船隊就這樣在公孫勝的迷霧籠罩下，走了一天一夜，終於在第二天夜幕降臨之時，踏上了陝州的地界，最後船隊都停靠在了風陵渡外靠近關西鎮的一處荒野之地。【會員登入】
船家搭了跳板，吳用手裡拎着一個白色的紙燈籠，便走上岸邊來，打着火石將燈籠點亮了，林沖的船隊也匯聚過來，停靠在了吳用公孫勝的船隊周圍，而後面也陸陸續續地有楊志、魯智深等人的船隊集結過來，此時的林沖從船艙裡出來，看着吳用一手託着一盞白色的燈籠，怎地瞧着都很是怪異，且不說這燈籠的造型，就是光看這燈籠的顏色，除了發喪之外，誰會打着這般無字無畫的來照明，而眼下吳用這燈，也着實亮的可怕，怎地瞧着都是耀眼慘白的光芒。
就在林沖看着不解的時候，那盞白燈居然被吳用託着越來越輕，輕的竟然緩緩而起，看得林沖瞠目結舌，這慘白燈籠，起初還像是個蹣跚學步的孩童，再往上走了不久，那光芒就愈發耀眼，整個燈籠看着就像是風中搖擺的鬼火，最後再看它時，已經騰騰而上，如日中天。
林沖看着看着，不禁瞧得驚了，他從小活了這般大，從來還沒有見過哪家的燈籠竟然能夠這般騰騰而起，也沒有見過哪家的燈籠能有這般的耀眼奪目，而今天不單單是林沖開了眼界，就連隨後上來的魯智深、楊志、阮小五、阮小二、時遷和史進都好奇地上了岸，來到吳用的身邊。
時遷腳快，嘴也不慢，當下第一個問道：“軍師，這是什麼燈籠，居然還能騰雲駕霧。”
吳用看着時遷這孩子好奇的模樣，當下笑笑說道：“這不是什麼燈籠，就是傳說中的孔明燈。”
“孔明燈。”林沖似乎聽說過這個玩意兒，道：“相傳是東漢末年蜀國的丞相所發明，只不過，這同木牛流馬一樣早就失傳已久，怎地軍師卻知這等高超法門。”
“這話不錯，着實失傳已久，我吳用也不過是個村野先生，哪裡會得知這般高深法門，都是公孫道長傳授罷了。”吳用謙謙而道。
公孫勝在一旁見衆人都將欽佩的目光都落在他的身上，當下只有淡淡一笑，也無客套言語。
史進說道：“這孔明燈裡究竟放的何物，竟然有這般耀眼光芒。”
“都是些特殊烏石磨成的粉末（這裡所言的烏石便是當今所言的金屬鎂），配上硫磺和燈油熬製，最後凝固成蠟塊，在其中放置一根燈油浸泡的燈芯，就是這般簡單，也並非有什麼了不起。”公孫勝聽得史進所問，便將這孔明燈的全部“奧秘”和盤托出。
史進聽得點頭，看着那孔明燈已經飛向夜空，當下回頭對着吳用說道：“軍師這是在傳遞訊號。”
吳用說道：“不錯，我已經差了白日鼠白勝等人扮作賣馬的商販，快馬加鞭往這邊來，沒有固定相見的地方，故而用這孔明燈爲號，他們馬匹的腳程不慢，過一陣子，他們瞧見便會往這邊來了，到時候，我等聽見馬嘶，便差人去接應他們過來。”
衆人聽得點頭，紛紛稱是，大家便都將船隻泊在這裡，爲了安全起見，手下都在船艙裡，物資糧食也一樣不往下卸，專門就等那白勝帶着人來接應，就這般在暗夜裡等了許久，過了不到半個時辰，一個附耳在地的嘍囉突然起身報過來，單膝跪地報告道：“衆位頭領，馬蹄聲從那邊響起來了。”
“有多少。”吳用搖着羽扇謹慎地問道。
“等着隆隆作響，憑經驗約莫，也就十幾個人吧。”那嘍囉回報道。
“十幾人。”林沖重複了一遍，起初覺得不甚對勁，這千數人，怎地纔會帶來這十幾匹馬，緊接着在心裡一想，便又有了答案。
吳用這時候擼着鬍鬚笑道：“這就對了，先前我吩咐他們將馬匹都各自藏了，等見到信號，每一隊便差一匹快馬前來碰頭，既然來的不多，那十有**便是他們，不是官府的人，小七。”
“在。”阮小七應聲抱拳道：“軍師吩咐。”
“你帶一小隊人馬，前去接應他們，若是本部人馬便帶了回來，若是官府探子，不要當路廝殺，引到林子裡結果了，記得留一個活口綁回來問話。”吳用吩咐罷了，阮小七應聲便帶了一小隊兄弟，快步往那邊去了。
衆人都瞧着阮小七離開的方向，焦心地等着，過了不過一盞茶的功夫，一陣馬蹄聲響便從那邊響了起來，越來越近，衆人都凝眸細瞧，不過多時便可以透過夜幕隱約地看見一隊人馬黑影幢幢地縱馬而來。
林沖和史進對望了一眼，兩人都取了長槍在手，迎着那夥人便走了過去。
吳用知道他兩人是擔心這來人的身份，爲了保證衆人的安全，而他自己也不敢十分確定沒有意外發生，當下也將腰裡盤着的長鞭抽出來，公孫勝也抽出了長劍，魯智深倚靠這禪杖將衆人都護在他的身後，楊志在側胖將朴刀持在手裡，頗有獨當一面的大將風骨，其餘衆人也都抽了傢伙在手。
史進見着那夥人迎面奔馳過來，見他們馬速極快，沒有減緩的勢頭，當下便起了敵意，手裡的長槍正要挑起槍頭，準備給與這當先之人一記挑斬的時候，那一馬當先的人卻叫一聲：“前面可是史進大哥，。”
史進聽得趕緊收回槍來，定睛再看時，那人已經近到身前，一聲長長的馬嘶之後，便撒住了馬匹飛快的去勢，史進一瞧這人來的正是白日鼠白勝，當下便放下心來，臉上頓時綻開一朵笑意來。
白勝方纔繃緊的心絃，此時也頓時鬆懈下來，回身朝着後面打了一個響亮的口哨之後，便趕緊翻身下了馬來拜見史進，史進扶了白勝起來，後面得了白勝消息的人也跟了上來，阮小七等人也從馬上跳下來，史進這才明白，方纔吳用派人前去牽頭時，史進就想，這般情況何不派飛檐走壁的時遷前去，而是要派阮小七，當下就這般謹慎的態度看來，阮小七着實是最佳的人選，他接了頭，便和白勝等人合騎了馬匹過來，因爲多人乘騎的馬匹跑不快，而阮小七這一路都是憑着記憶帶路，萬一帶錯，誤入了官兵的地盤，到時候跑都跑不了，於是，便藉着白勝一身買賣人的打扮，一人在前面探路。
衆人都翻身下了馬來，史進和林沖帶了衆人前來與吳用等人相見，衆人在這裡相見都是滿心歡喜，除了散出去的幾十個在外圍放哨的嘍囉之外，衆人方纔的警備都鬆弛下來，相互問候了一番，白勝便差人趕緊各自回各自的據點通知將馬匹都火速運過來。
“軍師，馬匹爲數千餘匹，雖然是分開十多路集結過來，但是卻也實在是招人眼，這深更半夜的，奔走起來，動靜着實不小，必然會驚動了陝州的駐守兵馬，到時候，他們尾隨而來，只怕沒有時間容這麼多人下船來整備，現在不若便將物資軍備卸載下來，一會兒馬匹到了，立刻上馬便走，我等也好直接開船。”白日鼠白勝建議說道。
吳用聽了，思慮了一下，說道：“這個，我考慮過，這千五百餘人從近百艘船上下來集結，着實要亂哄哄地費些功夫，不過，倘若物資軍備都卸下船來，而馬隊在半路上就有了意外，來的不是馬隊而是官兵的軍隊，那咱的步兵豈不是要吃大虧，若是倉惶與之一戰，要白白折損人馬，若是保存實力想再上船去逃走，更是不易，保險起見，還是緩緩再做打算。”
白勝聽得吳用講的有理，當下也不再多言，順從聽了，吳用派時遷騎着白勝的馬匹往前面十幾裡的地方做暗哨，若是有什麼動靜白便飛馬來報。
時遷一聽吳用派他做暗哨，心裡便是一陣激動，方纔他早就想去了，當下便幾個幻步來到白勝馬匹的前面，一拉繮繩本要上馬，可是腦海裡卻不知怎地一想：軍師叫我去做暗哨，那豈不是要悄悄去了，悄悄回來，這馬蹄過於響亮，如何配合我做的暗哨，時遷想到這裡，便從自己的行軍的包袱裡取出綁腿粗布來，將馬匹的四個蹄子都厚厚地裹了個遍，這才翻身上馬，揚揚馬鞭，崔馬而去，只見那馬掠起一道煙塵，但那馬蹄聲着實小了不少，不過一盞眼的功夫便連人帶馬都消失在了夜色之中。
吳用將這個衆人都不在意的小細節看在眼裡，不禁嘴角微微勾起了一道笑意來。
就在衆人等了漫長的一個時辰之後，遠遠地一個黑幢幢的身影刺破了迷茫的夜色，出現在了衆人的視線裡，史進眼力極佳，就在那些在外圍的嘍囉們警戒的時候，史進便說道：“是時遷回來了。”
果然時遷快馬而來，馬還未停穩，便大聲說道：“他們來了。”