王坦之在鴻臚寺禮賓院的小亭子裡中，整整坐了一夜。
初冬的霜霧，讓王坦之鬚眉皆白。鄴城的初冬，已經寒氣逼人了。雖然不至於冷風刺骨。至少讓人感覺到不舒服。不過王坦之卻感覺不到寒冷，反而心裡像一團火一樣燃燒着。
“情況不妙啊！”王坦之身邊的副使是東晉著作郎殷涓。褚蒜子感覺到桓溫越來越不受控制，就想啓用先前罷免的中將軍、大都督殷浩。可惜，自從殷浩被貶，心憤甚重，居然病了。無法爲朝廷效力。褚蒜子就啓用了殷涓。別看著作郎，只是一個修國史的小官。
但是，這不要小看這個小官。這個著作郎是一個非常重要的資歷，就好比明朝時期的翰林學士。只要在著作郎，或著作佐郎上熬上一任，外放至少是一郡太守。當然，這也是禇蒜子釋放的一個信號。也是對桓溫不滿的怨氣的釋放。
“是啊！”殷涓感嘆道：“原本以爲，太后做了如此大的讓步，魏國必然欣然同意議和，誰曾想到，這人心不足蛇吞象啊，魏國看來是滅亡我大晉國祚啊！”
王坦之也是無奈。王氏和其他士族不一樣，他們在東晉司馬氏身上下了太大的注，王司馬，共天下，這並不是一句空談。而是實實在在的利益結合。如今晉朝的局勢越來越不利，誰曾想到冉閔，原本垂死掙扎，只有一座區區孤城鄴城，不到兩萬部曲，說是一國之君，那絕對是擡舉冉閔了，當時任何一個下郡太守也比冉閔的實力強。然而，在短短三年的時間內，冉閔居然從鄴城打成遼東，再從關中，吞併了涼河沙三州，版圖何止萬里？冉閔用了區區幾萬軍隊，就做到了百萬雄師無法做到的事情，這不能不用奇蹟來形容。
鹹魚大翻身，或是驚天大逆轉。都不足以形容冉閔創造的奇蹟。
雖然桓溫一時間對魏國保證了局部優勢，可惜這個優勢不能持久。現在魏國在西北涼國、西南巴蜀都取得了絕對的優勢，雖然無法全面撤軍，至少可以抽出大量的精銳部隊。更何況代國改朝換代，北漢國初立，根本無法起到牽制魏國的作用。
一旦魏國完成內部整合，傾全國之兵南下，這是必然的事情。
王坦之嘆氣道：“看來，這魏國也不像太后所想的那樣，內部極不和睦，反而團結一致，齊心協力。因爲這一刺激，反而讓冉閔平白無故得到了十一萬緡錢，哪怕在晉國募捐，太后也沒有威望在如此短的時間內，讓朝臣諸公，慷慨解囊。”
對於此事，王坦之不僅無奈，更是無語。
而殷涓同樣感覺不可思議。對於朝堂上的諸公，殷涓很有感觸，他們幾乎都是屬貔貅的，只進不出。可是爲什麼魏國的大臣和晉朝的大臣不一樣，他們反而改了性子？
這一點，殷涓想不出原因。王坦之也想不原因。
事實上卻很好解釋。那就是和冉閔的性格有關，冉閔本身並不好財，而且極重感情，愛憎分明。誰對他好，他可以把心掏給別人，當然，誰對他不好，他會恨到骨子裡。西晉富，國庫財貨極多，這些金銀財物，幾乎八成被劉聰搶到了平陽，後來，前趙滅亡，後趙興起。這批財富，又被石勒得到了。石虎橫徵暴斂，得到的錢財，幾乎全部落到了冉閔手中，冉閔根本就沒有留給自己，幾乎全部賞給有功之士或平民百姓。
冉閔利用後趙國庫裡的錢財，樹立了自己的威望，得到了軍心和民心、人心。現在的情況是，冉閔艱難，他們這些大臣可以用財貨解冉閔燃眉之急，同樣，事後，冉閔並不會虧待他們。這就像是做生意的先期投資，投入越大，收入越大。
王坦之和殷涓想不明白，二人對坐着，苦苦思考着，一夜未眠，天亮時，居然成了一對兔兒爺。
早餐，王坦之也如同嚼蠟，食之無味。還好，就在王坦之無心進食時，一籌莫展之際，大魏鴻臚寺卿常煒到了。
常煒在永興二年，被冉閔所派，出使燕國。舌戰燕臣，大義凜然。同年八月，面對不屈於燕的常煒，慕容俊只得放回。回到鄴城的常煒從大司馬從事郎這個正七品的小官，直接升任九卿之一的鴻臚寺卿。掌鴻臚寺是管朝會、筵席、祭祀、典客、贊相禮儀的機構，也就相當於後世，文化、教育、外交等部的部長。很大的實權官職。
不光如此，常煒出使前燕時，正值冉閔新敗，兗、徐、洛、並等郡縣皆降晉，世人都對冉閔不看好之際，常煒卻不背離冉閔。顯然，是一個極忠的忠臣。王坦之就打消了收買拉攏此人的心思。
他手中並沒有多少籌碼，就算籌碼再大，大得過當時的慕容俊嗎？
常煒道：“陛下有事，暫不得招待貴使，所以命老夫招待貴使，以盡地主之宜。想我鄴城，先是曹魏之者，後是趙國之都，如今乃我魏國國者，此城始築春秋齊桓公時，歷史底蘊深厚，人傑地靈，人文風景、名勝古蹟，不知凡幾，貴使若是想去哪裡遊玩，老夫能會相陪，當然，有些地方貴使是不方便去的，希望貴使莫讓老夫爲難！”
王坦之道：“文度來鄴，身負使命，豈是來遊玩的，希望常使君爲坦之引薦一下，請魏國皇帝陛下接見外臣！”
“什麼事和老夫說也是一樣的！”常煒看到王坦之情緒激動，非常着急，心裡甚是滿意。作爲使者，心理素質非常重要。王坦之倒是落了下乘。常煒道：“陛下交待了，老夫全權負責招待貴使。對了，昨天在朝堂上的事情，想必貴使已經看了，不知有何感想？”
“看到了！”王坦之怯怯的道。
其實王坦之才華是有，只是氣度明顯不如謝安。智不如郗嘉賓。
常煒笑道：“那請貴使如實稟告貴國太后，她欲戰，魏國奉陪到底。”
王坦之嘴上起了水泡，額頭見汗了。其他人不知道，他可是非常清楚。晉朝打不下去啊，就是想打，也是被動挨打。他心裡更是一抽，難道魏國真決定傾全國之兵南下了嗎？
區區幾千人馬，弄得建康人心浮動，極度不安。如果抵達建康城的魏軍不是數千人，而是數萬人呢？他隱隱聽到，在建康有數百人慾開門（天眼的外圍成員）向魏國獻降，結果被司馬昱斬殺。
王坦之不知道這些是魏國的細作，還以爲這是晉朝有心私通魏國的晉臣呢。
王坦之乾笑幾聲，臉皮抽動，要多難看有多難看。
殷涓道：“上天有好生之德，晉魏南北並立已成定局，還望使君以蒼生爲念，化干戈爲玉帛。”
“貴使誤會了！”常煒道：“吾皇陛下向來不願與晉國爲敵，從立國之初至今，何曾進犯過晉國一城，傷過晉民一人？所謂求和，難道是刀兵相加，卻不讓人反抗不成？”
對於常煒的話，王坦之和殷涓無從反駁。王坦之道：“請使君代爲通傳，吾皇陛下願爲天下蒼生，與魏國化干戈爲玉帛。只是，割地的話，恐怕難以給萬民交待，不若改貢歲，爲贖金。”
晉朝怎麼說都是天下正統，無論代、前燕、還是氐秦都是奉晉朝爲主。晉朝的面子還是需要的，割地不僅丟面子，而且丟裡子。即使歲貢亦是打臉。
但是，玩起文字遊戲，這樣就有好處了。晉朝皇帝仁慈，爲了解救被俘虜的軍民，不惜重金贖買，魏國得到了實惠，而晉國卻保住了面子。
常煒與王坦之心照不宣的笑了。常煒道：“只是魏晉交戰以來，我軍俘虜晉軍甚少。”
這也不怪魏軍不留俘虜，事實上魏國卻是無俘虜而言。晉朝出呼意料，發起了北伐戰役，三線開戰，魏國剛剛開始，全面被動，也初戰不利。雖然東西兩線，先後勝利，但是戰場直接投誠的晉軍士卒，同爲漢人，簡單教育一下，就編爲了魏軍。而桓溫在中線戰場上，卻保持着一路大勝。
除了蔣幹俘虜了司馬晞部兩三千人外，魏軍手中基本上就沒有俘虜了。
“兩三千普通的士卒，就算是獅子大開口，又能賠付幾個錢？”常煒沉吟道：“這恐怕不足賠付魏國的損失吧！”
王坦之一聽常煒的意思，顯然是同意這個贖買之策。他笑道：“魏國手中有多少俘虜，還不是有魏國說了算？雖然魏國手中只有兩三千俘虜，可是如果改成兩萬，五萬軍士，十數萬百姓呢！”
常煒一聽道：“如此也好，只是若不得到彭城三郡，恐怕吾皇陛下難以向魏國臣民交待！”
殷涓道：“其實這也好辦，大不了贖金上增加一些！”
“如此也行，那就糧食兩百萬石，錢三百萬金。絹五十萬匹。”常煒笑道：“三個郡，這麼說來我們魏國可是虧多了！”
“糧食一百萬石，錢一百萬金。絹二十萬匹。不能再多了！”
做生意講究一個漫天要價，落地還錢。常煒深通此道，他沉吟道：“糧食二百萬石，錢二百萬金，三十萬匹絹不能再少了！”
王坦之得到褚蒜子的授意，割讓淮河以北，是全功。哪怕保住長江之南，也算立功。只讓要魏國退兵，他就算完成了任務。
雖然魏國的胃口很大，可是比原來的預計小得太多了。王坦之道：“糧食一百五十萬石，一百五十萬金，絹二十萬匹，不能再多了！”
“如此，成交！”常煒笑了，冉閔只是讓他從東晉身上敲詐一筆，根本沒有別的意思。打江南雖然好，但是涼國新降，必須需要安撫，也需要軍隊威懾、消化涼國。
魏國現在的目標，什麼南下統一，根本沒有可能，冉閔對於晉朝內心裡依然畏懼。
哪一朝開國皇帝可以短短時間統一天下，李淵的李唐用了九年的時間，基本完成了統一，但是李唐只打了三次大戰，其他像巴蜀和山東諸郡都是望風而降。冉閔可沒有那麼多人脈和威望，全部都是打出來的。
洛陽城是魏國準備的南下物資中轉基地，這裡的物資極爲充足。特別是城牆密佈的八牛弩，完全可以超過晉軍牀弩，對其進行壓制射擊，火箭佈置近了，就會遭到魏軍的毀滅性打擊。佈置遠了，卻無法威脅城牆。
至於老式的投石器，根本沒有辦法與魏國的襄陽砲相比，一番遠程武器對射，西府軍完敗而告終。
採取人送火藥的方式，爆破城牆，結果那些晉軍軍士，根本衝不到城牆下，就被魏軍射死了。在付出多達千人的代價後，桓溫終於把火藥安放在洛陽南陽門的城門樓下，結果不知道是配方問題，還是洛陽城池太過堅固，居然沒有炸燬城牆。火藥失去了作用，至於正面攻克城牆，桓溫根本沒有想過。
火藥無法破城，火箭夠不着魏軍，投石器對戰失敗，這讓桓溫蒙生了退意。
慕容垂威脅他的糧道，桓溫不是不知道，那些騎兵短短時間內無法直接威脅桓溫的大軍，他還有一個多月的糧食補給。如果超過這個時間，桓溫的大軍軍糧難繼，士氣肯定動搖。
桓溫想退兵了，不過存在了一絲僥倖。道：“嘉賓，可有妙計助吾！”
郗超道：“明公可命人在軍營中挖地道。”
“地道破城倒不失爲妙計！”桓溫沉吟道：“只是魏軍向來狡猾，他們難道不會使用聽甕，到時候，恐怕攻城不成，反而損兵折將！”
郗超道：“吾此舉並非爲了攻擊，而是爲了誘敵。”
“誘敵！”
“不錯！”郗超道：“我軍的軍營，處於伊闕的正中，如果魏軍想奪回陸渾、宛城，這裡是南下的必經之路。我們在軍營中挖出地道，地道用木板支撐，再讓士兵用浮泥踏實，這樣，魏軍肯定無法發現我軍的埋伏，一旦魏軍見我軍撤退，肯定會尾隨攻擊，到時候，伏兵盡出，或是前後夾擊，或是趁機奪城，皆可任由明公決斷！”
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