越過滾滾南流的遼水，再行得數日，大唐鏢隊的已經可以遙遙看到一望無際的那河平原，仍然冰寒的晚春晨風中傳來淡淡的稻香，遠處青蔥嫩綠的稻田漸漸從消散的薄暮中顯現出來。傳說中富饒而美麗的慄末靺鞨就在眼前。
彭無望揚鞭一指東北方向，笑道：“終於看到渤海國了。”
方夢菁催馬來到他的身邊，輕聲道：“我們鏢隊如此大張旗鼓地出鏢塞上，相信慄末駐紮的數萬突厥人早就已經知道我們要來。從此以後，萬事都要小心。”
彭無望點點頭，道：“方姑娘說的是，今天晚上我們就在慄末水畔紮營，大家羣策羣力，看看有什麼好辦法，可以毫髮無損地送鏢到渤海皇帝手中。”
串在樹枝上的野味，被彭無望精心佈置的篝火薰出誘人的香味，衆人聚集在篝火旁邊高談闊論，歡聲笑語絡繹不絕。這些日子一直沉默不言，總是凝神沉思的飛虎鏢局司庫李讀此時神采飛揚地來到彭無望旁邊坐下，大聲說：“彭兄弟，上次你在蓮花山相助於我，今天我也會盡心盡力的幫你保完此鏢作爲報答，從此以後，你我可就互不相欠了。”
“李先生，你終於活過來了。”彭無望將侯在春遞過來的美酒送到李讀的手上，笑道，“看你一路上默不作聲，這個時候突然精神抖擻，一猜就知道你有了好辦法。快快說來。”
李讀的臉色一窘，道：“啊，竟然被你看出來了，我真是藏不住心事兒。好，我有幾件東西給你看。”他興奮地一招手，讓身旁的侯在春從三匹健馬的背上解下數個大麻袋，跌跌撞撞地擡到二人面前。
他笑着對彭無望道：“你這個人實在太過粗枝大葉，以爲車到山前必有路，到時候就有好辦法了？人家方姑娘和我從接鏢之日起就開始策劃這一次送鏢所有細節。嘿，等你來想，黃花菜都涼了。”
“李先生，你這幾個麻袋好重，苦了那幾匹好馬。”侯在春用力揉着痠痛的胳膊，苦笑着抱怨道。
“當然重啦，都是好東西，嘿嘿。”李讀來到那幾個麻袋面前，將中間的一個麻袋打開，從裡面取出了一個造型奇特精巧的人偶。這個人偶和真人一般大小，棗木製成的頭顱上栩栩如生地雕刻着一張喜笑顏開的臉孔。一雙胳膊向前攤開，雙手指尖反扣，彷彿一個托盤。他的木製雙腿下端安裝着一對木製車輪，車輪的中間用一根鋼質車軸連接，車軸的中間是一個黑黝黝的圓柱形鐵質箱子。在它的胸前有一個巨大的蝴蝶狀旋鈕，背後有一個凸起的機括。
“猜猜這個是什麼？”李讀先生雙手盤在胸前，意氣風發地問道。
“人偶。”彭無望目瞪口呆地說。
“廢話。”李讀瞪了他一眼，怒道，“我讓你猜猜這是幹什麼用的。”
這個時候，連鋒頗爲好奇地來到人偶旁邊，仔細地上上下下看了一圈，道：“如果我沒有猜錯，這是一個可以自己行走的人偶，就和當年諸葛武侯的木牛流馬如出一轍。至於它是用來幹什麼的，我真是猜不到了。”
李讀點點頭，對着連鋒一豎大指，讚道：“還是第一公子見識廣博。至於做什麼用的，還要方姑娘做一下說明。”衆人的目光立刻聚集到跪坐在地上爲篝火裡添柴的智仙子身上。
方夢菁恬靜地一笑，對着李讀微微點頭，道：“其實我已經想了很久，突厥人不只想要阻止我們護鏢進入渤海京城，更有意將我們全部截殺，向天下人炫耀東突厥武士的威風。我想過，如果在慄末城外截殺我們固然有利於阻止我們入城，但是慄末人城四周都是曠野之地，不利於圍殺，極易被我們突圍而出，不合乎他們的心意。所以，我認爲，突厥人會等我們進入渤海京城之後，甚至是進入皇宮中之後，纔開始出動專門的高手對我們一網打盡。”
李讀一拍手道：“對，所以我們將會受到最具威脅性截殺的地方，就是渤海京城的小太極殿中。”
“我明白了，”一直注意他們談話的蕭烈痕忽然福至心靈地大聲說，“這個人偶就是用來放進太極殿裡誘動敵人進攻的……的法寶。”
“不錯，蕭公子果然聰明，這都讓你想到了。”李讀得意洋洋地說。
蕭烈痕得到巧手匠李讀的讚美，意興勃發，咧開嘴笑了起來。
李讀先生神秘地說：“這個寶物還有個作用，到時候你們自會知道。再讓你們看看這個！”他將其他的麻袋打開，拿出幾個小型的木質機械，和大大小小數十個陶瓷油瓶。那些木質機械彷彿是縮微了十倍的小型投石機，區別在於它不是用牛皮繩作拉力，而是用一種蜷曲呈螺旋狀的鋼條。
“這是投石器，李讀先生，難道你要用它來攻城麼？”彭無懼看在眼裡，不由得奇怪地問。
“這也太小了，哪裡能用來攻城？”一旁的雷野長雙目一瞪，洪聲道。
“你們別小看了這些小玩意兒，”李讀珍愛地撫摸着這些自己精心製造出來的機械，“這些投石器用強力的鋼條作拉力，一次可以將數斤重的重物射出百丈的距離。”他俯下身，撿起一個攤在地上的油瓶，道：“這個油瓶可以裝數斤火油，如果再由這個投石器射出去，你們自己想去吧。”
衆人恍然大悟，齊聲喝彩，紅思雪興奮地說：“這太好了，這樣一來我們可以輕而易舉地點燃敵人的營帳，造成混亂。”
李讀倍感自豪，朝着方夢菁一攤手，道：“具體計劃，還是請智仙子來細細道來。”
方夢菁笑着點點頭，道：“突厥首領此時一定在渤海京城佈置了嚴密的巡哨暗卡，防止我們進入皇宮。整個突厥大營都會對我們嚴陣以待。如果想要突破這數萬人密不透風的阻擋，實在困難。但是，只要大家想一想，此時此刻，除了阻止我們進入渤海京城，將所護的黃金帝甲交給渤海皇帝之外，還有什麼事是對他們至關重要的，甚至比阻止我們更重要？”
此話一出，大家忽然感到思路變得更加寬廣了，連鋒一拍大腿，奮然道：“突厥人這一次領兵入侵渤海的首領乃是東突厥三王子曼陀，此人深受吉厲大汗的器重，是一個舉足輕重的人物。如果我們在他的營帳中點起幾處火頭，一定會讓他們亂作一團。”
“不錯，連兄所言極是，”方夢菁微笑着說，“所以，我們計劃的第一步就是要在曼陀的主帳外點起數處火頭，造成混亂，做出我們欲刺殺他的假象。第二步，就是要通過這場混亂引開內城防禦兵馬的注意，騙他們出城。這一點，我已經有周全的計劃。首先我們先潛入慄末人城，花一天暗自觀察突厥三王子的音容笑貌，然後選擇我們中一個身材最象他的人易容改扮。至於易容改扮之術，天下無出李讀先生之右者。”
那李讀當仁不讓，笑着點點頭，得意洋洋地搖頭晃腦，彷彿渾身上下都在說自己是天下第一易容大師。
方夢菁接着說：“我們利用易容改扮的假曼陀趁着混亂調開宮城門口的巡哨和駐軍，衝進小太極殿，利用李讀先生的人偶引開太極殿內的埋伏，然後由我們的總鏢頭將黃金帝甲交給渤海皇帝。”
衆人紛紛點頭，鄭絕塵朝着方夢菁一拱手道：“方姑娘果然神機妙算，一切盡在掌握，鄭某佩服。”
方夢菁謙遜地萬福回禮：“鄭公子過獎了。這只是初步的計劃，等到了渤海之後，我們還要斟酌形勢，制定應急方案。”
“這一下子，所有的事都被方姐姐，和李先生想好了，連計劃都已經制定妥當，那我們還要商議什麼呢？”一直瞪大眼睛聽衆人談論的洞庭子弟趙一祥愣愣地說。
他的這句話讓衆人鬨堂大笑。洛鳴弦笑得蹦了起來，對彭無望道：“是啊，師父，你剛纔說要商議大事，如今還要商議什麼呀？”
彭無望正在小心翼翼地從火上取下烤熟了的野味，聽到洛鳴弦拿他剛纔的話來打趣，不由得大怒，將手裡的野味一把丟到洛鳴弦的面前，洪聲道：“商議什麼，當然是商議事成之後，我們如何慶祝。”
衆人再次陷入一片天旋地轉的歡笑之中，夜色中宛如洪荒巨獸般伏在衆人面前的東突厥營盤再也沒有那麼讓人膽戰心驚。