杜炅對衆心腹弟子道：“敬遠，現在你找幾個機靈點的徒弟，讓他們在道觀裡四處放火，我們就趁亂跑出去！”
“是，師尊！”
然而，就在這時，一個道童跑來道“師尊，不好了，桓太尉來了！”
“計劃暫時取消，看本師眼色行事！”杜炅整整衣衫，然後穩定一下情緒，裝成一副世外高人的模樣，然後道：“衆徒兒，隨本師迎接太尉！”
面對杜炅的大張旗鼓的迎接，桓溫沒有理睬，徑直來到丹廬內。桓溫大馬金刀的坐在椅子上道：“擡進來！”
不一會兒，十幾個親兵吃力的擡着兩個大箱子，進入丹廬內。桓溫道：“打開！”
親兵按命執行，兩個箱子全部被打開了，杜炅的眼睛被閃閃的金光晃得睜不開。杜炅喃喃的道：“太尉的意思是……”
桓溫拿起身上的佩劍，嗆啷一聲，流光四射的寶劍，抵在杜炅的脖子上：“這是黃金二百斤，這是一柄劍，要財還是要命，要生還是要死，就看杜師是如何選擇了！”
杜炅嚇得魂飛魄散“還…請…太…尉…寬限一些時日！”
“寬限，寬限個屁”桓溫一腳踢倒丹廬內的桌子，吼叫道：“就一個時辰，若溫得不到溫想要的東西，爾等今天一個也活不了！”
語畢，桓溫離開丹廬，頭也不回！
“師尊。這應該如何辦？”孫泰也害怕了，必竟沒有願意死。
杜炅道：“只有死馬當活馬醫了，反正煉丹不是兒戲，煉不出來，太尉要殺要刮，本師接着！”
突然，杜炅問道：“剩下的藥材還有多少？”
孫泰道：“沒有多少了，除了一些硫磺、皁角就剩下百來斤硝了！”
“管不了那麼多了，全部放進丹爐內，一塊煉，煉不出來，就聽天由命吧！”
“是師尊！”
……
一個時辰後，桓溫再次到來，杜炅和衆弟子膽戰心驚的來到門口迎接桓溫。
桓溫看着杜炅雙手空空，知道他又失敗了。桓溫怒道：“動手！”
就在這時，“轟隆”一聲巨響，地動山搖。這聲音和葛仙翁的伏火丹，相差無幾。簡直就是旱天炸雷。
衆人那是目瞪口呆，塵煙散盡，十幾丈外的那個丹廬，已經被移爲平地，而看守丹爐的那幾個道童，此時變成了一堆碎肉。
一百多斤火藥，特別硝高達百分七十的黑火藥，威力自然不容小視。特別是巨大轟鳴聲，讓在場的衆人瞬間失聰。
桓溫感覺自己的耳朵聽不到任何聲音，只見身邊的侍衛的嘴巴一張一合，他們驚惶失色的豎起盾牌，團團將桓溫圍住。要說失態的，莫過於杜天師了，此時他跌坐在地上，雙眼空洞無光，身下更是出現一灘水漬，居然嚇得尿了。
接下來的幾天內，桓溫的聽力一直大受影響力，不過，作爲杜炅大功臣的杜炅，不僅免除了死亡的威脅，更是成了桓溫的新寵。桓溫很會洞察人心，知道別人需要什麼，想要什麼。除了金銀財物之外，桓溫甚至還上表褚蒜子，封杜炅爲顯候，東晉道教道主。
雖然世人都知道褚蒜子非常痛恨道士，但是不知道桓溫具體跟褚蒜子說了什麼，褚蒜子不僅解除了對道教方士的封殺令，還大賞了杜炅。
不過，卻因爲桓溫不真正相信杜炅，所以，在杜炅身邊收買的細作，監視杜炅的一舉一動，就連杜炅密度想逃的消息，桓溫也一直知道。細作詳細的記錄着杜炅煉丹的經過。通過分析這時，桓溫發現，所謂的伏火丹並不是越多藥材越好，而是僅僅四種主藥，既皁角（木炭的替代物，效果不如木炭）、馬錢子、硝、硫磺。
掌握了真正火藥的製造方法後，桓溫也發現了其中問題，這個火藥，威力雖然大，可是卻有很大的侷限性，第一投放距離太近，而且主守不主攻。爲了解決這個難題，桓溫就向心腹謀士郗超問計“嘉賓，可有妙計教溫，如何才能解決這個伏火丹投放的問題。”
郗超雖然不是技術工匠，不過作爲一流謀士，他還是給桓溫指出瞭解決方向。郗超想了想道：“超非工匠，具體如何做超也不知道，不過我們可以利用其他器械幫助下，來進行伏火丹投放。第一，就是利用投石器投放，第二就是將火藥包綁在牀弩上。”
利用投石器進行火藥投放，事實上並不是解決問題的辦法。思考方向也不全正解。可是用牀弩助射，射程高達八百至一千步的超遠射程，可以很好的解決這個投放問題。
桓溫依計而行，不過在試驗過程中，也發現了很多難以操作的事情。就是引信問題。引信長了，火藥罐就會碎在地上，如果短了，又會在空中爆炸，起不到殺傷敵人的作用。無論採取投石器，還是牀弩，都面臨着這個引信問題。
桓溫爲了解決這個技術難題，桓溫又聽從郗超的意見，採取重賞的方式，組建了西府軍的將作營。專門用來研究新式武器和裝備。
古代的工匠是非常聰明的，他們燒製了兩小，一大一小，兩個螺旋式的瓷器，用來測量引信的燃燒時間。經過測算，他們得出一個結論，就是投石器投放的火藥罐發射二百步，從發射到落地，大約有七到八息的時間，而牀弩射八百步，則需要四至五息，而引信勻速燃燒，是每三息一尺。
就這樣，在沒有計時準確工具的情況下，桓溫的將作營還是把火藥延時的問題。事實上，在這個時候，冉明手中並沒有成熟的火藥武器。單從火藥武器上來說，桓溫已經後來居上，走到了冉明的前面。
在平定司馬勳之亂時，桓溫繳獲了大量司馬勳軍的裝備，特別是魏國支援司馬勳的橫刀和馬公弩等主要準備，都讓桓溫得到了。經過一個多月的研究，西府軍的將近營在這方面取得了重大突破。
西府軍將近營成功仿製出了橫刀和馬公弩這兩種裝備。桓溫欣喜之下，命令匠作營大量製造，全軍依次換裝。作爲際上江州和荊州的控制者，桓溫的財力，也絕對能支撐得起西府軍的全軍換裝。
就在桓溫爲北伐做準備時，魏國不知不覺間興起了海貿。
這主要還是跟着冉明出發的鄭氏鄭簡，傳回來的消息，鄭簡告訴鄭豁。膠東王殿下在海外呂宋島上發現了周朝時期的劉氏唐國後裔，並且幫助劉氏在呂宋復國，建立了新的唐國。唐國已經遣使前往魏國鄴城。
這些事情，還淪不到鄭豁操心。讓鄭豁最重視的是，鄭簡在信中提到了唐國上那滿山遍野無人理會的香料，說到香料，其實也是指胡椒、丁香、肉豆蔻、肉桂等有芳香氣味或防腐功能的熱帶植物。中國自古以來，都是香料消費大國，香料不僅用於祭祀和宗教，其實還和百姓的日常生活有很重要的關係。
隨着魏國百姓整體生活的漸漸提高，香料也進入平常百姓的餐桌上。要知道，古代香料幾乎是貴族和士族的專用品。窮人也連都吃不上，自然不會在意什麼香料不香料的。特別是魏國採取了軍功田的方式，讓魏國的自耕農中小地主，當量大增。僅僅在職軍人普通士卒，就超過二十萬戶以上，以每戶一百畝的最低規模，讓魏國的中產階級，至少佔了最人口的百分之三十。
這些魏國自耕農和中小地主，在短短二年之內，就逐漸走了飢餓的困境。雖然他們沒有太多的家產，不過總算衣食無憂。
人是一個不知足的動物，人吃不上飯的時候，能吃上一頓飽飯，就是最大的奢望。然而當滿足溫飽之後，他們就想如何吃好。特別是那種白水煮的飯和菜，自然沒有加入香料的飯菜口感好。
僅僅是數船香料運回魏國，讓鄭氏一下子賺了三萬多金。短短三個多月的時間，就回本三成，一年之中，投入中南公司的投資，有望回本，並且每年賺回大量的金錢。當然，這裡面還不算，他們在唐國境內圈下的地，特別是鄭氏在唐國圈下了十五萬畝甘蔗園，大約三十萬畝香蕉園。
當然，這三萬餘金雖然不小，也沒有讓鄭豁瘋狂，最讓鄭豁爲之瘋狂的還是鄭簡在書信中提到的金礦和鐵礦。
金礦和鐵礦暫時還看不到利潤，不過那些運回來的椰子和芒果，讓鄭氏一下子賺了不少。
不僅鄭氏得到了這些消息，事實上太原王氏和青河崔氏也幾乎同時得到了這些消息，雖然士族口中鄙視商賈，可是世界上沒有人嫌錢多，也沒有會把錢拒之門外。中南公司如今成了魏國最熱門的話題，幾乎人人提到中南公司，都會後悔萬分。那些購買了中南開發公司的股份，後悔爲什麼會買得那麼少，沒有買的，則後悔爲什麼不買。
特別是冉閔，感覺這些士族一下子都瘋了。他們趕着去交稅。冉明規定，商業稅遲交納稅會多交一筆滯納金。