隆佑宮。
銷金屏風之後，鶴嘴飄散着淡淡的輕煙，殿外正值滴水成冰的季節，殿內卻溫暖如春，向太后樣子慵懶，靠在羅牀上閉目養神，兩個宮女一上一下，正小心地幫她拿捏着肩膀和小腿。
孟皇后因巫蠱案被廢，此事給向太后的觸動非常大，說到底孟氏總是高滔滔給趙煦指定的皇后，和向太后算是一脈同源，孟氏被廢難免讓她有種兔死狐悲的感覺；
而且通過此事，向太后更深地體會到，她左右不了趙煦，這個皇宮裡至少現在還是趙煦說了算。
於是，向太后突然淡出了衆人的視線，隆佑宮顯得異常的安靜，她就象一條蛇一樣，開始小心地盤起自己的身體，靜靜地等待着，趙煦的身體狀況她再清楚不過，或許是明天，或許是明年，總之，向太后相信自己能等到那一天。
文及甫被關進同文館，向太后可以毫無不在意，大不了這又是新黨對舊黨新一輪清算，沒什麼大不了的。
反而是張士良這個太監被押進京，引起了向太后的高度警惕。
張士良當初是高滔滔身邊的太監，章惇將他千里迢迢的押進京，用意不難猜測，除了想對付高滔滔，章惇根本不可能在一個太監身上費這麼大的心思。
而她和高滔滔是兩面一體，密不可分，章惇要對付高滔滔，也就等於是要對付她，就象官場上一樣，一位高官落馬，如果你是這位高官的心腹手下，也必定要跟着倒黴，甚至不需要任何理由，也可以把你貶謫到天涯海角去。
因此，向太后這些天極爲煩躁，一再讓尚清仁出去打探消息，但同文館被章惇把守得異常嚴密，除非有聖旨，否則無關人等休想踏足一步。
尚清仁費盡了心機，就是打聽不到裡面的一絲信息，越是這樣，向太后越發感覺事態嚴重，這些天可以說是食不知味，睡不安寢。
正在向太后低聲嘆息時，殿外突然傳來急促的腳步聲，只見尚清仁一轉過屏風，立即讓那兩個宮女退出殿門守着。
“清仁啊，可是有消息了？”向太后不禁坐直身子，盯着尚清仁問道。
“太后莫急，切聽奴才細細道來！”
“嗯，說吧！”
向太后意識到自己的神態過於浮躁，於是拿起小几上的佛珠，垂下眼瞼一顆顆地撥着，臉上恢復了古井不波的神態。
“太后，奴才得到兩個消息，一喜一憂；堪憂者，章惇押張士良進京，確實是心懷叵測，他們對張士良威逼利誘，嚴刑拷打，想逼張士良僞證太皇太后曾欲廢掉官家，以此激怒官家，讓官家追廢太皇太后，章惇等人狼子野心，簡直是喪盡天良……”
聽到這，向太后手上不禁微微一抖，一顆佛珠沒有撥過去，落回了原來的一邊，但她很快又鎮定下來，淡淡地說道：“如今情形如何了？”
“回太后，幸好張士良尚知太皇太后不可誣，天地神只不可欺，雖受大刑，卻能堅持否認太后太后曾有廢除官家之意。
如今文及甫因配合章賊誣告劉摯等人，已獲釋放，唯獨張士良還關在同文館，每日大刑加身，奴才只怕他最後熬不住，終做僞證啊！”
“清仁，這些你是從何探知的？”
“太后，這是樣！”尚清仁伏到向太后耳邊小聲耳語。
“曾布？”
向太后聽了不禁脫口反問起來，尚清仁連忙點頭肯定道：“若非如此，奴才也無法得知同文館之中的情況。”
“曾布此人未必靠得住啊！可別落入別人的陷阱纔好，還是多試探幾回再說吧！”
向太后經歷幾回挫敗之後，顯得異常小心，輕易不再相信他人，何況是新黨核心成員之一的曾布。
尚清仁佝僂下身子，低眉順眼地答道：“太后的顧慮不無道理，不過奴才細細想來，應該假不了，現在官家龍體欠安，這是衆所周知的事情，萬一……到時這皇宮之中還得太后您說了算，曾布大概是想通了這一點，纔有此翻作派；
熙寧年間，他就曾反對過市易法，可見他並不是心志堅定之人，因此奴才以爲，曾布此時另做打算是非常有可能的。”
“嗯，但願如此！清仁啊，同文館那邊你自己還是儘量去打探一下，這樣也能證實曾布所言是否屬實。”
“是，太后！”
“寶文閣那邊可有動靜？”
“太后放心，奴才都已安排好了，若是有什麼風吹草動，一定會及時報過來的。”
向太后再次叮囑道：“清仁，太意不得啊，如今朝堂上忠直老臣盡數被貶，咱們孤立無援，張士良一天還在章賊手裡，老身就睡不安穩啊！官家性子偏激衝動，萬一被章賊等人矇蔽鼓動，保不準就能做出什麼不堪設想的事情來。”
“寶文閣那邊奴才已經多次交待過，定當不會有錯，若真出了差錯，太后儘管拿奴才是問。”尚清仁想了想接着謹慎地說道：太后，若是官家真被章賊等人矇蔽，做出追廢太皇太后這等悖逆不孝之事來，咱們倒還可以找個有力的援手。”
“嗯？清仁快說，還有誰可以爲援？”
“太后，自楊逸悖逆一案之後，官家對太后越來越疏離，但對朱太妃卻愈發孝敬了，如今即便是龍體欠安，但只要哪日稍稍好些，官家仍會堅持去向朱太妃請安，朱太妃一向對太后以及太皇太后敬畏有加，官家若真要追廢太皇太后，到時咱們讓朱太妃出面勸阻，必能奏效。”
向太后聽了眼前一亮，可不是，朱太妃這個婦人毫無主見，即便現在趙煦親政了，她在後/宮仍是謹小慎微，不敢有絲毫逾越，生怕天下人說她母憑子貴、跋扈失德，對自己更不敢有絲毫違背，自己制不住官家，何不讓她去呢？
這世間不正是一物降一物嘛！
想清這一點，向太后異常開心，臉上不禁露出淡淡的笑容說道：“好啊！清仁，好注意！你在我的頭面首飾之中，選些上好的給朱太妃送過去！”
“是，太后！奴才立刻去辦！”
風雪橫斜地交織着，讓古老的東京城牆只餘下一道隱約的輪廓，一隊車馬從風雪中走來，兩排雄壯的侍衛鎧甲上都落滿了積雪，但仍個個挺直着腰背，神情淡然，彷彿落在他們身上的不是冷冷的雪片，而是漫天的花雨。
當看到東京城牆那一刻，侍衛們才紛紛露出喜悅的神色來，楊逸坐在車上，揭開車簾望望巍峨的東京城牆，心情卻有些複雜，回家的感覺很好，但是讓他擔心的是，隨着東京越來越近，清娘也越來越沉默，反而沒有了遠在漠北草原那般無憂無慮。
滿地蘆花已飄零，舊家燕子旁誰飛？
對於清娘來說，這確實是個難以接受的殘酷事實，楊逸捧起她黯淡的小臉說道：“清娘，別這樣，大哥說過的，大哥在哪裡，哪裡就是你的家！再大的風雨，大哥都會幫你撐起一片睛天……”
楊逸突然發覺自己說不下去了，再多的安慰此刻都顯得如此的蒼白無力，難得清娘回了他一個微笑，雖然，那微笑是那麼的悽婉。
“楊大哥，我知道，我都知道的，我……我心裡只是一時有些難受，楊大哥不用擔心我！”
“嗯，清娘乖，咱們回家……”
“清娘乖！清娘乖……”車角的鸚鵡突然跟着學起舌來，一聲聲地叫着‘清娘乖’；
楊逸和清娘心裡雖然都不好受，仍不禁被逗笑了，這由衷的一笑，倒讓那憂鬱的情緒消散了不少。
禮部官員出城西十里長亭相迎，規格還是廷高的，由禮部左侍郎楊畏親來，楊逸從去年九月出使遼國，一去竟是四個月，功勞、苦勞都是一大串，由禮部侍郎出迎到也不過分。
出使前，楊逸曾到禮部去學習過出使禮儀，當時就是楊畏接待的，兩人也算是熟人了，自然少不了一翻寒暄。
“楊學士此翻使遼，救安肅於危難，大敗蕭達林四萬遼軍，更以節理力壓遼國君臣，使其不得不同意減免歲幣，楊學士勞苦功高，本官是佩服之致啊！”
“楊侍郎謬讚了，下官相信，若是楊侍郎爲使，以您的經緯韜略，定比下官做得更好！”
兩人哈哈一笑，一同上車回城，楊畏此人確實挺有才的，現在和新黨也走得極近，但他善於見風使舵，因此楊逸不願和他多說什麼。
進城之後，楊逸讓人先將清娘送回府，自己隨楊畏去同去禮部，當禮部官員看到他拉着兩大車珍玩財寶，前來報備造冊時，都不禁倒吸了口涼氣；
宋遼互派使者時，通常也都有禮物賜下，但象楊逸這樣，賜給使者個人兩大車的，還真是見所未見，聞所未聞，這下連李清臣也被驚動了。
弄清事情原由後，他把楊逸叫到自己的簽押房說道：“遼主所賜財物，你盡數上繳朝廷吧！君子愛財，取之有道，這些棘手之財，不要也罷！”
按慣例，出使所得賞賜，回國後只須如實上報朝廷，賜給使者本人的財物還是歸使者所有，但這次遼主賜給楊逸的實在太多了，事有反常必爲妖，李清臣怕楊逸年輕不懂事，是以特意把他叫來提點。
“多謝李尚書提點，下官一定如數上繳。”楊逸長身一揖，稍作遲疑後問道：“敢問李尚書，如今朝中情形如何？”
李清臣不動聲色地看了看他，搖頭說道：“不好，朝中隨時可能再起滔天巨浪，老夫思慮許久，你還年輕，還是避開這次風浪爲好，若有可能，老夫會盡快給你謀求外放，你自己當有個心裡準備！”
“爲何？”
李清臣擅作主張，差點沒讓楊逸跳起來。
結果李清臣一見他有頂撞之意，先拍桌子喝道：“老夫這全是爲了你好，你別不知輕重！再者，你雖是狀元出身，但按朝廷慣例，若沒有外放資歷，一樣難以進入中樞，就算陛下寵信，不拘一格加以擢拔，你也難以服衆，你明不明白？”
看着李清臣表面雖然嚴厲，但那份殷殷關切之情顯露無疑，楊逸沉默了！
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