阮氏兄弟聽了心裡頓時歡喜，阮小七急切地探過身子來問道：“教授所說的這人是誰？”
吳用神秘兮兮地笑笑沒有說話，阮小二覺得這裡頭愈發高深莫測了，便想了下插口道：“教授要我等去投鄆城縣的那托塔天王晁保正？莫不是他！”
吳用搖了搖頭。
三阮相互看看，都不說話了，這如今山東河北多少英雄豪傑的好漢，可是，在這等地面上有名氣的，也就是要數晁天王了。而且，還隔得百十里路程，緣分淺薄，大家只是聞名卻都不曾相會。其餘那些豪傑，就更別說了，三阮想着也必定是猜不出來，索性三個好漢都端正地坐了，等着吳用開口相告。
吳用卻是笑笑，沒有直言那好漢的名字，卻說道：“你們三個敢上梁山泊捉這夥賊麼？”
阮小七聽了接口說道：“莫說現在他們招兵買馬，賊衆甚多，我們幾個抓不得，即便是去捉得了他們，哪裡又能去獻了官家請賞？這須被江湖上好漢們笑話，這勾當，萬萬幹不的！”
吳用微微搖搖頭，弄得三阮不知道吳用當下心裡的意思，只聽吳用開口道：“以小生之短見，假如你等兄弟怨恨打不着魚，也去那裡撞籌，豈不是很好？”
阮小二道：“教授，你是不知道。我弟兄們幾遍商量，要去入夥。可是，卻聽得那白衣秀士王倫的手下人都說道他心地窄狹，安不得人，前番那個東京來的教頭林沖上山，嘔盡他的氣。王倫那廝不肯容他入夥，三番五次就是爲難，因此，我弟兄們看了這般樣子，一齊都寒了心。”
阮小七聽罷也接口說道：“他們若似老兄你這等康慨，愛我弟兄們便好了。”
話說到這裡，阮小五也開口道：“那王倫若能像教授這般有情有義，我們也早就去了多時了，哪裡還用等到今日。我弟兄三個便替他死也甘心！”
吳用聽了，一捋下巴端的鬚髯，笑道：“量小生何足道哉，天下英雄多的是，那可是小生萬萬不得比的。”
阮小二嘆了一息，說道：“好漢們天下盡有，可是，偏偏我們弟兄都不曾遇着！”
吳用低下了聲音，略略貓倒些腰身，衆人見了知道教授有要緊的話要說，於是，便都緊湊地圍了過來。吳用壓低嗓音說到：“你們想必也聽說了，在華州有個少華山裡出了一夥強人，爲首的叫史進，江湖人稱九紋龍。聽說這漢子身附異稟，一夜間九龍附身，若是真有其事，可當真是了不得的事情。”
“這我倒是聽說過，有人生來身上留塊胎記也是正常的，就算他真當一夜九龍附身，那又怎麼了不得？”阮小七好奇地問道。
吳用愈發小心地壓低嗓子道：“龍生九子，當下九子歸一，這其中的韻味是……改朝換代！”
“啊？”三阮都吃了一驚。
吳用道：“那九紋龍已經打下了華陰縣，就連周邊的村鎮都歸屬了他的旗下。你們在這裡消息閉塞，這個不會不知道吧？”
“我們自然曉得，但是，他們在華州，此去的道路都被封鎖了，我們就算有心去投奔，但也着實是困難了些。”阮小二說着不禁有些無奈。
吳用笑着，道：“路途是遠了些，也麻煩了些，但是，你們有沒有膽子也做一趟他們做的事？”
阮家三兄弟相互對望了一眼，阮小二道：“教授的意思是，要我們也招兵買馬……自立爲王？”
吳用嚴肅地點點頭。
阮小二看看阮小五，又看看阮小七，大家愣了一下，深深吸了口氣，頓了頓神，纔將心一橫，紛紛點了頭。阮小五道：“即便我們肯，可是，眼下要想拉扯起一支兵馬卻是難上加難，莫說人人都需稱手的兵刃，就是打鐵的錢，咱們都是一星點都拿不出來的呀。”
吳用微微擺擺手，說道：“你們沒有銀子，我卻有個法子，你們人手不足，我也有個法子，只看你們兄弟肯也不肯？”
“哦？阮小二聽罷頓時來了精神，追問道：“教授既然有法子，我等兄弟就拋頭灑血，義不容辭。不知教授的法子是什麼，還須先說與我們兄弟聽聽？”
吳用壓低聲音，繃緊了麪皮，說道：“小生這幾就是在晁保正莊上做個教書先生。如今，晁家受臧家和縣衙合力的打壓，勢力去了大半，眼看着就是風中殘燭。雖然他的買賣被臧家官府獨霸，但是，萬貫家財卻依舊在庫。當下，我打聽得他有一套富貴待取，而恰逢晁家大哥晁濟道在昨日去世，晁家雖有晁蓋，可是，畢竟精力有限，顧此失彼，招呼不來。故而，小生特地來和你們商議，我等就埋伏在那半路里，將那套財物攔住劫了，有這萬貫家財做媒，不怕那王倫不動心，等留的咱們幾個在山上，再拉那受了王倫鳥氣的林沖過來，一舉奪了梁山水泊，豈不是心中所向即唾手可得，諸位意下如何？”
三個兄弟越聽那眉頭皺的越緊，等着話完了，阮小五便急忙說道：“教授，這個卻使不得！既然晁蓋是仗義疏財的好漢子，而我們卻去壞他的財路，莫說我兄弟三個手軟做不得這事，即便做了，傳了開來，也須被江湖上好漢們笑話。”
阮小二也深深地贊同道：“教授這計畫的雖好，但是，莫怪我兄弟幾個不識相，實在是有悖於道義規矩，若是當真爲我們兄弟好時，莫要再提了。”
阮小七聽着也一個勁地點頭。
吳用看看三人這個樣子，還不死心，問道：“這事雖然最後看來難，可是，只要你們兄弟按我說的一步一步走下來，那可容易的很。到時候，佔了梁山水泊，你們嚮往的那大秤稱金，大碗喝酒大口吃肉的日子就在眼前了，再也不用擔心缺衣少食，不用過當下這般的苦日子。”吳用笑着看了看阮氏三個兄弟那眉頭緊鎖的不悅之相，便又笑笑，道：“若是擔心江湖名聲不好，那等到你們佔了梁山水泊，大可將所有的惡名都統統推到我的頭上來，向江湖上澄清是我在中間唆使，矇蔽你們使了壞事，到了那時，你們再將我吳用這腦袋剁下來，已敬忠義之道，那時，沒有人再回說你們的不是了，反而，還有一個鋤奸除惡的好名聲。”
阮小七一拍桌子道：“教授，幾年不見，卻沒想到，你變成了這副嘴臉，若不是咱們舊時相交甚好，我兄弟三個當下便要攆了你出去！”
吳用不死心，依舊陪着笑，道：“怎麼……噢，我曉得了，這唾手可得的水泊和榮華，誰聽了都會動心，只是，你們幾個是沒有這個膽子來取！”
“胡說！”阮小二聽吳用說到這裡，再也忍不住了，怒道：“教授，你這般小瞧我等！我阮氏三雄放在江湖上也是名響一方的人物，如何有不敢的道理。但現在卻不是敢不敢的事，你壞了心術，還要拉我等入夥，想也別想！”
阮小五也瞪着一雙虎眼，喝道：“要是識相的，就現在閉了你的鳥嘴，休要再提！”
吳用看着阮氏三雄一個個像是怒目金剛似的模樣，沒有一絲的怯意，反倒哈哈大笑起來。當下不禁讓阮氏三雄一時摸不清狀況，都微微愣了愣。
吳用笑罷，當即說道：“好！好！好！實不相瞞，我原先只知道你們弟兄做事向來仗義，卻有些害怕諸位心志不堅。現在看來，是我多慮了。好！”吳用連連稱讚，讓三雄頓時有些不好意思起來。只聽吳用繼續說道：“我對你們實說，我如今就在晁天王莊上住。他聽聞你三個大名，特地令我來請諸位前去入夥，原本這倒不打緊，但是，晁天王身邊卻有個漢子，很不一般吶。我看晁天王和那人辦事和思慮的樣子，處處都像是要做另一步的打算，遠遠不是搞倒臧家這麼簡單。”
阮氏三兄弟聽到這裡，頓時一同站起，先爲之前失禮賠了一個不是，吳用起身來扶住，衆人這才又坐了下來。阮小五來了興趣，就這剛纔說到的地方，追問起來道：“那以教授之意，他們意圖如何？”
吳用笑笑，道：“你們若是肯入夥，那我便也可妄自菲薄來揣測揣測。”
阮小二道：“我弟兄三個真真實實地沒半點假！晁天王若是當真有心要帶挈我們？那一定煩老兄來告知。如果當真晁天王志向宏大，飛池中之物，我三個便也舍了性命相助。教授，殘酒爲誓，若說的半點不似我等心時，便教我們都遭橫事，惡病臨身，死於非命！”
阮小五和阮小七把手拍着脖項，道：“這腔熱血只要賣與識貨的！”
吳用道：“你們三位弟兄在這裡，不是我壞心術來誘你們。這件事非同小可的勾當！你們曉得晁蓋身邊那人是誰？如果所料不錯，他應當是……”