你現在給你們一個爲自己今後的人生拼搏的機會，只要經歷五場戰鬥，你們將會赦免，你們的罪名會被洗掉，即便你連一場戰鬥也沒能撐下來，你們也將會被當做戰死的勇士厚葬，你們會獲得榮譽，你們的家人會得到撫卹！”
“有一句話叫做人各有志，還有一句話叫強扭的瓜不甜！現在，孤給你們一次選擇的機會，膽小鬼走到前面來，你們將會被送回去繼續服刑，非死行者在刑滿之後會獲得釋放！孤率領的軍隊從來都不要膽小鬼，只要勇士，只有勇士纔有資格跟隨孤作戰，有沒有？如果有，就立即站到前面來，孤絕對不允許膽小鬼混入到孤的軍隊中拖後腿！”
趙子良看向臺下所有人，目光不停的掃過臺下一張張臉，過了好一會兒工夫，終於還是有人貪生怕死站出來走到前面，不過他們都是低着頭、帶着羞愧站出來的，不過這樣的人雖然有，但不多，十幾萬人當中也只有幾百個，而其他人想起剛纔趙子良說過的話，即便日後服刑期滿獲得釋放後過着人不人鬼不鬼的日子，還不如奮勇殺敵搏一個前程出來，還有很多人沒有站出來因爲他們不想被認爲是膽小鬼，他們丟不起這人。頭可斷，面子不能丟。
“陳青！”趙子良看着臺下那些站出來的數百個選擇繼續服刑的人大聲喊道。
陳青站出來抱拳道：“臣在！”
“派人押送他們回去繼續服刑！”
“是！”陳青答應，當即將手一揮，一批兵士排着整齊的隊伍跑過來收繳了這些選擇繼續服刑的人的兵器甲冑和其他所有裝備，押着他們離開了校場。
趙子良看着所有人大聲問道：“選擇留下來的人，你們雖然還沒有上戰場與敵人交鋒，但你們至少證明了你們不是懦夫而是勇士！勇士們，你們都準備好了嗎？”
“願聽陛下號令！”山呼海嘯的呼喊聲一浪接一浪傳揚開去。
趙子良舉手向營門方向一揮：“刺配軍、囚徒軍、奴隸軍團以隊爲單位依次開拔，出發——”
軍官們立即開始轉身面向自己的部屬們喊出口令，十幾萬人馬以隊爲單位依次離開軍營向南方行軍而去，十幾萬人馬延綿數十里，一路上旌旗飄揚，馬嘶人吼，好不熱鬧。
爲了減少行軍路上的枯燥無味、提高士氣、始終保持行軍速度，趙子良下令讓各軍以隊爲單位唱唱，有些隊伍唱軍歌、戰歌，有些隊伍則唱山歌。
“豈曰無衣?與子同袍。王於興師，修我戈矛。與子同仇。”
“豈曰無衣?與子同澤。王於興師，修我矛戟。與子偕作。”
“豈曰無衣?與子同裳。王於興師，修我甲兵。與子偕行。”
唱歌唱着，相鄰的隊伍就不知不覺開始了唱歌比賽，唱了一首又一首，誰都不服輸。在夜間宿營時，趙子良還下令讓軍官們組織兵士們進行各種活動，例如鞠蹴比賽、摔跤、拳腳比鬥、騎術比賽，獲勝者還有獎勵，有人比賽自然就有人觀看，展開各種各樣的活動讓所有人都忘記了即將要到來的戰鬥，放鬆了心情，緊張的神情也都鬆懈下來，士氣也更加高昂。
從耶路撒冷一直到西奈半島的路上幾乎都是沙漠，只有沿着地中海海岸附近行軍才能獲得淡水水源，阿里什就是西奈半島北部最大的綠洲，也擁有最多的淡水，因此這裡形成了一個城鎮，而當西秦軍攻佔西奈半島之後就把阿里什作爲了西奈半島的首府。
大軍只在阿里什停留了兩天就繼續向西行軍了額，由於有大量步兵，且趙子良又準備讓將士們在抵達前線之後保留充分的體力，因此大軍行軍速度並不快，從耶路撒冷出發一直抵達最前沿的屯兵地點曼札拉戍堡用了十八天的時間。
曼札拉是一個湖泊，這是北非少有的淡水湖泊，西秦軍把最前沿的戍堡修建在這裡就是看中了這個淡水湖泊，在沙漠荒漠戈壁中，有了水源就有了一切。
值得一提的是大食人也在曼扎拉湖的西岸修建了一座戍堡，用來監視和防備西秦軍的可能進攻，雙方在曼扎拉湖和提姆撒赫湖之間修建了許多戍堡，這些戍堡連接在一起組成了兩條從北到南並排戍堡防線，大食國的殘餘勢力和西秦軍都派了重兵在這兩條防線上駐防，從總體上來說，西秦佔據了優勢，主動攻擊和偷襲的次數要比大食人多得多，佔據了戰略主動權。
大食人原本是一個侵略成性的進攻型民族，但是被西秦軍連續幾次攻打，大食人不但喪失了大片的土地，如今只剩下北非這一小塊地盤了，而且他們的傾略性也被打沒了，從傾略性民族變成了防禦性民族，已經很少主動向西秦進攻了，因此他們的步兵數量佔了絕大多數，騎兵只有少數，這些年他們派人從東羅馬帝國那裡學來了築城築堡的技術和防禦技術。
在曼扎拉湖畔的新建軍營中軍大帳內，東廠副都督萬清明向趙子良和所有隨軍將校官員介紹了馬赫迪退守北非之後這些年的情況以及當他們得知西秦再次捲土重來派出十幾萬兵馬攻打時做出的應對。
萬清明向趙子良和其他人做情況通報說：“大王、各位將軍大人，我軍抵達耶路撒冷的消息早已經泄露出去，當時我們還沒有對隱藏在中東地區的東羅馬帝國和馬赫迪的間諜細作進行清理，因此他們得知我們到來的第一時間就開始大規模動員和準備！根據我們東廠的探查，馬赫迪在曼扎拉和提姆撒赫湖部署了五萬人馬，這是他手下總兵力的三分之一，現在馬赫迪控制的地區已經幾乎是全民皆兵，當然不包括婦孺老弱，十五萬人已經是他們能過動員起來的最大兵力了，最小的年齡只有十四歲！另外十萬人分別部署在尼羅河畔、毛里塔尼亞、的黎波里！從兩月之前開始，他們就進行了動員，現在從事生產的全部是老弱婦孺，男子都被徵召入伍了，超過七成都沒有經過操練，另外的三成是常備軍，大約四萬五千人，這些都是經過訓練的軍隊，戰鬥力很可觀！”
趙子良走到地圖前觀察了一陣，用手指地中海岸邊的杜姆亞特城說道：“陳青，給我方地中海第一、二艦隊下令，讓他們在這一帶海邊集結！”
陳青答應：“遵命！”
趙子良又道：“渾瑊何在？”
“臣在！”
“命你率本部人馬前往此地登上海軍艦船，先進行適應性訓練，給你半個月的時間適應，半個月之後隨海軍艦隊在這裡登陸，給孤攻下度姆亞特！”
“是！”