這老者氣度不凡，一股上位者氣勢透體而出，舉手投足間，自有一股讓人仰視的威儀。
來到長安，李昌國見到最大的官就是李林甫了，李林甫雖是千古有名的奸臣，卻是有雄材，威儀不凡，讓李昌國很是訝異。不過，與眼前這老者比起來，又遠遠不如。
老者身後跟着四個人，三個虎背熊腰的壯漢，個個腰間鼓起，很明顯他們帶着武器，是這個老者的護衛。
還有一個老者，身材高大，長相清瞿，頗是俊俏，雖然年紀不小了，卻是掩飾不住其曾經的俊朗。
他最明顯的特徵就是頦下無須。
來頭不小！
李昌國轉念一想，這是長安，是大唐帝國的都城，正是達官顯貴雲集之地，象這樣的上位者很多。
若是用一句誇張點的說法，在長安扔根竹竿，砸中十個人，就有九個是上位者，象老者這樣的上位者也不必驚奇。
“這裡無人，老丈請便。”李昌國衝老者禮節性的頷首。
老者衝李昌國微微一笑，宛若春風化雨，讓人心情舒暢，走上前來，站到欄杆後面，欣賞起美景。
四個人上前一步，站在他身後，三個護衛在後，那個無須老者站在中間。
三個護衛很是警惕的打量李昌國一眼，呈品字形，把老者護衛在中間。
這三人走路剛勁有力，自成尺度，以李昌國行家的眼光一瞧便知，他們是高手中的高手，已經發現李昌國不好惹。
衝三人微微一笑，李昌國朝旁邊挪了挪，三個護衛這才警惕心稍卻。
此時，在這裡欣賞美景的遊人很多，不時指點景色，更多的是議論眼下時政。
“石堡城非打不可……”
“能打下來固然是好，可是那能打下來嗎？”
議論的人很多，無非就是打與不打之爭。
對於石堡城，是打還是不打，不要說遊人沒有定論，就是朝中大臣都沒有定論。都知道打下石堡城的好處，卻是懼怕石堡城難打，付出高昂的代價卻沒有打下來，誰也不能接受。
這點，王忠嗣就是最好的代表了，他是名將之才，卻是止步於石堡城前，害怕傷亡過大，拒不出兵。
這裡的遊人都在議論打不打石堡城，李昌國卻是閉口不言，顯得有些突兀。
老者聽着這些議論之詞，濃眉一蹙，瞄了李昌國一眼，笑問道：“年輕人，他們都在議論，你爲何議論呢？”
“他們固然言之有理，卻是沒有切中要害。”老者是隨口一問，李昌國自然是隨口一說，並沒有打算再說下去。
“哦！”哪裡想得到，老者似乎對這話題很感興趣，聽了李昌國的話頗有些驚奇，問道：“年輕人，那你說，要害在哪裡？”
“石堡城的要害不外兩點。”李昌國早就想好了，淡淡的回答。
“哪兩點？”老者的興趣更大數分，緊跟着問。
“一是攻打石堡城值不值得？”李昌國眉頭一掀，宛若出鞘的利劍。
“呵呵！”老者微微點頭，道：“攻打石堡城當然值得。石堡城本是前朝煬帝西巡張掖時所築，在隋末之際，吐蕃趁機侵佔。吐蕃以石堡城爲據，進可攻，退可守，進退自如，這給大唐製造了天大的麻煩，十餘萬大軍放在河湟之地防止吐蕃。若是能打下來的話，大唐十餘萬大軍就不必放在河湟之地了，這是天大的好處。”
老者言之有理，李昌國點頭贊同，道：“老丈所言只是好處之一，還有一樁好處。”
“哦！”李昌國這話明顯出乎老者意料，大感興趣，問道：“還有何好處？”
“石堡城扼守在河湟之地與大非川的要道上，若是大唐打下來，大唐何不趁機出兵，攻打大非川？”李昌國一語點醒夢中人。
老者一雙眼睛猛然間異常明亮，宛若九天之上的烈日，重重點頭，道：“有理！有理！大非川是吐蕃最重要的地方，這裡是吐蕃牛馬繁衍之地，若是落到大唐手裡，吐蕃自此一落千丈。呵呵，年輕人，你年紀雖然不大，卻是極有見地！極有見地！”
一邊誇讚李昌國，一邊輕輕擊掌，看得出來，他是真心誇讚李昌國。
那個無須老者一臉的詫異，一雙眼睛異常明亮，在李昌國身上猛瞧，彷彿李昌國是個大姑娘似的。
“哎！”
老者嘆息一聲，道：“好處都知道，可惜的是，石堡城不好打呀。石堡城並不大，卻是地處要衝，呈飛鷹展翅狀，只有一條小徑通向石堡城，即使再多的兵力也是展不開，很窩兵。若是要打，傷亡三五萬未必有勝機。”
正是因爲如此，名將如王忠嗣顧慮重重，止步於石堡城前，拒不出兵，並非他不知道打下石堡城的好處，而是因爲他無法接受如此高昂的代價。
“這正是我要說的第二點。”李昌國點頭，贊同老者的話，道：“石堡城易守難攻，大唐要攻下石堡城必然要付出高昂的代價。不管是付出三五萬，還是十萬八萬傷亡，以大唐之國力，還能承受。”
老者頭一昂，胸一挺，一股氣吞河嶽之慨陡生，極是自豪：“大唐國力雄厚，幅員遼闊，人口衆多，不要說三萬五萬，十萬八萬的傷亡，就是十數萬的傷亡，大唐也能承受。大不了，大唐休養生息三五年就能恢復過來。”
唐朝國力雄厚，人口衆多，三五萬、十萬八萬的代價，雖然慘重，還在唐朝的承受範圍內，這絕對不是假話。
“既然攻下石堡城值得，而代價大唐又承受得起，爲何不打呢？”李昌國一句反問，把老者問了個大張嘴。
老者嘴巴張得老大，半天說不出話來，一雙眼睛明亮如同九天之上的烈日，死死打量着李昌國，久久沒有說話。
那個無須老者也是盯着李昌國猛瞧，一臉的訝異。
李昌國所說兩點，再有道理不過了。
攻打石堡城必然要付出高昂的代價，這並不重要，重要的是，唐朝是不是付得起這代價。若是唐朝付不起代價，打下石堡城的好處再大十倍，唐朝也不會攻打。
若是唐朝付得起代價，而打下石堡城又很划算，再不攻打石堡城，那就讓人無言了。
“可憐王忠嗣，一代名將之才，具衛霍之姿，能征善戰，卻是懼怕石堡城，其見識還不如你這年輕人！”
老者打量着李昌國，極是讚賞，眼中精光暴射，神光炯炯。