏寒必居首功。
“南下作戰，關鍵是速度，速度一定要快，要打得叛軍措手不及。”岳飛囑咐道，“從開封南下，沿着蔡河、穎水到淮河，這一路應該沒有太大阻力，你們可以把速度提到極限。記住，不要攻城，更不要戀戰，一路飛速南下，直殺淮河。”
“在壽州淮河段，穎水、渦水都與淮河相交，其中壽州首府下蔡位於渦水和淮河交匯處。”岳飛手指地圖上的壽州，用力點了幾下，“你們從穎水與淮河交匯處渡河，避開壽州下蔡這座重鎮，然後直插廬州。”
“不要攻打廬州治府合肥，也不要攻打附近縣城，只打沿途村鎮，以補充糧草。”
“你們到了廬州後，有兩個選擇，一個是繼續南下進入和州，渡江打當塗；一個是東進殺奔滁州，逼近江寧。滁州治府清流城距離江寧府只有一百多裡，正常情況下，你們殺到滁州後，江寧形勢也就異常緊張，基本上可以達到預期目的。”
“當塗距離江寧只有兩百里，但當塗在長江南岸，你們必須渡江作戰。如果你們攻佔了當塗，對江寧的威脅非常大，不過考慮到我們這次的目標是攻佔淮河防線，所以我的意見是你們以主力進入滁州作戰，派一支偏師渡江作戰，兩路夾擊江寧，給叛軍造成極大的恐慌，從而迫使江寧急速從淮河防線調兵回援，如此你們南下作戰的目標就勝利完成。”
折可存、慕容夏寒望着地圖，凝神沉思。
他們不願意渡江作戰。長江是一道天險，無論是渡江進入江南還是從江南撤回，都有着巨大的危險，稍有不慎就是全軍覆沒之禍。
“嶽帥，我們這次南下，孤軍深入，不宜分兵。”折可存考慮良久，還是當面提出了自己的看法。
“我只是建議。”岳飛正色說道，“離開開封后，你們怎麼打我不管，我只要你們以最快的速度殺到長江，逼近江寧，迫使淮河以南的叛軍急速回撤即可。”
折可存點了點頭，對岳飛這句話很滿意。說實話，他不相信岳飛，認爲岳飛沒有能力指揮這樣場事關統一大業的大戰。當他在西北從軍作戰的時候，岳飛還在湯陰老家習武讀書，無論是資歷還是戰績，岳飛都無法與其相提並論。當然了，折可存也沒有更多的抱怨，在中原戰場，比他資格更老的有王淵，虎烈軍裡的贏秦和羅蘭也是打了十幾年仗的悍將，論資格都可以出任中原戰場的統帥，既然這三位都沒有怨言，他也就不會把憤懣表露在臉上。
大家都知道李虎和岳飛的關係，不過讓人疑惑的是，按道理羅蘭和李虎的關係更親密，但李虎卻更信任岳飛，甚至把這樣一場關係到虎烈軍生死存亡的大戰交給岳飛來指揮，由此可見李虎對岳飛的信任和器重。只是，岳飛當真有這樣的能力嗎他的軍事天賦足以彌補他作戰經驗的不足嗎
折可存帶着這樣的疑慮到了開封，當他聽完岳飛的整個攻擊策略後，他承認岳飛的軍事天賦超過了自己，尤其當岳飛非常肯定地告訴他，南下作戰由他全權負責，他這才意識到岳飛的確有他不同凡響的地方。
假如中原戰場上的統帥是王淵和折可存，這兩位的指揮方式肯定侷限在過去的作戰思維裡，相對來說，給部下們的臨陣指揮權就很少，絕不會像岳飛一樣，給予絕對的信任和完整的指揮權。
折可存現在可以放心地南下了，他的這一戰充滿了信心。
“你給我多長時間”折可存問道。
岳飛略略想了一下，說道：“我們在長江北岸會合。”
折可存和慕容夏寒相視一笑。岳飛給了他們足夠的時間，但同樣給了重壓，換一句話說，就是沒有岳飛的命令，他們不能撤過淮河。
“你們殺進江淮腹地，逼近江寧，其目的很明顯，江寧的叛逆肯定看得出來，淮河北岸的叛軍也不會即刻後撤。”岳飛繼續說道，“所以你們若想實現攻擊目的，僅僅隔江威脅江寧遠遠不夠，必須要在江淮一帶打幾場勝仗。”
“我們可以預見，當你們殺到滁州、揚州一帶後，長江以南的叛軍，江淮州縣的叛軍會迅速撲上來，你們必須擊敗他們，才能真正威脅到江寧的安全，同時完全切斷淮河南部叛軍的物資補充，形勢只有到了這一步，江寧纔會下令淮河北部的軍隊回撤救援。”
折可存和慕容夏寒連連點頭，同意岳飛的判斷。江淮這一仗並不好打，三萬大軍若想擊敗叛軍的圍追堵截，的確需要耗費相當大的力氣。
“這一仗的關鍵是速度，是要打敵人一個措手不及，只要你們保持速度，那麼隨時可以打敵人一個措手不及。”岳飛冷笑道，“即使江寧調遣十萬以上的大軍圍攻你們，你們也能從容應對。”
“按照嶽帥的意思，不打堅固城池，不和敵人爭一城一地之得失。”慕容夏寒笑道，“我們會充分利用馬軍的優勢，在野外殲滅敵人的有生力量，等到我們把敵人殺得差不多了，淮河以北的叛軍就要回撤。”
“速度，攻敵的速度一定要快。”岳飛說道，“你們要主動殲敵，要主動尋找戰機，要盡一切可能攻擊敵人。當你們連打三四個勝仗之後，江寧就支撐不下去了，肯定要從淮河北岸調軍回援。這個時間的長短，直接決定了我們能否在開封一帶擊敗山東金軍主力。”
折可存、慕容夏寒心領神會，領命而去。
王淵統率的開封地方軍將冒充虎烈軍主力，開赴應天府戰場，牽制應天府方向的叛軍。
中軍統制王貴率虎烈第十軍、第十一軍，右軍統制王玶率虎烈第十四軍、第十五軍，前軍統制韓世忠率選鋒軍、虎烈第二十軍進駐開封城。
左軍統制林沖率虎烈第十二軍、第十三軍駐紮於陳留。
後軍統制宋江率虎烈第十八軍、第十九軍駐紮於中牟。
洛陽大都督贏秦率虎烈第二軍、第五軍駐紮於滑州白馬一線，與河北金軍隔河對峙。
河東虎烈第八軍王彥部進入中原戰場，聽從岳飛的調度，駐紮於衛州汲縣，與河北金軍對峙於相州一線。
河東虎烈第七軍盧俊義部駐紮於隆德府，也劃撥到中原戰場，接受岳飛的指揮。
“樞密院董使相來書，已經下旨徵調秦鳳路都總管楊可世率虎烈第二十六軍、第二十七軍趕赴中原戰場。”
岳飛站在地圖前，給衆將解說當前的兵力配置。
“平夏路副總管劉光世率虎烈第三十軍正在趕赴太原，他將會同渤海大王高寶龍，射糧軍副帥胡立濤一同南下中原。”
“長安還將調來方進的五千虎衛軍和王大忠的一萬殿前軍。”
“兩個月後，中原戰場上的虎烈軍主力將達到二十萬，另外還有五萬開封地方軍和三萬代北射糧軍，已經具備決戰的條件。”
“折可存、慕容夏寒率三萬大軍南下江淮作戰，不出意外的話，六到八天內，他們將抵達淮河岸邊。”岳飛停了一下，目光從衆將臉上一一掃過，接着鄭重說道，“六天後，前軍韓世忠、左軍林沖，率軍過汴河，沿着廣濟河向梁山泊推進，向山東發動攻擊。”
“折可存渡過淮河，殺進江淮腹地，威逼江寧，必定震動東南。這個消息會迅速傳遞到山東。山東的完顏撻懶爲了策應東南，肯定要集結更多的軍隊向我們展開反攻。我們乘機後撤到開封，把山東金軍吸引到中原戰場。”
“決戰戰場就在開封一帶。”岳飛轉身指向地圖，在廣濟河兩岸劃了一個圓圈，“我們把主力部署在廣濟河兩岸，只待金軍逼近開封，我們就展開攻擊。”
“能否佔據山東，就在這一仗。”岳飛望着衆將，用力揮動了一下手臂，“如若全殲金軍，山東唾手可得；如若給敵以重創，我們一樣可以輕鬆收復山東。”
“接下來”岳飛舉手拍拍地圖上的應天府，“我們拿下應天府，越過淮河，直殺江寧。”